“现在还不能确定，不过他们留下了明显的痕迹，我已经派两个手下跟下去了。”
“嗯，好了，大家按计划前进！”金狐狸灵巧的从奇美拉身上蹦了下来，那身体灵活的像只小猫！
十八诸侯国本来就是黑斯廷的地盘，这些分裂出来闹独立的小国家其实他们祖上大多都是黑斯廷的军阀或大贵族，所以即使现在已经是一盘散沙但黑斯廷人仍然把这块土地当作自己家的家园。
格兰帝国这庞然大物的入侵，让黑斯廷也没有任何办法，他们先祖的辉煌早在千年前就已经烟消云散了，虽然黑斯廷人的心中仍然怀念当年一统大陆的风光，但现在的情况下他们是绝对不会主动去招惹任何帝国的。
第一章 乱世序曲 085 格兰贵族
虽然困守南方，黑斯廷人的高傲和血性依然在身体里流淌着，敢在商路上杀人越货，即使是佣兵身份，火狮子和山鹰都不能坐视不理。科斯诺尔特和彼得雷乌斯将商队安排了一下，两个人连同萨德奎一起带着部分山鹰和火狮子佣兵向前赶了过去。
山鹰佣兵们熟练的勘察现场，然后几个山鹰都指向同一个方向，那群暴徒杀人后并没有抹去痕迹四处逃窜，他们居然大摇大摆的向北走了。
“追！”彼得雷乌斯一挥手，佣兵们拨转马头向北方追了下去，那些商人是被武器很利索的砍死的，可见凶手如果不是武者也至少受过军事训练。
一伙普通的蠢贼和一伙受过训练的盗匪，对商队的破坏力可有着天壤之别，作为行走在这片土地上的佣兵，无论哪个佣兵团遇到这事儿都会毫不犹豫地追杀过去，佣兵和盗匪就是这辈子的死敌！
佣兵和盗匪都是靠着来往的商队来谋生，可惜盗匪总是来破坏次序抢夺佣兵的饭碗。佣兵工会对于盗匪有着高额的悬赏，无论是老盗匪还是新成立的匪帮，只要是佣兵将其铲除，都可以去佣兵工会领取金币和积分。
彼得雷乌斯一行人赶了近一个时辰才碰到萨德奎派出去的侦察兵，他们已经跟上了凶手并且简单查看了对方的实力。
“两个高级武士，二十个中级武士。其他五个人没什么能力像是雇主。”
听了山鹰的汇报后科斯诺尔特的眉毛稍稍皱起来，本来他也怀疑那案子是佣兵做的，看这情况倒更像一伙被雇佣的佣兵来抢劫另一伙商人。十八诸侯国这边很少出现流窜到武装匪徒，那队被害的商人显然也是熟悉这边的情况，大意的连个小佣兵队伍都没有雇佣。而山鹰侦察兵带回来的消息，这事儿好像就是一伙带着佣兵的商人抢夺了另一伙商人的财产并杀人灭口。
“不管是谁，坏了规矩就要被制裁！”彼得雷乌斯可不管对方是什么人，敢在商路上杀人夺货，这群凶手就是盗匪！
很快的，佣兵们的马队围上了正在休息的凶手们。
见到马队气势汹汹的过来，对方马上做出了防御，二十几个武士迅速分成两队，一队拿起仅有的几根长矛组成一列拒马阵，另一列则抽出长刀将那几个没什么武力的雇主围在了中间。
虽然义愤填膺，火狮子依然没有莽撞，随着彼得雷乌斯的手势，佣兵们把马一拉左右散开将这伙武士们牢牢地围了起来。这次火狮子和山鹰带来的佣兵在数量上占有微弱优势，不过步兵对上骑兵，凭他们手头上那几根长矛根本阻挡不住马匹的冲击。
马队散开包围，那第一排武士马上也跟着收缩，长矛手和长刀手们围得像铁桶一般将中间几个人严密的保护起来。
气氛在两伙人的对峙中变得凝重起来，战马不停的刨着脚下的泥土，双方虽然眼睛里闪动着火花可谁也没有主动打破僵局，也许是不久前刚做了案子现在心虚，这群武士除了高度戒备外并没有询问对方的身份。
