“大哥，你吃点东西吧！”
蒙璇担忧的望著独立在山坡上的风雨，劝说道。
“放心吧，我没事！”
风雨淡然一笑，接过了蒙璇递过来的烧烤，只是眉宇间没有了往昔的开朗。
逃出居萨罗城之后，风雨就一直闷闷不乐。残余的军队陆续的聚集到前几日设伏的山坳，不同的是，当初的胜利之师变成了如今的残兵散勇，一夜之前浩浩荡荡的十多万大军，转眼就烟消云散。
“风侯，目前聚拢的军队共七千八百六十三人，耶律留铂和拓拔成都受了重伤，褚频、李逸如和拓拔蔚失踪了，奴兵的将领只有哥里一个人在这里，其余的都失散了。另外根据逃出来的士兵报告，迦叶王子为了阻击敌军，已经英勇阵亡了。不过南天门先生和金岑先生都安然无恙。”
这个时候，欧仁策马跑了过来，向风雨禀告目前军队的情况。
风雨叹了一口气，这是他有生以来打的第一次败仗。
在昨天的夜战中，高唐僧兵作为监督奴兵守城的主力，首当其冲的面对阿育王朝的攻击，可以说是全军覆没，为他们的宗教而献身了；人数占绝大多数的奴兵，他们的忠诚心根本靠不住，形势危急时刻，不是被阿育王朝的军队冲击的溃散了，就是混入逃难的人群中不知跑到哪里去了，如今跟随在风雨身边的就只剩下哥里率领的千余人而已；只有风雨军将士和尼国的骑兵，由于都是骑兵编制，风雨没有安排他们守城，所以当时都聚集在军营之中，出事之后也就紧随著风雨突围，虽然损失惨重，但毕竟大批精锐的勇士保全了下来，总算是不幸中的万幸。
只是放眼望去，整个山坳里到处都是伤兵在地上呻吟，兵器被杂乱的弃置在一旁，军旗早就残破不全，战马疲惫的打著鼾声，战士的目光中满是麻木、疲倦，死气沈沈的没有一丝斗志，将领也完全没有了以往积极进取的精神，哪里还有一点往日风雨军所向披靡、信心百倍的样子。
看到这些，风雨不由心中一痛。想想自己昨天还在壮怀激烈的宣称著要挥师十万直取印月城，捉拿阿育王和他的宠妃金姬，没想到现如今却只剩下不到万余兵马，犹如丧家之犬一般，真的是世事难料，老天的幽默感也的确非同寻常。
最让风雨心痛的是，由于昨夜战斗的惨烈，使得大批亲信的将领阵亡和受伤，还有李逸如等人也失去了踪影--在这块人地生疏、充满敌意的土地上，这实在是凶多吉少，让人担心。尤其是迦叶王子的阵亡，更是意味著风雨军失去了一个在尼国非常可靠的亲圣龙的人物，这对于统合尼国的军队、扶植尼国的亲圣龙势力都造成了不小的障碍。
不过，风雨根本没有多余的时间去逃避如此心碎的现实，他清楚风雨军的严峻局面依旧没有摆脱，阿育王朝的大军随时都会追击过来，一路行经的城池、村庄，都将是敌人的耳朵和眼睛，有时候甚至还会发动致命的攻击。
所以，风雨吸了一口气，强迫自己抛开心头的郁闷，振作起来。他策马跑到了队伍之中，小心的察看伤员的伤势，亲切的叫著那些百夫长、千夫长，甚至是一些士兵的名字，表现出惊人的魄力，带来了乐观的情绪。他推心置腹的把战败的责任包揽到了自己的身上，并且赞扬这些战士的英勇顽强，宣称自己为他们而骄傲！
他回忆他们曾经的英勇，表扬他们以前的战绩，斥责他们现在的颓废，鼓舞他们重振现在有些消沉的斗志。他告诉他们既然近一个月前，只有三万多人的风雨军都可以深入敌人的腹地，创造如此的辉煌，那么现在数十万大军已经昂然进入了印月半岛，这一点点挫折又算得了什么？身为光荣的风雨军的战士，又怎么可以被眼前的困难所吓倒，怎么可以自动的屈服于敌人卑鄙的阴谋诡计之下呢？
他用一如既往的热情，向战士们描绘著美好的未来，提醒他们孔宓和洛信的军队正在东面所向无敌，已经控制了阿育王朝至少两个省邦，只要大家振作精神，向东挺进，和风雨军的主力会师，那么一切都会好转。用不了多时，高贵英勇的风雨军战士一定能够凭藉手中的弓箭和刀枪，向敌人讨还今天的血债，用敌人的鲜血，洗刷今天的耻辱！
