乔峰和阿朱来到泰安时已是傍晚，问明单家所在，当
即穿城而过。出得大东门来，行不到一里，只见浓烟冲天，什
么地方失了火，跟着锣声当当响起，远远听得人叫道：“走了
水啦！走了水啦！快救火。”
乔峰也不以为意，纵马奔驰，越奔越近失火之处。只听
得有人大声叫道：“快救火啊，快救火啊，是铁面单家！”
乔峰和阿朱吃了一惊，一齐勒马，两人对望了一眼，均
想：“难道又给大恶人抢到了先着？”阿朱安慰道：“单正武艺
高强，屋子烧了，决不会连人也烧在内。”
乔峰摇了摇头。他自从杀了单氏二虎之后，和单家结仇
极深，这番来到泰安，虽无杀人之意，但想单正和他的子侄
门人决计放自己不过，原是预拟来大战一场。不料未到庄前，
对方已遭灾殃，心中不由得恻然生悯。
渐渐驰近单家庄，只觉热气炙人，红焰乱舞，好一场大
火。
这时四下里的乡民已群来救火，提水的提水，泼沙的泼
沙。幸好单家庄四周掘有深壕，附近又无人居住，火灾不致
蔓延。
乔峰和阿朱驰到灾场之旁，下马观看。只听一名汉子叹
道：“单老爷这样的好人，在地方上济贫救灾，几十年来积下
了多少功德，怎么屋子烧了不说，全家三十余口，竟一个也
没能逃出来？”另一人道：“那定是仇家放的火，堵住了门不
让人逃走。否则的话，单家连五岁小孩子也会武功，岂有逃
不出来之理？”先一人道：“听说单大爷、单二大爷、单五爷
在河南给一个叫什么乔峰的恶人害了，这次来放火的，莫非
又是这个大恶人？”
阿朱和乔峰说话中提到那对头时，称之为“大恶人”，这
时听那两个乡人也口称“大恶人”，不禁互瞧了一眼。
那年纪较轻的人道：“那自然是乔峰了。”他说到这里，放
低了声音，说道：“他定是率领了大批手下闯进庄去，将单家
杀得鸡犬不留。唉，老天爷真没眼睛。”那年纪大的人道：
“这乔峰作恶多端，将来定比单家几位爷们死得惨过百倍。”
阿朱听他诅咒乔峰，心中着恼，伸手在马颈头一拍，那
马吃惊，左足弹出，正好踢在那人臀上。那人“啊”的一声，
身子矮了下去。阿朱道：“你嘴里不干不净的说些什么？”那
人给马蹄踢了一脚，想起“大恶人”乔峰属下人手众多，吓
得一声也不敢吭，急急走了。
乔峰微微一笑，但笑容之中，带着三分凄苦的神色，和
阿朱走到火场的另一边去。听得众人纷纷谈论，说话一般无
异，都说单家男女老幼三十余口，竟没一个能逃出来。乔峰
闻到一阵阵焚烧尸体的臭气，从火场中不断冲出来，知道各
人所言非虚，单正全家男女老幼，确是尽数葬身在火窟之中
了。
阿朱低声道：“这大恶人当真辣手，将单正父子害死，也
就罢了，何以要杀他全家？更何必连屋子也烧去了？”乔峰哼
了一声，说道：“这叫做斩草除根。倘若换作了我，也得烧屋。”
阿朱一惊，问道：“为什么？”乔峰道：“那一晚在杏子林中，
单正曾说过几句话，你想必也听到了。他说：“我家中藏得有
这位带头大哥的几封信，拿了这封信去一对笔迹，果是真
迹。’”阿朱叹道：“是了，他就算杀了单正，怕你来到单家庄
中，找到了那几封书信，还是能知道这人的姓名。一把火将
单家庄烧成了白地，那就什么书信也没有了。”
这时救火的人愈聚愈多，但火势正烈，一桶桶水泼到火
上，霎时之间化作了白气，却那里遏得住火头？一阵阵火焰
和热气喷将出来，只冲得各人不住后退。众人一面叹息，一
面大骂乔峰。乡下人口中的污言秽语，自是难听之极了。
阿朱生怕乔峰听了这些无理辱骂，大怒之下竟尔大开杀
戒，这些乡下人可就惨了，偷眼向他瞧去，只见他脸上神色
奇怪，似是伤心，又似懊悔，但更多的还是怜悯，好似觉得
这些乡下人愚蠢之至，不值一杀。只听他叹了口长气，黯然
道：“去天台山罢！”
他提到天台山，那确是无可奈何之事。智光大师当年虽
曾参与杀害他父母这一役，但后来智光大发愿心，远赴异域，
采集树皮，医治浙闽两广一带百姓的瘴气疟病，活人无数，自
己却也因此而身染重病，痊愈后武功全失。这等济世救人的
行径，江湖上无人不敬，提起智光大师来，谁都称之为“万
家生佛”，乔峰若非万不得已，决计不肯去和他为难。
两人离了泰安，取道南行。这一次乔峰却不拚命赶路了，
心想自己好整以暇，说不定还可保得智光大师的性命，若是
