虚竹道：“是方丈么？”缘根道：“不是。”
虚竹又问：“是达摩院首座？罗汉堂首座？戒律院首座？”缘
根都说不是，并道：“师兄，我是不敢说的，只求求你饶恕了
我。他们说，我想要保全这双眼珠子，只有求你亲口答应饶
恕。”说着偷眼向旁一瞥。满脸都是惧色。
虚竹顺着他眼光瞧去，只见廊下坐着四名僧人，一色灰
布僧袍，灰布僧帽，脸孔朝里，瞧不见相貌。虚竹寻思：“难
道是这四位师兄？想来他们必是寺中大有来头之人遣来，惩
罚缘根擅自作威作福，责打犯戒的僧人。”便道：“我不怪师
兄，早就原谅你了。”缘根喜从天降，当即跪下，砰砰磕头。
虚竹忙跪下还礼，说道：“师兄快请起。”
缘根站起身来，恭恭敬敬的将虚竹请到饭堂之中，亲自
斟茶盛饭，殷勤服侍。虚竹推辞不得，眼见若不允他服侍，缘
根似乎便会遭逢大祸，也就由他。
缘根低声道：“师兄要不要喝酒？要不要吃狗肉？我去给
师兄弄来。”虚竹惊道：“阿弥陀佛，罪过，罪过，这如何使
得？”缘根眨一眨眼，道：“一切罪业，全由小僧独自承当便
是。我这便去设法弄来，供师兄享用。”虚竹摇手道：“不可，
不可！万万不可。”
缘根赔笑道：“师兄若嫌在寺中取乐不够痛快，不妨便下
山去，戒律院中问将起来，小僧便说是派师兄出去采办菜种，
一力遮掩，决无后患。”虚竹听他越说越不成话，摇头道：
“小僧诚心忏悔以往过误，一应戒律，再也不敢违犯。师兄此
言，不可再提。”
缘根道：“是。”脸上满是怀疑神色，似乎在说：“你这酒
肉和尚怎么假惺惺起来，到底是何用意？”但不敢多言，服侍
他用过素餐，请他到自己的禅房宿息。一连数日，缘根都是
竭力伺候，恭敬得无以复加。
过了三日，这天虚竹食罢午饭，缘根泡了壶清茶，说道：
“师兄，请用茶。”虚竹道：“小僧是待罪之身，师兄如此客气，
教小僧如何克当？”站起身来，双手去接茶壶。
忽听得钟声镗镗大响，连续不断，是召集全寺僧众的讯
号。除了每年佛诞、达摩祖师诞辰等几日之外，寺中向来极
少召集全体僧众。缘根有些奇怪，说道：“方丈鸣钟集众，咱
们都到大雄宝殿去罢。”虚竹道：“正是。”随同菜园中的十来
名僧人，匆匆赶到大雄宝殿。
只见殿上已集了二百余人，其余僧众不断的进来。片刻
之间，全寺千余僧人都已集在殿上，各分行辈排列，人数虽
多，却静悄悄地鸦雀无声。
虚竹排在“虚”字辈中，见各位长辈僧众都是神色郑重，
心下惴惴：“莫非我所犯戒律太大，是以方丈大集寺众，要重
重的惩罚？瞧这声势，似乎要破门将我逐出寺去，那便如何
是好？”正栗栗危惧间，只听钟声三响，诸僧齐宣佛号：“南
无释迦如来佛！”
方丈玄慈与玄字辈的三位高僧，陪着七位僧人，从后殿
缓步而出。殿上僧众一齐躬身行礼。玄慈与那七僧先参拜了
殿上佛像，然后分宾主坐下。
虚竹抬起头来，见那七僧年纪都已不轻，服色与本寺不
同，是别处寺院来的客僧，其中一僧高鼻碧眼，头发鬈曲，身
形甚高，是一位胡僧。坐在首位的约有七十来岁年纪，身形
矮小，双目炯炯有神，顾盼之际极具威严。
玄慈朗声向本寺僧众说道：“这位是五台山清凉寺方丈神
山上人，大家参见了。”众僧听了，心中都是一凛。众僧大都
知道神山上人在武林中威名极盛，与玄慈大师并称“降龙”
“伏虎”两罗汉，以武功而论，据说神山上人还在玄慈方丈之
上。只是清凉寺规模较小，在武林中的地位更远远不及少林，
声望却是不如玄慈了，均想：“听说神山上人自视极高，曾说
僧人而过问武林中俗务，不免落了下乘，向来不愿跟本寺打
什么交道，今日亲来，不知是为了什么大事。”当下各又都躬
身向神山上人行礼。
玄慈伸手向着其余六僧，逐一引见，说道：“这位是开封
府大相国寺观心大师，这位是江南普渡寺的道清大师，这位
是庐山东林寺觉贤大师，这位是长安净影寺融智大师，这位
是五台山清凉寺的神音大师，是神上山人的师弟。”观心大师
等四僧都是来自名山古刹，只是大相国寺、普渡寺等向来重
佛法而轻武功，这四僧虽然武林中大大有名，在其本寺的位
份却并不高。少林寺众僧躬身行礼，观心大师等起身还礼。
玄慈方丈伸手向着那胡僧道：“这一位大师来自我佛天竺