军队终于再一次复活了，面对如此亲切的统帅，战士们纷纷被感动了！他们忘记了曾经的恐惧和悲伤，反而因为自己被敌人用如此卑鄙的伎俩大败而感到愤怒，发誓要追随风雨用刀剑和鲜血来洗刷今天的耻辱。
当军队休整完毕、开始出发的时候，山坳里走出来的又是那支无所畏惧、充满信心和斗志的百战雄师了。
风雨最后一个离开山坳，虽然蒙璇和欧仁请求他再多逗留一些时候，但是他拒绝了。尽管他非常难过，尽管他也非常希望再多留一会，可以等到其余失散的战士。还有他一向喜爱的将领，但是身为统帅的职责使他不得不优先考虑全军的安危，没多停留一分钟，战士们就多增添了一分危险，他无权拿全军战士的生命作赌注。
就在风雨军踏上艰难旅途的同时，阿育王的军队威风凛凛的开进了居萨罗城。这是风雨军的第一次失败，同时也是阿育王朝对付圣龙人的第一场胜利。不过面对著如同修罗场的城池，阿育王看到的只是沿途堆积的尸体，残破的房屋和居民们劫后余生阴沈的目光，这座曾经繁华的古城重镇，失去了往日的光泽，只留下来一片废墟，在沉默中无声的控诉著战争的惨烈。
回想起风雨军在日河畔对印月降卒的屠杀，怒火中烧的阿育王毫不犹豫的下达了同样的屠杀令。那些投降的奴兵和被俘的风雨军战士，被残忍的印月人砍下头颅，悬挂在道路两旁，总计有四万多人。
这件事情是由波拉斯王公负责进行的，因为获胜而心情大好的阿育王原谅了他的罪行，将他官复原职。而这位老将军显然也非常乐意为自己死去部下报仇，表现得非常积极，和阿育王之间的不快早就事过境迁，因为战败而产生的胸中郁闷也不翼而飞，倒是正应了一句老话：人逢喜事精神爽。
所以当他看见原居萨罗城城主巴巴拉的时候，不由高兴的打招呼道：
“巴巴拉大人，这一仗您可是位居首功啊！要不是您有先见之明，在离开居萨罗城的时候，就预先设好了伏兵，还保留了两条通往城外的地道，我军也不可能这么顺利的拿下了居萨罗城！”
“王公过奖了！”
巴巴拉微微一笑，丝毫没有居功自傲的表情。早在奉旨离开居萨罗城之前，他就秘密派自己的女儿塔丝率领亲信的部下潜伏在城内，原本是作为一招伏子的。风雨军虽然占领了城池，一则没有打算久留，二则人地生疏，再加上时间短暂，也没有精力进行大规模的清理，所以这件事情部署的非常顺利。本来这一步棋只是预防万一而已，也没有想到真的会有用，谁料后来阿育王御驾亲征，双方阴差阳错之间，竟然真的在居萨罗城展开决战了。于是阿育王听从了巴巴拉的建议，在白天的攻城中故意麻痹了对手，夜晚则里应外合偷袭城池，这才有了昨晚火烧居萨罗城，大败风雨军的事情发生。
只是巴巴拉没有想到风雨临走前放火烧城，使得原本处身火海的城池更加雪上加霜，而众多的居民也由于兵荒马乱，死在了风雨军和阿育王朝大军的手里。看著这自己曾经统治过的繁华都市，如今变成了一片废墟，遍地尸骨，巴巴拉实在是高兴不起来。只觉得自己对阿育王朝虽然建下了大功，但是对居萨罗城的居民，却是犯下了大罪。
一旁兴高采烈的波拉斯却没有注意到巴巴拉的神色，自顾自的说道：
“只是你不该连老夫也瞒著，害得当初老夫空自著急，劝阻陛下用兵，以至于白白受了这么多天的牢狱之灾！”
“王公恕罪，当时下官只是给陛下做了一个建议，也不知道陛下是否真的采纳，再加上事关重大，自然不敢乱说了！”
巴巴拉想起当初波拉斯王公不知道这个计划，结果直言犯上，被阿育王囚禁了起来，急忙谢罪说道。
不过波拉斯王公显然并不在意，笑著道：
