钢族大长老把小鬼检查一遍后又询问了赤纳对他的教导，看来这一年来赤纳对这孩子很是费心，除了自己警告过赤纳不准外传的秘术外，赤纳几乎把能教的东西都倾囊相授，而这个神子好像也不笨，学得很扎实。
“老叶头，这个孩子我领去一段时间，你放心，我会时不时带他回来看看，等到了五年我就把他送回来，和那个笨蛋的徒弟比一比的！”钢族大长老挑衅的向瑞特纳尔施了个眼色，带着小鬼向叶族的村子走去。其实他那番话纯是说给瑞特纳尔听的，他也正好可以借着小鬼这个借口多跑来叶族几趟喝喝美酒。
幽灵黑豹呼呼地喘着粗气从后面跟上去，小鬼一拧身坐了上去。它一直就是小鬼的坐骑，自然要跟在小鬼左右。
“你这是干嘛！”钢族大长老皱着眉头看着这头大豹子，严肃的说道：“从现在开始你就要跟着我修行，这样投机取巧的事情必须马上停止！而且你听好了，我让你干什么你就干什么，你敢不听我的话，我就会好好收拾你！”
小鬼立即从黑豹身上下来，拍了拍黑豹的大脑袋，抬手指了指丛林，一个眼神就解除了他们间多年的契约放它走了。看来这个老爷爷和赤纳一样，属于那种很严厉的类型，跟着他自己就别想轻松了。
野兽也是有感情的，形影不离的跟小鬼生活了几年，即使凶残的幽灵黑豹也对他产生了一些感情，这头大豹子默默跟在身后走了好远，直到小鬼跟着钢族大长老进了叶族村落，幽灵黑豹才长长的嘶吼了一声，一转身冲进了茂密的丛林，这个盆地中豹类的王者，再次回归到它自己的生活中。
钢族大长老是个纯粹的战士，前进的每一步他都走得坚实稳固，小鬼也晃动着柔软的身子跟着他的脚步，平时骑着黑豹半个时辰就能跑到的叶族村落他跟着钢族大长老一步一步走过去居然多花了两个多时辰。这还是钢族大长老照顾小鬼人小腿短而故意放慢的速度。
钢族大长老也不是蠢笨之人，往回走了一会儿他就揣摩出自己这次是被叶族给算计了，那叶族大长老和瑞特纳尔根本就是设了个套子让自己钻，而自己这破脾气偏偏禁不住别人激！
一辈子说一不二的钢族大长老，承诺的事情从没有半途而废的，于是他边走边在心里确定下训练小鬼的初步计划，同时也想好了如何借这个机会让叶族来回大出血。
叶族的酒库是开放的，几栋建在地面对木屋内一层层的码放着各年头酿造的美酒，叶族虽然好酒却从不贪杯，他们把酒当作灵魂沟通自然的媒介，当酒精将叶族人醉得飘飘欲仙时，他们会任由愉悦的感知自由飞扬，去用整个身心灵魂祈祷和赞扬他们的自然神灵。
钢族大长老大大咧咧的钻进了叶族的酒库，三四十年的酒他根本就不看，直接奔着最里边的陈年老酒走去。林间清露这样的顶级美酒是要长年深埋地下，叶族大长老肯定不会把地点透漏给这个老酒虫，否则下次部族聚会大家还真可能喝不到这种顶级美酒。
小鬼站在酒库门口呆呆的看着钢族大长老在酒库里东跳西捡着，凭着多年喝酒的经验，没一会儿功夫叶族酒库中最好的几桶酒就被钢族大长老给搬了出来。
“这个你背着！”钢族大长老用麻绳将酒桶们俩俩捆在一起，两个小桶直接被他放到了小鬼的身上。一老一小就像两个强盗，每人扛着几桶美酒大摇大摆的离开了叶族村落。
钢族大长老得意的笑声让躲在长老室的叶族大长老暗自咬了半天牙。
第一章 乱世序曲 032 好酒的老人
