沈襄捂嘴，看着郑青峰，说不出话。
郑青峰表情极平静，仿佛在说与自己不相关的事，慢慢道：“那天，就在婚礼的现场，她被喜婆牵着，身穿红嫁衣，美得不可方物，慢慢地朝我走过来，红盖头轻轻摇晃。我向她伸出了手，却只看见她软软地倒了下来，红盖头也飘落下来，她吐出了一口鲜血，喊了我的名字。我抬头，就看见了闫老祖笑眯眯地收回手。”
沈襄手在发颤，不知如何安慰。
郑青峰也不需人安慰，继续道：“我和她自由恋爱的，我们是在一个游行里认识的。她是游行的骨干，人生的漂亮，性格又活泼，那时候不知道有多少人喜欢她呢。我在大街上，看了她一眼，当即就决定了，我一定要追求这个女孩子。为了追求她，我重新学习，考到了她所在的学校。经常在她所在的班上蹭课，为了让她认识我，课堂上，我总是表现得特别积极……”
沈襄沉重听着。
这是属于上一个沈襄的故事。那一百多年前，也曾经有过这样一个女孩。她拥有着一个绚烂人生和无限可能性的人生，却在最美的时刻被生生夺取了希望。
郑青峰继续道：“她家庭环境很好，是当时一个高官的女儿。而我当时只是一个普通的小办事员，她答应嫁给我，大家都说委屈了她。我也下定了决心，要一辈子对她好。”
沈襄静静的。
郑青峰沉默片刻，看向沈襄道：“那天婚礼上，那闫家老祖杀了人之后，拎着她，像是看什么物件一样地说，只说这个藏品做得漂亮。我当时都懵了。直到他想要带着她走，我才反应过来，拼命扑上去，想要抓住她，但是被闫家老祖一脚踹开了。”
沈襄继续听着。
郑青峰道：“在场的人都没有一人认识闫老祖的。我后来多方打听，花了几年，才猜到他和闫家有联系。我化名潜入闫家，花了几年，才隐约摸到他的身份。但却始终不知道为什么闫老祖要杀掉她。直到，我发现了一个秘密。”
他看向沈襄。
沈襄也抬头看他。
“小襄，”郑青峰沉声道，“以前我一直没有告诉你，一来是我不想回忆起那些往事，二来也是想着你年纪小，恐怕接受不了这些。可现在，这些东西，我不得不说。”
沈襄屏住呼吸，预感到下面的话将解开她一直的迷惑。
郑青峰直视沈襄，问道：“小襄，你知道天同教如何创始的吗？”
沈襄摇头。
郑青峰道：“天同教的历史最早可以追溯到明末。正值朝代更迭之际，战火纷飞，民不聊生。就在此时，一个隐士的修者入世时，看见这些，深受触动，十分不忍心，决定帮助这些人。她在山里建了一个村庄，用来庇护流民，还会提供一些简单食物，组织一些身体健全的人恢复劳动，重拾耕种，能够养活自己。她还在难民里面挑出一些根骨较好的孩子，教授一些简单的术法和修行之道。为了不被战火卷进去，她还织了一个护卫队，专门用来保护这个‘桃花源’的安宁。”
沈襄紧张等待郑青峰后来的话。
郑青峰继续道：“那名女修士自古习儒家之道，向往天下大同。于是将那个村落取名为天同源，而护卫天同源的称作天同护卫队，那些修行了一些术法的则作为天同护卫队的核心成员，其中修行最好的几个成为了四大护法。”
沈襄大致猜到了后来情节。
郑青峰道：“战争结束后，女修士自觉使命已经完成，便抽身离去，只让这些人跟着新朝好好生活。那些受她庇护活下来的人为了感念她的恩情，便修建了一座庙宇用于感念她。”
他看向沈襄：“那名女修士名作沈襄，是天同教的祖师。”
沈襄迟疑问道：“可是……女修士不是走了吗？怎么又会成立这样一个教呢？”