彼得雷乌斯驱马前进了几步问道：“你们这里谁做主？”
“你们是火狮子佣兵团吧？我们是格兰帝国的商人。”武士圈中一个穿着华丽的瘦子大声说道，也并不是他眼力好，整个西大陆穿着这么鲜红扎眼衣服的佣兵也只有金徽章的火狮子佣兵团。
“我就是火狮子彼得雷乌斯！你们是什么团队的？”彼得雷乌斯看了几眼对方的穿着，衣服上没有明显的标志，连旁边几个散落的马车上也没有明显的佣兵团标志。
“哈哈哈，这些只是我家的家奴，让彼得团长见笑了。”瘦子皮笑肉不笑的打了个哈哈。
能养得起高级武士的家族一定大有来头，大陆法律规定，各国的佣兵团人数上限不得超过三千人，贵族的家奴武士不得超过一百人！
看这帮武士的水平可比山鹰佣兵团强多了，如果混佣兵的话至少也是银徽章的。如果不是火狮子在，光是山鹰团队话还真未必吃得住对方。
“既然你是个商人就应该懂大陆的规矩，西边那群死人是你们做的吧，被我火狮子赶上了，你就要给我一个交代！”彼得雷乌斯高高坐在马上像是个法官，对于破坏规矩的商人，佣兵团都有权利就地处置。这是大陆商会和大陆佣兵协会共同签署的协议，作为大陆上奔波的商人没有不知道的。
“他们不是商人！是群探子！”瘦子显然并不怕火狮子，即使被彼得团长吓唬了一下他仍然不紧不慢的说话：“他们跟着我们好几天肯定是想图谋我的钱财，不过被我们给先下手解决了。”
因为急着追击凶手，彼得雷乌斯和萨德奎都没有仔细检查商人的身份，至于是不是对方说的探子，连侦察排长萨德奎都说不清，南部这块大陆上各方势力纠结，探子比地上的老鼠还多。就连火狮子和山鹰也都在为黑斯廷干着探子的活儿。
“一群连武士都不是的探子想图谋你们？”科斯诺尔特也提马前进了几步，他眼神冲着内圈那两个高级武士挑了一下说道：“就你身边这两位高级武士，一个人就能把他们杀光！你认为探子有这么傻么？”
“哈哈，那是他们的伪装，为的就是让我放松警惕，他们的战士肯定在什么地方埋伏着！”瘦子一脸嘲弄，反正那边已经死绝了，这事儿还不是自己着怎么说怎么是！
“这么说杀了他们只是因为你的怀疑？”科斯诺尔特追问道：“你是哪个家族的，叫什么名字？这件事我们会继续调查的，如果他们只是普通商人，你必须要对这个事情负责！”
借着靠近的机会，科斯诺尔特仔细的打量了一下这群保镖和中间那几位商人，凭借金狐狸在大陆上这么多年练出的眼力，科斯诺尔特能确定，眼前这帮人可不是什么山贼悍匪，他们手中制式的武器以及毫不畏惧的表情，让科斯诺尔特也稍微顾忌了对方后面所代表的势力。
“我们是帕米拉家族的，”瘦子高傲的大声说到“如果有什么不明白的，去诺尔顿城就能找到我们家族！”
第一章 乱世序曲 086 有仇必报
“帕米拉家族的？”彼得雷乌斯和科斯诺尔特都清楚了，这个事情可能到此为止了，因为帕米拉家族现在可是格兰帝国内最火的贵族！他家有个女儿现在就是格兰帝国查尔斯王最喜欢的女人！
“你敢对着太阳和族徽发誓么？发誓你这个贵族讲了你知道的真像！”听到瘦子说他是帕米拉家族的人时，科斯诺尔特就不想继续追究下去了，帕米拉家族凭借自己在格兰帝国内的关系，现在已经隐隐有提升的趋势。再说现在格兰帝国重兵驻守着南部地区，谁也说不清他们会不会再来一次闪电般的进攻。