“哈哈哈哈，痛快！”钢族大长老抱着一桶美酒得意的喝着，小鬼则累得像只小狗，坐在一个枯树上吐着舌头喘着气。他身体虽然比一年前强多了，但只是强多了可并不是很强壮，虽然扛的是几个小桶，可这些加起来也将近二三十斤沉，在丛林里走了不到一个小时小鬼就必须停下来休息一下。
“来！小子，喝点儿！”钢族大长老笑呵呵的看着小鬼晃动着手里的酒桶。
小鬼拼命的喘着气，摇着头拒绝着，他还没到十岁，从来没有喝过酒，嘉德丽亚告诉他那玩意可不是他这样的小孩能碰的。瑞特纳尔虽然偶尔也会拎个酒葫芦，却也从来没让他尝过。
“我让你喝你就喝！婆婆妈妈的干什么！”钢族大长老又有些醉了。酒鬼也就这点龌龊心里，他总想把身边的人灌醉出丑，你越是说不能喝，他就越想让你喝！
小鬼只能紧倒几口气走到了钢族大长老面前接过了酒桶，钢族大长老看着小鬼那双没有表情的灰眼睛，不禁撇了撇嘴叨咕着：“你个小破孩怎么长了双死人眼睛？小小年纪装什么酷！喝！大口给我喝！想成为男人就要多喝酒！”
小鬼傻乎乎的咕咚咕咚喝了几口就不行了，这美酒自然没有林间清露那么清爽，它太辣太涩，尤其对于一个从没喝过酒的小孩来说，，那味道不是香而是药液般的刺鼻辛辣。
看着小鬼咳嗽得通红的小脸，钢族大长老笑得更开心了，酒精的作用下，小鬼那冷漠呆滞的眼睛居然也多了几分神采。
“大长老，这酒有啥喝的？这味道比草药还难喝。”小鬼毕竟是个小孩，酒劲儿一冲胆气也壮了，话也多了起来。
“哈哈，你懂什么，这酒就是英雄血！是男儿好汉心中的火！”钢族大长老喝了酒后，壮志雄心又升腾起来，大声说道：“是男人就要喝酒！”
小鬼仰着头看着同样满脸通红的钢族大长老，问道：“大长老你多大开始喝酒的？”
“嗯，多大开始喝的我可记不得了，我们钢族的孩子从小就会喝酒，不过我们钢族做的酒没这个好喝，自从喝过叶族的酒，我都基本不怎么碰家里的酒了……”钢族大长老说罢又抱起酒桶灌起来。
“那大长老您能喝多少啊？”看着大长老居然可以这么痛饮辛辣的酒液，小鬼糊里糊涂的问了一句。
“哼！”这个问题可戳到钢族大长老的痛处，他这人还真没什么酒量，每次喝得快醉得也快，豪爽的钢族大长老最恨别人问他酒量这个问题！
钢族大长老放下手里的酒桶，瞪着红眼睛看着小鬼，不高兴的说道：“别大长老，大长老的叫得这么熟，你可不是我们钢族的人，你叫我……嗯……叫我爷爷！叫我钢爷爷！”
小鬼瞪着微红的灰眼睛看了钢族大长老几眼，爷爷奶奶妈妈爸爸这些词对小鬼来说没什么意义，和阿猫阿狗差不多，就是个代号而已，虽然他幼小的心里也渴望自己能有这样的亲人存在，不过这种感情早就被他深埋进心里。小鬼过了一会儿才生硬的回答道：“是！钢爷爷！”
一阵简短的沉默后，小鬼抛开心中各种胡乱的想法，又问起来：“钢爷爷，你是怎么认识我老师瑞特纳尔的？”
“瑞特纳尔？哼！那个混蛋！”钢族大长老显然和瑞特纳尔有旧仇，不过他也没兴趣在小辈面前搬弄是非。“我俩年轻时都爱打架，就这么认识的。她的本事也不错，可以说是三个隐族中少有的天才，可惜为人太小心眼儿，下手十分阴险，一点儿也没有武者的觉悟！”
今年二百二十岁的瑞特纳尔在年龄上要比钢族大长老小上二十多岁，个头也比钢族大长老矮了一截，不过钢族大长老当年仍被她整得够呛，说实在的，钢族大长老这么嗜酒还真和这个丛林女魔头有几分关系。当年钢族大长老百岁左右时仗着几分蛮力气冲动粗鲁，经常酒后失德口出狂言，一次激动时口不择言的侮辱了叶族，结果把当时叶族小魔女瑞特纳尔从村子里给引了出来。
