刘凌贴着萧栾的耳边说道：“今晚我在王府安排家宴感谢大人高义，费尽心思请来的佳人已经在王府里等着大人了。”
萧栾眼神一亮，随即嘿嘿的笑道：“还是王爷对我好，岁贡的事我会尽力在陛下那里周旋的。”
刘凌道：“今晚不谈国事，只谈风月。”
萧栾道：“对，对，对，只谈风月。”
注1：定扬可汗，为大辽皇帝耶律雄机赐封给孝帝刘卓的称号，为笔者杜撰，切勿深究。
第一百四十四章 曼舞
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“小姐，枉你还帮了那个没良心的一次，他居然派人让你过来伺候一个契丹人！早知道他如此没心没肺，小姐当初何必写信给国主？”
在忠王府的一间客房中，小丫鬟嘉儿气鼓鼓的说道。
陈子鱼一边梳头一边笑道：“明明是人家周延公大人出使大夏，靠着三寸不烂之舌说动了国主出兵攻周，怎么就成了我的功劳？”
嘉儿撇嘴道：“旁人无知这样传说也就罢了，怎么明明小姐做了大事却也把功劳推给那个没用的书生？我可是听说在兴庆府的时候那个周延公开始连国主的面都见不到，住在驿站里足足待了五天，若不是小姐的信到了只怕他就算在兴庆府待一辈子也见不到国主。”
陈子鱼道：“是啊，那你怎么不去告诉刘凌？”
嘉儿愣了一下，随即黯然道：“真不知道小姐做这事，是真的为了大夏考虑，还是为了那个刘凌考虑。”
陈子鱼皱眉道：“嘉儿，不可胡言乱语！我父与我都深受国主恩典，我怎么会如你说的不知轻重？大夏真的要发兵北汉取十二州之地易如反掌，可除了得到十二州贫瘠荒凉的土地，上百万食不果腹衣不遮体的灾民还能得到什么？而伐周得到了三个最大的州府十几个县都是富饶的土地，三个州的地域比之于北汉全境也小不了许多。你说我劝国主对周用兵是出于私心，嘉儿，怎么你会如此的戳我的心坎？”
她看着嘉儿幽幽的说道：“而且，从进了这个行当开始我也在没有幻想过男女之事，就算是为国出力不得已而为之，我还能有什么不切实际的念想吗？”
见小姐红了眼睛，嘉儿一下子就慌了手脚。她赶紧解释道：“小姐，你知道我不是那个意思的。我只是……只是气恼那个刘凌不懂得怜花惜玉，让小姐这样一个可人儿去给那龌龊的契丹人歌舞，他怎么就舍得？”
陈子鱼黯然道：“他有什么舍不得？我们与他不沾亲带故，又在仙缘人间里做的就是这一行。人家请咱们来伺候契丹贵客，想来咱们还得感激人家呢不是？”
嘉儿见小姐说的凄婉，心里对刘凌的怨气更重：“若我说咱们就不答应他，他还能派兵到仙缘人间拿人不成？与其在这里委屈，咱们还不如回去呢。”
陈子鱼心里本来就烦乱，被嘉儿说的更加的难受了。她对刘凌确实有了一种朦朦胧胧的爱慕，虽然连她自己都不承认，可是心里面总是时常冒出那个冷血无情的人来。她知道自己的身份若是曝光的话，按着刘凌冷酷的性子说不得会让她和嘉儿两个人身首异处。可她越是压制着那份心思，那想法却越是强烈的冒出来。
女人都仰慕英雄，陈子鱼知道自己也不能免俗。她一直逼迫自己把刘凌当做敌人来看待，可是她却忽略了敌方的英雄难道就不是英雄了？
嘉儿毕竟年小，还不懂得男女之间感情的纠葛。她只是简单的认为刘凌负了小姐，小姐就不应该帮他。她却忘记了，陈子鱼确实是帮了刘凌，可谁知道？周延公出使西夏后西夏出兵四十万伐周，这是有目共睹的事情，谁能猜得到背后帮着嵬名曩霄做决定的其实另有其人？
