「我和母亲一直想办法护着文，不让他被打。文也很争气，成绩年年名列前茅，母亲看着他，脸上那种骄傲是真实的。但我的学业就顾不上了——打工、缺课，到了十六岁就乾脆輟学了。」
勇说这些话的时候语气很平，像是在陈述一件早已接受了的事情。
「我十四岁的时候，身体已经比同龄的孩子壮了许多，在外面搬货打工，每天扛着重物，练出来的。加上从小习得一些国术，反应和力气都算不错。就这样撑着，一直到有一天，我们终于离开了那个家。」
他停顿了一下，眼神沉了沉——
那天，勇下班回家，还没进门就听见里面传来哭声。
他加快脚步推门进去，看见父亲正挥着木棍打母亲，母亲护着文蜷缩在角落，手臂和背上全是淤青，有几处已经破皮流血。文吓得脸色惨白，紧紧抱着母亲，哭得说不出话来。
勇的脑子里某根线断了。
他衝上前，一把抓住父亲的手腕，牙关咬紧，声音却出奇地冷静：「够了。」
父亲以为他还是从前那个十二岁的孩子，猛地甩开他的手，举起棍子朝他砸去。勇抬手硬接了那一棍——
棍子应声断裂，断裂的那端直直地刺进了父亲的眼睛。
「啊！！！我的眼睛！！你这兔崽子！！！」父亲惨叫着捂住脸，木棍碎片掉落在地上。
勇呆住了，看着父亲痛苦地跌坐在地上，脑子一片空白。
母亲反应过来，急忙拉住勇的手臂，压低声音说：「勇，你先去晓慧阿姨家躲一躲，我把他送去医院之后，就去找你。我们要赶紧离开这里——你爸在这一带认识不少人，我怕他们会对你们不利。」
「妈——」
「听妈妈的话，快去。」
勇点了点头，转身跑出了门。
马来西亚的烈日一点情面也不留，晒得地面都在发烫，但勇已经顾不上了，一路跑着，汗水和眼泪混在一起，流进嘴里，是咸的。他跑了十多分鐘才稍微平静下来，在路边找到一个公共电话，拨通了晓慧阿姨的号码，说明了情况。
晓慧阿姨听完，二话不说，叫他立刻过去。
又走了将近二十分鐘，才到了阿姨家。晓慧阿姨替他准备了洗澡水，换上她儿子的衣服，端上了食物，把他安顿好，叫他先去睡一会儿。
勇躺下去，闭上眼睛，没多久，梦见父亲那隻淌着血的眼睛朝他扑来，大喊着「给我你的眼睛，兔崽子」——他猛地坐了起来，冷汗湿透了后背。
他起身去喝水，走到厅里，听见晓慧阿姨正在电话里说话，声音带着哭腔：「早就劝她离开那个男人了，她就是不听，说他还会改。现在出了事，真是苦了孩子……」
勇站在走廊里，没有走进去，就那样静静地听着，胸口闷闷地压着一块说不出名字的东西。
晓慧阿姨转身看见他，立刻擦了擦眼角，换上一个笑脸：「勇，你怎么这么快就起来了？」
「渴了，想喝点水。」
「那你坐着等一下，阿姨去拿东西给你。」
不一会儿，她端来了一碗燕窝，坚持要他喝。勇看着那碗燕窝，有些不好意思，但阿姨的眼神容不得拒绝，他便接过来，喝了一口。
那个味道他认识，是小时候母亲偶尔会煮给他喝的——在父亲生意还没失败之前，那些他几乎要忘掉的日子。那个味道突然把什么东西勾了出来，他低下头，眼泪不声不响地掉进碗里。
晓慧阿姨没有说什么，只是轻轻地把他揽进怀里，拍了拍他的背：「如果伤心，就哭出来吧，没关係的。」
「没事，谢谢阿姨。」勇的声音有些哑，但还是忍住了。
那天深夜，母亲把父亲送去医院之后，回家收拾了几件要紧的东西，带着文赶到了晓慧阿姨家。晓慧阿姨的丈夫连夜帮他们安排好了去檳城的车票和住处，第二天一早送他们到车站，看着他们上了车，心里默默地希望他们往后能过得好一些。
火车缓缓离开月台，勇靠着车窗，看着站台上晓慧阿姨夫妇的身影越来越小，消失在视野里。他没有哭，但心里有一种说不清楚的感觉——那个地方，他再也不想回去了，但那些事，大概一辈子也忘不掉。
多年后，晓慧阿姨曾对他说，其实她早就劝过母亲离开，但母亲总说他还会改，总说再等一等。直到那件事发生，才终于下了决心，但代价已经太重了。
勇说完，沉默了一下，才继续说：「到了檳城之后，日子虽然过得紧，但至少睡得安稳，吃得踏实，不再需要每天提心吊胆。那种感觉，对当时的我来说，比什么都好。」
东尼静静地听着，没有催他，只是默默地握着他放在桌上的手，握得很紧，像是要替他把那些年没有人接住的重量，补偿性地接住一些。
勇低头看了看那隻手，说：「还有一件事，是后来发生的，是关于我母亲的。那件事比之前的都难。」
「我想听。」东尼轻声说。