当时瑞特纳尔虽然已经成为丛林巡游者，可正面交手仍然不是钢族大长老这类高级肉搏战士的对手，年轻气盛的瑞特纳尔居然在暗地里偷偷给钢族大长老下了贪酒虫藤，那玩意虽然要不了人的命但肯定会折腾他够呛的。
与叶族丛林潜行术一样，叶族下药的技术同样是一绝，钢族大长老甚至连自己什么时候中了招都不清楚！
贪酒虫藤这种半昆虫半植物的神奇药物虽然不致命可同样有折磨人的后果，就是一但被人误吃了，这个人从此就会对酒类产生极强的依赖性，没有酒精的中和，贪酒虫藤会在人体内分泌一种奇怪的酶类，而这种酶类会让人产生极度的情绪波动，上一分钟这人正在嚣张的四处惹事打架，下一分钟这人也许就会到丛林里抱着一棵大树低声哭泣，它能不停的让人情绪变化，直到这人把酒水灌进肚子。最神奇的就是中了贪酒虫藤的人一但喝酒就能暂时压制住这古怪的酶类，到时除了酒精的作用外他又是一个普通的正常人。
很多无意中吃了贪酒虫藤的人一辈子也无法弄明白自己是怎么了。他们一但停了酒就成为一个时哭时笑的疯癫，所以只能这辈子都和酒水相伴。
当然贪酒虫藤也不是没有办法解决的，叶族就研究出用精神力杀死体内的虫藤或用其他药物来克制虫藤让其暂时休眠对方法。至于其他办法，因为很少会有人亲身来尝试它，所以叶族也知道的很少。不过美酒始终是压制虫藤的最好手段。
整个隐族中只有叶族会酿好酒，钢族那点儿土酒差点把当时还年轻的老钢头弄疯了，贪酒虫藤的劲儿虽然被辛辣的土酒解掉了，可土酒那让人天旋地转的后劲儿经常把喝多了的老钢头弄得到处发酒疯，时常借着酒劲儿把钢族村里闹的鸡飞狗跳。变态的虫藤逼得老钢头当年还干出偷偷潜入叶族村落来偷酒喝的蠢事，让钢族大大丢了面子。
后来忍无可忍的钢族把当时还不是大长老的老钢头处以坐年关的责罚，给他来了个强制戒酒！当时的老钢头顶着贪酒虫藤的酒瘾被关进石洞里那一年他自己都不知道怎么熬过来的，年关里的每一天，老钢头都在与贪酒虫藤那古怪的嗜酒感觉以及反复无常的情绪波动做斗争。
出乎所有人都预料，这倔犟的老家伙居然凭借坚韧的毅力硬是在最后几个月内突破了自身精神力而炼化了虫藤，从因祸得福成为钢族精神领袖的接班人，当时整个钢族年轻一代里属他的精神力最强，也属他的意志最坚韧。
事后老钢头也猜出自己是被瑞特纳尔给算计了，先后几次跑到叶族来找瑞特纳尔算账，可惜心虚的瑞特纳尔躲进丛林里根本就不敢见他的面。想在这莽莽的丛林里找一个刻意隐藏的叶族高级战士那根本就是大海捞针，弄得老钢头满肚子怨气也发不出来。两人后来慢慢的岁数大了相互间的仇怨早就消散了，可一见面习惯性的斗嘴掐架，叶族大长老这次也就是利用这点逼他上当的。
钢族大长老再次贪杯可不是瑞特纳尔的原因，而是因为他那宝贝儿子捷达索斯，这个钢族的武学天才当年居然舍弃大长老位置而离开部族，真的伤了这个视传统为生命的老人，加上钢族年轻代越来越难管理，高大强壮的钢族大长老也只能不时常借酒消愁来放松一下。
岁数大的人一沾酒就爱瞎想，被小鬼一问老钢头居然稀里糊涂的回想起往事来，小鬼看着半天不言语的钢爷爷，只能乖乖的坐回到枯树上，睁着有些发直的灰眼睛冷冷的看着地上几只蚂蚁爬来爬去。