陈子鱼叹道：“嘉儿，你难道忘了咱们到太原是干嘛来的？”
她看了看窗外没有一个人，低声说道：“契丹的钦差今天到王府里做客，若是能打探到一些辽国的事情对大夏也是有好处的。如今我大夏兵强马壮，当世能与我大夏争锋者唯周，辽两国而已。这个契丹钦差从幽州来，正好探探幽州的虚实。”
嘉儿叹气道：“小姐心里装的都是国家大事，嘉儿不懂，嘉儿只知道不能让小姐受了委屈，谁要是欺负小姐，嘉儿手里的飞刀就要了谁的狗命。刘凌也好，契丹人也罢，在嘉儿眼他们还不如小姐的一根头发金贵。”
陈子鱼被她说的感动，伸手拉过嘉儿坐在自己身边说道：“我知道你对我好，可咱们既然蒙国主看重，就要尽心尽力不是？”
嘉儿努着嘴道：“国主看重？国主要真的重视小姐还至于把咱们发配到太原来？还不是他忌惮咱们老爷在军中的威望？国主说是为了帮小姐摆脱那个李虎奴的纠缠，那他怎么不让李虎奴到太原来打探消息？”
陈子鱼皱眉道：“住嘴，嘉儿，不可在背后枉论国主的是非！”
嘉儿吐了吐舌头道：“真也是的，老爷一生征战在军中那是多大的威望，有必要对那个莽撞小子李虎奴迁就？依我看那个家伙也就是勇武一些，却不过是樊哙之流罢了，并不十分的出色，怎么会配得上小姐你？倒是那个刘凌有勇有谋的，比李虎奴强了不知道多少。”
陈子鱼白了她一眼道：“你还说！”
嘉儿嘿嘿笑道：“我帮小姐梳头，一会儿小姐打算唱什么曲子？我好调一下琵琶，怎么也不能让曲子配不上小姐的舞姿不是？不过想想那契丹人来自北方苦寒之地也不会有什么见识，小姐随便舞一曲自然能惊掉了他的下巴，只怕那刘凌也会视小姐为天人呢。”
陈子鱼打了嘉儿手掌一下笑骂道：“就你油嘴滑舌，我不用你梳头，好好的调你的琵琶去，咱们今天唱梅花三弄。”
嘉儿鼓着腮帮子道：“我弹的一手好琵琶却偏偏让我弹首琴曲，要不咱们弹十面埋伏？保证那契丹人被小姐迷住，小姐再露一手袖里飞剑，顺道一剑破了他的喉咙。”（注1）
她一边拨弄弦子一边嘟囔：“梅花三弄不好弹，小姐竟欺负嘉儿手生。十面埋伏肯定是不合场面的，那弹阳春白雪总成了吧？这是小姐教我的第一首曲子，起承转合四个部分七个乐段我都熟的很呢，保证不会出错。”（注2）
陈子鱼一边梳头一边道：“让你谈什么你便弹什么，再嘟嘟囔囔我就去牵一头驴来栓在你嘴巴上，看你还絮叨不絮叨。”
也不等嘉儿说话，陈子鱼解释道：“那契丹人来自北方苦寒之地，素有坚强柔韧之称。梅花三弄是咏梅的曲子，其实用意是赞美人的顽强和勇敢，估计着那契丹人听了会有共鸣。阳春白雪也是好的，只是却少了这一层寓意。”
嘉儿撅着嘴道：“知道啦！从来没有见过小姐舞过这首曲子，嘉儿其实也盼着一睹小姐的仙姿呢。”
陈子鱼道：“跟那些男人学的的油嘴滑舌，你一个女孩子家说出来这话也不脸红？真不知道将来找个什么样的夫君才能压的住你这野性子。”
嘉儿辩驳道：“嫁人？小姐你别说笑话了，我家只有我一根独苗，嫁出去还不得把我爹心疼坏了？我爹早就说了，等我大了找个老实人入赘进来，嗯，也省的我嫁出去受了婆家的气。”
她理直气壮的说完，见陈子鱼似笑非笑的看着自己，嘉儿顿时醒悟自己刚才的话太不知羞了，一下子红了脸。
“我的意思是说，我爹说要选个老实人入赘进来，我就能好好欺负一下他啦……”
她偷偷瞥了一眼陈子鱼，见后者眼睛里的笑意几乎能溢出来似的。羞的无地自容，嘉儿抱着琵琶跑到外间房里去了。
