团长赶紧打着圆场：“几位，别站在这儿啊，那边请，那边请。”
坐在晒谷场的民居前，双方谈判正式开始。
“局势摆在眼前，”方木桌前，蔡和森正侃侃而谈，“贵部如今已被团团包围，真要打，结局如何，团座及列位心里想必都有数。但不论战局如何，我长沙各界只有一个心愿，不希望看到仗在长沙城边打起来，殃及我千年古城之无辜官民等。因此，只要贵部能深明大义，化干戈为玉帛，护法军谭司令保证，决不伤贵部兄弟一人。毛副官，是这个意思吧。”
毛泽东端起了桌上的粗瓷茶碗，看也不看对面的军官们：“缴枪活命，就是这句话。”
蔡和森继续说：“只要贵部放下武器，尽可自由回乡，一切资遣靡费，均由我长沙商界承担。这一点，商会的萧代表也可以保证。”
子升点点头，慢口答应：“只要不在长沙打仗，钱的事，都好说，都好说。”
团长与几个军官互相看了看，回话道：“这其他的嘛，也还好说，就是这缴枪，没有必要吧？要不这样，桂军先撤围，放弟兄们一条活路，我们保证掉头就走，绝不回头再踏进长沙一步，好不好？”
“双方各撤一步？亏团座想得出来啊。”毛泽东哈哈大笑。
团长小心翼翼地问：“那毛副官的意思是？”
子升赶紧向毛泽东使眼色，但毛泽东全不理睬，反而更加趾高气扬：“我军两万弟兄已将你们重重包围，占尽天时地利，能来跟你谈判，就是给你们面子。留枪不留人，留人不留枪，你们自己看着办！”
那个年轻军官先嚷了起来：“要是我们不交枪呢？”
“乒”的一声，毛泽东把喝干了水的瓷碗一放：“你试试！”
上年纪的军官赶紧打圆场：“谈判嘛，谈判嘛，何必动怒，何必动怒呢？都坐，都坐。”
他提起桌上的农家粗瓷茶壶，殷勤地给毛泽东续着水。毛泽东昂着头，四平八稳坐下了。团长向几个军官一使眼色，几个人随他退往一边角落。
子升再也忍不住了，他站起身，笑着：“毛副官，蔡秘书，借一步说话好吗？”
他们三人也起身，退向另一边角落。看看四周，子升压低了声音：“润之，你这干什么？他们能退出长沙，问题不就解决了吗？何必非逼他们缴枪？”
“你怎么这么糊涂？两万人围住三千人，倒平白无故放他们把枪带走，这可能吗？傻瓜也不会信啊。这种时候，你就得压他一头。真要让他们带走枪，走不出几里路他们肯定会明白，我们这边是个空架子，所以不敢拿他们怎么样。到时候一个回马枪，那才是真的收不了场！”
民居另一边角落里，那个年轻军官一脸的不服气：“要我说，这枪不能交，缴了枪，咱们弟兄还能剩什么？那不成了人家板上的肉？”
“咱们现在已经是板上的肉了。换了是你是我，三千条枪摆在眼前，能不要吗？他要真不要，那倒是不对头了。”上年纪的军官分析得头头是道。
团长一锤定音：“没错，他要真放咱们带枪走，就证明来的桂军不多，可能只是先头部队，他们是在吓唬人。要真是一步也不退，非全交枪不可，那才证明人家一口就能吞了咱们。真要那样，咱们也只有交枪保命了。”
重新回到谈判桌前，火把依然通明，映照着相对而坐的两方代表。团长试探着问：“弟兄们商量的意思，留下三百条枪，就当给桂军的见面礼，你看怎么样？”
毛泽东看也不看他，强硬地回答：“不行！”
“那，五百条？”
“不行！”
“我再退一步，带一半，留一半，这总可以了吧？”
“谭司令的命令，一颗子弹也不能留。这事，不用再商量了！”
“毛副官这样说，那就不好谈了。”团长说着，向几个军官使了个眼色。
年轻军官会意，头一个横起了眼睛：“带一半，留一半，最多这样！”
上年纪的军官：“对对对，弟兄们总还要防防身吧？”
另一个军官口气更凶：“老子本来就不想交，妈的，了不起一拍两散！”
毛泽东：“是吗？”
“没错，怎么样？”
蔡和森向子升使了个眼色：“要是枪的事一时不好谈，那就先谈谈遣散费的事吧？”
子升马上接口：“我们商会的意思，只要贵部弟兄离开长沙，路费嘛，士兵每人七块大洋，班排长以上，每人二十块，连长五十，各位觉得如何？”
上了年纪的军官脱口问道：“那我们营长呢？”话刚出口，他已经意识到自己失言，看看周围几个军官责怪的眼神，他尴尬地坐了下去。
蔡和森与子升换了个心照不宣的眼神，子升居高临下地回答：“营长一百，团长二百。”
几个军官互相看了一眼，事到如今，大家显然都无心再强撑下去了。
