他说真的。贺兰知道，这次绝非威胁不要啊……"
"要！而且说到做到。"
不能让她离开！铁无极咬紧牙，慌张无措的体验排山倒海般卷来，无情地将他淹没。
贺兰消极的抗议，不哭不笑，也不说话了。见到这样的她，铁无极心中的不安日益扩大，清楚她的弱点，他让孩子们缠着她，想借此攻下她冷淡的表相。
计策果然奏效，贺兰再如何的失望生气，绝不会对孩子们不理不睬，她待他们如往常般温柔关怀，但只要铁无极闯入，温馨的气氛立刻四散飞隐，她没法生丹心的气，却将所有罪算在他头上。
孩子们今早上学堂，房里冷清清，贺兰大病初愈，肩上的伤亦慢慢复原中。
无情无绪，她推开房门，不知怎地，好想逃离这一切，不要再做笼中鸟，渴望着能出去散散心。
独自踏出前院，春碧见了她，惊声尖叫，"夫人，伤还没好，您怎么出来了？"
"没事的。想一个人出去走走。"她对丫头笑，步伐往大门口而去。
"不成不成！夫人不可以出去。"春碧挥动双手急嚷，跟在她后头团团转，"你身子这么虚弱，禁不住太阳晒的，若有差池该如何是好？！"
"这身体我自个儿清楚，不碍事的。"贺兰不听她，径自跨出门槛。
春碧追了出来，在她身后喊着："夫人，如果寨主问起……该怎么办啊
心口猛然的紧缩让她脚步略顿，贺兰微微侧目，淡淡地说："告诉他……为了他的威胁，我不敢不回来。"说好不再伤感，眼中仍泛热潮，莫非这一辈子再难摆脱？她故作潇洒地低笑，缓缓走远了。
这会儿，春碧可急得跳脚。
弄不懂寨主和夫人之间发生啥儿事，原本甜甜蜜蜜的不好吗？现在却相敬如"冰"夫人脸上的笑容愈来愈少，即使有，也笑得教人心酸，而寨主更别提了，以前觉得他不苟言笑，又冷又酷，自两人冷战明朗化，唉……春碧找不到形容词说他，简直就是、就是活生生的地狱阎王嘛！
呜呜……待会儿寨主回来若知道这事，天八成要塌下来。
解铃还须紧铃人，春碧苦着俏脸转回身，快快托人知会铁无极去了。
心之所向，贺兰漫漫缓步，温暖的阳光变得热烘，已是正午时分，她沿着树木浓荫躲避那片燥意，不觉间，梅花林展现眼前，人在丘岗上。雪梅岗。她想像隆冬中白花绽放的景致，满天满地的纯色，是雪，是梅，多么的夺人心魄，但这份美丽却不属于她。
梅树下许许多多不知名的花，开得雅致秀气，贺兰沿路摘下，到了梅林尽头时，她怀中花已成束。
静静来到那处墓地，静静望着碑上的名宇，弯下身将花束放在碑前，那是她的一份心意，怜借、同情、羡慕，甚至是妒意。是的，纯粹的嫉妒，她竟沾染了这种罪恶，若真情无所寄托，柔软的心湖将永留酸涩了。
"他全副心思系念着你，你钟情的却是一份辜负，何其有幸，又何其不幸……"
幽幽低语，贺兰满腹怅惘，思绪飘向那个"他"，登时难解又难当的情潮翻涌而起，漫天覆地将她淹没。
世间情，如一条绵延无际的链，锁住一个又一个的男男女女，有情能成眷属是上天给的恩泽，是月老在姻缘簿上许诺的缘分，而自己……贺兰默然思忖，不由笑出。她亦是为情而来，偿还从上辈子欠下的债。
风轻和地拂面吹凉了脸颊，她下意识碰触，才发觉颊边的湿润。低低叹息，她转回身想由来时路离去，梅树后头却在此时传出奇怪声响。
小兔，贺兰的第一个反应。
那只白兔总是神出鬼没、四处游荡，但贺兰受伤至今，还没见到兔子的踪迹。自那日，它由她的身怀跳开，从此再无消息。
"小兔儿……"略带欣慰地轻喊，贺兰朝梅林迎去，接近目标时，她突地发出惊呼，脚步硬生生煞住。
藏在树后的不是那只肥兔，竟是贺万里，一个满身脏污、受伤极重的老人。
"兰妹！"卓风高声叫喊，身影冲向贺兰拦在她身前，剑已出鞘。他戒备的瞪住瘫在地上的贺万里，庆幸自己一路跟随着她。
贺兰终于由震惊中清醒，小嘴开了又合，望着虚弱至极的贺万里，不知该说些什么。
卓风护着她往后退，因为对方正蹒跚地朝他们靠近。
"大哥，我阿爹……他伤得很重呵……"贺兰声音微微抖着，她仍惧怕着贺万里，可现下他受了重创，不忍与怜悯迅速盈满心怀。更何况，他们是父女，先天上永不能磨灭的血缘相系，纵使贺万里凉薄待她，向来柔善的个性依旧铁不下心肠。