郑青峰摇头，道：“第一代祖师确实是不慕名利之人。但当初她为了保卫天同源时，教了一些人术法，其中根骨好的，修炼颇有所成，他们自以为和旁人不同，也想和女修士一样追求大道，受人敬仰。一朝新朝成立，女修士抽身而去，告诫他们从此隐藏灵力，只安心做一个普通人，那些人表面答应得极好，但内心里又怎么甘愿过这样平凡的生活。”
沈襄沉默后道：“女修士……果然不懂人心。”
郑青峰也摇头笑道：“古来修行者也都是这样。他们一心里只有修炼，实际也是心中考虑不到这些人的。即使这般救人，心中也其实没有将这些人的心愿放在心里。所以，才会在最后走得那样干脆利落。只是，为难了那些身负灵力，却不得不重归寻常人生活的徒弟们。”
沈襄看着郑青峰，问道：“后来呢？”
郑青峰道：“那些人本来因为身负灵力，自视甚高，又怎么人受得了只做一个普通的人。于是，他们开始怀念以往的生活，并慢慢聚集起来，想要恢复已经被女修士解散过的天同源。他们一是真心感念女修士恩情，二来也是为了增加信众，拿女修士为旗号，循着女修士取得名号，成立了一个宗教，名唤做天同教。其中那些人，按照资历和灵力高低，自封了职位。最后，其中有四个灵力最高的人成为天同教的四大护法，实际上统领着这个宗教。”
沈襄迟疑道：“闫家……就是其中一家？”
郑青峰点头：“是的。他们还自创了教徽和教义，并给女修士修了道像，每日顶礼膜拜。因着这些人确实有些实力，而且当年受女修士恩泽者很多，这个宗教很快就发展壮大起来了。后来，虽然经过当朝者几次围剿，也未能伤其根基。”
沈襄听着，忽然想起那两尊道像。
她看到过的，在闫家和在天同教祭祀的地方。两尊道像一大一小，皆身披红黑两色袈裟，上有八卦图案，脸上涂得黝黑，看不清容貌。
但，那分明是两尊道像。
且分明其中较大的是一尊男像，而较小的女像偏偏是她的模样。
沈襄犹豫再三，还是问了郑青峰：“师傅，我曾经看见过这两尊道像，却和你说的不一样。在会场里，也是那大的男像放在前面，小的女像放在后面，主次明显……这又是怎么回事？”
沈襄说完，等着郑青峰回答。
郑青峰鄙夷一笑，言语中颇为嫌恶：“你是说现在两尊道像上都涂抹着颜料，让人看不清模样了。大像已是男像，且被摆在前方了？而小的女像被挤在后方？”
沈襄点头：“正是如此。”
郑青峰吐出二字：“无耻。”
沈襄叫道：“师傅？”
“小襄……”郑青峰转向沈襄，问道，“你可知道，那个涂抹着颜料，让人看不清容貌的大像后面供奉着的是谁？”
沈襄迟疑摇头：“不知。”
当时，她发现小像模样时，也曾努力洗过大像上面的颜料，想要看清其中模样。但是那雕像上颜料实在太厚，纵然洗干净也实在看不出实在模样，最后只得放弃。
郑青峰冷笑：“那道像上画得本是闫家老祖。”
“是他？”沈襄惊讶叫道。
她转念一想，却又觉得正常。这着实像闫家老祖，和闫家一派人做得出来的事情。抢了他人供奉，夺了他人的位置，只为服务自己。
郑青峰继续道：“你可知道，为何那雕像上要涂上那样厚的颜料？”
沈襄一惊：“那颜料不是一开始就有的吗？”
郑青峰摇头：“天同教创始，供奉的人唯有那一个女修士而已。那道像也是清清楚楚，干干净净的女修士的模样。从来不曾有过任何用颜料盖住脸，这样偷偷摸摸，缩头藏尾，见不得人的行径。”
沈襄想不通其中关窍，只得看向师傅。
郑青峰道：“那闫老祖之所以要这样偷偷摸摸地改了道像模样，也只不过为了掩盖他自己。你之前没有发现那男像模样，不是因为颜料太厚，而是因为男像本身就长那样。”
沈襄说不出话。
长那样？