“没关系，老夫岂是这么小气的人？对了，听说这一次，塔丝这孩子立下了很大的功劳，我已经十多年没有见过她了，记得那个时候，她还是一个黄毛小丫头呢，现在都长成大姑娘了，还是咱们居萨罗城的第一美人，你也不让她见见我这个长辈？呵呵！”
巴巴拉神色一黯，在昨夜的激战中，女儿塔丝失踪了，让他非常担心，不过他不想表露出来，转移话题道：
“目前那些贼寇虽然四处逃散，但是风雨乃是天下闻名的将领，用兵如神，我担心贸然追击会中了伏兵之计，王公是否愿意和下官一起进谏陛下？”
“我看你是杞人忧天了！”
波拉斯王公不以为然的说道：
“风雨不过是败军之将罢了，这些游兵散勇更是惊弓之鸟，何足道哉？怎能让陛下劳神？陛下已经有决定了，明日启程回京。至于这些残兵败将，交给你我收拾就足够了！对了，这一次陛下任命你为讨逆总督，有权调集各邦兵马，到时候大军东进，还怕那些圣龙人不成？”
巴巴拉欲言又止。在他看来目前还远远没有到高枕无忧的时候，东部圣龙人的势力越来越强大，王朝的军队正应该乘胜追击、驱逐强敌才对，怎么可以半途而废呢？波拉斯王公太过于耿直，根本不清楚阿育王表面上是认为那些圣龙人不足为虑了，自己应该回去坐镇，处理王朝的其他事务，其实还不是因为金姬受不了军营的辛苦，吵著要回去的缘故。然而，国家大事岂能如此儿戏？
想到这里，巴巴拉望著东方，唯有叹了一口气。
“混蛋，你们圣龙人难道一点礼貌都不讲吗？”
被恶狠狠的摔在地上的印月少女不满的叫道。
“少废话！”
褚频一边没好气地说著，一边指挥部下扎营。
一个月前居萨罗城被突袭的时候，他正在指挥军队在城中救火，眼前的这个印月少女率领一队武士欲图偷袭他，结果反而被抓住了。连他自己都不明白为什么一定要在突围的时候带上这个女人，也许是觉得象印月这样重男轻女的国度，一个可以充当武士首领的女人一定不简单，也许是惊讶于这个女孩被俘后还如此从容镇定，也许是被这个女孩的容貌所打动，以至于产生了怜香惜玉之心，总之就是一时的心血来潮，使他没有多想，就把这个俘虏带在了身边。
当他摆脱追兵赶到山坳的时候，风雨已经出发了，只留下遍地的狼籍，无声的提醒著战败后的凄凉。褚频只好带领著跟随在自己身边的七十多名战士，开始艰难的跋涉。为了躲避阿育王朝军队的追击，他们在群山峻岭中披荆斩棘，唯一的目标就是向东行进，支撑下去的唯一动力就是和风雨军的主力会师。
这段时间以来，这个印月的女人始终不肯表露自己的身份，一口咬定自己不过是居萨罗城中普通的居民，根本不是什么大人物，希望褚频放了她。而且她表现得非常吃苦，和俘虏自己的人一起不声不响的吃著树皮草根，半点都不象富贵名门的千金小姐，以至于让褚频差点怀疑起自己最初的判断，也许这个女人真的并不是什么重要任务。出于武者的荣誉，褚频当然没有兴趣处死或者俘虏一名普通女人，然而在这样的荒郊野外，显然也不可能让这样一个女人独自留下，所以只好带著她继续行进。双方相处下来，倒也开始有些熟悉起来，虽然还保持著彼此间的敌意，但比之前改善了很多。不过一路上，褚频发现这个女人非常熟悉当地的植被，幸亏有她在，使得团队在寻找食物上方便了很多。
路途中陆续倒下了四、五名战士，不过幸存者们依然保持著坚定的团结。这些战士都是风雨军的正规士兵，经历过无数次战斗的考验，也曾经追随风雨翻越过人迹全无的大山，方才来到这里，早就将生死置之度外了；而且身在印月这样一块充满敌意的土地上，非常清楚一旦被俘意味著什么，所以没有一个人产生过动摇。只是饥饿和悲观的情绪笼罩著整个团队，再加上失去了和风雨这位杰出统帅的联系，使得全军显得有些消沉。
“大人，再不去搞一些食物，弟兄们都受不了了！”
