县政府三楼窗口，几位副县长正捧着茶杯好整以暇的看着西洋景，苦水井乡是招商引资的主阵地，同时也是周文亲自负责的乡镇，这个节骨眼上闹出校舍被风吹垮，死伤累累的事情，最难受的自然是周县长，以朱副县长为首的副职们被这位年轻的新县长压制了很久，终于有机会扬眉吐气了。
“这个影响相当恶劣啊，必须有人出来负责才行。”朱副县长吹拂着茶杯上的热气，优哉游哉的说道。
“是啊，再穷不能穷教育啊，专项资金都拨下去了还能出事，可见……哼哼，嘴上无毛，办事不牢啊。”另一位两鬓斑白的副县长冷笑着说道。
“咦，死的不过是几个小学生，怎么这么多大人披麻戴孝啊，这不对劲啊。”有人提出了疑问。
朱副县长解释道：“死的三个学生中，有一个是下马坡村的孩子，这孩子年龄小辈分大，村里不少人低他两辈，村长梁大众都是他的侄子辈呢。”
众人恍然大悟，随即深深佩服起朱副县长来，到底是南泰县的本土干部，连乡一级干部的名字都说得出来。
此时周文刚从大河乡慰问受灾群众回来，他只觉得全身的骨头都要散了，连续几天的奔波操劳，心理压力又大，再年轻的体格也经不住这种折腾，疲惫至极的周文躺在桑塔纳后座上渐渐打起了鼾，等到了县政府门口才被汽车喇叭声惊醒。
“小李，怎么回事？”周文一个激灵爬起来问道。
“上访的，又把门堵了。”小李见怪不怪的说道，他在南泰县政府小车班已经当了五年司机，这种场面见得多了，以前张书记唐县长当政的时候，这种事儿每年都要来几回，不是啥新鲜事。
周文透过车窗望去，看到了白幡和黑纱，顿时明白了怎么回事，他推开车门就要下车，却被坐在身旁的办公室主任一把拉住：“周县长，别过去，这帮刁民正想找您呢。”
“找我？拿我更要过去了。”周文问道。
新的办公室主任姓张，以前是个碌碌无为的科员，周文上任之后才提拔起来的，他自视为周文的嫡系人马，恳切的说道：“周县长，你现在不能过去，要不然这些刁民更会得寸进尺，提出无理要求，最妥善的办法是冷处理，晾着他们，等他们疲了累了再派个干部去谈，连吓唬带骗，先把他们哄回去，然后再让公安抓人。”
“你们以前就是这么处理的？”周文笑了笑，还是推开车门下去了，办公室主任和司机小李赶紧下车跟在后面，可是很快就被汹涌的人群挡住了去路，只能看着周县长奋力挤向前去，急得他俩捶胸顿足，却又无计可施。
梁大众很愤懑，他的本家叔叔今年才十一岁，在乡中心小学教室里被活活压死，那间教室早就是危房了，墙壁都裂了几条缝，平时还拿木料撑着，谁都知道一刮大风就要出事，可就是没人过问，结果酿成了恶果，死了三个娃娃，一个二十出头的女教师。
这个本家小叔叔的爹八年前在城里干活时，楼房失火被烧死，是寡妇母亲一把屎一把尿将他拉扯到，哪知道竟然死在教室里，末了学校里只送来五千块抚恤金，村里人咽不下这口气，他这个当村长的主心骨更不能坐视不管，于是便抬着棺材去乡里要说法了，另外两家苦主就是邻村人，也跟着抬了棺材合兵一处，人多胆气更壮，乡里没人管就直接奔县里来了。
一群人正在县政府门口和警察对峙着，忽见一个风尘仆仆的男子从人群中挤出来，来到遗像前站定，梁大众大惊失色，烟蒂都从嘴里掉出来来。
“周县长！”
然后他就看到周县长拿了三炷香，从容的用打火机点燃，很自然的屈膝跪在了三块遗像前。
一瞬间，县政府门口鸦雀无声。
9-42 一跪定乾坤
