但这些茶花在大理
都不过是三四流货色，和这精致的楼阁亭榭相比，未免不衬。
王夫人却甚有得意之色，说道：“段公子，你大理茶花最
多，但和我这里相比，只怕犹有不如。”段誉点头道：“这种
茶花，我们大理人确是不种的。”王夫人笑吟吟的道：“是么？”
段誉道：“大理就是寻常乡下人，也懂得种这些俗品茶花，未
免太过不雅。”王夫人脸上变色，怒道：“你说什么？你说我
这些茶花都是俗品？你这话未免……欺人太甚。”
段誉道：“夫人既不信，也只好由得你。”指着楼前一株
五色斑斓的茶花，说道：“这一株，想来你是当作至宝了，嗯，
这花旁的玉栏干，乃是真正的和阗美玉，很美，很美。”他啧
啧称赏花旁的栏干，于花朵本身却不置一词，就如品评旁人
书法，一味称赞墨色乌黑、纸张名贵一般。
这株茶花有红有白、有紫有黄，花色极是繁富华丽，王
夫人向来视作珍品，这时见段誉颇有不屑之意，登时眉头蹙
起，眼中露出了杀气。段誉道：“请问夫人，此花在江南叫作
什么名字？”王夫人气忿忿的道：“我们也没什么特别名称，就
叫它五色茶花。”段誉微笑道：“我们大理人倒有一个名字，叫
它作‘落第秀才’。”
王夫人“呸”的一声，道：“这般难听，多半是你捏造出
来的。这株花富丽堂皇，哪里像个落第秀才了？”段誉道：
“夫人你倒数一数看，这株花的花朵共有几种颜色。”王夫人
道：“我早数过了，至少也有十五六种。”段誉道：“一共是十
七种颜色。大理有一种名种茶花，叫作‘十八学士’，那是天
下的极品，一株上共开十八朵花，朵朵颜色不同，红的就是
全红，紫的便是全紫，决无半分混杂。而且十八朵花形状朵
朵不同，各有各的妙处，开时齐开，谢时齐谢，夫人可曾见
过？”王夫人怔怔的听着，摇头道：“天下竟有这种茶花！我
听也没听过。”
段誉道：“比之‘十八学士’次一等的，‘十三太保’是
十三朵不同颜色的花生于一株，‘八仙过海’是八朵异色同株，
‘七仙女’是七朵，‘风尘三侠’是三朵，‘二乔’是一红一白
的两朵。这些茶花必须纯色，若是红中夹白，白中带紫，便
是下品了。”王夫人不由得悠然神往，抬起了头，轻轻自言自
语：“怎么他从来不跟我说。”
段誉又道：“‘八仙过海’中必须有深紫色和淡红的花各
一朵，那是铁拐李和何仙姑，要是少了这两种颜色，虽然八
花异色，也不能算‘八仙过海’，那叫作‘八宝妆’，也算是
名种，但比‘八仙过海’差了一级。”王夫人道：“原来如此。”
段誉又道：“再说‘风尘三侠’，也有正品和副品之分。凡
是正品，三朵花中必须紫色者最大，那是虬髯客，白色者次
之，那是李靖，红色者最娇艳而最小，那是红拂女。如果红
花大过了紫花、白花，便属副品，身分就差得多了。”有言道
是“如数家珍”，这些名种茶花原是段誉家中珍品，他说起来
自是熟悉不过。王夫人听得津津有味，叹道：“我连副品也没
见过，还说什么正品。”
段誉指着那株五色茶花道：“这一种茶花，论颜色，比十
八学士少了一色，偏又是驳而不纯，开起来或迟或早，花朵
又有大有小。它处处东施笑颦，学那十八学士，却总是不像，
那不是个半瓶醋的酸丁么？因此我们叫它作‘落第秀才’。”王
夫人不由得噗哧一声，笑了出来，道：“这名字起得忒也尖酸
刻薄，多半是你们读书人想出来的。”
到了这一步，王夫人于段誉之熟知茶花习性自是全然信
服，当下引着他上得云锦楼来。段誉见楼上陈设富丽，一幅
中堂绘的是孔雀开屏，两旁一幅木联，写的是：“漆叶云差密，
茶花雪妒妍”。不久开上了酒筵，王夫人请段誉上座，自己坐
在下首相陪。
这酒筵中的菜肴，与阿朱、阿碧所请者大大不同。朱碧
双鬟的菜肴以清淡雅致见长，于寻常事物之中别具匠心。这
云锦楼的酒席却注重豪华珍异，什么熊掌、鱼翅，无一不是
名贵之极。但段誉自幼生长于帝王之家，什么珍奇的菜肴没
吃过，反觉曼陀山庄的酒筵远不如琴韵小筑了。
酒过三巡，王夫人问道：“大理段氏乃武林世家，公子却
何以不习武功？”段誉道：“大理姓段者甚多，皇族宗室的贵
胄子弟，方始习武，似晚生这等寻常百姓，都是不会武功的。”
他想自己生死在人掌握之中，如此狼狈，决不能吐露身世真
