贺东航讲了对城墙的感受。据说古城墙始建于明，重修于清，每块城砖都是文物。传说上世纪50年代举国拆墙时，有位建筑学家力谏保留了这段东西各200米的古迹。贺东航感叹杰出个人的非凡作用，他说这段城墙就是一截历史。古代说不清，从推翻大清、军阀混战、北伐战争直到抗战和解放战争，这里都有鏖战，早年还能抠出变形的箭镞和弹丸。苏娅仔细看去，城墙背阴的一面深沉拙朴，经年寄生着紫藤、刺槐和胳膊粗的榕树。贺东航说前些年搞生产经营，索明清建议出租城墙拍电视剧，收租金聊补年年超支的水电费用。很有些白天夜晚，城头上飘着大清国的龙旗，城上城下杀声一片，红顶子、长辫子的士兵们誓死保卫着保卫不了的大清国。贺东航深感现在的军队就是从古代军队演绎过来的，苏娅对此有同感。历朝历代，军人都意味着奉献和牺牲，其实这是一种职业精神，凡为国出力的职业都要有这种精神。工人、农民、教师、医生、科学家，奉献的是智力精力体力，牺牲的是个人利益。军人也如此。不同在于，平时会多牺牲一些亲情，还可能奉献生命，战时更不必说了，惟此才受到社会敬重……后来，收租金收出了矛盾。政治部认为文化工作归政治部管，司令部说办公大院连同城墙都归司令部管，只让后勤收钱不公平。正吵得难解难分，军委一声令下，军队和武警不准再搞生产经营了。这以后再没人来拍过什么。但贺东航说那些兵甲旌旗、马嘶号鸣却不时在眼前和耳际隐现。尤其在风雨夜中，当城墙上的古木浓枝波涛般翻卷的时候，贺东航心头就一阵阵凝重。这时候的历史，就变成了一种有斤有两有色有味的气息，纷纷扬扬地沉淀在他的写字台上……
苏娅听着想着。她眼前的这个男人显然已不是三礁岛上那个毛头小子了，但举手投足间，还有当年那股锐气。他对军人职业精神的理解听来使她感动。戴悦风说过，他们在雪域高原护路，并不是他们多高尚，而是别无选择。就像农民要种田，工人要做工，谁在这都一样。她想起二战中守卫莫斯科的苏军士兵的话：我们想退，可是没有退路，我们身后就是莫斯科。她心里怦然一跳：贺东航指点城墙的神态，竟使她想起第一次到藏东，戴悦风在飞雪中指点他的辖区……
准备出操的人渐渐多起来，不时有面包车经过贺东航和苏娅身边到操场去，这是驻省城的三个支队的领导来观摩的。贺东航朝车里的人打着招呼，车里有甘冲英和蒲冬阳。他看看表问苏娅，你注意过路两边的树吗？喊她转过身，面对宽阔的林阴大道，这样他俩就直面等待出操的人们。
苏娅头一天就注意到了，这路两旁的侧柏树少说都在百岁以上。树很高，枝杈和叶子都集中在上部，树身裸露的部分像用桐油擦过，发着紫色暗光，似乎随便取下一块便能打磨成快枪利剑。衬着天空看去，树形像是哪位古人的狂草，干枝则像焦笔，刚劲于其间。贺东航问她看出什么特色了？苏娅知道观赏总是各有心得，便笑而不答。贺东航压低声说，一棵树一个样。别笑，你看像不像咱机关的干部，各有各的位置，各是各的角色？
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《中国近卫军》第十一章(5)
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贺东航自己先笑了。他指着两边排头的树：大家说这两棵是总队长政委，你看谁是谁？右手的一棵粗大威猛，干枝多细枝少，树皮脱落殆尽，树胸袒露，一枝枯干指向天空，像在号召什么。左手的一棵祥和一些，枝杈繁茂，投下不大一片绿荫，粗实的主干给人以厚重感。树身中段有两个黑洞，像是两只眼睛在昼夜观察思考……苏娅已经猜到了“谁是谁”，嘴里却说看不出来。贺东航知道苏娅在套他的话，便狡黠地眨眨眼，来日方长，慢慢猜。
苏娅觉得有趣，又问后面那些树怎么讲？她已恢复了常态。贺东航说那是机关干部。你看，多数还是挺得直，坚守岗位的。也有的专事钻营，一心往上爬。你看那棵，枝子把邻居都摁住了，它使劲朝天钻，但是养分供不上，杆细根浅，不牢靠。你再看那棵，树头老往人家身上贴，像不像嚼舌头根子？
出操的人东一伙西一伙散站了一片，索明清和甘冲英、蒲冬阳站在一堆。见贺东航和苏娅踱过来，索明清就招手点头微笑，三种招呼一齐用上了。甘冲英挺胸傲立，脸朝着苏娅和贺东航的方向。由于太阳是逆光，他把帽檐往下压了压，眉眼就隐在了阴影里。即使这样，贺东航也能看出，那张线条一点也不含糊的脸上，挂着一种别具一番内涵的笑意。贺东航抬臂，指引苏娅的目光越过甘冲英的大檐帽往上看，看办公楼。