等嘉儿跑出去了，陈子鱼眼睛里的喜悦和促狭也缓缓的淡了，取而代之的是一种虽然朦胧却深切的让人心疼的悲哀。她抬起头，透过开着的窗子看着刘凌书房的位置，嘴角勾起一抹笑，却苦到了深处。
萧栾到了忠王府的时候已经掌灯了，他是故意比预定的时间来晚了些。他倒不是怕私访汉国重臣影响了刘凌，他是怕这消息传回幽州影响了自己的仕途。他可是还指望着把差事办好之后回到幽州得到些赏赐，最好能外放做一任的地方官。来时的路上他看了，最有可能也是最好的去处就是定州，毕竟只有定州郡守的位置还空着。大周原来的定州郡守樊能也是条汉子，宁愿战死也不投降。
而且他都想好了，在来时他听说定州往西北一百五十里太行山的一小段分支，那座被当地人叫做西北山的矮山上有一伙三四千人的马贼，乃是从周国寿州造反的杨一山的落脚点。原本啸聚数万人的大当家自号万寿公的杨一山先是被左武卫大将军韩庚一顿暴揍，落荒而逃到了瀛洲附近又被乾宁军按着打，好不容易带着三五十个亲信跑到定州，没敢惹定州的大辽铁骑而是带着抢来的财宝跑到西北山占山为王去了。
有不少北汉的灾民听说只要入伙就有饱饭吃，纷纷从安来县出境涌入西北山做了杨一山的小喽啰。这伙人根本就没有什么战斗力，若是自己回去的时候跟刘凌借两千人马一举荡平了西北山贼寇，那在南面宫大王耶律极那里求一个定州郡守的职位就更有把握了。
所以刘凌王府这一趟他是必须要来的，即便是刘凌没有好处给他，为了回去的时候能借来兵马萧栾也会在岁贡上面开一个缺口，多多少少的往下降一些。当然，刘凌既然这样上道那他就更应该做个顺水人情。
到了刘凌王府之后萧栾前去探望了为了保护自己而重伤的赵二将军，只是看着床铺上躺着的那个包扎的好像粽子一样的人他也实在找不到安慰的词语，再加上那屋子里药味实在太浓郁，熏得他也呆不下去。
向刘凌问了几句赵二将军的身体情况，刘凌摇了摇头说不容乐观，萧栾就忍不住的叹气，连说契丹人最敬重赵二将军这样的英雄。只是为难了躺在床上的赵二，听王爷说自己不容乐观的时候他几乎把嘴憋爆才没笑出来。
假惺惺的安慰了几句，也不管赵二是否听得到，萧栾在刘凌的陪同下到了客厅。菜肴已经摆好，酒宴远比不上宫里的宴席，但是胜在对萧栾的胃口。烤的金黄金黄外酥里嫩的全羊，还有河南的特色吃食大盘辣子鸡，蜀香风味的小炒，远比宫里宴席上那些好看不好吃的精致菜肴来的实在。
推杯换盏之后，刘凌拍拍手让人准备娱乐活动。
陈子鱼淡妆上场，立刻惊艳了满堂。清纯可爱的小萝莉嘉儿抱着有她一半高的琵琶坐在椅子上，拨动弦响，那声音如来自天籁一般。陈子鱼的舞技无可挑剔，衣裙飞旋中人如九天仙子下凡，犹如飞天的神女。
萧栾一下子就看直了眼睛，目光死死的盯在陈子鱼妙曼的身姿上随之移动。从他的眼里，能看出掩饰不住的火热欲望。
只是不知道为什么，刘凌却一杯接着一杯的顾自饮酒，眼神落寞，仿似心事重重。
注1：梅花三弄，相传为晋恒伊所作笛曲，后被改为琴曲，琵琶演奏并不多见。1972年的时候改编成钢琴曲，表现的主题则是毛-泽-东主席《咏梅》
注2：阳春白雪，相传为春秋时期的晋国师旷或齐国刘涓子所作。
第一百四十五章 好运气
陈子鱼的舞姿并不妩媚，这和她一直展现在刘凌眼前的样子截然不同。无论是第一次见面还是第二次刘凌设计英雄救美，陈子鱼在他眼里都是一个妩媚得能滴出水来的女子。
