」
比艾尔早到不多，但骑士队的人早就来巡视一遍，而鲁臣得到的报告就是没发现吸血鬼。
料不到答案会是这样，艾尔眉头即皱，虽然想过有可能是情报错误，但鲁臣这样直接的答覆是让他觉得无力。
「呼，既然这样，那我回去了。」
无力了顷刻，他总算回复过来，既然没吸血鬼，他自然没待在这儿的必要。
他的话才说出，鲁臣倒是道：「我说卡尼路斯剑士，既然你已经来到，有没有兴趣帮忙一下？」
「帮忙？」
「是的，虽然这儿没吸血鬼，不过有赤眼鬼，在我来前，他们已经跟赤眼鬼打了几场，这个森林少说有二、三百只赤眼鬼，如果放任不管……」
不用鲁臣说完，艾尔已听得皱眉，道：「放任不管会很糟糕吧！二、三百只赤眼鬼聚到一起，很有机会会袭击宁杜。」
「就是这样。」
身为执骑官，鲁臣是有必要防患未然，只是对于过客的艾尔来说，他是很认真的道：「啊唔──不了，我讨厌做白工。」
「白……白工？这是什么烂态度！」
说是白工还好，但艾尔开始的不以为然的音调，直接惹怒到两位年轻的护骑士，还有康纳莱，他又一次在无意下亲手破坏别人对自己的观感。
「等等，卡尼路斯剑士，请你把话说清楚，什么白工，我认为消灭怪物是很有意义的工作，但你居然认为这是白工！」
其中一位年轻骑士忍不住的质问著艾尔，显然他是把话给误会了，以为艾尔是看不起他们骑士队消灭怪物的工作。
「我没贬低你们的意思。」
很好，又一次被误会，艾尔表面上没啥表情，但心底里却轻叹著。
「对不起，我没那种意思，不过我讨厌做白工，而且我是旅行者与领帝国薪水的你们不同，我根本没理由扯上这种危险的事。」
或许是跟两女的努力有了关系，艾尔倒是尽可能用他的方式解释著，不过虽有挽救的心，只是他的解释不论怎听，也像在说「喂喂，我只是个冒险者喔！你们有薪水领就应该消灭怪物，跟我有什么关系，别强人所难啦！」
这个嘲讽意思。
「你……」
眼看连比较年长的康纳莱也忍不住想要跟艾尔讲什么时，倒是本来脸色难看的鲁臣有感的点头道：「的确，你是没关系的人，如果换成是我，应该也会如此，这样才安全，说到底，跟一个为数不明的怪物集团战斗是称得上危险。」
安全主义者本身都为艾尔的话皱眉，但听到艾尔后面的话，倒是深有同感。
「你还真是位彻头彻尾的安全主义者。」
虽然关系已亮起红灯，不过艾尔跟三位骑士听完鲁臣一席话后，都是有著相同的念头。
「卡尼路斯剑士，那我给你报酬的话，你留下帮忙吧！」
「啊……报酬？」
「是的，这是交易，给你报酬，而你则留下帮忙。」
「执骑官大人，我们战力充足，怎可以要平民……」
撇开对艾尔偏向负面的观感，康纳莱因著骑士的自尊提出反对，现在又不是危急时候，他是极赞成借用平民的力量。
「康纳莱骑士，这笔钱是我私人出，不会算入公数，放心吧！」
「执骑官大人，我不是说这个问题，而是民间的力量我们不应随便动用……」
「那个就不用说了，多点人帮忙总是好的，战场上，多一个人的力量是能够减低一分危险，别忘了，说要即刻排除赤眼鬼的是你们，现在人手有点勉强，能多点力量就多点力量吧！」
鲁臣带点不耐烦说著。
其实消灭赤眼鬼一事，他是提议过回都再从长计议，然后发个一、二百骑士除掉赤眼鬼，只是吸血鬼这大事迫在眉睫，时间和人力都吃紧得很。
不过话又讲回来，鲁臣会这样顾及部属安危的调调，即使有闷气，但实在教人难以发出来。
康纳莱轻叹一口气，便没再说话，看样子是同意上司的决定。
「……报酬这样吧！」
当艾尔深思过后，五指张开的说著。
「五千？这好像太多了。」
鲁臣苦恼的说著。
而两位年轻的骑士更是大皱眉头，一个护骑士的月薪才六千多索元而已。
没跟艾尔开什么玩笑，鲁臣认真的道：「我也说了是私人，三千吧！」
「三千。」
「嗯，这应该合理，而且消灭赤眼鬼这事，你不觉得是很有意义吗？」
「这……好吧，三千就三千。」
虽然表面冷漠，而且对帮人的善行很别扭，但说真心，艾尔并不抗拒帮人，只要有报酬可收，不是做白工的话，他也不想多计较。
