很小,猫叫似的。
沟里沟外一派宁静。
三个月后，下河院新一代女主人灯芯堂堂正正走出朱漆大门，高挑曼妙的身子紧裹在水红色对衬衫里，下身着一条墨绿裤子。红衫绿裤在阳光下映衬得她越发动人，像一只金丝鸟从洞穴中飞出，一下捉住了人们的眼睛。她头裹一块粉巾，带着花案的粉巾只在头顶盘着，却不学其他媳妇把整个脸都掩起来，这就让人们有幸看清了她的真面目。一沟人的眼都惊了，都说后山娶来的新人是个老姑娘，还以为真就黄鼻癞眼，见不得人，没想这阵一望，才知啥叫个新人了。人们在惊叹她脸的粉白和鼻子的灵巧时，同时也看清了她藏在镰似的浓眉下灼明的眼睛，还有从那深不见底的眸子里发出的道道光亮。
那光亮是沟里任何女人都不能发出的，它接近于男人却又比男人的多了层露水，射在脸上会让人不由得垂下头，却又感觉有团温绵在脸上蠕动，禁不住想抬头再望一眼。总之不像女人的目光，倒像是偶尔在鹰的眼睛里看到过。对于下河院新来的这个女人，沟里已有了很多传说，每个传说都能引起人们无限联想。人们正是在这一个个传说里，感觉到这个女人的神秘，感觉到她的非同寻常。因此也就巴望着她早日走出来，走近他们的生活。
灯芯在大门口伸了个懒腰，这个动作有点夸张，其实她脸上是不带一丝倦意的，倒像是故意告知人们她在炕上是多么的贪婪，那一伸一扭，便把她蛇似的软腰扭了出来。哟嘿嘿，这女人，你瞅她那个腰，比水蛇还细，比水蛇还柔软。这命旺，临死了还有这般福气。更有眼尖者，在灯芯二次扭腰时，一下就看着了她红衣绿裤间泄出的那抹香红，那是女儿家裹身子的肚兜儿，沟里一般人家是没有的，既或有也是粗布，拿红颜色水里泡出来的。灯芯的那抹红却是真正的香红，一闪便把人的目光给捉住了，有心人便想，一定是凉州城有名的丝绸铺子里买的，据说凉州城里，穿这样香红肚兜的也没几家。寻着这香红想上去，男人们便纷纷在心里猜，那肚兜裹住的高耸的奶子，不定还拿啥值钱的香草裹着哩。
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冲喜(14)
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众人的惊望里，少奶奶灯芯放开步子，走得有些得意，略带几分夸张，青石路面上，立刻就流动出一片片风摆柳似的娑影，脚下是沙沙的流水声，不，是风，一脉儿一脉儿荡过山野的那风。沟里人全都屏了呼吸，目不转睛地盯着那影儿看。肚子显然还是平展展的，一点开怀的迹象也没。这倒不打紧，反正沟里也没谁真就巴望着她能早日开怀。不开怀才好哩，那些沟里养着女儿的人家立刻有了新的想法，不过这想法也只是那么一闪，立刻就叫灯芯弄出的新奇给压了下去。
这个后山女子真是不一般，粗一看，就像是三房松枝活了过来，细品，却又不像，各是各的味，各是各的风骚。你瞅她那屁股，高翘得很，也茁壮得很，每扭一下，都能把人的心提紧。那绿裤裹着的腿儿，哟嘿嘿，那是腿儿么，那是把人往死里馋的两根肉柱柱啊……
人们望见她径直走向菜子地，站在火红的太阳下，冲金黄的菜子做了个弓腰的姿势。
此时正是菜子丰收的季节，因为今年雨水广，雨过天晴后太阳又格外地足，菜子比任何一年结的籽都多。镰似的菜角因为籽大肉厚，全都垂着头，坠得菜秆鞠躬似地弯了腰。嫩黄的菜花已不见，泛油的翠绿也早已逝去，眼前是一望无际的金黄。菜子沟在这个时节，是一年里最让人疯最让人贪的，你瞅瞅，从东边日出到西天落日处，百里长的沟谷还有那绵延无尽的南北二山，全都一个颜色，菜子的颜色。站在沟谷，满目的灿黄发出金子的色泽，耀得人睁不开眼。开镰的声响脆中带颤，落在心上便是一片激荡。放眼望去，执镰的人恍若林中的鸟，在一片咔嚓声中扑扇着翅膀。菜子倒地处，嫩绿的苦苦菜显了出来，都已没到了脚踝处。这带着苦腥味的野菜晒干了既是庄稼人过冬的宝贝，又是猪啊羊啊上好的草料。而此时，新起的苦苦菜恰到好处地弥补了收割带来的荒凉，让大地再次充满生机。偶有执镰人不慎踩折，便渗出黏儿黏儿的白汁。
那白汁，便是今日里少奶奶灯芯精心要采撷的宝贝。
灯芯知道，那乳汁状的黏液是能医百病的。她今天来，不仅仅是分享收割的快乐，更重要的，是要带了这些黏儿回去。
男人命旺在菜子由开花转向成熟的几个月间，身子骨出奇地活了。
这是个奇迹，怕连灯芯自己也没料想有这么快。
灯芯绝然没想到，自个要嫁的男人，竟是这样一个痴子！纵是在后山娘家想过一万遍，做过一万种坏的打算，还是没想到，摊她头上的，竟是这样一个说不出口的活祖宗，活先人，活宝贝！