这一曲梅花三弄却被她演绎的如同九天谪仙，亦如傲雪寒梅。那种出尘的味道干净的就好像天上浮动的白云，而那种风骨则如同白雪覆盖下的青山翠松。
刘凌的眼睛只在陈子鱼身上停留了片刻随即低了下去，他一杯一杯的饮酒，眸子里有掩饰不住的歉意。安排了下面人出去找出色的舞姬歌女，谁想到下面人今天居然把陈子鱼领了回来。这些事本来刘凌是不关注的，等陈子鱼上场之后他忽然没来由的心里一疼。
他甚至不敢去看陈子鱼的舞姿，刻意躲避陈子鱼不时抛过来的火辣辣的眼神。他越是如此，陈子鱼偏偏越觉得好玩，一双秒目都在刘凌身上盯着，她的身子随着乐曲而旋转扭动，视线却在刘凌那边牢牢锁定。
到了后来萧栾都看出了端倪，他从那舞女火热的视线中看出了一种别样的风情，可是偏偏那风情不是为了自己而展现。再看忠王刘凌的表现，他更加确定了这女人必然是刘凌的爱妾。想到这里，连妙曼的舞姿在他看来都有些索然无味了。
这忠王不是坑我吗？找来自己的小妾歌舞，自己就是再看上眼还能如何？不过随即想到也许刘凌是为了取悦自己才找小妾作陪的，一切还不是为了能在岁贡上有所减轻。想到为了国事，刘凌居然能舍得把如此娇滴滴如花似玉的小妾都召唤出来，萧栾心里还真对这忠王有了几分敬佩。
如此一来他更不好提出让这个舞女陪自己的要求了，他还有事求刘凌帮忙，不如索性还给刘凌个人情，自己却不要点破，给刘凌留几分颜面。刘凌一高兴派遣三五千军马随行，那顺路灭了西北山上的杨一山乱匪还不是易如反掌。
想到这里，萧栾收起自己的轻慢表情，看陈子鱼的眼神也变了，从只注意妙曼的躯体，变成欣赏乐曲和舞姿的配合了。这一听萧栾顿时对那个弹奏琵琶的小姑娘另眼看待了，那女孩子虽然年纪不大，那是那十根手指修长白净，在琵琶弦上行云流水一般的动作让人心旷神怡。尤为难得的这小姑娘长的也清秀可人，只是身子还稚嫩没有发育开而已。
萧栾好色，却猜到了那舞女二人与刘凌的关系，倒也不好再生出什么龌龊的念头来。只好强忍着自己的火热欲望看完了一曲歌舞，等弦声一停他故意表现的很深沉只是随意拍了两下手掌。
本来等着他向刘凌说几句暗示的话，可是不管是陈子鱼，嘉儿，还是正在想对策的刘凌都意外的发现萧栾居然只是鼓掌，却根本就没有表现出对陈子鱼有所觊觎来。
刘凌趁机一挥手道：“你们先下去领赏吧。”
陈子鱼看到刘凌长出一口气的表情，促狭的对刘凌一笑然后转身走了出去。这一刻，不知道为什么她的心里豁然开朗了起来。或许是因为，她从刘凌的眼里看到了紧张吧。就连小丫头嘉儿都察觉出了气氛的诡异，对刘凌施礼后紧紧的跟在陈子鱼后面。
见那女子如三月桃花般的一笑，萧栾的心就一阵抽搐。这样的女人偏偏不能染指，心里怎么都有股不甘，百爪挠心似的难受。可是从那女子对刘凌眷恋般的笑容，还有刘凌不安的神色，萧栾更加确定了自己的判断。
很快，他的郁闷就被自豪所替代。
“王爷？”
见刘凌有些失魂落魄，萧栾有些得意的叫了他一声。
正在懊恼着，听到萧栾说话刘凌赶紧收拾一下心情，笑着问道：“萧大人有事？”
萧栾看了看左右，故作神秘的一笑。刘凌醒悟，随即摆手道：“你们都下去吧，若是不叫你们，谁也不要进来。”
下人们立刻躬身退了出去，敏慧轻手轻脚的关上房门，临出去时候看了一眼陈子鱼的背影，又看了一眼刘凌，若有所思。