「那待会你就跟我一起行动吧！」
两位骑士自听到艾尔提出的价码后，打从心底到脸上的惊怒情感是很难瞒人，要是把艾尔编到跟他们一起，结果大概是不高兴收场。
接下来，康纳莱三人离开了原地。
而看著他们离开，鲁臣迳自道：「真是抱歉了，本来想让年轻人在一起，不过他们好像不怎喜欢你，所以你只好跟我在一起。」
「我是无所谓。」
「啊，你倒是随和。」
虽然有点误会，不过艾尔没多作解释，他的无所谓其实是指「即使跟他们一起也没问题」的意思，习惯被误会的他，对冷言或冷眼是有很强的免疫力。
「因为有报酬可收……应该。」
艾尔咕噜过后，问道：「是了，吸血鬼那边还有没有其他消息？」
「如果有的话，我们就不会留在这儿啦！」
「说的也对。」
「如果没事的话，那就好好休息吧！今晚会很忙。」
虽然跟在指挥官身边，不过战斗起来，总会有不确定因素迫得要出手。
「这个我明白……等等。」
「有什么事吗？」
「只是想问一下，你为什么会这样以安全为上。」
当这样问著时，连艾尔也有点意外自己竟会如此，冷漠的他对别人的事向来甚少过问，或许这是听多了希娜儿抱怨他的因素吧！
鲁臣眨了两眼，静默地盯住艾尔好半晌，然后才回复过来，耸肩道：「没什么，不过上届执骑官是被暗杀死掉……在我的眼前。」
「……抱歉。」
「不要紧，反正不是值得隐瞒的事。」
鲁臣苦笑说。
第二十八章～再一次拜托～
「卡尼路斯剑士，到这儿就行吗？」
「啊，送到这儿就可以。」
「那我告辞了。」
「再见。」
以上的一段简短对答是出自艾尔和一个骑士，而地点则是在宁杜的阿露缇娜神殿前，时间已是深夜的三、四点。
帮忙鲁臣他们消灭怪物的事，早在一个钟头前已告一段落，虽然不能尽歼赤眼鬼，但概括来算，赤眼鬼在开战的数小时中，是锐减八成以上，未来的短时间中也不怕它们会跑出森林搞风搞雨。
杀伤怪物后，艾尔便随队回到宁杜，有骑士队作靠山，就算这么晚入境亦不成问题。回来后，艾尔就拒绝鲁臣的邀请，要回来神殿，是以鲁臣就派骑士送他回来。告别过送他回来的骑士，艾尔迈步往神殿走去，当然不是走大门，大门早就关起，现在想进神殿只能靠侧门，不管大门、侧门，都是能通去大礼拜堂上。
「喀喀……喀喀……」
规律性地敲门声响起，艾尔敲了两、三遍就停下来，静待一会，见没人来应门，正想再敲门之时，棕色的门板倒是被人从里面拉开。
「呼唔……是谁这么晚……哇呀！」
在门拉开的同时，艾尔听见门后传来值夜班的圣职者的不悦声音，不过很快不悦变惊吓。开门人是一位修道骑士（即见习的神教骑士）当他怀著不悦心情瞧向打扰他睡觉的人后，立即给吓了一大跳。
在森林中，艾尔杀伤不少赤眼鬼，再加上也受了些伤，没时间清理的他，现在可谓浑身染血、衣衫褴褛。时值深夜又是半梦半醒，修道骑士甫见著艾尔这等模样，想不被吓著才怪。
「请不要叫，我是……咦？」
艾尔听著他的惊叫，本想请他不要乱叫，只是说到中途，他发觉到修道骑士张口结舌，一脸呆然再没任何反应，呆看数秒，他把手伸到修道骑士眼前晃动几下后，确认到他仍是没反应，不由得叹道：「晕了……这样好像有点麻烦。」
确认到修道骑士是给吓晕了，艾尔皱眉苦恼，只是苦恼不多久，硬直昏晕过去的修道骑士，就像是再也支撑不了，欲跌坐地上，见及此，艾尔好心扶著他，把他放到门后一张椅子上。
「你当撞鬼好了。」
不想叫醒他，然后再跟他来个烦人解释，艾尔把人安置好后，就悄然关起侧门，当作没事发生过。
「去找伊莉雅和嘉芙，不，应是找回自己的房才对，唉！明天不知道会不会被她们骂……啥！」
穿过侧门，艾尔现下是身处在大礼拜堂上，而就在他蹑手蹑脚，要去找自己的房间时，眼角却看到最接近大门的一排长椅上，伊莉雅和嘉芙居然安静的并肩坐著，不，是睡著。
「怎可能……」
揉了揉眼睛，再看清楚两女确实是坐在长椅上睡去，而且身上还盖著一张毯子，艾尔感到一阵诡异，一时间竟然不知道作什么反应才好，怪声的道：「她们怎会在这儿……」
「她们是在等你回来。」
「安妮斯顿？