宿营的时候，负责伙食的车三向褚频示警道。
“这个……车大叔，您看怎么办？”
褚频犹豫的询问道。他也很清楚，虽然有草皮树根可以充饥，偶尔也可以打一些野味来，但是由于目前阿育王朝各地守备部队纷纷出动，清剿风雨军的残余兵马，不时的清野扫荡，所以粮食的问题始终困扰著团队。更重要的是眼看著就要离开山地的掩护，走向平原，虽然这样将离风雨军的主力越来越近了，但是自己被敌人发现的危险性也同样越来越大了，确实有必要多储蓄一些食物，以备不时之需。
不同于耶律留铂、李逸如、拓拔成这些人由于家庭背景很自然的得到了风雨的重用，褚频能够成为风雨军年轻的将领，一方面是靠自己的努力终于进入了轩辕军校学习，另一方面则是因为欧仁和李逸如的大力推荐，再加上褚频为人也很稳重踏实，所以他在军中一向很谦逊，总是彬彬有礼，经常很谦虚的向那些久经沙场的老兵请教，可以说是在风雨军年轻将领中人缘最好的一个。
这一次也不例外，褚频并没有立刻做出自己的决定，而是首先很诚恳的徵询车三这位老兵的意见。在他看来，指挥军队是一件非常复杂、而且责任重大的事情，自己出身贫寒，经验也不足，之所以能够被风侯看重，成为军队的中层将领，完全是机缘巧合所致，只有向那些战场上的前辈多请教，方才不至于犯错误，连累了部下的生命。
“喂，你没有脑子吗？身为将领还要问自己的部下？”
被摔在一旁的那个印月女郎不屑的说道，在她看来身为将领就应该有自己独立的意见，哪有这样的军官，事事都先徵询部下的意见。这一路上，她每次看见这样的情形，总是忍不住出言嘲讽，而褚频经过这两年军校和战争的磨砺，早就没有了以前的火气，再加上一个月来也习惯了这个女人莫名其妙的反应，所以根本就没有理她，自顾自的看著车三。
车三年约四十二、三岁，已经有二十多年的军龄了，不过是地道的老兵油子，属于那种打仗并不勇敢，但是保命本领却第一的家伙。原先是圣龙军团的士兵，因为战败而被呼兰人俘虏，关押在凉州做苦役，结果在风雨军收复凉州的时候顺带救了下来，然后就成为了风雨军的一员，历经风雨军剿匪战、进军高唐和高唐伏击战等多次战役。不过这家伙不象风雨军的大部分士兵，满心想著杀敌立功，他一直躲在伙房做事，故而虽然没有升官发财，但也一直稳稳当当，无惊无险。
世事就是如此讽刺，由于这一次风雨军全军大败，形势危急，生死存亡的关头，再也不能象往日那样明哲保身了，再加上长官褚频又是一个很亲近的人，所以反而把这个老兵油子的潜力发挥了出来，一路上也多亏了他的出谋划策，才使得这支小部队屡屡化险为夷，躲过了印月军队的清扫，支撑到现在。
“大人，我刚才去前面不远处察看过了，那里有一处村庄，大概也只有二、三百人而已，只要我们在其他方向各派几名士兵佯加声势，必然可以把村民们逼往我们设伏的方向，然后我们就杀他个鸡犬不留。”
说著，车三冷酷的做了一个杀人的手势，多年兵痞的习性在这里展露无遗。
“你们有没有人性？那些印月的百姓哪里妨碍你们了？你们去抢他们的粮食也就算了，干什么好要杀人？”
一旁的那个印月少女听到之后，不由激动得叫了起来。这些日子，褚频怕愤怒的士兵伤害这个纵火烧城、害得自己这帮人落难的印月少女，就一直把她捆在了自己的坐骑上，休息的时候也就扔在自己的身边，所以自己处理团队的所有大事都让这个少女旁观的一清二楚。
褚频这时被少女的话说得犹豫了起来，他之所以参加西征印月的大军，一方面是出于对风雨的崇拜，另一方面则是为了和欧仁、李逸如的友谊--这两个家伙一心想建功立业，身为好朋友的褚频自然也只好舍命陪君子了。但是他自己对于这样的征伐其实并不是很热衷，也很不忍心看见这样的杀戮。