在南泰县这个落后贫困的地区，最让人的眼红羡慕的职业不是公司白领，不是私企老板，而是捧着铁饭碗的机关公务员、但凡有点本事的人都想方设法削尖脑袋往机关里钻，在县里局机关当个办事员就能傲视邻里了，要是当个科长局长啥的，那就是人上人了。
而县长，更是遥不可及的存在，乡下老百姓，在乡长镇长面前就战战兢兢不敢说话了，这次若不是死了三个学生娃，村民们长期以来的憋屈和愤怒抵达了临界点，这些老实巴交的老百姓是不会抬着棺材堵县政府大门的。
梁大众这回也是破釜沉舟了，念过高中当过兵的他，平时喜欢看新闻联播，读江北晚报，知道这样做的后果，南泰县里上访的事儿不少，哪回不是公安部门强力介入，牵头的人不是被送进精神病院就是判个三年五载的，但他已经做好了思想准备，就算是拼了一条命，也要为无辜死难的娃娃讨个说法。
万没想到，周县长竟然出现了，而且什么话都没说，先给娃娃们跪下了！那可是县长啊！九五至尊的一县之长，竟然弯下了膝盖，给三个苦水井乡的学生娃娃跪下了！
周县长穿的很朴素，依然是白衬衣夹克衫，西裤的裤管挽着，皮鞋上都是稀泥，一看就知道刚从乡下视察回来，他双膝跪地，手里拿着三炷香，表情严肃无比，在娃娃们的遗像前说道：“孩子们，我对不起你们。”
梁大众就觉得鼻子一酸，眼泪夺眶而出，死难学生的家长们更是号啕痛哭起来，不过气氛已经和刚才大有不同了，刚才是愤怒压抑悲壮的悲鸣，现在则纯粹是伤心的哭泣。
村里几个德高望重的老人赶忙来搀扶周文：“周县长，这可使不得。”
周文顺势站起，握住老人的手说：“老人家，我的工作做得不到位啊！我对不起孩子，对不起乡亲们。”
老人们眼泪汪汪的，哽咽着说不出话来，其实他们抬着棺材来堵政府的大门，也是一时义愤，不过是想讨个说法，给孩子们泉下之灵一个交代而已，县长亲自接待就已经出乎他们的意料了，而周文竟然以一县之尊身份屈膝向灵牌下跪，一时间所有的委屈似乎都得到了释放。
风声呜咽，似乎是谁在哭泣，县政府门口白幡飘舞，纸钱漫天飞洒，但是公安人员们都松了一口气，他们明白最危险的时刻已经过去，周县长一跪退千军，这些闹事民众的锐气已经散了。
县政府三楼上，朱副县长捧着茶杯，鄙夷的说了句：“他倒是会作秀。”其他副职们见看不到周文的笑话了，顿觉无趣，也就各自散了。
……
一场危机被周文轻而易举的化解了，就连最刺头的人都认为没有理由再闹下去，干部最看重什么？脸面啊，人家堂堂的县长都给你跪下了，还想怎么着，死难学生的家长本来被愤怒和悲伤冲昏了头脑，现在也清醒了，抬棺闹事本来就是大忌讳，人家县领导不但不追究，还给足了咱面子，还怕事情得不到解决，家里得不到赔偿么，于是人群也就渐渐散了。
周文指示办公室主任将死难学生的遗体送到县殡仪馆保管，苦主安排到县招待所暂时住下，吃住费用全部报销，随即他亲自来到招待所慰问了死难学生家长，向他们保证，一定严惩相关责任人，按照有关规定给予抚恤金以及赔偿。
家长们垂泪不语，男人们低头抽烟，女人们抽抽搭搭，没见过世面的老百姓在县长面前不会说话，也不敢说话，还是梁大众站出来说道：“周县长，您出面俺们就放心了，俺们也不是想闹事，就是想让县里重视一下学校的安全问题，千万不能再让悲剧重演。”
村民们都跟着点头，暗赞梁村长就是会说话，周文也沉重的点点头说：“教训很深刻，县领导很痛心，我回去之后马上安排人员落实这件事，先让乡政府让出几间办公室来给学生临时上课用，专项资金马上到位，重建学校，决不让悲剧再发生，另外，黄劲松已经被县里就地免职，移送司法机关处理了，至于死难学生的抚恤金……”