长什么样？
没有脸的样子？
郑青峰道：“天同教创始后，刚开始十几年，大家养护着天同教。那几个修炼的护法享受着众人崇拜，也供奉着恩人，各自娶妻生子，繁衍出枝繁叶茂的一大家子人，成为后来的四大家族。若是一切这样发展下去，倒是就少了多少事，只是，在三十多年后，那女修士挂念当年的人和事，又后来看过一次。看见了他们成立的庙宇与教众，又惊讶又释然，与几个护法交谈中无意透露，这些人不知为何她修炼速度格外快，一直都不知其缘由，唯恐有什么不对，今天看到这供奉的庙宇才明白其中究竟，盖是人们信仰助她修行了。她只是随口一说，也是无心。女修士心术正，也不喜这种被供奉起来的感觉。所以，她走得时候，又让这些人尽快解散了天同教。”
沈襄摇摇头道：“女修士太天真了些。这些人经营筹谋这么多年，怎么可能这样听话的就解散了，将多年心血付之东流。”
郑青峰道：“确实如此。这些个护法当面自然是答应得好好的，但是待女修士一走，便将她的话放在而后。这些人他们借着天同教得到的好处已经数不清，又怎么舍得就这样解散。而且，女修士这一遭来看，还让其中一个护法动了心思。”
☆、152 当年
沈襄不解。
郑青峰替沈襄掖了掖被角，沉声道：“这名女修士，因为一直在山中潜修，加上众人供奉护持，三十年间容颜丝毫未改，且灵力进步飞速，有望修炼到最后那一个传说中的境界。女修士没什么心机，面对天同教几个护法的问询时，一五一十说了。说者无心，听者有意。当时就有一个护法记在心里。”
沈襄问道：“是闫家吗？”
“是。”郑青峰面上犹有恨意，随即平静，道，“正是闫家。而且，如果我没猜错，应该是活到现在的闫老祖。”
沈襄一惊：“闫老祖？”
郑青峰道：“一开始我也不信。直到……我在闫家偷偷看到了一本书。”
原来，当年郑青峰在婚礼上亲眼看着妻子被闫老祖残暴地伤害，失妻之痛让他无比痛恨杀人凶手，并在心中发誓，一定要亲手血刃仇人，为妻子报仇。但闫老祖来得快，去得快，郑青峰也只来得及记下他的容貌，但其身份，名号，住所都一无所知。
为了报仇，他一边工作，一边四面打听。终于在一次在酒店大厅听人闲聊，说起过有这么一个人，实力高强，和闫家有关系。当时，他已经找了有近十年了，一无所有，身上唯独只有一个妻子送给她的玉佩，据说是她从小带到大的。郑青峰却从来没想过放弃，为了这个模糊不清的消息，他伪装成佣人，潜入闫家，为的是打听闫家的消息。
闫家人绵延多年，规矩森严，对外人也十分警惕。刚开始的几年，闫家人不信任他，他什么都没查到。后来，在闫家坚持几年后，他开始得到闫家人的信任，并接触一些核心的事。终于，他在偶然一次机会，进入来不及关闭的密室里，看到了闫家的族谱和闫家老祖的画像。
他发现，闫家老祖的画像与那天的怪人生得一模一样。
在十几年后，他终于确定了自己杀妻凶手的身份。
在密室里，他还发现了一个记载着闫家大大小小秘史的书籍。他草草翻阅了一遍，大概知道了闫家的创始与闫家老祖的身份，但就在这时，有人来了。
为了避免被发现，他只匆匆抓了一本书出去。
郑青峰出去后才发现，那是闫家的修炼秘籍。在闫家秘史上，他已经知道闫家是修道世家，传承多年。闫家老祖更是实力高强的修道者，根本不是普通的他可以比拟的。
于是，为了报仇，他开始修炼。
这时，他已经三十五岁了。
起步太晚，他终究还是不能和闫家人比较，修炼多年实力也是平平。又是许多年过去，他终于忍不住了，想趁着闫家老祖不注意，偷偷杀了他。
