他的思想涉及哲学、逻辑学、数学、政治等领域，并获得了诺贝尔文学奖。
有一次罗素思考了这样一个问题：我们能按照某种规则从无数双鞋子里选出半数的鞋子；但我们能不能按照某种方法或规则从无数双袜子中做类似的选择？
这是个很奇怪的问题，不是吗？
我先来解释一下：“按照某种规则或方法”的意思是，比如在鞋子中我们可以规定只取右脚的（或左脚的），那么我们只要按照这个规则一只一只的取出，最后一定是其中的一半。但是袜子呢？在这里还请注意，数量是——无数，如果是有限多的，我们就能够，比如以计数的方式实现，但是由于是无限的我们就没有办法计数了。无数双袜子堆在一起我们有没有一个办法从原则上取出其中的一半呢？
天才的解答还是天才的逃避
我们不能一只一只地选出来，
但是我们可以一下子选出来，
无数双袜子。
——天才的回答
不知你是否已经想到了办法，我也曾经想过一些，但都不是问题真正想要说的。我曾设想可以将所有的袜子排成一排，我们只要每隔一只取出一只，不就行了吗！可是这里又出现一个问题，一共有无数只袜子，我什么时候能排完，更别说还要再取一遍了。看来只要涉及计数这个问题就很难解决，我有时候都希望自己永远没有听过这个问题，那多清静呀！
可是这样奇怪的问题难道就不值得思考一下吗？
后来我忍不住问他到底是怎么回事，当时我心想万一是个什么脑筋急转弯的题，我还瞎琢磨岂不是大大的冤枉。比如，虽然袜子是不分左脚袜子和右脚袜子的，但现在也有为个性化的考虑生产可以区分左、右脚的袜子。另外，我们还可以为每双袜子的左、右脚各做一个标志以示区别，就像有些品牌袜子都在边上织着标记，这样问题不就解决了。
不过这些想法并不是我们现在说的故事中的罗素“袜子”。因为罗素的“袜子”想要告诉我们的不是有没有可能区别袜子或是如何区别的办法，而是想告诉我们一个更不可思议的道理。他解释了一大堆，最后我以简洁的语句将内容概括如下（当然这里的袜子是不考虑左右的）：
真的，到现在我还不太相信那些智慧的人是这样解决的：他们说，我们的确无法按某个固定的程序或步骤来实现这种选择。这种说法的意思是：假设可以用计算机程序指挥机器人干这件事，但问题是我们现在永远设计不出一个这样的程序用来指挥机器人。同样地，鞋子就可以设计出这样的程序，比如有一个“取左边一只鞋”的命令，机器人就会不停的按这个命令执行下去。但是对袜子不行。于是：既然存在无数双袜子，那么我不必一只一只地取，而是一下从这无数双袜子中取出一半。既然取一只也是取，取无数只还是取干脆就来一下。当然这里承认了的确可以存在无数个东西，就像有限多个鸡腿汉堡摆在那儿一样，薯条就接近无限了！
现实中有很多科学家并不接受这个结论，认为这太超出我们的直觉了，可是我们的直觉就是正确的吗？
最后我已经快睡着了，含含糊糊地问他，“这是什么，有什么用吗？”他当时的语气就像酒鬼看到了百年佳酿，就像国家地理的摄影师终于看见了人间天堂一样，充满了向往和敬意，慢吞吞地说，“选——择——公——理——……”
那天晚上我梦见自己睡在晚霞上。
诺维亚斯湿地诺维亚斯湿地
世界的洁净就是来自于这种浑浊的地方。
任何形式的保护都是另一种破坏。
——生态悖论
第二天我请嘉维勒带我去诺维亚斯湿地考察一番。我们出发后不久身边的景物就开始变得凌乱、陌生起来。出现许多以前在别处见不到的植物和动物，后来我们不得不步行前进了。听嘉维勒介绍说，这片湿地保留着湿地的全部特征性生态物种。而现在不停刺激我们嗅觉的是腐烂的植物与污泥混合在一起的味道，其中还夹杂着类似有机肥料的刺鼻味道。难道这就是世界保存最好的湿地？还是我根本不懂什么是湿地？
嘉维勒告诉我，想要真正了解这片湿地我们必须等到夜间。我忽然有点恐惧，这片湿地看上去比丛林还要莫测高深，这里的夜晚又会是什么样子？
嘉维勒随手抓起一把污泥，“这些是腐烂的植物和泥土混合在一起后由于化学反应逐渐变成的，它们可是有很大作用的。”“有什么作用？把你的脚陷进去？”“别开玩笑了。”我们转了整个湿地的很小一部分就感觉有些累了，而嘉维勒早已准备好要在这儿过一夜，其实他是想让我多观察一下这个地方。
