第95章
元霁落水受寒, 又怒急攻心，被捞起后大病了一场，高热连日不退, 来势汹汹。
病痛的身躯轻而易举, 将他带回多年前的那些梦魇里。他只能挣扎喘息，又像是变回了曾经无用的废人，谁都可以踩上一脚。
那几年他装作跛足，步步为营，心头积郁成疾, 身子时常孱弱多病。自崔道济死后，他得以执掌大权，缠人的旧疾境随心转，也逐渐消弭了。
可时隔多年，令莺不在了，他这病竟来得比以往任何一回都要凶险。
昏沉睡到了夜里，元霁被窗外簌簌落雪之声搅醒。
他最为厌烦下雪。
心烦意乱地翻过身, 元霁手指无意识地攥紧，却在被褥中忽然一顿，指腹勾到了一缕异样。
他朝后一拉，竟揪出一缕长长的女子发丝。
这发丝应当断了许久, 不复乌黑油润, 如枯草一般, 若有若无地缠绕着他的手指, 细得几乎没有重量。
数月过去, 宫人分明日夜清扫，床褥也更换过无数回，却偏偏落了一根她的头发, 固执地留在此处等他。
寝殿门窗紧闭，空气显得沉闷，元霁胸口也随之闷窒得喘不上气，仿佛有一层湿冷黏腻的潮气，紧紧裹住了他的心肺。
回过神后，元霁第一个念头便是大发雷霆，即刻传宫人进来换掉床褥，把这缕发丝扔得远远的，再不许出现在眼前。
可他撑着身子刚坐起来，又鬼使神差地收拢掌心，将那根头发紧紧攥在了手心里。
元霁始终没有动，过了片刻，又泄了气似的倒回枕上，微微咬紧牙。
他几乎想要自嘲地大笑出声，笑自己当真是疯了，才会为了这样一个女人，夜半躺下了都不得安宁。
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洛阳城中积雪逐渐消融，待身体好转，元霁私下去了一趟城郊。
王氏女死后，萧仰执意要留在山庙上，元霁嘴上不置一词，却终究是不赞同的。在他看来，这简直是荒唐愚蠢至极。
时隔多年，令莺也已不在他身边，兴许是心头郁结难解，他便生出了来见萧仰的念头。
他是为数不多，年少时曾与他颇为亲近的故人，两人偶尔也能相处闲谈几句。
元霁要下诏命他还俗，即刻归返萧氏，不许再为了一个女子颓丧荒唐。
在元霁心中，他同样盼着自己也能够做到。
山里气温远低于洛阳，枝桠上覆有零星的残雪，林间浮着一层薄薄的雾气。
再行至半山腰，元霁远远望见一两株野山茶，正开得灼灼如火。
他停下脚步刚看了片刻，便在山道撞上一位小僧人，背着背篓，似乎是在掇拾干松果。
这山道正是往庙中去，见元霁衣袍考究，又立在原地没动，小僧人主动上前来问询，元霁也顺势向他问起了萧仰。
谁知对方先是一怔，随即神色哀痛，又像是不知该如何称呼萧仰，顿了顿，才低声说：“他已……不在了，萧氏前日刚来将遗体接走。”
元霁大病初愈，面色本就十分苍白。他闻言抬起眼，直勾勾问道：“出了何事？”
僧人目光更显悲戚：“年节前，萧郎君过去王家娘子的灵堂上香，可那日突然下了暴雪，山路彻底封死，谁也过不去。等雪化之后我们去找，可他已冻死在灵堂中……”
这座山离洛阳城并不远，鲜少会有这般大雪，正如同不久前江南的水患。
天命不佑，处处皆是异兆。
元霁异常安静地听着，微微垂下头，一言不发。
枯败的树影恰好投落下来，遮住他的眉眼，让整张面容都陷入一片浓重的暗影中。
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元霁最终并未登上山庙。
