7月20日，除少数潜艇继续监视台湾几大重要港口，各潜艇编队命令返航轮休，北舰的潜艇编队也悄悄返回了青岛。
7月份的青岛正是旅游黄金季节，来自全国各的的旅游者纷纷来到这个避暑圣地度假，整个城市丝毫看不到战争的紧张气氛。夏夜里人们如同往常一样或是漫步于繁华的商业街或是乘着习习的海风悠闲地观赏海边的夜景。当然在酒吧里或街边的烧烤摊上，也有不少的青年人一边享受着鲜美的青岛啤酒，一边谈论着最近发生的台海战争，绝大多数人对目前的结果是比较满意的，认为中央决策英明，以静制动的战略既没有影响国内的经济生活秩序，又没有对台湾造成毁灭性的破坏，毕竟两岸都是炎黄子孙，没必要各走极端自相残杀。不过也有少数人持反对意见，认为这种打法夜长梦多，有可能使战争扩大化，给国外势力干预的机会，应当速战速决，不过他们也承认在美国和日本联合舰队的威胁下，速战可以，但速决则未必可能。现在争论的焦点是美日的舰队都灰溜溜的撤走了，解放军应当继续以逸待劳围困台湾，还是应当马上发起进攻，渡海作战。
就在人们以为战争离自己还很遥远的时候，一场巨大的灾难正悄悄向这个城市逼近……
7月26日晚11时，正是青岛夜生活的高潮时期，大街上人流熙熙攘攘，各大商店酒店也顾客盈门，宾朋满座。就在这时，一阵呼啸的声音撕破了夏夜的繁华，首先人们注意到青岛港方向接连不断的传出爆炸声，紧接着黄岛方向也传来了一声了惊天动地的大爆炸，整个青岛市的楼房都感觉到了巨大的震颤，如同发生五级地震一样，当惊慌失措的人们纷纷冲出楼房，他们发现熊熊的烈火已经照亮了整个城市的天空，战争降临了……
眼望着满目疮痍青岛港，北海舰队总司令钟涛心如刀绞，对面仍在继续燃烧的黄岛油库产生的浓烟遮天蔽日，这更增添了现场的惨痛气氛。这次北海舰队所遭受的损失是无法弥补的，共计有56艘军舰被击沉或遭到严重毁坏，这包括最先进的导弹驱逐舰5艘、导弹护卫舰4艘、常规潜艇11艘，舰队旗舰哈尔滨号也位列其中。北海舰队60％的精华几乎在一夜之间灰飞烟灭，好在核潜艇编队和海上飞机场安然无恙，否则北海舰队就算是被全歼了。不幸中的万幸是7月26日除了少数人员在舰上执勤，大多数官兵按命令到岸上休整，所以人员伤亡情况不是很严重。尽管如此安慰自己，钟涛也知道自己的军队生涯算是走到终点了，这次青岛港遭受毁灭性的打击，作为舰队总司令他有着不可推卸的责任，下午中央的调查团就要来青岛了，说不定自己会被送上军事法庭受审，一想到这里他不禁打了个冷颤。
这时候舰队参谋长蒋宏州拿着一份报告走来，钟涛没有马上询问调查结果，只是淡淡的说：“先去飞机场，有话路上说。”
在车上，蒋宏州详细汇报了这次袭击的情况，经过技术人员的分析，这次袭击是由一支潜艇编队发起的，估计参加袭击的潜艇数量在2到3艘之间，攻击的主要目标是青岛港的军舰编队和黄岛油库码头。至少有一艘小型潜艇尾随货轮潜入青岛港发起直接攻击，其他的潜艇通过反舰导弹实施远距离攻击。在这场袭击中，黄岛油库大约遭受2枚的导弹攻击，其主要的损失是由油库发生连锁爆炸引起的。青岛港是这次袭击的重点，整个舰队除了被鱼雷近距离攻击，还遭到10枚左右的反舰导弹攻击，另外袭击的潜艇在撤退时还布下了大量的水雷，有近一半的舰船和潜艇是在惊慌失措中碰到水雷被炸毁的。虽然眼望着手中的调查结果，但钟涛的思绪早就飞到了台湾海峡，他心中暗想：是谁策划的这次精密的偷袭计划呢？
青岛港遭到袭击的的消息如同一枚重型炸弹，彻底打破了中国人的平静生活，这是自建国以来中国海军所遭受的最大败绩，而且它是发生在台海战争这种敏感时刻，这不禁让人们纷纷猜测袭击的详细内幕，一时间网上军事论坛人满为患，各种小道消息四处流传。有人说是台湾特工干的，也有人说是美国的导弹袭击。不久台湾当局宣布对此次袭击事件负责，但拒绝透露袭击的详细过程，只是声明这次袭击是为了报复大陆方面的无期限封锁。这个消息一公布马上在中国国内激起了巨大反响，社会各界纷纷谴责台湾的暴行，说这是中国的“珍珠港事件”，要求中央立即下命令对台全面宣战，打过台湾海峡，彻底消灭台独分子。与此同时大批外商也开始有计划的撤离大陆，他们知道战火终于烧到大陆本土了，今天是青岛遭受袭击，谁又敢保证明天导弹不会出现在上海、北京的天空？
