战衅一启，兵连祸结，更是非同小可。”
耶律洪基哈哈大笑，说道：“宋人文弱，只会大言炎炎，
战阵之上，实是不堪一击。兄弟英雄无敌，统兵南征，南蛮
指日可待，哪有甚么兵连祸结？兄弟，哥哥此次南来，你可
知为的是甚么事？”萧峰道：“正要陛下示知。”
耶律洪基笑道：“第一件事，是要与贤弟赐聚别来之情。
贤弟此番西行，西夏国的形势险易，兵马强弱，想必都已了
然于胸。以贤弟之见，西夏是否可取？”
萧峰吃了一惊，寻思：“皇上的图谋着实不小，既要南占
大宋，又想西取西夏。”便道：“臣子此番西去，只想瞧瞧西
夏公主招亲的热闹，全没想到战阵攻伐之事。陛下明鉴，臣
子历险江湖，近战搏击，差有一日之长，但行军布阵，臣子
实在一窍不通。”耶律洪基笑道：“贤弟不必过谦。西夏国王
这番大张旗鼓的招驸马，却闹了个虎头蛇尾，无疾而终，当
真好笑。其实当日贤弟带得十万兵去，将西夏公主娶回南京，
倒也甚好。”萧峰微微一笑，心想：“皇上只道有强兵在手，要
甚么便有甚么。”
耶律洪基说道：“做哥哥的此番南来，第二件事为的是替
兄弟增爵升官。贤弟听封。”萧峰道：“微臣受恩已深，不敢
再望……”耶律洪基朗声道：“南院大王萧峰听封！”萧峰只
得翻身下鞍，拜伏在地。
耶律洪基说道：“南院大王萧峰公忠体国，为朕股肱，兹
进爵为宋王，以平南大元帅统率三军，钦此。”
萧峰心下迟疑，不知如何是好，说道：“微臣无功，实不
敢受此重恩。”耶律洪基森然道：“怎么？你拒不受命么？”萧
峰听他口气严峻，知道无可推辞，只得叩头道：“臣萧峰谢恩。”
洪基哈哈大笑，道：“这样才是我的好兄弟呢。”双手扶起。说
道：“兄弟，我这次南来，却不是以南京为止，御驾要到汴梁。”
萧峰又是一惊，颤声道：“陛下要到汴梁，那……那怎么
……”耶律洪基笑道：“兄弟以平南大元帅统率三军，为我先
行，咱们直驱汴梁。日后兄弟的宋王府，便设在汴梁赵煦小
子的皇宫之中。”萧峰道：“陛下是说咱们要和南朝开仗？”
洪基道：“不是我要和南朝开仗，而是南蛮要和我较量。
南朝太皇太后这老婆子主政之时，一切总算井井有条，我虽
有心南征，却也没十足把握。现下老太婆死了，赵煦这小子
乳臭未干，居然派人整饬北防、训练三军，又要募兵养马，筹
办粮秣，嘿嘿，这小子不是为了对付我，却又对付谁？”
萧峰道：“南朝训练士兵，那也不必去理他。这几年来宋
辽互不交兵，两国都很太平。赵煦若来侵犯，咱们自是打他
个落花流水。他若畏惧陛下声威，不敢轻举妄动，咱们也不
必去跟这小子一般见识。”
耶律洪基道：“兄弟有所不知，南朝地广人稠，物产殷富，
如果出了个英主，真要和大辽为敌，咱们是斗他们不过的。天
幸赵煦这小子胡作非为，斥逐忠臣，连苏大胡子也给他贬斥
了。此刻君臣不协，人心不附，当真是千载难逢的良机。此
时不举，更待何时？”
萧峰举目向南望去，眼前似是出现一片幻景：成千成万
辽兵向南冲去，房舍起火，烈焰冲天，无数男女老幼在马蹄
下辗转呻吟，羽箭蔽空，宋兵辽兵互相斫杀，纷纷堕于马下，
鲜血与河水一般奔流，骸骨遍野……
耶律洪基大声道：“我契丹列祖列宗均想将南朝收列版
图，好几次都是功败垂成。今日天命攸归，大功要成于我手。
好兄弟，他日我和你君臣名垂青史，那是何等的美事？”
萧峰双膝跪下，连连磕头，道：“陛下，微臣有一事求恳。”
耶律洪基微微一惊，道：“你要甚么？做哥哥的只须力之所及，
无有不允。”萧峰道：“请陛下为宋辽两国千万生灵着想，收
回南征的圣意。咱们契丹人向来游牧为主，纵得南朝土地，亦
是无用。何况兵凶战危，难期必胜，假如小有挫折，反而损
了陛下的威名。”
耶律洪基听萧峰的言语，自始至终不愿南征，心想自来
契丹的王公贵人、将帅大臣，一听到“南征”二字，无不鼓
舞踊跃，何以萧峰却一再劝阻？斜睨萧峰，只见他双眉紧蹙，
若有重忧，寻思：“我封他为宋王、平南大元帅，那是我大辽
一人之下、万人之上的高官，他为甚么反而不喜？是了，他
虽是辽人，但自幼为南蛮抚养长大，可说一大半是南蛮子。大
宋于他乃是父母之邦，听我说要发兵去伐南蛮，他便竭力劝
