东京军部的少壮派军官对于这个报告，当然是欢声雷动，这才把内阁的不扩大决议，通知关东军，而关东军正陶醉在“完胜”的激情之中，又有建川特使以及东京军部自己人的支持，哪里会把政府的命令放在眼里，本庄立刻回电军部，重申关东军绝对不能放弃这个攻占满洲的大好机会，并且十万火急的要求东京军部，立刻派兵支持关东军攻占中国的东北。
这时东京的军部，可以说是陷在决策的困难之中，军部的少壮派军官是一面倒的支持派兵，以完全占领中国的东北，但是内阁却又提出不扩大的政策，要求军部约束关东军的军事行动；更令军部感到难以交代的是，关东军的军事行动，根本没有奉日皇的赦令。因此夹在两难之间的军部，只有以“关东军正在进行护路保侨的自卫交战”而无法立刻遵照政策撤回，来应付内阁。陆相南次郎几乎每天拿着中国东北的地图，划出关东军的行动禁制线，以回答若规首相的询问。当参谋本部知道朝鲜军竟然越界派兵支持关东军之后，更是急电表示强烈的反对，但是朝鲜军司令官林铣十郎决定，不顾军部的警告，继续派兵越界协助关东军作战，这样当然使得关东军的士气大振，更为放胆的扩大侵略了。
关东军在十九日攻占辽宁之后，二十日立刻向吉林省进兵，由于当时的吉林代理省主席熙洽，是满清朝廷的后裔，满脑子复辟思想，早就和关东军搭上关系，因此立刻宣布组织独立政府，向日本全面靠拢，所以吉林省根本没有正式的抵抗，就被关东军顺利的占领。当时哈尔滨的东省特区行政长官张景惠，也是一个典型无耻的投机政客，在九月十八日夜间关东军攻城的时刻，他正在在沈阳与日本关东军代表谈判如何“起义来归”的条件，以配合关东军接收哈尔滨的行动。因此在整个东北的三省一特区中，就剩下黑龙江省是需要关东军真正加以解决了。
这时候，日本政府与军部都发现关东军，一再的扩大军事行动，已经不是单纯的“侵略”中国东北而已，关东军事实上已经不听日本的军令，而正式的“叛变”了，因此迫使军部将领只有一再的严令关东军，遵守命令，并且加派特使桥本虎之助大佐前往东北，希望能够控制住军事行动不要再扩大。但是军部的少壮派军官，私底下却不断支持关东军的行动，最后终于导至关东军少壮派军官决定，利用他们在中国东北大胜的威势，联合日本国内的少壮派同志，推动十月政变，建立军人政府，以免日本政府与军部老在扯后腿。
这个政变计划，由板垣征四郎通知参谋本部俄国课长桥本欣五郎中佐，与樱会的少壮派军官共同策划，准备在十月二十四日，由少壮派军官率兵发动奇袭，控制参谋本部，然后出动军队占领警视厅，包围首相官邸，屠杀内阁官员，拘捕陆军省内不肯合作的高级将领，然后推出东乡隆盛元帅出面奏告日皇，组成军事内阁，由陆军大将荒木贞夫出任首相，甚至准备假如裕仁不肯接受这个政变要求，将逼裕仁退位，由其弟轶父恭亲王接任。
但是这个行动，因为波及到日皇裕仁的地位，因此受到日本宪兵司令部的反对，荒木贞夫大将也不敢予以支持，所以军部在十月十七日调动支持日皇的部队出动，抢先化解了政变的企图，但是当时的政府与军部，却担心假如大举的追究政变责任，会使日本关东军真正的“叛变”，也会造成满洲事变会以失败收场，因此日政府仍然对少壮派军官作了让步，就是只对准备带头政变的桥本中佐进行隔离审讯，其它参加政变的军官仅给与行政处分，并且由日皇派专使到关东军司令部，表达日皇对关东军的关怀，才消弭了关东军与东京之间可能决裂的“战争”。
4.3“临参命”约束不了关东军
日本政府此时简直不知道应该如何来应付九一八事变了，当时日本不愿关东军扩大军事行动的另外一个理由是苏联，害怕与其在东北霸占的利益发生冲突。因为当时苏联控制着所谓“北满”的中东铁路沿线，假如关东军北上进占黑龙江省，苏联是否会进行自卫反击？虽然苏联在十月中旬，对日军攻占东北的军事行动，表达了中立的态度，但是日本的参谋本部仍认为，对于苏方真正的军事意图不能不加以防范5。所以日参谋本部决定强制约束关东军，不得进入北满生事，参谋本部决定祭出最后的军令王牌，由参谋总长金谷范三大将，帷幄上奏日皇裕仁，颁发指挥与约束关东军的“临参命”给参谋本部，这是参谋本部决定以“临参命”的最后手段，来控制关东军在东北的军事行动。这个消息迫使关东军暂时改变进攻北满策略，决定招安一批东北边防军里的失意军阀与部队，在黑龙江充当爪牙，关东军则在幕后提供支持，以减少与东京军部直接的对抗。