程光苦心维护的平静局势终于被青岛港事件打破了……
第二十二章欲说还休
台湾潜艇编队偷袭青岛港的消息一经宣布，台湾的台独势力犹如被打了一针兴奋剂，气焰大灼。一连三天台湾大大小小的台独党派组织了声势浩大的集会游行，庆祝台湾建国后取得的首次大捷。在一片喧哗闹剧中，军方的反应却很冷淡，既没开记者招待会介绍这次作战的详细内幕，也没有宣布有关将士的嘉奖名单，只以战保密为理由拒绝了各国记者的进一步采访。这种冷淡的态度不免让某些有心人心存疑虑，感觉整个青岛港事件似乎被笼罩在一团迷雾之中，扑朔迷离，疑点颇多。
不过北海舰队遭受重创确实是不争的事实，这一点从连日来大陆社会各界愤怒的群众集会和学生游行就看得出，美联社驻北京记者霍斯金在发回国内的现场报道中写道：
八月的北京，气温已经达到历史最高纪录，但烈日炎炎下的天安门广场却有数万人在静静地请愿静坐，这些人中有学生、工人、外企白领、私营业主、国家公务员、退役军人……这是自当年“六四”事件以来在天安门前出现的最大的一次示威集会。在这里你感受到的是比气温还高的热度，那是愤怒的火焰，虽然示威的人井然有序，没有给政府添任何麻烦，但那只不过是火山爆发前的平静，他们强烈要求政府——开战！开战！打过台湾海峡，洗刷战败的耻辱。
天安门前的静坐请愿已经持续了五天，中南海的会议也开了五天，面对目前国际国内动荡的局势，共和国的掌舵人们承受着前所未有的压力。在综合了来自各方面的情报后，一个巨大的阴谋被逐渐勾画出来，青岛港被偷袭不是来自台湾方面，而是另有第三方势力插手。整个偷袭计划的目的也不是为了重创北海舰队，而妄图是激化两岸民众的情绪，迫使中国政府改变稳健的战略方针，与台湾当局决战。从搜集到的情报来看，日本和美国都有嫌疑，但苦于没有证据来证实这一点，因此无法对外宣布这一情况安抚民众情绪。
“大家再想想还有没有其他办法，难道我们唯有渡海作战这一条路可以走吗？别忘了这正是别人希望我们这么做的！”程光略有些疲惫的说。在这四天四夜的会议上他已经尽了个人最大的努力来阻止台海战争走向恶化的边缘，但是来自军方和社会的强大压力又迫使他不得不作出妥协。眼看着事态一步步向最坏的方向发展，但他还是想以个人力量做最后一次努力，避免一个民族走向最终的决裂。然而回应他的却是长时间令人尴尬的沉默……
会场沉默良久，最后还是军委副主席总参谋长雷伯雄上将委婉提醒道：“主席，现在看来唯有通过战争才能平息国内民众的愤怒，再拖下去我们不仅要失掉战机，更会是掉民心啊。”
程光沉重地点了点头，表示同意，但他还是把目光投向了总理钱政宇，希望能他从哪里得到支持。钱政宇却惭愧得低下了头，尽管他始终不赞成对台动武，但面对国内日趋失控的危险局面他一时也找不到有效的解决办法。这几天来每当他驱车经过天安门广场，望着那些头顶烈日，脸上不知流的是汗水还是泪水的静坐请愿群众，心里就有一种莫名的痛楚，然而他找不到一个合适理由劝说那些为国请愿的群众散去，今天事态发展到这一步，让他这个总理深感内疚。
静静的凝视着眼前沉默的会场，程光突然有一种置身旷野的孤独，他知道自己竭尽全力苦心维护的和平已经成为不可能，现在唯有用血与火才能填平海峡两岸之间的鸿沟。而自己也必须在战与不战之间做出一个最终的决择，觉悟到这一点，程光主动打破了会场的沉闷气氛说道：“今天的会先开到这里吧，给大家三天的时间回去考虑，三天后各部门围绕台海战争拿出一份可行性报告，要充分考虑可能遇到的风险和问题，把困难想的充分一些。散会！”
听到程光这样说，那些不主张立即对台开战的主和派暗自松了一口气，他们想：这不过又是程光拖延开战时间的一种策略，看来台湾海峡的仗一时半时还打不起来。
总长雷伯雄呆呆的望着自己精心准备的资料，一肚子怨气，关于台海问题的会议不知道开过多少次了，可每次总是议而不决，无果而终，这到底什么时候是个尽头啊！正当他在胡思乱想，牢骚满腹时，一个工作人员来到他身边说：“雷总长，主席请您到小会议室去一趟，他在那里等您。”
雷伯雄气冲冲的走进小会议室，发现总理钱政宇也在会议室，他不由得一愣。见雷伯雄来了，程光笑着招呼他说：“总长，看你这架势，好像要逼宫啊。