三天以后，八月中秋，晨时，温暖的太阳刚刚升起，红红地挂在天边，幽静的青城山忽然热闹起来，来了很多行动敏捷的年轻人。大家都聚集在建福宫门外，等待七大剑派之一的青城派开山选秀。这些人有的是周围的农家子弟，穿着粗布蓝衣，老老实实的垂手站着；也有人来自外地，身背宝剑，气势不凡地走来走去。数百人聚在门前，有些人话语不绝，但更多人一语不发，每个人眼里都放出憧憬的光芒。叶昊天也来了。
没等多久，建福宫大门敞开，一个小道士请大家进山。人们跟着小道士来到在一个宽阔的平台。平台上站了一个五十余岁的道人。
大家站定以后，那道人开口说话：“欢迎大家来到青城，我是清风道长。青城派开山选秀是为了选出资质最好的弟子，修道很艰苦，每个人的潜力是一定的，希望大家都能入选，万一不行请大家好好游览青城山，也算不虚此行。”
略停片刻，道人接着说道：“这次选秀有三关，第一关是明心，第二关是摸骨，第三关是测智。请大家跟我来，我会向你们详细解说清楚。”
说完，清风道人转身向前走去，数百人跟在他的身后。大约走了里许路程，来到一个洞口，洞上方刻着“明心洞”三个字。旁边站了五十多个道士。
大家看着黑乎乎的洞口疑惑不解。
清风介绍道：“这洞深达数百丈，没有光，却有一些奇怪的东西，如果大家觉得受不了就站着别动，会有人把你带回来。如果有能力就一直向前走，真正能走到底的人极少，大家尽力而为吧，但也不要勉强。”说完清风道人先走了进去，大伙儿跟在他身后，最后面跟着的是五十多个道士。
洞里黑漆漆的，什么也看不见，偶尔某处发出磷光，也是一闪即灭。大家就凭着磷光中看到的影子摸索着向前走。磷光之中有时会冲出一些青面獠牙的怪兽，有时是一些鲜血淋漓的尸体。渐渐地耳边传来冷冷的风声，夹杂着凄惨的哀号，脚下似乎也踩到软软的东西，好像还有蟒蛇爬动的声音。只走了十余丈，有些人就浑身发抖，站着不敢动了，也有人哭着喊着要求出去，然后便被道士拉走了。
又走了十余丈，众人来到一个明亮的石室，里面摆满了黄金白银，翡翠玛瑙，各式宝物，光彩照人。很多人一见便停了下来，还有人伸手去摸。叶昊天知道那些只不过是道士做出的假象，于是跟着清风继续往前走。不过一会儿工夫，石室的光亮完全消失了，连一点荧光也看不到，凡是停下来的人都陷入黑暗之中，找不到要走的方向，只好被人拖了出去。
又是十余丈，一行人进入另一间石室，室内色彩朦胧，情景如真如幻，或站或坐着十余个绝色女子，每个都仪态万方，一颦一笑，摄人魂魄。别说是血气方刚的年轻人，就连行将就木的老翁也会不由自主地呆看半晌。叶昊天此时也有些恍惚不定，赶忙收摄心神，继续向前走去。
三关已过，数百人的队伍只剩下五十人。
又走了一会儿，叶昊天忽然发现领头的清风道人不知到哪里去了，四周空荡荡的，见不到一个人影。蒙朦胧胧之中，好像走在无边的荒野上，迎着如血的残阳，眼见三两只乌鸦蹲在光秃秃的老树上，呆呆的地叫个不停，空荡的原野上回应着冷清的“呱呱”声。这时候，他的心里满是凄凉，“日暮乡关何处是？”“苦藤老树昏鸭，夕阳西下，断肠人在天涯。”无尽的伤感涌上心头，整个人都陷入迷惘之中。
他恍恍惚惚地往前走，不知道走了多远，忽然之间，他又觉得仿佛回到了岳麓山，绿树掩映之中，自己正拿了本古诗朗诵着，远处有人跑过来，高声叫着：“恭喜，恭喜，您中状元了！”眼见父母从屋子里走出来，手里拿着喜糖分发着，周围聚集了一群小孩，争着去抢分发的糖块。
正在心神迷乱的时候，胸前的通灵宝玉忽然传来冰冷的感觉，使他蓦然惊醒。定睛看时，周围仍然是黑沉沉的石洞。想到再也见不到疼他爱他的父母，他的心里就是一阵凄楚。
他一面悲叹一面继续前行，经过一个又一个梦境，将喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，所有的情感都尝试了若干次，也不知道过了多少时间，直到眼前豁然开朗，才算走出了山洞，抬头看日照中天，晴空万里，清风吹拂，苍松微摇。
洞口站着几个道长，一个个目不转睛的看着他，目光里充满了惊喜。一个须发灰白的老道走上前来，眼里蕴涵着激动的泪花，用颤抖的手拉着叶昊天：“孩子，你是三百年来第一个通过明心洞的新秀，过来让我看看！”
叶昊天吃了一惊，不知道自己这样突出是好事还是坏事。
老道从头到脚把叶昊天摸了个遍，眼里的泪花已经凝成了泪滴，簌簌地落了下来：“苍天啊，终于等到了这一天！”看着叶昊天疑惑的目光，老道拉着他向前走了几步：“过来，孩子你来看这里。”叶昊天顺着他手指的方向看去，在明心洞出口的石壁上刻着这样几行字“金丹大道，蓬莱仙踪，明心见性，青城再兴”。
老道解释道：“这是本派第十代掌门杜光庭成仙之前刻下的，当时他还留下一句话：‘一次穿越明心洞，并拥有金骨水肉的人，将是青城山复兴的希望。’三百年了，你是第一个！你的骨骼像金石一样坚韧，肌肉像绿水一样柔和，完全符合祖师所述！青城山的未来全靠你了。”
“走，跟我去见掌门人！”老道拉着叶昊天的手再不肯放松。