等瘦子从怀里拿出一个帕米拉族徽来发誓时，在场的所有人几乎都是去了动手的兴趣，如果在这个敏感时期在十八诸侯国这里再干掉一个帕米拉家族的人，鬼才知道格兰帝国会不会以此为借口发动战争！
既然得罪不起再讲下去也索然无味，彼得雷乌斯一挥手，佣兵们像阵乌云，呼啸着的向来路赶了回去。
“切！一群乌合之众！”瘦子一脸轻睨的说道，那样子好像金徽章的火狮子佣兵团是被他几句话就给吓跑了似的。
“休伦大人可真英勇啊！”身边的侍从赶紧把马屁拍得响响的：“什么金徽章佣兵团啊，一听说大人的家族，立刻就夹着尾巴逃跑了。”
“呵呵，算他们识相，”另一个侍从也赶紧献媚道：“这火狮子的驻地就在诺尔顿城，那个叫彼得的团长自然不敢得罪咱家大人，要不回去就端了他的狗窝！”
“大人，接下来咱们是不是该回去了？”作为侍卫长的高级武士向休伦低声问道。
“先不急，再多转转，费楠迪那个老家伙总是跟我过不去，我向查尔斯提出的作战计划又被他给否决了。”休伦作为格兰帝国年轻派将领，自然要和老派将领们争争风。费楠迪不费吹灰之力就拿下了五个小国，这么轻松的立功让同为帝国元帅的休伦十分的眼红，休伦清楚自己是靠关系上来的，所以想获得话语权就必须拿出成绩来将费楠迪这个老牌元帅比下去！
查尔斯喜欢扩大领土，休伦就马上制定出新的作战方案来继续吞并南方诸国，只凭借费楠迪新建的第七军团优势兵力，拿下整个十八诸侯国那也只是个时间问题，不过费楠迪这个老家伙也不知道给查尔斯看了什么东西，休伦的方案居然三次都被否定了。这可让年轻气盛的休伦元帅十分恼火又有些摸不到头脑。
为了自己的方案更有说服力，局势刚刚稳定休伦就带着侍从们来到了十八诸侯国，他要亲自考察一下十八诸侯国的军事实力和各国的情况，这样再和费楠迪就出兵的事儿争论起来也理由充分些。
休伦杀的这队商人还真是探子，从休伦进入十八诸侯国时，他就成为了各方势力的重点关注对象，虽然大家都不清楚休伦有个吞并十八诸侯国的军事议案，可一个格兰帝国元帅跑到附属国来瞎转悠不得不让每个诸侯国都感到不安。
彼得雷乌斯一行人又赶回到凶案现场，由火狮子们挖坑，山鹰们清理现场，大家合力把这八具尸体掩埋了。果然像休伦怀疑的那样，这八个人都是各国的探子！
萨德奎亲自带人清理的尸体，从死者的纹身或遗物上，萨德奎能判断出这八个人分别属于不同的国家，很显然这是群相互协作的情报网，面对格兰这个庞然大物，原本相互对立的情报人员也不得不合作起来加以重视。
“大人，您看！”萨德奎手里拎着两个小银链子，这是从两具尸体上取下来的。斜拧的波浪花纹，点缀的几片小叶子，将一根青藤表现的栩栩如生，在外人眼里这是个不错的银质工艺品，可在黑斯廷军官们的眼中，这代表着自己人，是兄弟！
这是黑斯廷步兵林字部队的侦察兵，链子上的小银叶子代表着他们的军衔，两个被杀的侦察兵一个是少尉，一个是上士！
“妈的！我就知道没那么简单！”看到银链子彼得雷乌斯狠狠地跺了一脚，仿佛一脚把那群格兰人都踩死！而科斯诺尔特却冷着脸，他的眼睛缓缓地眯起来，熟悉科斯诺尔特的人都知道，金狐狸眯眼睛的时候，就是有人要倒霉了。
“狐狸，接下来该怎么办？”彼得雷乌斯瞪着大眼睛看着满头金发的科斯诺尔特，冲锋陷阵彼得不愧是雷乌斯家族的后代，可耍起脑筋来，彼得同样继承了雷乌斯家族那直爽性格，毫无诡计可言。