和先前一般的兼程而行，到得天台山，多半又是见到智光大
师的尸体，说不定连他所居的禅寺也给烧成了白地。何况智
光行脚无定，云游四方，未必定是在天台山的寺院之中。
天台山在浙东。两人自泰安一路向南，这一次缓缓行来，
恰似游山玩水一般，乔峰和阿朱谈论江湖上的奇事轶闻，若
非心事重重，实足游目畅怀。
这一日来到镇江，两人上得金山寺去，纵览江景，乔峰
瞧着浩浩江水，不尽向东，猛地里想起一事，说道：“那个
‘带头大哥’和‘大恶人’，说不定便是一人。”阿朱击掌道：
“是啊，怎地咱们一直没想到此事？”乔峰道：“当然也或者是
两个人，但这两人定然关系异常密切，否则那大恶人决不至
于千方百计，要掩饰那带头大哥的身分。但那‘带头大哥’既
连汪帮主这等人也甘愿追随其后，自是非同小可的人物。那
‘大恶人’却又如此了得。世上难道有这么两个高人，我竟连
一个也不知道？以此推想，这两人多半便是一人。只要杀了
那‘大恶人’，便是报了我杀父杀母的大仇。”
阿朱点头称是，又道：“乔大爷，那晚在杏子林中，那些
人述说当年旧事，只怕……只怕……”说到这里，声音不禁
有些发颤。
乔峰接口道：“只怕那大恶人便是在杏子林中？”阿朱颤
然道：“是啊。那铁面判官单正说道，他家中藏有带头大哥的
书信，这番话是在杏子林中说的。他全家被烧成了白地……
唉，我想起那件事来，心中很怕。”她身子微微发抖，震在乔
峰的身侧。
乔峰道：“此人心狠手辣，世所罕有。赵钱孙宁可身败名
裂，不肯吐露他的真相，单正又和他交好，这人居然能对他
二人下此毒手。那晚杏子林中，又有什么如此厉害的人物？”
沉吟半晌，又道：“还有一件事我也觉得奇怪。”阿朱道：“什
么事？”
乔峰望着江中的帆船，说道：“这大恶人聪明机谋，处处
在我之上，说到武功，似乎也不弱于我。他要取我性命，只
怕也不如何为难。他又何必这般怕我得知我仇人是谁？”
阿朱道：“乔大爷，你这可太谦了。那大恶人纵然了得，
其实心中怕得你要命。我猜他这些日子中心惊胆战，生怕你
得知他的真相，去找他报仇。否则的话，他也不必害死乔家
二老，害死玄苦大师，又害死赵钱孙、谭婆，和铁面判官一
家了。”
乔峰点了点头，道：“那也说得是。”向她微微一笑，说
道：“他既不敢来害我，自也不敢走近你身边。你不用害怕。”
过了半晌，叹道：“这人当真工于心计。乔某枉称英雄，却给
人玩弄于掌股之上，竟无还手之力。”
过长江后，不一日又过钱塘江，来到天台县城。乔峰和
阿朱在客店中歇了一宿。次日一早起来，正要向店伴打听入
天台山的路程，店中掌柜匆匆进来，说道：“乔大爷，天台山
止观禅寺有一位师父前来拜见。”
乔峰吃了一惊，他住宿客店之时，曾随口说姓关，便问：
“你干么叫我乔大爷？”那掌柜道：“止观寺的师父说了乔大爷
的形貌，一点不错。”乔峰和阿朱对瞧一眼，均颇惊异，他二
人早已易容改装，而且与在山东泰安时又颇不同，居然一到
天台，便给人认了出来。乔峰道：“好，请他进来相见。”
掌柜的转身出去，不久带了一个三十来岁的矮胖僧人进
来。那僧人合十向乔峰为礼，说道：“家师上智下光，命小僧
朴者邀请乔大爷、阮姑娘赴敝寺随喜。”乔峰听他连阿朱姓阮
也知道，更是诧异，问道：“不知师父何以得悉在下姓氏？”
朴者和尚道：“家师吩咐，说道天台县城‘倾盖客店’之
中，住得有一位乔英雄，一位阮姑娘，命小僧前来迎接上山。
这位是乔大爷了，不知阮姑娘在哪里？”阿朱扮作个中年男子，
朴者和尚看不出来，还道阮姑娘不在此处。
乔峰又问：“我们昨晚方到此间，尊师何以便知？难道他
真有前知的本领么？”
朴者还未回答，那掌柜的抢着道：“止观寺的老神僧神通
广大，屈指一算，便知乔大爷要来。别说明后天的事瞧得清
清楚楚，便是五百年之后的事情，他老人家也算得出个十之
六七呢。”
乔峰知道智光大师名气极响，一般愚民更是对他奉若神
明，当下也不多言，说道：“阮姑娘随后便来，你领我们二人
先去拜见尊师罢。”朴者和尚道：“是。”乔峰要算房饭钱，那
掌柜的忙道：“大爷是止观禅寺老神僧的客人，住在小店，我
们沾了好大的光，这几钱银子的房饭钱，那无论如何是不敢
收的。”