结果自然不言而喻。
他输了。
他被闫家老祖当场击杀。
可是，不知是命不该绝还是如何，他的血溅在一直佩戴在身上的玉佩上。身虽死，但是灵魂却被拉到了空间里，至此出不得进不得，长久困于此处。
他也慢慢接受了事实。
没过几天，他在空间里发现一本完整秘籍。这时候，他才明白，当初他在闫家看到的那本秘籍只是不完整的部分。
空间里日长无聊，又孤单寂寞。他为了打发时间，也想给自己找件事情做，继续修炼。这样心无旁骛的状态反而让他修行状态极好，道行一日千里，直至现在。
郑青峰道：“我在那本秘史里面看见了当年关于这一段的记叙。大概是闫家不会想到这么多年后，还会有人关心这一段历史，因此并没有花精力在粉饰当年的错事上。”
沈襄不知说什么好，只好继续听着。
郑青峰道：“当年，闫老祖是四名护法中天赋最好，也是灵力修行最高的，因此当年最受女修士喜欢，在闲聊时，为了鼓励他，也说了不少修行大能的事。这让那闫老祖对修行充满了向往，幻想着成为一个传说中的修行大能。若是他能够跟着女修士修行，这个愿望也不是不可能实现。只是，战争结束后，女修士走了，他没了人指导，只能依靠女修士以前教的东西，修行速度自然慢下来了。但是，闫老祖纵使心中不愿，也只能认命。多年过去，随着娶妻生子，慢慢这份修行的心思也淡了。”
沈襄轻声问道：“那他后来又是为什么会走上那么一条路呢。”
郑青峰叹口气，道：“这件事说起来，女修士也是有责任的。天同教在四大护法的互相护持下，慢慢壮大，四大护法也从中得益，成为势力巨大的四大家族。其中，以闫老祖实力最高，在四大护法中隐隐为首。所以，闫家也是发展最好的一个家族。闫老祖因为仓禀殷实，地位崇高，众人都顺从他，人生渐觉圆满，慢慢开始觉得无趣，便又生了修炼，超脱世俗的心思。”
“只不过，他那时候一没有修炼法门，二身边也没有真正修炼得道者，对这条路是否能够成功都是将信将疑。修行一说也只是在心中想想而已。但自从女修士来过就不一样了。女修士修行已经达到固颜不老，寒暑不侵，延年益寿的地步，让他看到了希望。再加上女修士在聊天时，偶然透出的一句，那人便认定是建观被膜拜的信仰之力帮助了女修士的修行。为了想要修行，他趁女修士不注意，偷了她随身携带的一本心法。这便是我在多年前，在闫家密室中看得那一本。”
沈襄静静听着。
原来，那闫老祖偷了女修士的心法后，一直躲着修行，实力确实提升很多。这进步鼓舞了他，但他年岁已太大，中间浪费太多时间，仅仅依靠这女修士的心法，修行终究太慢。于是，为了提升实力，他把目光放在了天同教观里被顶礼膜拜的道像上。
为了实现自己目的，他先和其他护法商量，要给道像画上独特的花纹，来区分与其他的道馆。因为闫老祖实力最高，在天同教里向来说一不二，其余几个护法虽然奇怪他为何突然如此要求，但也没想什么便答应了。于是，闫老祖让闫家负责，给道像漆上让人看不清面目的红黑两色油漆，并悄悄地将女修士的像换成了他的，如此偷天换日，日日受人膜拜。
因为道像表面漆了颜料，基本遮住底下面孔，单看外表是看不出区别的。而众人多年朝拜下，早已默认颜料底下就是女修士，所以也没有人想要将道像洗干净，看看底下到底是什么。
闫老祖就这样被膜拜了几年。
或许是这样真的有用，又或许是闫老祖本就天赋惊人。如此七八年后，闫老祖进步惊人，远远超过其余几大家族。闫老祖也志得意满，一心只想冲击那只在传说中存在的境界。