再去已没有任何意义。
折返时，天色已晚，车驾行过御道，隔着坊墙与成片的杏树，元霁顺着车帘看出去，竟遥遥望见楼阁深处有几点灯火漏出。
他记得，那分明是崔氏的宅邸，应当荒置已久，又如何会有灯火。
元霁脸色骤然一沉，也不知崔氏还有谁会这般胆大，竟敢又回来洛阳。
“转道去崔府。”他下令。
元霁尚且年幼时，崔道济的父亲病重，父皇曾亲自领着他去崔氏慰问。
相较于自己多年来深受士族掣肘，父皇则顺遂得多，大半生与门阀共治天下，极为信任崔氏。崔道济的父亲那时满头霜白，还对父皇笑道，太子殿下日后必是一代明君。
元霁记性素来好，往事也都清晰如昨。只是如今的崔府早已衰败，与往日恢宏肃穆的模样相去甚远。
空气里漫着一股沉闷的霉腐气，混着朽木与积尘，根本不似能住人的样子。
盯着那抹昏黄的光，元霁心中忽地掠过一个猜想，可随后又觉得，恐怕是自己疯了。
他冷笑一声，命秦慎去将里面人带过来。
不多时，一名上了年纪的仆妇被领出来，满脸的惊惶之色。
她自然不识得天子，甚至连头也不敢抬，只是瑟缩地跪下，秦慎问什么，都一五一十答了。
妇人自称是崔氏旧仆，曾受过崔家人恩惠，是以哪怕崔氏已倒，每年临近寒食，她仍会来此，将祠堂打理干净，再敬些香烛略表心意。
“妾所说句句属实，绝不敢欺瞒。”仆妇往年都是夜里悄悄来，一直无人知晓，谁料今日偏偏闯下大祸。
元霁瞥了她一眼，一言不发，提步朝妇人口中的祠堂走。
他很快走到略显阴冷的祠堂，跨过门楣，一眼便见到了崔道济的灵位。
灵位是柏木所制，牌位漆面虽有些暗沉了，却擦拭得干干净净。烛火落上去，竟泛起一点微光，映在元霁眼中，只觉得分外刺目。
元霁直勾勾盯住灵位，心头猛地翻起一阵愤恨。
如今种种事端，归根结底，皆是由此人而起。若是没有崔道济，若令莺并非他的女儿，他们是否根本不必走到这一步。
一想到此处，元霁胸腔中如有烈火在灼烧，几欲生出一股把崔府付之一炬的冲动。
就在这时，他余光又扫到崔道济灵位侧边的下方，正摆着一方小小牌位，上面赫然刻着令莺的名字。
许是令莺离开崔家太久，族人无从得知她下落，大约以为她也已不在人世，便一并为她立了灵位。
元霁默然片刻，发出一声带着恨意的冷笑，迅速转身往外走。
仅仅只是站在此处，前尘往事刹那间翻涌而至，那些欢愉亦或是锥心的片段，无论曾经为他带来了什么，皆随着令莺的离开，被焚为焦臭的黑灰，如雪片似的刮入他的肺腑中，逼得他不能呼吸。
崔氏一族配为她立牌位吗？
令莺的牌位应当供奉在此处吗？
他同意了吗？
“秦慎。”元霁咽下喉间的血腥气，咬牙切齿道，“把她的灵位取走。”
话音落下，元霁本是径自朝崔府大门走，然而仆妇仍跪在道旁，瑟瑟发抖不敢言语，他脚步却忽然又停住了。
元霁袖中指节攥得发白，缓缓走到仆妇跟前，面无表情地问：“崔二娘子从前住在何处？”
元霁自己也说不清，为何想要来她旧时的闺房。
或许只是想亲眼看一看，她那时常常提起的崔府，及那一方小小的院落。
仆妇疑惑却不敢多言，只将元霁带到后宅。他扫了两眼，令莺的院子果真十分寒碜。
再往内走，陈设虽还维持着当年的模样，可屋里根本没有几件像样的物什。
四下一片昏黑，秦慎摸索出火石，点燃了几支蜡烛。