中午我们就在这片湿地里找了块较干燥的地方休息、吃饭。可是周围的味道很不适宜吃饭。嘉维勒却说：“这里的生活动物岂不是天天如此。”“可是我们不是它们。”“没错，但是人类却可以改变这里，变成我们的世界。”我觉得他的话里有话，“难道这里也要被开发吗？”“据说是的。”“可是现在大家早已知道，我们必须保护湿地，否则我们是在毁灭自己呀！”嘉维勒说：“那又有什么关系，这里有这里的需要，难道只允许别处毁灭湿地，换来所谓的财富，就不允许这里也这样做吗？”我无法回答他。
但夜色刚刚降临的时候，我感觉似乎这里的所有生命都开始蠢蠢欲动。偶尔从背后传来嗦嗦声，我的脊梁骨就感到一丝凉意。随着夜色加重，我的内心变得越发紧张，虽然我知道嘉维勒很熟悉这片地方，可是那种又陌生产生的恐惧感挥之不去。
我们坐上停在洼地里的小船，渐渐地向湿地深处划去。忽然传来几声“小孩子”的叫声，“那是什么，这里怎么会有小孩？”嘉维勒笑着说：“别紧张，那是猫头鹰。”我还是第一次注意到猫头鹰的叫声会像新生的人类声音。随着嘉维勒手里的灯光，我果然看见了一只猫头鹰，它转过头盯着我们看，不知道它在想什么。
就在这时我的余光瞥见一个黑影在我们的左前方晃动了一下，赶紧照过去，一片寂静。“嘉维勒，我好像看见什么动了一下。”嘉维勒盯着看了一会儿，“没关系，这里面的动物很多，也许是青蛙什么的。”“这里有什么大东西吗？”“也会有鳄鱼，或者巨蟒。”“什么？难道我们还要继续呆在这种地方？”
又是哗啦一声，这次嘉维勒也看见了，原来是一条小船，上面坐着两个当地的土著居民。嘉维勒跟他们说了几句我听不懂的话，两个土著又划着小船消失在黑暗里。偶尔的一阵风总是令我浑身一哆嗦，不知为什么，我总有种想要逃跑的感觉。
我简直怀疑自己是否还是在地球上，就在这时我们的船忽然一偏，我扑通一下掉进浑浊的水中，瞬间我感到浑身冰凉，嘉维勒一把将我拉起来，就在这时听到后面传来动物的牙齿相碰的声音，我居然出了一身汗。接着又是噗的一声，随后是一阵巨响，小船不停摇晃，水花四溅。等我定下神回头再看时，一只巨大的鳄鱼已经死在我刚才掉进水里的地方了，鳄鱼身上插着一杆长长的标枪。
我心有余悸地说：“嘉维勒，是你救了我。”“是他们救了咱俩。”这时一条小船从一片高高的草丛中划了出来，两位土著朋友向我们招了招手，然后划向那条鳄鱼。
我的身上越来越冷，我们不得不提前结束这次湿地“考察”。
嘉维勒在一闪一闪的火光中略显得有些不好意思，“真不该让你和我在夜里待在那儿。”“看你在说什么，其实这是我接触湿地最近的一次。虽然有些惊险，可毕竟更加了解了湿地的生存规则。不过我还是有些不明白，难道这就是世界上保护最好的湿地？”
嘉维勒看了看我，“我不明白你的意思。”
“我是说，居民可以任意捕杀鳄鱼和其他动物，这样的状况能叫‘保护’吗？”
“那你以为怎么做才能称得上‘保护’？”
“至少不能允许随便捕杀动物吧！”
嘉维勒似乎是带着某种赞赏的语气说：“他们已经这样生活了很久，而现在我所知道的是这里的湿地或者生态系统还是最自然的、最原生的，远比受到人类保护的任何地方都更和谐。”
“更和谐？人们猎杀动物，而你认为这很和谐。”
“其实人也是生态环境中的一部分，也是生物链的一环，为什么不能捕杀动物？问题是不要用各种机器捕杀所有的动物，人类的开发和对自然界的掠夺其实把自己从生物链的一个环节夸大，变成了一个终点。”
我沉默着不知说什么。
嘉维勒又说：“其实自然界不需要人类的保护，它只需要人类不再破坏。任何形式的保护都是另一种破坏。”这种想法似曾相识，也许只有所有真切感受到自然的人才会有如此一致的观点吧。
虽然我知道湿地的重要，可是说真的我对它没什么好感，直到后来嘉维勒说了一句略显矛盾的话我才真正认识到自己的狭隘。他说：“世界的洁净就是来自于这种浑浊的地方。”
猛然间，我看见蔚蓝的星球在夜空中欢快的旋转——带着她的孩子们！
塔索的故事塔索的故事
一切都是可能的，不可能也如是。
——性质悖论
嘉维勒这次叫我来的目的并不是考察湿地，也不是让我来感受自然，这些只是附加的节目而已。