过了好半天，钢族大长老才从回忆里收回来，这时小鬼已经趴在树上睡着了，叶族的美酒绵劲悠长，催眠的作用特别好。
“起来了，咱们继续赶路！”钢族大长老默默地坐了一会儿才踢醒小鬼，直接扔给他两个小酒桶，让他扛着继续上路。虽然是小酒桶，不过加起来也超过二十斤。在丛林里负重二十斤可比平地上负重三四十斤更累！
也许是酒精的作用，也许是刚刚休息完毕，小鬼的速度有了一丝明显的提高，他就像苦修一样扛着两桶酒跟着钢族大长老在丛林里跋涉起来。
第一章 乱世序曲 033 多忧
钢族大长老的目标就是钢族的村落，两个部族虽然距离不远，可步行起来就是钢族大长老也需要三四天才能走到，这次他带着小鬼这个拖油瓶自然不能全速前进，所以这三四天的路程他走了将近十天才到。不过小鬼一路的表现可让钢族大长老很是欣慰，这小鬼虽然年龄不大，但他的耐力和坚韧度都是上上之选。
小鬼每天除了吃饭和睡觉外，其他时间都是扛着酒桶跟随钢爷爷赶路。而且还得按照钢爷爷的要求经常要保持一个姿势行走锻炼腰腿肌肉，停下来时不管多累也必须按照钢爷爷的要求做一套伸展动作来放松肌肉。等到两个人接近钢族村落时，六七岁的小鬼在肩膀、腰肢、大腿等地方居然已经有些许肌肉块悄悄的坟起来。钢族大长老自然是说话算数的，他一边带着小鬼赶路，一边潜移默化的指点小鬼锻炼着肉体。钢族可是近战种族，他们对于肉体的锻炼和强化有着比较系统的方法。
“好了，休息一会儿！”钢族大长老停了下来。他估摸着再有半天，他们就能到达部族聚居地。
小鬼把酒桶放好后坐在地上大口的喘了几口气后就开始慢慢用绵长的呼吸来补充体力，这是钢爷爷要求的，说控制好自己的呼吸可以调整身体的耐力和协调性，对于以后的锻炼有很大的好处。
“给！”钢爷爷递过来一个烤得金黄的野鸡腿，这是今天早上他亲自动手烧制的下酒菜。钢爷爷根本就不顾小鬼那尴尬脸色而命令道：“吃掉它！”
叶族属于素食部族，虽然没有明确规定不准吃肉食，不过自然神的子民们总是选择植物为食，小鬼也是从小吃素的，虽然后来赤纳强行让他吃了一年的荤，不过那也仅限于温泉煮的鸟蛋，可以说没碰到钢爷爷前，小鬼根本就没吃过肉。
跟着钢爷爷走了几天，这老头就开始捕杀动物，并强迫小鬼吃肉，一开始小鬼是吃进去就吐，可这老头硬是用美酒加肉食侵蚀了小鬼的舌头，让他也慢慢能吃下一点儿肉食。其实钢族大长老也算是用心良苦，凭借小鬼这么快的成长速度，纯素食根本就满足不了他的身体需要，小鬼前几年身体弱的主要原因就是没有营养。
“钢爷爷，我能不能只吃一半？这个太大了”小鬼苦笑着拿着那个跟他小臂一样长的肉腿诉苦，现在他最多也就能强吃下一个翅膀，这么大一个肉腿一直都是钢爷爷的下酒菜。
一个酒桶被钢爷爷放到小鬼面前，老头子故作生气的说道：“别废话，就这酒把它给我吃干净了！”
小鬼只能闷不吭声一口酒一口肉的啃起来，而钢族大长老也席地而坐开始吃喝起来，他们从叶族酒库里拿了几桶好酒，这些天不停的喝已经消灭了两桶半，这还是钢族大长老每次都控制自己不喝醉，否则的话这些美酒早就被他给糟蹋了。而小鬼一天也就能喝一碗多，这还是在钢爷爷的命令下，几天下来小鬼开始怀念吃点野果子的日子。
