就在桂平原要向孙光强敬酒时，孙光强把桂平原拉到一边说：“桂科长，你可别把我当外人，要是真有什么需要我的话，可要说一声。”
桂平原笑了笑说：“没什么事，眼下都很忙，大家都在准备演习的事。”
孙光强心里暗喜：“战区首长都来了吧？”
桂平原以为孙光强无非是想借机在首长面前露个面，就说：“不光战区，总部首长都要来。”
吴义文喝完酒一回家，妻子马玉芳正坐在那里抹着眼泪，吴义文问：“好好的，这是怎么了？”
马玉芳擦了擦眼泪说：“单位效益不好，我……”
“下岗了？”吴义文马上就知道了，因为这些天他一直在听马玉芳说单位裁员。他挨
着马玉芳坐下说：“不就是下岗了嘛。”马玉芳说：“今天单位上的人说，从这个月起下岗人员只能保证每月基本生活费，你说……”
吴义文安慰道：“就这事？我还以为天塌地陷了呢？”
马玉芳说：“要是天塌地陷倒也好了，光秃秃地落个干净，比现在不死不活的强。”
吴义文说：“哎，你可别越说越离谱了，多大的坎过不去？”马玉芳说：“你当然说的轻巧，女儿上大学，一个学期就一万多块钱，怎么办？
还有……”
吴义文打断地问：“还有什么？”
马玉芳说：“花钱的地方多着呢。你的那些个老战友，每个月要花去几百元。我看，从这个月开始，对他们的接济是不是先搁一搁？”
吴义文不快地说：“你说什么？
他们如同我的手足兄弟啊！你听着，就算孩子学不上了，每月给他们的钱也得一分不少地寄！你听见没有？”马玉芳胆怯地望着吴义文，递过一杯水。
吴义文说：“你这是怎么了？”
马玉芳小声地说：“我有两个月没有给你的那些战友寄钱了。”吴义文一听气愤地将杯子狠狠地摔在地上：“你混账啊你！”马玉芳难过地抽噎起来，哽咽着说：“我明天就寄还不行吗？”
钟元年和省委张书记这对当年的老战友，能在宁洲相见，二人都有了说不出的高兴。钟元年让王强把张书记请到了古炮台，就着东南的夜色，二人像当年一样开心地聊着。
张书记说：“元年啊，你可真会选地方啊。”
钟元年说：“这不比宾馆饭店里好？我要是没记错的话，第一次到这炮台还是你带我来的。那年咱俩刚提干，你是单身一个，我是光棍一条，你说有一个好玩的地方，非要带我来看看。”张书记说：“那天，你一上来，看到满是荒草，就骂我把你骗了，说这算是什么好玩的地方，还不如在市里逛大街，看姑娘好呢。”
钟元年笑了起来。
张书记说：“可当你看到这门克虏伯大炮时，你不再骂我了。你围着大炮转了一圈又一圈，摸得两手都是锈。”
钟元年说：“一晃三十多年过去了。走，到那边看看，宁洲的夜景还是很美的。”
二人依着栏杆眺望着山下。山下是万家灯火，远处的海面上船只来来往往。张书记说：“元年啊，你推荐的那个人还真是个人物，竟然从老班长那里提来十斤咸鱼，跑来要官。”
钟元年笑了笑说：“你是说赵梓明？这个人你是用对了，他可是员猛将，打攻坚战就要靠这种干部。放走他，我一直很后悔呀。”
张书记说：“这次约你到宁洲来，就是想跟你当面商量一下水库将来的安全防御问题。”
钟元年说：“我知道你一定要找我的。记得三十年前，你就为灵山渡建水库的事找过我。
“我已经让da师的龙凯峰去找过赵梓明了，先听听他们的意见吧。”
张书记说：“当时你代表军方，态度很强硬，否定了这个方案。”“今天我还是代表军方，我看咱俩是不是先不发表意见，听听龙凯峰和赵梓明两人的意见。我已经安排了，让龙凯峰和赵梓明来这里见我们。”
不一会，王强领着龙凯峰和赵梓明上来了。
看见钟元年，赵梓明还像过去一样，紧走两步，奔到钟元年面前习惯地抬手敬礼。这回钟元年没有还礼，而是拉住赵梓明的手说：“你好啊，副市长同志。”
张书记在一边说：“梓明，你是老百姓了，还行军礼呀？”
赵梓明恭敬地说：“习惯了，张书记。”
张书记对龙凯峰说：“龙师长，听说你和赵市长也是老战友？”龙凯峰说：“我是他的兵。”
张书记说：“好啊。刚才我跟钟副司令正在谈有关水库的事，你跟龙师长都来了，我们就先听听你们的意见。”
龙凯峰说：“赵副市长所讲的理由我不反对，但这一隐患不是不存在，如果一定要建，是否可以先建起大坝，暂不蓄水，等部队完全具备防御条件后，再蓄水发电。”