元霁眉头紧皱，环视这间积了灰的屋子，很快便发现，桌案上还堆着一叠旧时的纸张。
他随手拿起翻看，纸上画着鬼画符似的东西，墨迹被晒得有几分褪色，仍然丑得让人头疼，只能是出自令莺的手。
元霁按捺住性子，往下又翻了一会儿，忽然指尖一颤，僵住般的一动不能动。
令莺的画，元霁看不懂，可字迹却大约能分辨。
他手指紧紧捏住纸张，在烛火旁展平了，仔细看去，才确信这竟是她当年写给自己的书信。
笔迹稚拙，歪歪扭扭，比之如今刚六岁的元晏，都要差劲许多。
而纸上所写，就更算不上什么要紧话了。
翻来覆去，只问他腿伤如何了，旧疾可曾痊愈，又絮絮叨叨说起那只名唤团团的猫儿，近来胖了多少多少，老出去同别的猫打架。
再到后面，她似是想要问他，何时才会同父亲提起接她入宫一事？
可落笔时，却像迟疑不定似的，写到一半，便想划去那行字迹。以至于整张纸涂涂改改，看上去满目狼藉。
令莺信中还写到，当初在灵山拾得的山茶花瓣，被她特意风干了，因着陛下爱读书，便送给他了，之后正好夹在卷册之间用。
元霁下意识接着往后翻，果真在后几页纸中，摸到了她说的那些花瓣。
时日太久，终究是留不住，残瓣已然枯损褪色了。
他捏住花瓣没有放，目光死死钉在信末所留的那一行年月之上，久久无法动弹。
好似透过笔墨，仍能望见她曾鲜活的每一天。
元霁说不清心底是何种滋味，心脏好似浸在酸水里，时不时被攥捏着，又麻又钝的疼感蔓延到四肢百骸。
捏紧信件与花瓣走出小院时，空荡的夜风拂过他的肩，脑中一直以来的狂躁，忽然静了下去，甚至万事万物都已远去，风从他的身体中穿过，悄无声息。
元霁眼前的一切都变得不清晰，头顶高悬的明月也仿佛褪了色，硕大而模糊地闪动。
他将花瓣越攥越紧，可力道太重，枯脆的花瓣根本承受不起，竟纷纷裂开，碎屑落在地上，连想再拾捡都难。
许多年前的花，他此刻才想着去捡。
原来花瓣最美的时候，他不曾看见。
等他再看见，花却早已谢了。
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冬雪渐渐消融，宫中的杏花悄然抽出新芽，又一季春天如期而至。
令莺消失了许久，宫里渐渐少有人再提起这位曾经盛宠一时的妃子。倒是一众朝臣心思活络起来，纷纷盘算着要把女儿送入宫中。即便不能诞育子嗣，可太子还年幼，总还要择一位妃嫔来抚育照料。
只是陛下从不理会，一时间也没人敢乱来。
离寒食节尚有几日的时候，便是陶陶的生辰。
恰逢太傅腰上受了伤，床榻都起不来，太子这一日暂且停了课业，元明月便去求了元霁，准许把太子接到元妙仪府中，赴陶陶的生辰宴。
元晏心里隐约明白，人人都盼着他尽早忘掉生母，学着担起储君的责任。可他对于这些期许，始终提不起兴致。即使陶陶是他表姐，可一见她，元晏便不断想起自己下落不明的妹妹。
他不过才六岁，心底压着的心事却格外沉重。宴席还没结束，便离了席，独自走到外头的花苑里。
谁知刚走出屋子，就见花苑里立着一名身形高大清瘦的男子。那人听见动静，回过头，不疾不徐地上前。
男子行礼时，气度端方而沉稳，元晏从不曾见过他。
他仰头望了那人片刻，眼睛猛地睁大。
这张面孔看着格外眼熟，眉眼之间……竟有几分像娘亲。
“免礼，”元晏急声问道：“你是谁？”