休息时间很快就结束了，酒足饭饱的老头带着小鬼继续扛着酒桶赶路。身上挂着酒桶的钢爷爷依然能腾出一只手抱着半桶酒悠哉的穿行在丛林间不时还喝上一口，而小鬼则闷头扛着两桶酒紧跟着他的步伐。这么多天的适应，鬼已经慢慢适应了这个重量，小鬼长这么大从来没走过这么远，不过他不敢待懈，这个高大的老头总是给他一种莫名的威慑力，好像他的批评训斥总能刺激到自己的心底。
其实小鬼和钢族大长老都不知道，一丝潜在的血脉之情已经在这十天的跋涉中慢慢将他们联系在了一起。
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钢族的夜晚总是灯火通明，一群群精力旺盛的战士们聚在一堆堆篝火前一起喝酒调侃打架或者找个心仪的女孩去调情，对于几乎丧失了精神信仰的钢族来说，如果不是有钢族大长老带领着高级战士们形成的中坚力量支撑，他们早就跑到山谷外面和炎族以及外面的大陆人混在一起了。
不过这些多是百岁以内的钢族人，那些年龄稍大点儿的则相当的稳重，此时都聚到村中的空地上或附近的林子里进行着武技修炼。
“阿月！接受我的爱吧！”一个四十多岁的年轻战士高举着野花和酒壶向一群女战士中的某一位表白着，他的行动只换来了一阵轻盈的讥笑。这位老兄显然也不是第一次被拒绝，自己扭头一笑，把那几个随手摘来的野花扔在地上，而拿起酒壶继续痛饮起来，钢族的土酒特别够劲儿，几口下来，这强壮的战士已经步伐蹒跚了，他东摇西晃往村边的林子里走去，从天黑喝到现在，他的膀胱已经憋得快炸了。
黑洞洞的丛林静悄悄的，也没有什么野兽能受得了这群疯子的喧闹。年轻的战士一边摸索着前进一边掏出自己的小水枪来，晃晃荡荡的哼着小调准备对着这黑漆漆的丛林进行一次小规模的灌溉。
突然，他眼前的大叶芭蕉猛地晃动了一下，一个高大的黑影犹如一头大黑猩猩般从黑影冲了出来，一只粗粗的手臂带呼呼的风声奔向他的胸口扫了过来！
钢族战士毕竟是从小接受训练的近身搏杀高手，在完全没有看清的情况下依然发挥出比较高的防御技术，他双手同时抓向那个‘猩猩手臂’，同时脚上摆出登山步，只要双手抓实，他就能靠腰和腿的发力，直接把这个怪物给甩出去！
黑影的手臂顺利的被他锁住了，可还没等钢族战士发力，那个大家伙巨大的怪力居然先把他给轮动了几步，脚下一动就扒不住地使不上劲，年轻的战士还没醉到头脑麻木，他立即按照最熟练的拆解方式把双手往怀里一收，抡起一只脚来踢向“怪物”头部，可惜他碰到的不是什么野兽，而是人，而且是钢族最高级的战士——钢族大长老！
一只凭空出现的高压腿不但挡住了他的高踢还像拍蛤蟆似的直接将这位年轻的战士砸在了地上，等小鬼赶到时，这可怜的钢族战士已经被钢爷爷一脚给踢昏过去了，那汩汩的小水枪开始了自动工作，直接在地上形成了一个临时的小水洼。
钢族大长老铁青着脸带着小鬼从丛林里走了出来，快到家了却碰到这样一个醉鬼，这样的事儿让谁遇到了心里也会不痛快，可更让钢族大长老发火的是这家伙那点儿反应，这哪像以搏杀为主的钢族的族民，现在随便一个稍微有点搏杀经验的对手就能很轻易的打倒那个糊涂鬼！
钢族本就是徒手搏杀的部族，现在自己部族里一名青年战士居然和自己迎面撞上了连半招都接不下来，如此可见钢族整体实力的下滑，连战士都不好好的练习本领，那将来真的出现战争的话，不知道是钢族战士去搏杀敌人还是送钢族去让敌人来屠杀？！
