但这卷轴绢质黄旧，少说也有三四十年之久，图中丹青
墨色也颇有脱落，显然是幅陈年古画，比之王语嫣的年纪无
论如何是大得多了，居然有人能在数十年甚或数百年前绘就
她的形貌，实令人匪夷所思。图画笔致工整，却又活泼流动，
画中人栩栩如生，活色生香，便如将王语嫣这个人缩小了、压
扁了、放入画中一般。
虚竹啧啧称奇，看苏星河时，却见他伸着右手手指，一
笔一划的摩拟画中笔法，赞叹良久，才突然似从梦中惊醒，说
道：“师弟，请勿见怪，小兄的臭脾气发作，一见到师父的丹
青妙笔，便又想跟着学了。唉，贪多嚼不烂，我什么都想学，
到头来却一事无成，在丁春秋手中败得这么惨。”一面说，一
面忙将卷轴卷好，交还给虚竹，生恐再多看一阵，便会给画
中的笔墨所迷。他闭目静神，又用力摇了摇头，似乎要将适
才看过的丹青笔墨从脑海中驱逐出去，过了一会，才睁眼说
道：“师父交这卷轴给你时，却如何说？”
虚竹道：“他说我此刻的功夫，还不足以诛却丁春秋，须
当凭此卷轴，到大理国无量山去，寻到他当年所藏的大批武
学典籍，再学功夫。不过我多半自己学不会，还得请另一个
人指点。他说卷轴上绘的是他从前大享清福之处，那么该是
名山大川，或是清幽之处，怎么却是王姑娘的肖像？莫非他
拿错了一个卷轴？”
苏星河道：“师父行事，人所难测，你到时自然明白。你
务须遵从师命，设法去学好功夫，将丁春秋除了。”
虚竹嗫嚅道：“这个……这个……小僧是少林弟子，即须
回寺复命。到了寺中，从此清修参禅，礼佛诵经，再也不出
来了。”
苏星河大吃一惊，跳起身来，放声大哭，噗的一声，跪
在虚竹面前，磕头如捣蒜，说道：“掌门人，你不遵师父遗训，
他老人家可不是白死了么？”
虚竹也即跪下，和他对拜，说道：“小僧身入空门，戒嗔
戒杀，先前答应尊师去除却丁春秋，此刻想来总是不妥。少
林派门规极严，小僧无论如何不敢改入别派，胡作非为。”不
论苏星河痛哭哀求也好，设喻开导也好，甚至威吓强逼也好，
虚竹总之不肯答应。
苏星河无法可施，伤心绝望之余，向着师父的尸体说道：
“师父，掌门人不肯遵从你的遗命，小徒无能为力，决意随你
而去了。”说着跃起身来，头下脚上，从半空俯冲下来，将天
灵盖往石板地面撞去。
虚竹惊叫：“使不得！”将他一把抱住。他此刻不但内力
浑厚，而且手足灵敏，大逾往昔，一把抱住之后，苏星河登
时动弹不得。
苏星河道：“你为什么不许我自尽？”虚竹道：“出家人慈
悲为本，我自然不忍见你丧命。”苏星河道：“你放开我，我
是决计不想活了。”虚竹道：“我不放。”苏星河道：“难道你
一辈子捉住我不放？”虚竹心想这个话倒也不错，便将他身子
倒了转来，头上脚下的放好，说道：“好，放便放你，却不许
你自尽。”
苏星河灵机一动，说道：“你不许我自尽？是了，该当遵
从掌门人的号令。妙极，掌门人，你终于答允做本派掌门人
了！”
虚竹摇头道：“我没有答允。我哪里答允过了？”
苏星河哈哈一笑，说道：“掌门人，你再要反悔，也没有
用了。你已向我发施号令，我已遵从你的号令，从此再也不
敢自尽。我聪辩先生苏星河是什么人？除了听从本派掌门人
的言语之外，又有谁敢向我发施号令？你不妨去问问少林派
的玄难大师，纵是少林寺的玄慈方丈，也不敢命我如何如何。”
聋哑老人在江湖上威名赫赫，虚竹在途中便已听师伯祖
玄难大师说过，苏星河说无人敢向他发号施令，倒也不是虚
语。虚竹道：“我不是胆敢叫你如何如何，只是劝你爱惜生命，
那也是一番好意。”
苏星河道：“我不敢来请问你是好意还是歹意。你叫我死，
我立刻就死；你叫我活，我便不敢不活。这生杀之令，乃是
天下第一等的大权柄。你若不是我掌门人，又怎能随便叫我
死，叫我活？”
虚竹辩不过，说道：“既是如此，刚才的话就算我说错了，
我取消就是。”
苏星河道：“你取消‘不许我自尽’的号令，那便是叫我
自尽了。遵命，我即刻自尽便是。”他自尽的法子甚是奇特，
又是一跃而起，头下脚上的向石板俯冲而下。
虚竹忙又一把将他牢牢抱住，说道：“使不得，使不得！
我并非叫你自尽！”苏星河道：“嗯，你又不许我自尽。谨遵