看见了褚频的犹豫，车三不由急了起来。要知道这里是充满敌意的土地，如果不能够把这个村庄的人全部杀光的话，一旦消息泄漏，一定会有大批的印月军队追杀过来，到时候自己这帮人可就真的死无葬生之地了。如果是平时，这个老兵油子才不会管这些闲事，长官想怎么做就怎么做，到时候只要保住自己的老命就可以了。可是现如今整个团队是一荣俱荣、一损俱损，大家都是一条线上的蚂蚱，谁也逃不了，为了自己的生命安全，他不由咽了一口口水，拼出全身解数来说服褚频。
看见褚频有些动摇，那个印月少女急忙再次插嘴说道：
“我可以帮你们说服那些百姓自愿的交出你们所要的一切！”
“然后让他们在我们走后，向印月人通风报讯，追杀我们？”
车三冷冷的说道，额前一道在战争中留下的疤痕此时显得格外的狰狞。“他妈的印月婊子！”他不由在心里狠狠的骂道。这件事情根本没有什么考虑的，指挥官现在居然会去考虑这个敌人的意见，真是鬼迷心窍了！
“听著，我可以保证你们的安全！”
事到如今，少女咬了咬牙，终于说出了自己的身份：
“我是居萨罗城主巴巴拉大人的女儿塔丝郡主，这一次居萨罗城被烧也是在我指挥下进行的。只要你们拿我做人质，就算被阿育王的军队发现了，也不会有危险的。”
“什么！”
褚频和车三同时跳了起来，车三怀疑的说道：
“怎么证明你的话？”
“在我的怀里有一枚令牌，可以证明我的身份！而且有了这个令牌还可以帮助你们顺利通过许多关卡，不必象这样躲躲闪闪了。”
表明了身份之后，少女傲然的回答道。
褚频没有多想其他什么事情，立刻将信将疑的伸出手，向少女的怀中摸去。虽然俘虏了她这么多天，但是一直以来褚频的内心都暗自希望这个让他感觉不一般的女孩是一个普通人，刻意忽略她表现出来的一些不同寻常人的举动，再加上忙著行军，倒也没有想过要搜身。只是如今当褚频的手刚刚伸了进去，首先触摸到的却是两团海绵一般暖暖的、软软的东西，不由一惊，如同触电一般的迅速缩了回去。
“**！还不把我放了！”
少女也满脸通红的骂了一声，脸蛋是这一个月来头一次如此的通红，xiong部在衣服里一上一下剧烈的起伏。
褚频傻傻的“哦”一声，在少女的命令中急忙用剑帮女孩把身上的绳索砍断，不知情的人还真搞不懂谁是俘虏。而老兵油子车三早就很识趣的把眼睛移向了别处，整个人仿佛根本不存在一般。
当少女递上令牌之后，褚频拿到光亮处反复辨认。
这段时间，褚频抽空学了一些印月文，倒是认出了少女的这枚令牌的确是居萨罗城主的令符，想起自己崇拜的风雨也很赞赏这位城主，不由又看了看这位城主的千金。只见少女脸色非常平淡，仿佛一点事情都没有发生过似的，于是有些好奇的问道：
“你为什么要在现在透露自己一直不肯说出来的身份？”
“我只希望阁下不要伤害我的族人！”
少女的目光如此坦然，毫不回避的回视褚频，却让褚频有些自惭形秽。少女宁愿自我牺牲也要保全自己的族人的行为，让褚频非常感动，事实上风雨军之所以能够建军，能够战无不胜，不也正是全军上下有著这种报效国家、保卫家人的情怀吗？而如果自己这样伤害无辜，又和那些侵入神州家园的呼兰强盗有什么分别？
“好，我答应你，不伤害那些村民！”
想到这里，年轻的军官下定了决心。
“大人！”
车三急忙阻止道。在他看来，即使这个来历不明的女人真是那个什么城主的女儿，这样做也太冒险了。
“不用说了，这是命令！”
褚频以毫无商量的口吻命令道。
“是！”
车三呆了一呆，不仅是风雨军，所有圣龙军团的军纪都十分严明，刚才是褚频徵询自己的意见，所以自己才能够如此放肆，但是一旦命令下达了，那前面就是刀山火海也必须执行，这是圣龙军队的一贯传统。