说到这里周文略微沉吟，脑子里迅速盘算了一下，接着说：“县里初步决定，按照每人十万块支付。”
大家对视一眼，心中都大感安慰，周县长办事就是有力度，这么快就把黄乡长的帽子给摘了，人家都说什么官官相护，但是周县长可不是那种人，十万块的抚恤金更是大家想都不敢想的事情，一个娃娃从出生到养大，也用不了十万块那么多啊。
“周县长，青天啊！”一个七十多岁的老人忽然颤微微的跪了下来，老泪纵横，其余人也跟着要跪，周文赶紧搀扶，县里干部们也慌忙将大家扶起来。
“时候不早了，大家还是早点休息吧，我会亲自盯着这件事的，你们就放心好了。”周文好言安抚了一番，抽身离去，走到门口的时候忽然回身冲梁大众道：“你是下马坡的梁村长吧？”
“是我。”梁大众心中一动，赶紧跟了出来，在走廊一隅，周县长和梁村长进行了一番语重心长的对话。
“老梁，你是党员，又是村干部，要起到一个好的带头作用啊。”周文说。
梁大众第一次和这么高级别的官员对话，虽然是私下场合，但是心中依然狂跳不止，他语无伦次的答道：“周县长，我……我……你处分我吧，我没拦住大家，还起了不好的带头作用。”
周文摆摆手说：“我不是说这次，孩子是父母的心头肉，突然就没了，谁也接受不了，群众诉苦无门，采取了过激的方式也是可以理解的，我说的是征地的事情，这次县里征地，你们下马坡村首当其冲，作为村干部，你一定要配合县里的工作才行。”
梁大众心中稍定，说话也不结巴了，对答道：“周县长，我听黄乡长提过了，每亩赔偿款只有两千块，俺们是农民，没了地怎么活，两千块实在养不活人啊。”
周文说：“每亩两千元是低了些，但是你要意识到，下马坡村地处偏避，土地尽是盐碱地和荒滩，即便风调雨顺每年又能有多少产值，我做过调查，每亩地每年的产值不超过伍佰元，打机井，买化肥，大棚薄膜，这些物资的价格节节上涨，如果没有县里乡里的补贴，你们买得起么？”
梁大众无言以对，张口结舌，下意识的挠起了后脑勺，周县长说的是实情，盐碱地太贫瘠了，没有水源，没有化肥，不管种什么产量都很低，即便种出来也未必能卖得出去，辛辛苦苦拉到城里还要受城管交警工商的欺负，一年到头，每亩地也就是闹个五六百块而已。
周文接着说：“你是明白人，我不妨给你交个底，每亩两千块都是经过艰苦的谈判争取下来的，没有梧桐树引不来金凤凰，人家玄武集团凭什么巴巴地到咱们南泰县投资？无非是看中咱们廉价的土地资源，将来工业园建好了，全县经济带动起来，咱们就不是农民了，而是工人、白领，企业家，家家户户就能住的上洋楼，开得起汽车，那时候，咱县的小学中学全都换钢筋混凝土的教学楼，再也不让今天这种惨剧重演，你说，这样的前景不值得期待么？”
“周县长，我知道，可是……”
“没有什么可是，共产党员眼中没有困难，梁大众同志，你是一村之长，要正确引领全村人民向前看，而不是鼠目寸光，着眼于眼前一点蝇头小利，风物长宜放眼量嘛，你说对不对？”
梁大众心乱如麻，周县长如此坦诚不公的一番话，让他感到了肩上的责任重大，心里一乱就想抽烟，可是摸摸口袋里，没有烟也没有火。
周县长拿出烟盒来抖一抖，伸到了梁大众面前，是二十块一盒的好烟，梁大众迟疑了一下，还是接了过来，周文拿出打火机要帮他点烟，吓得梁大众赶紧去抢：“可不敢，哪有县长给村长点烟的道理。”