掌门人号令。”虚竹将他身子放好，搔搔光头，无言可说。
苏星河号称“聪辩先生”，这外号倒不是白叫的，他本来
能言善辩，虽然三十年来不言不语，这时重运唇舌，依然是
舌灿莲花。虚竹年纪既轻，性子质朴，在寺中跟师兄弟们也
向来并不争辩，如何能是苏星河的对手？虚竹心中隐隐觉得，
“取消不许他自尽的号令”，并不等于“叫他自尽”，而“并非
叫他自尽”，亦不就是“不许他自尽”。只是苏星河口齿伶俐，
句句抢先，虚竹无从辩白，他呆了半晌，叹道：“前辈，我辩
是辩不过你的。但你要我改入贵派，终究难以从命。”
苏星河道：“咱们进来之时，玄难大师吩咐过你什么话？
玄难大师的话，你是否必须遵从？”虚竹一怔，道：“师伯祖
叫我……叫我……叫我听你的话。”
苏星河十分得意，说道：“是啊，玄难大师叫你听我的话。
我的话是：你该遵从咱们师父遗命，做本派掌门人。但你既
是逍遥派掌门人，对少林派高僧的话，也不必理睬了。所以
啊，倘若你遵从玄难大师的话，那么就是逍遥派掌门人；倘
若你不遵从玄难大师的话，你也是逍遥派掌门人。因为只有
你做了逍遥派的掌门人，才可将玄难大师的话置之脑后，否
则的话，你怎可不听师伯祖的吩咐？”这番论证，虚竹听来句
句有理，一时之间做声不得。
苏星河又道：“师弟，玄难大师和少林派的另外几位和尚，
都中了丁春秋的毒手，若不施救，性命旦夕不保，当今之世，
只有你一人能够救得他们。至于救是不救，那自是全凭你的
意思了。”
虚竹道：“我师伯祖确是遭了丁春秋的毒手，另外几位师
叔伯也受了伤，可是……可是我本事低微，又怎能救得他们？”
苏星河微微一笑，道：“师弟，本门向来并非只以武学见
长，医卜星相，琴棋书画，各家之学，包罗万有。你有一个
师侄薛慕华，医术只懂得一点儿皮毛，江湖上居然人称‘薛
神医’，得了个外号叫作‘阎王敌’，岂不笑歪了人的嘴巴？玄
难大师中的是丁春秋的‘化功大法’，那个方脸的师父是给那
铁面人以‘冰蚕掌’打伤，那高高瘦瘦的师父是给丁春秋一
足踢在左胁下三寸之处，伤了经脉……”
苏星河滔滔不绝，将各人的伤势和源由都说了出来。虚
竹大为惊佩，道：“前辈，我见你专心棋局，并没向他们多瞧
一眼，又没去诊治伤病之人，怎么知道得如此明白？”
苏星河道：“武林中因打斗比拚而受伤，那是一目了然，
再容易看也没有了。只有天然的虚弱风邪，伤寒湿热，那才
难以诊断。师弟，你身负师父七十余年逍遥神功，以之治伤
疗病，可说无往而不利。要恢复玄难大师被消去了的功力，确
然极不容易，要他伤愈保命，却只不过举手之劳。”当下将如
何推穴运气、消解寒毒之法教了虚竹；又详加指点，救治玄
难当用何种手法，救治风波恶又须用何种手法，因人所受伤
毒不同而分别施治。
虚竹将苏星河所授的手法牢牢记在心中，但只知其然而
不知其所以然。
苏星河见他试演无误，脸露微笑，赞道：“掌门人记性极
好，一学便会。”
虚竹见他笑得颇为诡秘，似乎有点不怀好意，不禁起疑，
问道：“你为什么笑？”苏星河登时肃然，恭恭敬敬的躬身道：
“小兄不敢嘻笑，如有失敬，请掌门人恕罪。”虚竹急于要治
众人之伤，也就不再追问，道：“咱们到外边瞧瞧去罢！”苏
星河道：“是！”跟在虚竹之后，走到屋外。
只见一众伤者都盘膝坐在地下，闭目养神。慕容复潜运
内力，在疏解包不同和风波恶的痛楚。王语嫣在替公冶乾裹
伤。薛慕华满头大汗，来去奔波，见到哪个人危急，便抢过
去救治，但这一人稍见平静，另一边又有人叫了起来。他见
苏星河出来，心下大慰，奔将过来，说道：“师父，你老人家
快给想想法子。”
虚竹走到玄难身前，见他闭着眼在运功，便垂手侍立，不
敢开口。玄难缓缓睁开眼来，轻轻叹息一声，道：“你师伯祖
无能，惨遭丁春秋毒手，折了本派的威名，当真惭愧之极。你
回去向方丈禀报，便说我……说我和你玄痛师叔祖，都无颜
回寺了。”
虚竹往昔见到这位师伯祖，总是见他道貌庄严，不怒自
威，对之不敢逼视，此刻却见他神色黯然，一副英雄末路的
凄凉之态，他如此说，更有自寻了断之意，忙道：“师伯祖，
你老人家不必难过。