“锦兰，你可不能厚此薄彼，将两位小姐一并带上吧。”
皇后眼中蕴着笑意，虞锦兰笑应道：“那是自然，相府两位妹妹，与伯妹妹，包妹妹，咱们一起去，人多了才热闹！”
“姑母，侄女儿想跟您讨几幅画架，再讨一张琴，一套茶具，您若是舍得将新得的云雾茶赏给侄女儿就更好了！侄女儿替您招待客人，您不会不舍得吧……”
“你这丫头……”皇后哭笑不得，吩咐身边的宫人，“去拿给她，要不然本宫又要落埋怨了！”
“多谢姑母！”
姑娘家在一起叽叽喳喳，虞锦兰摆出主人的姿态，带着几人逛御花园。哪怕察觉出伯晚屏跟沈茉冉不对付，也没有让气氛尴尬。
沈茉冉看着几人，宋国公府出了一个皇后，谁也不敢保证他们不想再出一个皇后。
伯阁老和包阁老目前不算抱团，但是两家走得近也说明一点，两人的想法也是一致的，想靠联姻维持家族的荣华。
目前为止，大家最看好的都是宸王。
沈茉冉思想走神，没听见虞锦兰说了什么。
伯晚屏讽刺道：“沈小姐莫不是被这繁花迷了眼？虞姐姐问你要不要画架。”
沈茉冉上辈子未出阁前也学过绘画，但是后来再也没动过笔，这么多年，她早就不喜欢这些中看不中用的技能了。
于是她摆手推辞道：“我水平太差，各位姐姐尽兴。”
“姐姐不擅长丹青，不如我替姐姐作一幅画。”
沈明姝见缝插针，惹来伯晚屏看热闹的眼神。
“当然可以了，沈大小姐不擅长丹青，那她擅长什么？”
沈明姝面上作为难状，小意地看了沈茉冉一眼，欲言又止。
伯晚屏眼神一动，追问道：“琴棋书画，诗词歌赋，女红刺绣，沈大小姐总有一样两样擅长的吧……”
上辈子若是有人这么挤兑沈茉冉，她一定会想办法证明自己，让敢挑衅的人啪啪打脸。但是这辈子，她觉得伯晚屏的挑衅就是小儿科，内心一点波澜也掀不起。
“算账管家，不知道算不算才艺。”
伯晚屏噗嗤一声笑出声音。
“今天的百花宴各家小姐有才艺展示，沈大小姐难道打算当众给大家表演敲算盘吗？商女作派，岂能登大雅之堂？”
沈茉冉皱眉，她没收到通知，下意识去看沈明姝，沈明姝也一脸惊讶。
“你不知道？”
百花宴前三天，宫里派出内侍各家通知，相府如果没收到通知的话，那就是有人从中作梗了。
沈茉冉看向虞锦兰，虞锦兰虽然排行第四，却是嫡出的小姐，姑母是当今皇后娘娘。宋国公府就算与其他皇子联姻，也会被划分为宸王阵营，所以，有没有可能，宋国公府想让虞锦兰做宸王正妃？
那沈案兴跟宸王的交易，又将她置在何处？侧妃吗？
“自然知道，不过我表演什么就不劳烦伯小姐操心了。”
没收到通知，沈明姝只慌了一瞬，随即又自信起来，她虽然没有准备，但是为了预防万一，临行前让丫鬟将她的舞裙带来了……
虞锦兰和伯晚屏在画牡丹，包宛莜在练习茶艺，沈明姝凑在虞锦兰身边，大家看起来相处和谐，实则暗自较劲。
沈茉冉嫌无聊，在亭子里坐了会儿，干脆带着碧桃去花园里看牡丹。
满园牡丹花中，半紫半粉的二乔最与众不同，一朵花上同时有两种颜色，如世间的人一般，人前一面，人后一面。
“沈小姐也喜欢二乔吗？”
周裕的声音在身后响起，沈茉冉侧身后退行礼。
周裕走过来，右手托着枝头的花，手指怜爱地摩挲着花瓣。
“满园富贵的牡丹花，本王最喜欢这一株二乔，关于二乔，还有一段美丽的传说。”
沈茉冉的目光从他摩挲花瓣的动作落在他柔美的脸上，没有女子能抵挡他面上的深情。
她移开视线，怕下一秒被内心阴暗的想法冲破理智。
“据传是曹州一对名叫大乔和小乔的姐妹为了诛杀黑龙，保护花园中的牡丹花，设计扎了满院子的纸牡丹将黑龙引来，与黑龙缠斗后脱力而死。她们死后第二年，坟上便长出了一朵两色的牡丹花，人们将此花唤作二乔。”
二乔……沈茉冉心底冷笑，上辈子他娶了她，却对沈明姝情有独钟，后来又娶了沈明姝，这株二乔，是寓意着这辈子，她仍旧要和沈明姝共事一夫吗？
“臣女却不喜欢二乔。”沈茉冉直视着他，“臣女喜欢姚黄。”
姚黄，花中之王，不甘于人下。
周裕唇边的笑意僵了一瞬，失笑道：“我以为你会喜欢魏紫。”
魏紫，花中皇后，相携相成。
沈茉冉无辜道：“恶紫夺朱，还是姚黄豆绿更好看些，王爷不这么觉得吗？”
沈茉冉行礼后退，转身离去。
几次相处下来，沈茉冉油盐不进，周裕眼含深意的看着她的背影，回头吩咐道：“按原计划行事。”
最后一次试探，若还是不能赢得佳人芳心，他也不介意……用些手段！
沈茉冉心里狂跳着，周裕毫不遮掩的试探，她虽然装傻充愣逃过一劫，但是难保他不会在宴席上动手脚。
“碧桃，你去找司一珞，她应该在宫里。”
碧桃在御花园里找了一圈，找的她满头汗，正觉得茫然无果时，忽然看见带刀守在周边的锦衣卫，心思一转。
“锦衣卫大哥，我是相府大小姐的丫鬟碧桃，我家小姐遇到点麻烦，想找你们指挥使……”
沈茉冉帮司一珞打理内宅的事儿锦衣卫上下都知道，私底下还有人调侃过，传过两人的谣言，是以当值的力士听到碧桃的话后，不敢掉以轻心，他们家指挥使最是护短不过……
碧桃回来时，宴会再有一刻钟就开始了，沈茉冉心不在焉的和杜氏坐在位子上。
“怎么样，找到人了吗？”
碧桃点头道：“司大人在前殿跟皇上议事，不过我让巡逻的锦衣卫大哥给司大人带话了。”
临开宴前，大家陆陆续续到场。
男宾席位和女宾席位隔着一道花圃。
萧元锦的夫人身子不适，进宫拜见皇后之后，被留在了栖梧宫休息，礼部和鸿胪寺几个官员陪着萧元锦。
女宾这边，两个公主年岁小，由荣王妃陪着萧破云。
萧破云穿着一身暗红的劲装，在一众打扮得珠光宝气的夫人小姐中十分独特。
加之她动作豪迈不羁，与一众贵女做派不同，更显得特殊。
当然，她的这份特殊在司一珞出场之后，瞬间有了对比。
女眷的目光不由自主落在高台之上站在曜帝身侧的少女身上，在锦衣的光彩之下，是少女雍容不迫的神情。
哪怕站在魏赫言身边，也不逊色。
众人叩拜行礼，三呼万岁。