萧栾见没了外人，先是表明了自己的立场道：“王爷放心，这次来太原萧某人还是有一些临机专断之权的。王爷对萧某不错，定扬可汗对萧某也十分看重，我心里感激。岁贡的事就按去年的数目交付给我就成了，只是话不传六耳，王爷切勿让我难做。”
刘凌知道他是怕消息传回幽州影响了仕途，于是笑着说道：“这是自然，感谢萧大人高义。”
萧栾摆摆手道：“咱们都是朋友，朋友之间能帮一把的时候自然不能拖后腿不是？以王爷和我之间的关系，还用得着客气？”
刘凌道：“既然如此我也就不矫情了，萧大人以后有用得着我的地方，我自然不会推脱。”
萧栾等的就是这句话，立刻接着说道：“我倒还真有一件事求王爷。”
听他这么说，刘凌心里一突，生怕萧栾提出来想让陈子鱼来陪她，原本处变不惊的刘凌居然变了脸色。萧栾意识到刘凌肯定是想歪了，他赶紧解释道：“是这样，今年押送岁贡回幽州不同往年，太原城外不太平，党项人的骑兵或许还没退，我的意思是请王爷多派些兵马护送，可行？”
刘凌暗自长出了一口气道：“这是本王分内之事，没问题。”
听刘凌答应了，萧栾试探着说道：“若是此行顺利回到幽州的话，我会借此机会求陛下外放我到地方任职，王爷你是知道的，整日陪伴在陛下身边是很…...危险的，若是到了地方上也自在一些。而且我与王爷相识恨晚，在陛下身边自然是不能随意脱身来太原找王爷叙旧的，若是到了地方，尤其是离太原近一些的地方任职，来来回回的也方便些。”
刘凌听出了的画外之音，笑着说道：“我听说定州的郡守位置还空着，乃是大辽鹰扬郎将海里暂时兼着。以大人的功劳回去只需和陛下提及，只怕定州郡守的职位还是稳坐的。”
萧栾故意幽幽一叹道：“若是如此简单也就罢了，那定州郡守的职位并不是王爷所想的那么容易得来呢。“
刘凌问道：“为何？”
萧栾道：“王爷听说过杨一山这个人吗？”
刘凌点了点头笑道：“大周的万寿公，自然听说过。”
萧栾道：“就是这个人，从周国一路往北逃，如今在定州西北不足二百里的西北山上落草。手下已经聚集了三五千人，为祸一方。至于鹰扬郎将海里大人还率军驻扎在定州，就是为了防范杨一山。”
刘凌眼神一亮道：“萧大人的意思是？想亲自去平了西北山杨一山的匪患，这样海里将军就会引兵退回霸州，而大人凭着战功，做上定州郡守的位置就更牢靠了一些。”
萧栾激动的握着刘凌的手道：“知我者忠王也，正是这个意思。萧某斗胆向王爷借兵三千，呃不！借兵两千，荡平了西北山的匪患，我就将兵将交还给王爷。”
刘凌心里冷笑，借兵？借我大汉的兵去剿匪，杀干净了那些马贼还好说。万一斩草不除根，到时候马贼还不报复在我大汉的头上？再说，兵将借出去给你，就好比借给了你一柄好刀，用顺了手，你会舍得还？
只是刘凌心中早有计较，所以也不拒绝：“没问题，大人对我朝廷百姓有大恩，这兵借给大人倒是无妨，只是……”
萧栾立刻道：“若是此事成了，待我到了定州做郡守，王爷的损失萧某必然加倍送还。王爷不是一直想建立一支骑兵而苦于没有战马吗？只要我做了定州郡守，定然第一时间给王爷送五百匹草原上的一等好马来！”
刘凌笑着与萧栾拍手道：“如此，一言为定！”
京畿大营的统领陈远山亲自到庆州府提粮，欧阳专就是再不愿意也无法阻止。带着近一万人马，陈远山将十五万石粮草运到了太原府。又经过了两天的准备，其他物品都整理妥当之后，萧栾押送着岁贡告辞里开了太原。
刘凌派了五千人马护送粮草，由定远侯昭先亲自带队。