"他的亲信死的死、逃的逃，那日一战，他因伤重抛下你想逃出生天，可惜转来转去仍出不了阎王寨的范畴。"卓风心略定，手中剑仍不松懈，他不想取他性命，但若是威胁到贺兰的安全，他只有不留情面了。
"别过去！"他挡着不让贺兰瞧。
"可是--"为难望望阿爹，又为难望望义兄，贺兰内心交战。
就在这时，贺万里脚步踉跄猛地跌趴在地，失血过多与内息大乱让他神智不清，眼中凌厉的光芒已然涣散，飘忽地摇动脑袋，他曲起身躯，嘴中发出无意义的呢喃，分辨不出那些话语。
"不理会他……他会死的。"说完，贺兰脚步往前，单边臂膀让卓风握住，她不忍心看着阿爹，然后双眼满是乞求地凝向义兄。
卓风咬咬牙，"我不能让你冒险。"
"彩凤……别走、别离开我！彩凤……彩凤！"猛然，贺万里发声狂叫，那呼喊震撼人心，流泄出灵魂深处的悲凉哀恸。
刹那间，贺兰没法思考，失魂地说："他喊着娘的名字，他喊着她呵……"
陡生的力量让她甩掉卓风的掌握，一刻不迟疑，她奔向了贺万里。
"不！"两个男人同时怒吼。
卓风亦让贺万里发自内心的呼唤震动心智，才教贺兰有机可乘，而铁无极则在远处运气窜来，仍不及截住贺兰，心脏如受重击，紧窒的痛苦再次压迫过来。他是一朝被蛇咬，怕贺兰又受伤害，而自己只能眼睁睁看着，却无法护她周全。那种心慌，比拿刀杀他还要教人痛苦。
"你给我过来！"吸气呼气，铁无极脸色苍白似鬼，眼睛就要冒出火花，他表情冷凝到最高点，身躯竟轻轻战栗。
贺兰小手搭在贺万里的肩头，听见身后吼叫，微微愕然，微微心酸，她不去看他，要不，不难察觉他炯炯眸中闪烁的恐惧。
固执地不愿理睬，她的脸靠向贺万里毫无焦距的眼，柔声唤着："爹，我是贺兰，认得我吗？我是贺兰啊。"
他的女人没长脑子！铁无极连声咒骂，被吓得快要魂飞魄散，无法再放任情势，想也不想，飞身便要拉回贺兰，而此时，卓风也同步出手。"别过来！"以为他们要对爹不利，贺兰用身子护住贺万里，手臂紧紧圈着颓丧的老人。
两个男子又同时煞住动作。
转过头，贺兰终于对上铁无极的目光，过度的急躁令她丧失常心，不要见他，不愿见他，一旦相视凝眸，所有意念全乱了套，忽略芳心的痛楚，性格中执拗的一面冒出头，她冲着他喊走开！你走开！"再也不要桎梏了。
铁无极阴郁拧起浓眉，心头五味杂陈，再踏步向前，引起贺兰好激烈的反应。怕他要痛下杀手对阿爹不利，贺兰两边的手张得好大，挺身挡在贺万里前头，美眸直直望住铁无极。
"你杀一个手无寸铁的人，若传出江湖，必惹笑话……你走开，我不要见你。"
她叫他走开，态度如此坚决。在那双秋水映瞳中，第一次，铁无极瞧见了怀疑和戒备。她一向依靠他，懵懵懂懂将真心托付，那些温柔情怀何其珍贵，既已属于他，怎可能让她收回？
一时间，铁无极又气又慌，沉着声吼："我偏不走！这是阎王寨的地盘，该走的是他，这样的废人，我还不屑杀他，只会弄脏了剑，姓贺的给我滚远一点！"
"我知道了。"心还是受伤，贺兰咬牙忍耐下来，难得没掉泪，双颊却苍白得吓人。凝着铁无极一眼，她默默回过头，诱哄孩子似地对贺万里说："爹，我们走。贺兰扶您离开。"失了神智的老人十分听话，口中仍喃喃自语，攀住贺兰的手摇摇晃晃站了起来。
"站住！"又是低吼，铁无极就要疯狂崩溃了，"你该死的要去哪里？！"
贺兰幽幽笑着。"我姓贺，这里不是我们能逗留的地方。"
"你已嫁我，你姓我的姓！"他不想咆哮，却无可奈何。
还是缥缈的淡笑，螓首摇了摇并不反驳，她的视线移向卓风，后者清峻的脸上写满浓浓的担忧。
义兄呵……贺兰心中低叹。自有记忆以来，他便待她千般好，将她的安危忧乐视为自己的责任，为何……她爱的不是他？若感情能自由支配，世间何来苦痛？这生，已注定为情难当，但愿来世……但愿来世……
贺兰想得透彻，语气幽然依旧。"大哥，下辈子……我嫁你。"