办公楼很像城堡，正面是花岗石砌的，中央耸起一块，好似嵌着警徽的盾牌。贺东航说：“楼的外形是叶总亲自设计的，还得了奖。楼后面那座小山叫龟山，看见龟盖了吗？往下是龟……乌龟头，咱这座楼就在龟……”他忽然改口道：“人人都说是风水宝地。”苏娅指指两边的绿化带，说那片小松树也不错。贺东航说那是集体智慧的结晶。直工处原计划只搞草坪，宁政委指示要栽些上档次的花木。栽好了叶总不满意，指示统统挖了栽松树。刚栽一半宁政委说，满院子都是松树还不够？栽上的就别挖了，剩下的地方栽花，统统搞上滴灌。苏娅说机关应该协调一下嘛！贺东航说你讲到要害了。有的人是不懂，不把由来讲清楚，有的是装糊涂，谁说我都听，等着看热闹呢……
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《中国近卫军》第十二章(1)
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地方一家公司的50亩地在特支未来的营区里，谁看了谁说别扭。
贺东航约甘冲英再到现场研究个协调方案。叶总指示，力争在总部检查组到来之前，把特支和直大新营区的前期手续，包括征地、办土地证、规划和设计统统搞完。他最后说：“定盘子，是我们的事；拼盘子，是你们的事。懂不懂？有什么本事都给我使出来，跑去吧。”
贺东航在楼下摁了一长两短三声喇叭，这是独立团夜训时“向我靠拢”的信号。甘冲英下了楼。
对贺东航这种一竿子插到底的做法甘冲英不太高兴。心想，这个活我已经跑几趟了，也给你们汇报过，现在你又直接插手，那还要我干啥？是不信任我的能力还是咋的？
“眼圈发黑，一脸憔悴，昨晚恋爱去了？”贺东航驾车出了院门。
“我哪儿有你那个艳福？我建议首长办事最好一竿子捅到底，省掉我们这些中间环节。”
贺东航没客气：“让你管的事首长就不能过问了？你管的事，都是首长要管的。所谓让你管，就是首长通过你去管，实质还是首长管。这点道理都不懂，想搞独立王国？”见甘冲英脸难看，他便缓和了口气。“双休日两天不开手机，行动诡秘呀。”
贺东航看出甘冲英有些不自然，心想这家伙有动作。他并不想让人家难堪，就把话题扯到了征地上。
甘冲英随口应道：“地我看了几趟，也丈量了，整整350亩，面积、地势、位置都不错，就是西北角有别人的50亩地，搞得整个营区不成见方。首长现场定吧。”
甘冲英确实办了件诡秘事。他周六乘早班火车进了趟京，用特警的行话说叫只身潜入。按规定，支队主官离开辖区必须向上一级主官请假，他没请假，对蒲冬阳都没说一声。他去找龙振海。他实在按捺不住想探探情况的欲望。在火车上他一再安慰自己：我只是去看看首长，顺便问问情况，又不是去行贿，没什么不妥的……
龙振海不好找。这倒不是他拒绝群众，而是他怕人来跑官。所以他一般不在家会客，确实有事请到办公室说，这至少对说话太露骨的造访者是个限制，也免去了拒礼退礼的麻烦。甘冲英拐了三个弯，最后从龙振海的炊事员那里得到确切情报：首长和阿姨在家看电视剧，是反腐方面的。他又拐了四道弯，请在某要害部门工作的某秘书，通过更高级别的一号台接通总部一号台找到了龙振海。龙振海只好暂停dvd，叹口气，叫公务员到大门口去接人。
地段很开阔，确实比较理想。视野平坦的地方足够建营房和停机坪，而西边的山虽不十分峻秀，但地形较复杂，山包、树林、断崖、雨裂都有了，可改造成理想的战术训练场。市区正在扩展，环城高速已经辐射到这里，部队向城区机动也方便。
甘冲英指向西北面：“那块地有50亩，是一家房地产公司的。”
50亩成一矩形，嵌进划拨地的西北角。抠除这块角，350亩地就成了刀把形，不成正方了。贺东航皱了眉。
“跟这家公司谈谈，把这块地卖给咱。”
“正在接触。条件合适人家会答应。”
“比如？”
“把营建工程都给他们做。”
“或者？”
“切一块给他们做，地价也可以便宜。”
“有没有假定？”
“有。假定你娶了公司女老板做老婆，你们就公私合营了。”
贺东航笑骂甘冲英没正经：“怎么哪种情况都离不了工程？”
甘冲英说：“那是当然，人家是做买卖，市区西扩，地价看涨，没有高额回报凭什么卖给你地？”
“将来再把卖地的差价成倍地从工程利润里找回来。”贺东航冷笑道，“不给她工程呢？”
“那她就不卖地，也可能把价位抬升到极限。