男子顿了顿，缓缓开口：“草民崔琢，见过太子殿下。”
元晏闻言，心头忽然一震，隐约悟出了什么。
从前那些人嚼舌根，说阿娘本姓崔，只是被阿娘断然否认，且每回都眼眶微红。元晏后来想来想去，都觉得阿娘似乎是在伤心。
可眼前这人姓崔，他们眉眼这般相像，又怎会不是骨肉至亲？
元晏心里急于要一个答案，心思却似被他轻易看穿。
崔琢沉静的目光落在他小小的脸上，微一颔首：“我与殿下的母妃是亲兄妹。”
太子听见这话，几乎立刻便相信了，面前人是他的舅父，眼眶也倏地一热。“阿舅？”
他不由仰起头，这才有了几分孩童情态，忍不住去牵崔琢的袖子：“那阿娘为何说自己姓李？为何人人都称她为李夫人？”
崔琢眼底的暖意渐渐敛去，缓声答道：“此事缘由，你日后可以去问你的父皇。”
元晏听见“父皇”二字，脸上飞快掠过一丝惧色。
他心里忍不住，只想要亲近与阿娘相像的舅父，声音也压得极低：“我害怕父皇。”
前阵子父皇重病，元晏前去榻前探视，他安安静静地伏在榻边，懂事地并未吵闹。
瞧见父皇鬓边有几缕墨发被冷汗濡湿了，黏在面颊上，元晏伸出小手，想替父皇拭去汗。
然而父皇睡得极浅，元晏指尖刚碰到他，父皇已骤然睁开双眼，眼底布满红血丝，几乎不假思索，一把死死攥住了他的手腕。
哪怕看清面前人是自己，父皇依旧没有松手，眼里混杂着警惕与燥怒，如同一只被骤然袭击的猛兽，一瞬不瞬盯着他，好似他想加害父皇一般。
元晏全然不知缘由，惊惧到哭出声来，抽泣着一直唤他。
元霁这才缓缓松了力道，似乎在努力平复呼吸，终于放开他的手。
回忆起这一幕，元晏只觉得手脚阵阵发凉。自从阿娘不在了，父皇也变得愈发古怪，再也不似从前，至少还会在阿娘面前牵自己的手。
“阿娘真的死了吗？”元晏眼眶里噙着两汪泪水，忍不住开口问舅父，“她还会回来看我吗？”
崔琢闻言，慢慢蹲下身，取出帕子，替他拭去眼下的泪珠，手上力道放得很轻柔。
他沉默了许久，才低声道：“我也不知道。”
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寒食将近，宫中依照旧例召来方士，行祭奠所须的法事。
然而没过多久便生出一桩风波，年幼的太子私下竟与其中一名方士有了往来。
也不知太子究竟想求些什么，而那方士见太子稚弱，却到底是储君，便悄悄赠了他些器物符纸。
太子将物件藏在东宫的隐秘，可寝殿四处皆是元霁的人手，没两日便被查了出来，此事也很快落入元霁耳中。
得知此事，元霁胸中怒火翻涌，难以自抑。
一则太子年岁尚幼，不专心治学，反倒不问苍生问鬼神，执念于这些虚妄祷祝之事。何况他正当盛年，太子小小年纪便私自与方士结交，分明是要暗中窥伺，不把自己这个父皇看在眼中。
训斥过元晏之后，元霁当即下令，从重处置了那名触犯宫禁的方士。死前一番审问下来，元霁才弄清原委，原来太子所求的，是能引故人入梦的符纸。
元晏只是试图想在梦里，再见自己的娘亲一面。
即便知晓了缘由，元霁胸中怒意稍平，也仍禁了元晏的足。在他眼中，无论如何，元晏都不该对他有所隐瞒。
元霁捏着那些收缴上来的符纸，独自待在显阳殿内，枯坐了许久。
直至夜色慢慢沉落，他神色几番变幻，像是终于拿定主意，忽然迈步走出殿门，阴着脸唤来秦慎。
“把那些方士都召来。”
作者有话说：
无