科斯诺尔特可是典型的聪明头脑，彼得雷乌斯就是因为这点才允许这个麻烦精留在火狮子佣兵团，这么多年相处，两人已经合作无间，需要拿主意时彼得雷乌斯都是要听科斯诺尔特的。
“继续前行，赶上商队，”科斯诺尔特远远看着天边滚动的云彩，冷冷地说道：“和商队走到城镇驻扎，然后咱们返回来秘密追杀他们！没有人能杀了黑斯廷的兵还能继续逍遥的！”
“好！”彼得雷乌斯和萨德奎都没有继续废话，两人转身和佣兵们一起将死者埋好，收好遗物后，大队人马继续赶路。天黑时追上了缓慢的商队。
前面有个不大的城池正好用来停留，按照科斯诺尔特的计算，这一来一回有三天时间足够了，到时候自己溜回来谁也想不到为了几个无关的路人，堂堂火狮子佣兵团副团长会用几天时间杀个回马枪来。至于事后帕米拉家族如何反应，高傲的黑斯廷人根本就不在乎，该来的早晚会来，你是躲不开的。
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“大人，四号金煞传来的密报……”几个执勤长老僵尸般围坐在桌子边一点儿表情都没有，他们仿佛对这个世界已经漠不关心。
“上峰已经看过了，格兰帝国的少壮派还是对南边不死心，最近不断提出一统南方的计划，而四号金煞那边已经快顶不住格兰那个查尔斯王。”首座长老缓缓看了周围，继续说道：“上峰命令！击杀少壮派领头人，派人去给格兰那个查尔斯王送个信让他老实点儿！”
“是！”当首座长老说出上峰的任务后，几个老人立即应答并开始部署。
第一章 乱世序曲 087 偷袭
半天不到的时间，各方面的信息已经汇集回来，休伦作为年轻的高级将领再加上他与帕米拉家族的关系，自然被列为首要目标。而给查尔斯的信已经由信使送出去了。
“二十七人，两个高级武士，其他都是中级武士。”首座长老抖了抖手中关于休伦的资料：“他们还真是积极啊，现在都停留在十八诸侯国那边，这次可以启动哪些罗刹？”
“有批飞絮刚刚飘到那边，现在应该还没到解散地点，可以考虑让他们来办这个任务，完事儿后直接分散。”一个长老冷冷地说道。
“嗯，这样也好，算是最后的考核吧”首座长老手轻轻挥了挥，房间黑暗处传来一声应答，已经有人去负责联络下派命令。
在刺客组织中，只有刚完成训练的种子才被称为飞絮，他们就像一群飘荡在空中的飞絮一样，按照组织的安排慢慢融入到环境里，不声不响的潜伏到目标身边直到组织下达的刺杀命令。在这之前他们就是一群努力谋生的普通人，或是目标身边的幕僚，仆人，保镖，马夫，甚至条件允许的情况下会成为女婿，儿媳，长官……
从刺客组织刚出来的新手最高也不过中级武士水平，可长老们根本不在乎双方实力的悬殊，刺客本来就不需要光明正大的对决，所以低级武士暗杀高级武士并不是什么新鲜事儿。
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三天后，彼得雷乌斯安排好车队和佣兵们在城池里修整，而他自己则悄悄带着科斯诺尔特和萨德奎三个人骑着快马按原路赶回来追杀那群格兰杂碎。
身为侦察排长的萨德奎的追踪术更是高明，虽然已经过去好几天了，他依然准确的找到休伦队伍的痕迹，身为南方最大帝国格兰的最年轻元帅，休伦根本就没把十八诸侯国的低等人放在眼里，他依然带着侍从在南部乱转，务求尽量摸清楚这边的环境和道路，好做一份详尽的进攻计划出来。