赵梓明说：“这是不可能的。老百姓看着大坝喝不到水，这不等于跟老百姓开玩笑吗？不行，绝对不行。”
张书记和钟副司令一边喝茶一边看着他们两人的争论，都笑了起来。
钟元年说：“老张，你先谈谈吧。”
张书记说：“还是先听你的意见吧，一票否决权在你手上嘛。”钟元年端着杯子站了起来：“龙凯峰和赵梓明刚才谈到的问题，其实涉及到一个大经济与大国防的概念问题，这是一对相互依存又相互制约的关系。经济是一个国家的两条腿，没有它就寸步难行。”
张书记击节叫好：“国防是一个国家的脊梁，没有脊梁就会直不起腰抬不起头来。没有强大的国防，也就谈不上经济建设的稳步发展。”
钟元年望着龙凯峰说：“没有这二十多年的改革开放，也就没有今天部队的高科技装备，也就没有你龙凯峰手上这支da师。”他又看着赵梓明说：“我们坚决支持水库建设。地方建设搞到哪里，我们部队就把保护伞撑到哪里！”
赵梓明激动地又敬了一个军礼：“谢谢，谢谢首长。”
钟元年放下手中的茶杯，两只手分别拉着赵梓明和龙凯峰说：“赵梓明，等你把山泉引进宁洲城的那天，龙凯峰，等你真正能够举起da师军旗的那一天，我和张书记会在这里，为你们煮酒庆功。”
龙凯峰和赵梓明都显出了少有的激动，他们紧紧地拥抱在一起。
赵梓明想找杨芬芬好好谈一谈。他怕自己一个人去会和杨芬芬顶撞起来，于是就喊上女儿赵楚楚推着自行车陪他一起去。
“楚楚，见你妈我该怎么说啊？”
赵楚楚想也不想地说：“一个字，离！”
赵梓明疑惑地说：“有你这样当女儿的吗？”
赵楚楚说：“那你自己是什么态度？”
赵梓明盯着赵楚楚说：“不离。”
“那就是要我帮你拿出不离的办法来，对吧？”
“当然。”
赵楚楚说：“女人的心思我还是懂的。你就跟她来个软顶慢拖。你要永远让她总觉得你很悲惨，很凄凉，孤苦无助，唤起她的同情和怜悯，这事就有可能拖到曙光到来的那一天。”
赵梓明怨道：“我最讨厌别人来可怜我。”
赵楚楚说：“赵副市长，原本你就是可怜人。”
“你这丫头，又拿你爸爸开涮。”
二人刚准备走进《海缘》编辑部，却被传达室里的老头拦住了。赵楚楚说：“我找我妈。”
老头指指赵梓明说：“你找妈，他呢？”
赵楚楚说：“他找他老婆。”
老头说：“我在这时间也不短了，怎么从来没见过他？”
赵梓明揶揄道：“有你老把守大门，我这闲人，能随便来吗？”老头说：“这倒也是。哎，你怎么不让你老婆回家，让她住办公室啊？”
赵楚楚不满地说：“大爷，你烦不烦？”
老头笑了说：“不烦，坐在这儿没多大事。不过，你的妈，他的老婆，都不在。”
赵梓明问：“不在？上哪儿了？“
老头说：“搞外调去了。“
赵楚楚气得直跺脚：“你这死老头，也不早说！”转身对赵梓明说：“你看你难得来一回，还扑了个空。”
韩百川和计划生育办公的闫主任之间的事已经有了进展，他把龙凯峰和韩雪叫到一起，当着闫主任的面说：“今天，咱们一家人算是齐了，开个会，开个家庭会。我和你闫阿姨的事，你们也知道了，我打算选个黄道吉日，弄几辆花轿车，把你闫阿姨接过来。”
龙凯峰早就听韩雪说过这件事，当时他就表示支持，听完韩百川的话后，他立即说：“爸，这事就让我和韩雪操办吧。”
韩百川说：“小闫啊，你看我这女婿女儿。”
“老韩，你好福气哦。”不知触动什么心思，闫主任突然抹起泪来了。
韩百川站起来说：“哎，怎么哭了？嘿，我的福气不就是你的福气吗？哎，雪儿，你陪你闫阿姨去聊聊，我和凯峰谈点事。”韩雪挽起闫主任走了。她们一走，韩百川的表情一下子变得严肃起来了。龙凯峰惊异地望着韩百川。这时韩百川说：“凯峰，知道我要跟你谈什么吗？”龙凯峰茫然地摇了摇头。
韩百川不快地说：“凯峰，你和雪儿已经不像从前了，别当我看不出来。”
龙凯峰心里一紧，将目光移到别处。
韩百川紧追不舍地问：“我说的没错吧？”
龙凯峰只好说：“韩雪对我有误解。”
“只是误解吗？我自己的女儿我最清楚，雪儿不是一个小心眼的人。
凯峰啊，我可是一直都把你当儿子看的啊！”韩百川深深地吸了一口气，接着说：“凯峰啊，雪儿对你这么好，你可不能让她那么伤心啊！”