阻。以此看来，纵然我勉强他统兵南行，只怕他也不肯尽力。”
便道：“我南征之意已决，兄弟不必多言。”
萧峰道：“征战乃国家大事，务请三思。倘若陛下一意南
征，还是请陛下另委贤能的为是。以臣统兵，只怕误了陛下
大事。”
耶律洪基此番兴兴头头的南来，封赏萧峰重爵，命他统
率雄兵南征，原是顾念结义兄弟的情义，给他一个大大的恩
典，料想也定然喜出望外，哪知他先是当头大泼冷水，又不
肯就任平南大元帅之职，不由大为不快，冷冷的道：“在你心
目中，南朝是比辽国更为要紧了？你是宁可忠于南朝，不肯
忠于我大辽？”
萧峰拜伏于地，说道：“陛下明鉴。萧峰是契丹人，自是
忠于大辽。大辽若有危难，萧峰赴汤蹈火，尽忠报国，万死
不辞。”
耶律洪基道：“赵煦这小子已萌觊觎我大辽国土之意。常
言道得好：先下手为强，后下手遭殃。咱们如不先发制人，说
不定便有亡国灭种的大祸。你说甚么尽忠报国，万死不辞，可
是我要你为国统兵，你却不奉命？”
萧峰道：“臣平生杀人多了，实不愿双手再沾血腥，求陛
下许臣辞官，隐居山林。”
耶律洪基听他说要辞官，更是愤怒，心中立时生出杀意，
手按刀柄，便要拔刀向他颈中斫将下去，但随即转念：“此人
武功厉害，我一刀斫他不死，势必为他所害。何况昔日他于
我有平乱大功，又和我有结义之情，今日一言不合，便杀功
臣，究竟于恩义有亏。”当下长叹一声，手离刀柄，说道：
“你我所见不同，一时也难以勉强，你回去好好的想想，望你
能回心转意，拜命南征。”
萧峰虽拜伏于地，但身侧之人便扬一扬眉毛、举一举指
头，他也能立时警觉，何况耶律洪基手按刀柄、心起杀人之
念？他知若再和耶律洪基多说下去，越说越僵，难免翻脸，当
即说道：“遵旨！”站起身来，牵过耶律洪基的坐骑。
耶律洪基一言不发，一跃上马，疾驰而去。先前君臣并
骑南行，北归时却是一先一后，相距里许。萧峰知道耶律洪
基对己已生疑忌，倘若跟随太近，既令他心中不安，而他提
及南征之事，又不能不答，索性远远堕后。
回到南京城中，萧峰请辽帝驻跸南院大王王府。耶律洪
基笑道：“我不来打扰你啦，你清静下来，细想这中间的祸福
利害。我自回御营下榻。”当下萧峰恭送耶律洪基回御营。
耶律洪基从上京携来大批宝刀利剑、骏马美女，赏赐于
他。萧峰谢恩，领回王府。
萧峰甚少亲理政务，文物书籍，更是不喜，因此王府中
也没甚么书房，平时便在大厅中和诸将坐地，传酒而饮，割
肉而食，不失当年与群丐纵饮的豪习。契丹诸将在大漠毡帐
中本来也是这般，见大王随和豪迈，遇下亲厚，尽皆欢喜。
此刻萧峰从御营归来，天时已晚，踏进大厅，只见牛油
大烛火光摇曳之下，虎皮上伏着一个紫衫少女，正是阿紫。
她听得脚步声响，一跃而起，扑过去搂着萧峰的脖子，瞧
着他眼睛，问道：“我来了，你不高兴么？为甚么一脸都是不
开心的样子？”萧峰摇了摇头，道：“我是为了别的事。阿紫，
你来了，我很高兴。在这世界上，我就只挂念你一个人，怕
你遭到甚么危难。你回到了我身边，眼睛又治好了，我就甚
么也没牵挂了。”
阿紫笑道：“姊夫，我不但眼睛好了，皇帝还封了我做公
主，你很开心么？”萧峰道：“封不封公主，小阿紫还是小阿
紫。皇上刚才又升我的官，唉！”说着一声长叹，提过一只牛
皮袋子，拔去塞子，喝了两大口酒。大厅四周放满了盛酒的
皮袋，萧峰兴到即喝，也不须人侍候。阿紫笑道：“恭喜姊夫，
你又升了官啦！”
萧峰摇了摇头，说道：“皇上封我为宋王、平南大元帅，
要我统兵去攻打南朝。你想，这征战一起，要杀多少官兵百
姓？我不肯拜命，皇上为此着恼。”
阿紫道：“姊夫，你又来古怪啦。我听人说，你在聚贤庄
上曾杀了无数中原武林中的豪杰，也不见你叹一口气，中原
武林那些蛮子欺侮得你这等厉害，今日好容易皇上让你吐气
扬眉，叫你率领大军，将这些家伙尽数杀了，你怎么反而不
喜欢啦？”
萧峰举起皮袋喝了一大口酒，又是一声长叹，说道：“当
日我和你姊姊二人受人围攻，若不奋战，便被人乱刀分尸，那
是出于无奈。当日给我杀了的人中，有不少是我的好朋友，事
后想来，心中难过得很。”
阿紫道：“啊。