说活是灯芯的气话，她也只有说活，还能咋个说？
这么想着，她的泪溢了下来。记得刚进洞房时，她心里还扑闪扑闪的，抱着一丝幻想，兴许，爹说得有点过，有点怕人。爹是给她敲警钟哩，让她往最坏处想，让她不要抱啥不实在的指望。爹说过，这是一条苦路，比黄泉路还苦，你要咬住牙子走，你必须咬住牙子走，走过去，就是金光闪闪，就是一海的福，享都享不完。等她迫不及待地睁开眼，自个掀了盖头，想看个明白时，她的心就凉了，岂止是凉，她像是六月天掉进冰窟窿，从头到脚，哗一下冻住了。
眼前，清油灯下映出的，蛐蛐一样蜗在红木椅子里的，哪是个人？分明是个毛头怪物，分明是个鬼，比鬼还狰狞。只见那个叫做男人的物什，口里流着一口的白沫，鼻子满脸拖着，找不出哪是鼻子哪是脸，这还不算，难看的是他的头，天呀，世上竟有这样的头！分明就是个猴子，就是个山里跑的野兽，眼倒是睁着，还冲她望，可那眼，哪有光啊，分明两个大窟窿，黑魆魆的像深井。再看四肢，就由不得灯芯不怕了，男人顶多有十岁娃儿那么大，纵是伸直了腿站起来，顶多也就到她肚脐处。矮倒是不怕，怕的是他胳膊圈着，像个牛鼻圈，弯弯的就把男人给箍在了椅子里。
总之，初进洞房的那半个时辰，灯芯把世上能有的怪物全给想了起来，把脑子里所有骇人的记忆都给调动了出来，还是觉得没有自己要嫁的这个男人可怕。她也算大胆，居然没在那一天里给吓死。
过了半个时辰，灯芯突然就自在了，不怕了，她走过去，学男人掀开女人的盖头那样，掀开裹住男人下身的那块红布。二十二岁的老姑娘灯芯当时并不明白，男人下身裹这么一块红布做甚？这样的穿戴她像是没见过，中医爹也没跟她交待过。但是她不管不顾了，她急着想做的，是把男人抱起来，想亲眼证实一下，他到底能不能站得起来，站起来究竟有多高？等她把男人腾一下打椅子上放地下时，洞房门哗地开了，奶妈仁顺嫂扑进来喊，使不得呀，红布，红布……喊着，一把将男人夺过去，疾疾地拿红布又裹住男人的下身。
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冲喜(15)
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后来灯芯才明白，他们在给男人讲究哩，怕她身上的煞气冲了男人，更怕男人会在掀盖头前忽然间病发。
男人一发病，头件事儿就是扒裤子，然后……
灯芯弄清这些时，已是一个月后。
一个月里，她所经见的，远比后山中医爹说给她的多。兴许，有些事儿爹也不知晓，毕竟，他也有十年没踩进过下河院了。
如今，少奶奶灯芯早已见惯不惊，她的沉着，甚至比奶妈仁顺嫂还强出几分。
早上公公进了西厢房，头一眼便望见儿子自个穿衣裳。他简直不敢相信自己的眼睛，要知道这可是十五年里从未有过的事。他扑向儿子，颤着声音，抖着双手，一连让他脱了五次，又穿了五次，直到确信这不是梦境，老泪纵横地一把抓住儿媳的手，也不顾什么忌讳，连说了几遍他行了，他居然行了。
天啊，我儿居然行了！
公公的惊愕完全在灯芯的意想中，她颤颤地伸出手，犹豫了那么一刻，然后，大方地替公公抺去老泪。这个动作有点惊讶，可灯芯做得一点不造作，冰凉的手掌居然在公公湿热的脸上多停了会儿，那一停，似乎有万语千言在里面。灯芯凝住公公的脸，那满脸的沟壑瞬间让她悲凉，心也跟着一片潮湿，如果有可能，她真想一直抚下去，直到把那些曲曲折折的沟壑抚平。
这种感触，是在这三个月里生出的，三个月里听到看到的事，让少奶奶灯芯对自个公公有了一种无法言说的隐情。
公公哪里知道，她的心早也沟壑纵生，为男人，更为这下河院。公公转身离去的一瞬，深长地望她一眼，意思是说全拜托你了。灯芯便再也忍不住内心的焦苦，任两行清泪恣意地流下来。
夜里，灯芯唤来奶妈仁顺嫂，又叫了上房的丫头，坐灯下挤菜。白日从菜地采来的苦苦菜还带着新鲜的露水，用手一折，便有鲜如乳汁的液儿滴淌出来。丫头叫葱儿，自小没了爹娘，跟着奶奶讨荒，到了菜子沟，便舍不下这一地的菜子，嚷着要留下来。东家庄地给她奶奶十两银子，两人便住下来。后来奶奶过世，庄地送她一口棺材，葱儿便磕了头，唤庄地干爷，身前身后地侍候。葱儿捧着碗，小心地接着苦汁，接到半碗时不解地问，挤这东西做甚？灯芯瞅她一眼，问，你吃过苦菜么？葱儿点头说吃过，跟奶奶讨荒时正是靠它走到了菜子沟。灯芯说这东西养人补人，还治病，只是吃起来苦啊。