相，没的堕了伯父与父亲的威名。王夫人道：“公子是寻常百
姓？”段誉道：“是。”王夫人道：“公子可识得几位姓段的皇
室贵胄吗？”段誉一口回绝：“全然不识。”
王夫人出神半晌，转过话题，说道：“适才得闻公子畅说
茶花品种，令我茅塞顿开。我这次所得的四盆白茶，苏州城
中花儿匠说叫做‘满月’，公子却说其一叫作‘红妆素裹’，另
一本叫作‘抓破美人脸’，不知如何分别，愿闻其详。”
段誉道：“那本大白花而微有隐隐黑斑的，才叫作‘满
月”，那些黑斑，便是月中的桂枝。那本白瓣上有两个橄榄核
儿黑斑的，却叫作‘眼儿媚’。”王夫人喜道：“这名字取得好。”
段誉又道：“白瓣而洒红斑的，叫作‘红妆素裹’。白瓣
而有一抹绿晕、一丝红条的，叫作‘抓破美人脸’，但如红丝
多了，却又不是‘抓破美人脸’了，那叫作‘倚栏娇’。夫人
请想，凡是美人，自当娴静温雅，脸上偶尔抓破一条血丝，总
不会自己梳妆时粗鲁弄损，也不会给人抓破，只有调弄鹦鹉
之时，给鸟儿抓破一条血丝，却也是情理之常。因此花瓣这
抹绿晕，是非有不可的，那就是绿毛鹦哥。倘若满脸都抓破
了，这美人老是与人打架，还有什么美之可言？”
王夫人本来听得不住点头，甚是欢喜，突然间脸色一沉，
喝道：“大胆，你是讥刺于我么？”
段誉吃了一惊，忙道：“不敢！不知什么地方冒犯了夫人？”
王夫人怒道：“你听了谁的言语，捏造了这种鬼话，前来辱我？
谁说一个女子学会了武功，就会不美？娴静温雅，又有什么
好了？”段誉一怔，说道：“晚生所言，仅以常理猜度，会得
武功的女子之中，原是有不少既美貌又端庄的。”不料这话在
王夫人听来仍是大为刺耳，厉声道：“你说我不端庄吗？”
段誉道：“端庄不端庄，夫人自知，晚生何敢妄言。只是
逼人杀妻另娶，这种行径，自非端人所为。”他说到后来，心
头也有气了，不再有何顾忌。
王夫人左手轻挥，在旁伺候的四名婢女一齐走上两步，躬
身道：“是！”王夫人道：“押着这人下去，命他浇灌茶花。”四
名婢女齐声应道：“是！”
王夫人道：“段誉，你是大理人，又是姓段的，早就该死
之极。现下死罪暂且寄下了，罚你在庄前庄后照料茶花，尤
其今日取来这四盆白花，务须小心在意。我跟你说，这四盆
白花倘若死了一株，便砍去你一只手，死了两株，砍去双手，
四株齐死，你便四肢齐断。”段誉道：“倘若四株都活呢？”王
夫人道：“四株种活之后，你再给我培养其他的名种茶花。什
么十八学士、十三太保、八仙过海、七仙女、风尘三侠、二
乔这些名种，每一种我都要几本。倘若办不到，我挖了你的
眼珠。”
段誉大声抗辩：“这些名种，便在大理也属罕见，在江南
如何能轻易得到？每一种都有几本，哪还说得上什么名贵？你
乘早将我杀了是正经。今天砍手，明天挖眼，我才不受这个
罪呢。”王夫人叱道：“你活得不耐烦了，在我面前，胆敢如
此放肆？押了下去！”
四名婢女走上前来，两人抓住了他衣袖，一人抓住他胸
口，另一人在他背上一推，五人拖拖拉拉的一齐下楼。这四
名婢女都会武功，段誉在她们挟制之下，丝毫抗御不得，心
中只是暗叫：“倒霉，倒霉！”
四名婢女又拉又推，将他拥到一处花圃，一婢将一柄锄
头塞在他手中，一婢取过一只浇花的木桶，说道：“你听夫人
吩咐，乖乖的种花，还可活得性命。你这般冲撞夫人，不立
刻活埋了你，算你是天大的造化。”另一名婢女道：“除了种
花浇花之外，庄子中可不许乱闯乱走，你若闯进了禁地，那
可是自己该死，谁也没法救你。”四婢十分郑重的嘱咐一阵，
这才离去。段誉呆在当地，当真哭笑不得。
在大理国中，他位份仅次于伯父保定帝和父亲镇南王，将
来父亲继承皇位，他便是储君皇太子，岂知给人擒来到江南，
要烧要杀，要砍去手足、挖了双眼，那还不算，这会儿却被
人逼着做起花匠来。虽然他生性随和，在大理皇宫和王府之
中，也时时瞧着花匠修花剪草，锄地施肥，和他们谈谈说说，
但在王子心中，自当花匠是卑微之人。
幸好他天性活泼快乐，遇到逆境挫折，最多沮丧得一会
儿，不久便高兴起来。自己譬解：“我在无量山玉洞之中，已
拜了那位神仙姊姊为师。这位王夫人和那神仙姐姐相貌好像，
只不过年纪大些，我便当她是我师伯，有何不可？