团长长叹了口气：“毛副官，弟兄们要真交了枪，谭司令可要保证绝不为难咱们啊。”
带着胜利的姿态，毛泽东昂起了头，大模大样地命令道：“开始吧。”
“是，是。”团长转向士兵们，高声宣布，“都给我听着，把枪放到这边，放完枪，退后一百米外，等候命令！第一排，出列。”
第一排士兵乱糟糟上前，把几十支步枪和子弹、刺刀等扔在了地上。熊熊火堆，映照着一排排交枪的士兵脚步……
悄悄地，子升舒了一口长气。毛泽东泰然自若，端起茶碗喝着水。
五
长沙城里，入夜后的整条整条大街上，全是惊慌的人群，有人被挤倒，亲人拼命地拦着，仍挡不住混乱的脚步践踏。大人叫，孩子哭，乱作一团。混乱声、哭喊声传入警察所，几个青年警察面露愧色，郭亮更是来回焦躁地走动着。终于忍不住了，他一步冲到警目面前，叫道：“长官，长官！你听听，外面现在乱成什么样了？全长沙城的老百姓都在逃命，街上都乱成了一锅粥！多少人都在等着我们这些警察保护？可我们呢，还干坐在这儿！我们是警察，是警察啊！长官！民国的警察条例是怎么写的，你自己平时是怎么要求我们的？警察就要为民当差，警察就要保护民众！现在是谁在保护民众？不是我们，是第一师范的那些手无寸铁的学生！”
“不要再说了！”警目一拳砸在桌子上！仿佛是为了平静或者是掩饰一下心情，他掏出一支烟，然而，划火柴的手却不住地颤抖着，接连几下，也没能划燃，此刻，警目的心情，显然也在受着剧烈的煎熬。响声中，警目刚刚划燃火柴的手一顿，反烫着了自己。
郭亮似乎豁出去了，他猛地站了起来，三两下解开警服上面的扣子，一把将警服脱下、将警帽被狠狠摔在桌上。
“长官，这个警察，我不干了！”郭亮转身冲着警察们，“弟兄们，外面，是我们长沙城的父老乡亲，是跟我们的父母、我们的兄弟姐妹一样的长沙老百姓！为了长沙城，为了我们的父老乡亲，是条汉子的，跟我走！”
几个青年警察一齐站了起来，纷纷脱了警服，跟着郭亮就要往外冲。
“都给我站住！”警目猛地站了起来，微微停了一停，把一串钥匙扔在桌上说，“想空着手去送死吗？枪柜里有十条枪，有枪的，上猴子石，去帮学生军，没枪的，全体上街，维持秩序！”
“弟兄们，走！”脚步匆匆，郭亮带着九名扛枪的警察奔向猴子石。
而在他们前面，还有一个人也正连滚带爬地往猴子石跑，这个人就是才从一师逃跑出来的马疤子。
一个多小时之前，在学友会事务室里，子鹏原本很严密地监视着被反绑着双手的马疤子和刘俊卿，他们两个人正席地坐在墙角。
秀秀看到刘俊卿又饥又渴的样子，就从外面端着一碗水拿了两只麦饼进来，看看刘俊卿反绑的双手，她犹豫了一下，还是蹲了下来，将水碗送到了刘俊卿嘴边。兄妹二人的目光微一接触，秀秀转开了目光。子鹏看到了，心里酸酸的，想起以前和刘俊卿同学的日子，动情地说：“俊卿，喝点吧。”
犹豫了一下，刘俊卿凑上去，一口一口喝起了水。马疤子看见了，也想喝，被子鹏打了一枪托之后，才安分了。
放下水碗，秀秀又拿起了一块麦饼，递到刘俊卿嘴边。刘俊卿却摇了摇头，目光一直盯着妹妹。秀秀站起身，正要走，身后突然传来了刘俊卿的声音：“阿秀，你脸上、手上是怎么了？是不是王家打你了，啊？”
秀秀的身子猛地一震，她这才明白刘俊卿刚才不吃麦饼，是因为看见了她头上、手上那些早已褪得很淡的伤痕。一刹那，眼泪蓦然一下渗出了她的眼眶。她突然转身，在刘俊卿身边蹲下了：“哥，我没事，我……我有件事要告诉你。”
她突然带起了羞涩的样子让刘俊卿有些奇怪：“什么事啊？”
“我和子鹏……我和子鹏要在一起。”
刘俊卿一下没听明白：“你和子鹏？”
因为害羞、也因为不知道怎么才能说清楚，秀秀犹豫着、羞怯地看了看子鹏。子鹏对秀秀笑笑，鼓起勇气对刘俊卿说：“我要娶阿秀，我跟阿秀说好了，我们要结婚。”
“哥，你……你同意吗？”秀秀望着刘俊卿，眼神里充满了渴望。
“我同意吗？”刘俊卿愣了一下，妹妹的话让真切地感觉到他们兄妹间似乎又回到了很久很久之前，那时候多美好啊，妹妹无论遇到了什么事情都要哥哥拿主意。他醒悟过来，一直拒绝承认他的秀秀此刻是在把他当成唯一的亲人，当成家长，请求他对婚事的支持！巨大的激动、巨大的喜悦骤然冲击着刘俊卿的心，一刹那，他激动得全身都禁不住在发抖，狠狠地、狠狠地点着头，连声音都哽咽了：“阿秀，我同意，我同意，我同意！”