“没事。”周文执意帮梁大众点着了香烟，又把半包烟塞给了他，不经意的说道：“黄劲松下去之后，苦水井乡的乡长人选是个问题，县里一些领导的意思是从其他乡镇调人过来，我倒认为，从本地基层提拔有担当的干部出任乡长比较好，梁村长如果有合适的人选，可以提嘛。”
然后又拿出一张名片说：“这上面有我的电话，关于征地的事情，有不理解的问题可以直接打电话给我，时候不早了，县里还有个会，我先走了。”
“周县长，我送你。”
“不用了，你回去照顾他们吧，记得有问题直接打电话给我。”
周文走远了，梁大众还在后面挥舞着手，此刻他心中壮怀激烈，百感交集，感到自己的人生之路到了抉择的关头。
何去何从啊……
9-43 县长的苦恼
回到县政府办公室，一份报销单已经摆在了县长的案头，这是省里考察团两天来的花销清单，望着合计数字栏内的壹十万两千八百元整的字样，周文觉得格外的刺眼，他不由自主的联想到了死难学生家长悲恸的目光。
十万块，一条鲜活的小生命不过就是这个价啊。
本来这些琐碎的事情是不需要县长亲自过问的，但是周文和别人不同，他把财权和人事权紧紧抓在手里，哪怕一分钱的开支都要让他知道，南泰县财政紧张，再也不能大手大脚的花钱了。
报销单上把所有开始列的清清楚楚，一目了然，金帆大酒店二十个标准间，五个高级套间，两个总统套房，四十八小时的住宿费用就是两万五千块，还是打折以后的价格，两次午宴一次晚宴，酒水菜品都是最好的，光是喝掉的五粮液就不下两件，还有临别赠送的那些所谓“土特产”，都是价值不菲的名烟名酒品牌皮具啊，这还不算县里各单位工作人员的补贴，以县交警队为例，全体人员上路执勤， 光是加班费就要上万呢。
所以，十万块还真不多，为了让玄武集团的客人体会到南泰县人民的一腔真诚，这笔钱花的值！
在报销单上签下自己的名字，周文又给县委徐书记打了个电话，召集常委一班人开会商议如何处理苦水井乡学校垮塌致人死亡群体事件。
县委小会议室里，常委们眉头紧皱，一言不发，等着周文讲话，周文见大家不愿发言，便笑笑说：“我的意思是县财政出钱，给每个死难学生家属十万元抚恤金，其他方面，能照顾的尽量照顾吧。”
常委们交头接耳一阵，县政法委王书记说：“这个头一开，以后的工作就难做了啊。”
众人纷纷点头，县里对于这种群体事件历来采取的都是铁腕政策，如果这个赔钱消灾的先例一开，以后赔钱的事儿就多了。
朱副县长看看徐书记的脸色，老徐依然如同老僧入定般稳如泰山，脸上没有任何表情。
“我和王书记的看法一致，对于这帮刁民决不能姑息，抬着棺材围堵政府大门，导致政府机关无法正常办公，这已经触犯了法律！如果不从严惩处，政府的威信何在，公检法的威慑力何在，我建议，公安部门介入，抓几个带头闹事的，以儆效尤！”
周文知道朱副县长向来和自己唱对台戏，他针锋相对质问道：“中央三令五申，在处置群体性事件中，要坚决防止因用警不当，处置不妥而激化矛盾，老百姓死了孩子，心里委屈，想讨个说法罢了，而且这次事件已经得到了圆满的解决，我们现在讨论的只是善后问题，而不是秋后算账，继续激化矛盾，制造对立情绪。”
朱副县长冷笑道：“用钱买来的和平不是真正的和平，绥靖主义要不得啊，当年英法就是采取绥靖政策，姑息纵容德国纳粹，才酿成了巨大的恶果。”