两天后，萨德奎带着火狮子的两位团长在接近黄昏时追上了休伦的队伍。
“现在吃饭，休息，”科斯诺尔特掏出自己的口粮，一边吃着一边说道：“咱们三人对付二十几个高级武士实在有些吃力，不过等到晚上偷袭一下肯定会打他们一个措手不及。”三个人就地靠在石头上慢慢休息起来，旁边的山坳里，休伦的营地里也开始冒起炊烟。
而科斯诺尔特并不是神仙，他可不知道就在和他们对面的那个山头上，一群身穿黑衣的年轻人也怀着同样的目的在静静的等着天黑。
刺客组织经常吸收那些被遗弃的孤儿来补充新血，被选出来的孤儿都会送到一个隐蔽的训练营里训练后，再根据时局的需要，将这群或是儿童或是青年的杀手们送到南方大陆各个角落，他们接下来的生活就是扮好自己的角色，还有就是等待任务。
有些刺客组织安排的潜伏人员，直到他们老到挥不动刀枪时也没有接受过任何命令。除了他们自己，没有人知道他们曾经的黑暗身份，很多潜伏人员就这样顶着个虚假的身份一直安享晚年。
这批新人是刚刚从训练营那座大山里走出来的，他们本来是要分散到十八诸侯国里，可刚进到南方诸国的疆域内就接到加急的追杀命令，在刺客组织庞大的情报网帮助下，休伦这队人的位置很快就被新人们确定，他们几乎和科斯诺尔特他们同时到达了位置，可笑的是两伙目的相同的人居然隔着山谷中的休伦营地一左一右的监视着。
“等到凌晨前最黑暗时咱们进攻，现在轮换监视。”科斯诺尔特担负起策划，三个人突击一个二十七人的队伍的确冒了很大的风险，不过如果操作得当，还不是完全没有可能的，三个人中彼得雷乌斯的军衔最高，他主动担负起第一班岗。
三人都是部队里出来的军官，又在佣兵世界里摸爬滚打了好多年，对这样的刺杀行动根本就没有什么心理负担，科斯诺尔特和萨德奎抱着兵器往避风处一窝，呼呼的睡着了。
月亮高高挂在天上，几朵云彩给大地上留下几块乌黑的影子，萨德奎已经休息了几个时辰起来换班，现在是午夜，离天亮还有好几个时辰，山下的营地里，执勤的武士也换了两班了。
夜枭萨德奎之所以被人称为夜枭，是因为他天生就具有夜眼，借助莹莹的月光，萨德奎视力能比常人强上一倍多！正是这个优势让他把山鹰佣兵们训练的都成了夜猫子，熟悉山鹰佣兵的人都知道，夜枭萨德奎带领的山鹰佣兵在晚上是极具优势的。
也正是萨德奎的夜视能力，让他发现了对面刺客们的潜入！
推醒科斯诺尔特和彼得雷乌斯后，萨德奎向他们说了下面的情况，根据他的观察，有十几个黑衣人正往格兰人的营地里渗透，看样子他们可不是什么好路数。
科斯诺尔特当即决定靠近些先看看情况，虽然距离他们预定的攻击时间还有几个时辰，可此时已经是后半夜，在云彩的掩护下营地里并不能发现潜伏靠近的他们。
三人悄悄爬到距离营地不远的一处山坡上，这里居高临下完全可以俯视全营，科斯诺尔特和彼得带着高价弄来的夜视魔法眼镜，借助营地里的火光很快也看到了那些鬼鬼祟祟潜入的黑衣人。
“他们和你的部队很像啊。”科斯诺尔特向萨德奎小声的说道。
萨德奎点了点头，说道：“是的，不过也有很大的区别，我的人都是一套潜伏路子，而下面这些人好像不是一个师傅教的，不过效果都不错！”
黑衣人们像群狡猾的泥鳅，利用着帐篷的阴暗面不断向营地里们靠近，而且每经过一个帐篷，都会有人随手往里面扔了个什么东西。