上国，法名哲罗星。”众僧又都行礼。那哲罗星还过礼后，说
道：“少林寺好大，这么多的老……老和尚、中和尚、小和尚。”
说的华语音调不正，什么“中和尚、小和尚”，也有些不伦不
类。
玄慈说道：“七位大师都是佛门的有道大德。今日同时降
临，实是本寺大大的光宠，故此召集大家出来见见。甚盼七
位大师开坛说法，宏扬佛义，合寺众僧，同受教益。”
神山上人道：“不敢当！”他身形矮小，不料话声竟然奇
响，众僧不由得都是一惊，但他既不是放大了嗓门叫喊，亦
非运使内力，故意要震人心魄，乃是自自然然，天生的说话
高亢。他接着说道：“少林庄严宝刹，小僧心仪已久，六十年
前便来投拜求戒，却被拒之于山门之外。六十年后重来，垣
瓦依旧，人事已非，可叹啊可叹。”
众僧听了，心中都是一震，他说话颇有敌意，难道竟是
前来寻仇生事不成？
玄慈说道：“原来师兄昔年曾来少林寺出家。天下寺院都
是一家，师兄今日主持清凉，凡我佛门子弟，无不崇仰。当
年少林寺未敢接纳，得罪了师兄，小僧恭谨谢过。但师兄因
此另创天地，弘法普渡，有大功德于佛门。当年之事，也未
始不是日后的因缘呢。”说着双手合十，深深行了一礼。
神山上人合十还礼，说道：“小僧当年来到宝刹求戒，固
然是仰慕少林寺数百年执武林牛耳，武学渊源，更要紧的是，
天下传言少林寺戒律精严，处事平正。”突然双目一翻，精光
四射，仰头瞧着佛祖的金像，冷冷的道：“岂知世上尽有名不
副实之事。早知如此，小僧当年也不会有少林之行了。”
少林寺千余僧众一起变色，只是少林寺戒律素严，虽然
人人愤怒，竟无半点声息。
玄慈方丈道：“师兄何出此言？敝寺上下，若有行为乖谬
之处，还请师兄明言。有罪当罚，有过须改。师兄一句话抹
煞少林寺数百年清誉，未免太过。”神山上人道：“请问方丈
师兄，佛门寺院，可是官府、盗寨？”玄慈道：“小僧不解师
兄言中含意，还请赐示。”神山道：“官府逮人监禁，盗寨则
掳人勒赎，事属寻常。可是少林寺一非官府，二非盗寨，何
以擅自扣押外人，不许离去？请问师兄，少林寺干下这等残
凶霸道的行径，还能称得上‘佛门善地’四字么？”
玄慈向那天竺胡僧哲罗星瞧了一眼，心下隐约已明七僧
齐至少林的原因，说道：“上人指摘敝寺‘强凶霸道’，这四
字未免言重了。”
神山望眼如来佛像，说道：“我佛在上，‘妄语’乃是佛
门重戒！”转头向玄慈方丈道：“请问方丈，贵寺可是扣押了
一位天竺高僧？这位哲罗星师兄的师弟，波罗星大师，可是
给少林派拘禁在寺，数年不得离去吗？”说话时神色严峻，语
气更是咄咄逼人。
玄慈转头向戒律院首座玄寂大师道：“玄寂师弟，请你向
七位高僧述说其中原因。”玄寂应道：“是。”向前走上两步。
他执掌戒律，向来铁面无私，合寺僧众见了他无不畏惧三分。
虚竹更加不敢向他望上一眼。
只听玄寂大师朗声道：“七年之前，天竺高僧波罗星师兄
光降敝寺，合寺僧众自方丈师兄以下，皆大欢喜，恭敬接待。
波罗星师兄言道，数百年来，天竺国外道盛行，佛法衰微，佛
经大半散失，因此他师兄哲罗星大师派他到中华来求经。敝
寺方丈师兄言道：敝邦佛经原是从天竺国求来，现下上国转
来东土取经，那是莫大的因缘，我们得以上报佛恩，少林寺
深感荣幸。方丈师兄当即亲自陪同波罗星师兄前赴藏经楼，说
道本寺藏经甚是齐备，源自天竺的经律论三藏译文，以及东
土支那高僧大德的撰述，不下七千余卷，梵文原本亦复不少。
若有复本，波罗星师兄尽可取去一部，倘若只有孤本的，本
寺派出三十名僧人帮同钞录副本。方丈师兄又道，此去天竺
路途遥远，经卷繁多，途中恐有失散。波罗星师兄取经回国
之时，敝寺当派十名僧众，随同护送，务令全部经典平安返
抵佛国。”
普渡寺道清大师合十道：“善哉，善哉！方丈师兄此举真
是莫大的功德，可与当年鸠摩罗什大师、玄奘大师先后辉映。”
玄慈欠身道：“敝寺此举是应有之义，师兄赞叹，愧不敢
当。”
玄寂续道：“这位波罗星师兄便在藏经楼翻阅经卷。本寺
玄惭师兄奉方丈师兄之命，督率僧众帮同钞经，不敢稍有怠
懈。岂知四个月之后，玄惭师兄竟然发觉，这位波罗星师兄
每晚深夜，悄悄潜入藏经楼秘阁，偷阅本寺所藏的武功秘笈。”