周文鄙夷的一笑，答道：“看来朱副县长也是博览群书，熟读历史的，我想您一定知道绥靖这个词的来历，这个词出自《三国志?吴志?陆逊传》：“君其茂昭明德，修乃懿绩，敬服王命，绥靖四方。”其意思是“安抚平定”，政府和老百姓之间的关系，又怎么能和国与国之间的关系相提并论呢，自古刁民酷吏是一对孪生兄弟，政府怎么对待百姓，百姓就怎么对待政府，我想这个辩证关系，朱副县长一定明白吧。”
两人唇枪舌剑，你来我往，朱副县长一点也不怵，他是市管干部，只要没有小辫子被人抓住，就算是县长也奈何不了他。
徐书记干咳一声，制止了这场辩论，他是县里的三朝元老，威信很高，见他要发言，会议室里立刻鸦雀无声。
“大家意见不是很统一，我看还是举手表决吧，我个人是不太赞同周文同志的意见的。”徐书记慢条斯理的说道。
朱副县长眼睛一亮，暗道徐书记真是深明大义，大是大非的问题上毫不含糊啊。
哪知道徐书记接着说道：“十万元抚恤金太少了些，老百姓养一个孩子不容易，我建议再增加五万元，另外让计划生育部门给他们下个生育指标，别让人家绝了后嘛。”
说完举起了手，扫视会议室一周，道：“同意的请举手。”
除了朱副县长之外，常委们全都举起了手，周文在举手的时候，向徐书记投去了感激的一瞥。
朱副县长迟疑了一秒钟，还是举起了手，说：“我尊重集体的决定，但保留个人看法。”
会议结束，常委们散去，会议室里只剩下书记和县长，徐书记语重心长的说：“小周啊，今天你处置的很好，如果干部们都能像你这样看问题，咱们南泰县也不至于如此啊。”
周文感动地说：“老书记，谢谢你的支持。”
徐书记摆摆手：“别谢，我这把老骨头也就剩这点作用了，你放开了去干，后方我帮你坐镇，工业园的事情是重中之重，一切问题都要为它让路，就像这次学校垮塌事件，处置不当的话直接影响到征地进程，如果到了那一步，可就不是花几十万能解决的问题喽。”
“老书记，还是您看得长远啊。”周文由衷的说道。
“好了，别拍马屁了，明天去市里开会，帮我给秦书记胡市长带个好。”徐书记微笑着说。
……
第二天，周文坐上自己的桑塔纳，前往市里开会，以往从南泰县城到江北市开车起码要两个半钟头，收费站多，交警多，维修路段多，是影响车速的三大原因，现在为了招商引资，收费站裁撤了一多半，县里下文明令禁止交警部门为了罚款而罚款，至于这条总也修不好的公路，在交通局长被捕之后就立刻完工了，而且至今没有再修过。
在市政府开会的时候，周文见到了一张似曾相识的面孔，在脑海里搜索了一番才想起来，这人是以前大开发的总裁聂万龙，如今大开发已经被玄武集团兼并，聂万龙也成了玄武集团江北开发公司的总经理。
会议过后，周文回到了滨河小区的家里，刚进门就发现沙发上坐着一个人，正是自己的小舅子刘晓铮。
见到姐夫回来，刘晓铮赶紧掐灭烟头，站起来客客气气打招呼道：“姐夫，回来了。”
“嗯，坐吧。”周文很冷淡的招呼了一声，这个小舅子可不是省油的灯，开过公司，当过老板，后来因为滥赌败光了家产，快三十岁的人了，还和爹妈挤在一起住，他上门准没好事。
果不其然，小舅子开门见山的说道：“姐夫，听说你们县要搞开发区，正好我有个哥们是干建筑的，能不能给点工程干干啊。”
周文冷冰冰的问道：“是你哥们还是你想干？”
“嘻嘻，那不是一回事嘛，姐夫你放心，好处肯定少不了你的。”刘晓铮搓着手，讪笑着说道。
“那就参加竞标吧，别老想着走后门。”
“姐夫，到时候你给批个条子就是……”刘晓铮依然是一副嬉皮笑脸的嘴脸。