这时在北平的张学良，眼看自己在东北的根据地，在不抵抗政策下，在几天之内，就丢掉了辽宁、吉林二省，剩下的黑龙江省，也在投降日本的伪军的进攻下，显得岌岌可危。因此张学良在十月八日，决定任命马占山代理黑龙江省主席，统率部队进行反击。结果在十月十五日的江桥一战中，马占山部大败伪军的进攻。关东军担心东北百姓的抗日义勇军，很可能会因为江桥起义的胜利枪声，而跟着风起云涌的发展，因此断然的决定，无论如何都要设法全力歼灭马占山的抗日力量，否则会后患无穷。
关东军既然决定自己亲自出兵，那么也就是公然的挑战参谋本部的要求，当关东军开始集结进攻黑龙江的东北军阵地时，此举当然惊动了东京，于是日参谋本部从十一月五日起，正式发出“临参命”，企图制止关东军进攻的军事行动。但是临参命却没有达到军令如山的断然效果，关东军在朝鲜军加派两个混成旅团的支持下，发动了江桥作战。马占山部再次奋勇迎战，同样给与关东军出乎意料之外的严重伤亡打击，但最后日军再度发动陆空联合攻势，东北军在后援与兵力不足下后撤。当然关东军更大的胜利是，打败了日本参谋本部，被日军视为最高命令的临参命，以无军令上绝对的权威了。
关东军之所以敢对临参命有所违背，除了抗命成习的跋扈传统之外，当然也是受到陆军省的支持。这时候的陆相南次郎，已经看出若规内阁陷在摇摇欲坠的边缘，他自己也被陆军省内部少壮派军官所包围，因此南次郎在内阁中，竟然提案，要求内阁增兵支持关东军进攻黑龙江。这等于宣布陆军省与政府政策不合，陆相随时可以辞职而导致内阁总辞。
同时，这也出现陆军省与参谋本部的政策冲突问题，既然陆军省与参谋本部的意见不合，关东军就有看风向、钻漏洞的机会了。而参谋本部对于关东军的抗命，真的有些按捺不住了，于是在十一月二十日，派遣参谋次官二宫前往关东军司令部，监督关东军执行军令，但是二宫在关东军司令部，居然并未严格的执行参谋本部的命令，反而一再为关东军的立场向本部提出申辨。这真是日本军事历史的奇观：九一八事变，一方面是关东军侵略中国东北的事变，另外一方面则是关东军与日军参谋本部之间的权利战争6。
不过，至少在表面上，关东军的违抗参谋本部的临参命，还是要有所限度的，因此在参谋本部连发九道临参命，严厉限制日军在黑龙江省的军事活动下，关东军只好在击败马占山部后，暂时有所收敛。既然军部暂时不准关东军在北满攻掠，刚好土肥原贤二又在关内的天津，制造事端，因此关东军回师向南，进攻辽西的锦州，以彻底瓦解张学良在东北的军政影响力。但是参谋本部立刻下达四道临参命，强力约束关东军，不得径自采取袭取锦州的攻势，但参谋本部没有想到，这已是自己将要被关东军击败的前兆了。
4.4日本帝国覆灭之路的开端
在九一八事变之初，日本政府充满困惑，百姓则是人心惶惶，东京金融市场一团混乱，大家都不知道关东军这样抗命蛮干，会把日本推到何种危机的深渊之中？但是基本上，日本是一个崇拜实力与英雄的民族，日本人关心赢、输的结果，远远地超过对错的选择，因此，当关东军接二连三的捷讯传到日本之后，日本人民开始热烈崇拜神威无敌、又能开疆辟土的关东军，连日皇裕仁都被这种突然的重大胜利冲昏了头，裕仁实在非常惊讶中国军队的“不抵抗”，认为中国军队简直是“有如满清的太监”，至于关东军阴谋叛变与违抗军令的“小问题”，日皇都忘光了。
于是，一种继承明治大帝开疆扩土的胜利情绪，影响到日本上下的意见，日本民意开始转为支持关东军的行动；包括日皇在内的日本高级将领，开始认同关东军“扬皇威于海外，开疆域于万里”的壮举。关东军是胜利者，因此就是赢家。参谋本部的日皇军令，最后竟然斗争不过关东军的自做主张！若规内阁与金谷范三大将既然站在“抑制”民族英雄的立场，那么只有面临改组下台的命运了。
这时候日本国内的军国主义热情，已经大大地受到刺激而陷入狂热之中，这些受到操纵的民意舆情都认为，关东军“扬皇威于海外”，替帝国争取“生存发展的空间”，政府实在不应再扯关东军的后腿。若规内阁在对内无法控制军部与关东军的行动，对外无法应付国际社会的压力，终于在十二月一日提出总辞。