当大长老走出黑暗，脸色被闪动的篝火染得忽明忽暗。周围玩乐的钢族青年们一见到他就像见到猫的老鼠，都收敛起闪烁的眼神老实下来，悄悄向四周散开了。除了日常训练，钢族的族长平时根本不怎么管束他们，但这大长老却时刻都在找他们的毛病。
钢族领导层分两个构架，一方面是钢族的族长，他是全族战士们通过竞争挑选出来的，这人一定是钢族最强的，他将保障着钢族的强大武力。一般族长上任几年就会被新人替换下去，毕竟长江后浪推前浪，在一个以武力为尊的部族里没有人是不败将军。另一个就是负责部族精神支柱的大长老，他负责整个钢族精神信仰，确保钢族子民对金属神的虔诚。
对这些胡闹的小青年，大长老是从心里着急，钢族年轻的一代里已经没有多少潜心修炼的子民，这些年轻人们整天就迷恋这些吃喝玩乐，如果不是金属控制的技巧必须由精神领袖来引导深化，钢族大长老都不知道该怎样维系这些新生代的族民。
第一章 乱世序曲 034 钢族
“这颓废压抑的地方不是我的未来！我的人生应该在那风起云涌的大陆翻云覆雨，而不应该浪费在这个山窝里……”
“神还在么？他还在看着咱们么？他为什么从不给咱们任何指示？我们的方向在哪里？”
捷达索斯的话像一声声雷鸣在大长老的脑袋里轰鸣，捷达索斯那闪动着反抗火焰的银灰色眼睛总是出现在大长老的脑海里。在捷达索斯离开前那段日子他和大长老的争吵越来越激烈，满怀梦想的冲动青年对外面的世界的向往可比钢族的信仰更强大。
大长老阴着脸的带着小鬼回到了他的房间，足足喝了半桶酒才睡下，一夜里嘟嘟囔囔的说梦话，翻来翻去的还不如在丛林里睡的舒服。
小鬼也没睡好，长这么大他还没在陌生的房间里睡过，他东看看西瞧瞧兴奋了半夜才迷迷糊糊睡了一会儿，很快他又被喧闹的叫喊声吵醒了。
钢族就像一个武装集团，每天早上要集体接受训练，除了十岁以下及一百五十岁以上的，其他的族人如不是特殊情况一律必须参加。钢族的晨练也很简单，大家按照年龄分段，分别寻找同年龄段的族人进行搏击对练，这种全族性的武斗要持续一个时辰才能结束。为了保持钢族的战斗力，部族的训练经常是火气很大，交手中两个人见红那是常事儿，但决不允许伤害性命或造成重伤！
钢族本来人口就不多，如果内耗的话几年下来就会元气大伤。
小鬼蹲在门口静静的看着尘土飞扬的钢族武场，良莠不齐的钢族战士或猫窜狗跳、花拳绣腿的胡踢乱打，或是蛮牛一样拳拳到肉相互拼着一身蛮力，只有一群中年钢族战士打的比较精彩，他们就是钢族族长的竞争者，一群钢族中真正的武痴们。
自古文无第一，武无第二！钢族族长的竞争每年都会进行，作为荣誉的战士，很多钢族武士都把这个位置当作自己奋斗的目标！
直到训练结束后钢族大长老才醒过来，他只负责钢族的精神信仰传承，对于族内的武力训练也不怎么关心。
今天是小鬼跟随钢爷爷这么多天头一次没看到老头喝酒，清醒的钢族大长老带着小鬼走进了钢族最高最大的建筑：钢族神殿。
这是一个用黑磐石堆积而成的石头神殿，雄壮巨大的金属之神就像一个肌肉过分发达的金属大猩猩，他面无表情的昂着头颅，冷漠强悍地瞪着一双黑漆漆的眼睛盯着头顶的苍穹。大长老似模似样的在金属之神塑像前焚香祈祷，虔诚的等待着神谕。虽然他心里也清楚从他当上大长老后这金属神从来都没有降下过神谕，不止他，上代大长老，上上代大长老，上上上代大长老都是一辈子没得到过任何神谕。