谢星阑去看秦缨，便见秦缨毫无异议地颔首，“我也做此想，我还觉得，他今日不会去常驻的宅邸，他会去那处花园废弃之地。”
谢星阑当机立断，“兵分两路，谢咏和冯萧带人去常驻之地，我们去旧宅。”
李云旗迟疑一瞬后道：“我也随你们去旧宅。”
事不宜迟，众人重新上车马，马蹄声划破长夜，打着火把的队伍，似火龙一般往城门口赶去，到了城门之时，守城的卫军吓得持兵列阵，见来人是金吾卫与郡王府的神策军护卫，这才开城门放行。
出了城，谢咏和冯萧带着一队人马往西行，其余人则都往东去，卢旭从前养花的庄子坐落在城外的玉关河河畔，众人沿着玉关西岸趁夜赶路，小半个时辰之后才近了柳陌花衢的河畔村落。
这处村落距离京城极近，依山傍水，风景秀丽，京城中颇多达官贵族在此购置田产、修建园林，但再好的风景，夜色中疾行的众人也无心观赏，远处传来河水湍急之声，在乡间小道上行了两炷香的功夫，一栋白墙斑驳的大宅出现在了众人眼前，
这栋宅邸飞檐斗拱高低错落，白墙灰瓦清新隽雅，但因久不住人，墙皮脱落，门漆灰败，正门前更长满了苔藓杂草，满目萧瑟凄凉之景。
秦缨刚下马车，便看到门口的荒草小路上有两道崭新的辙痕，车辙一直延伸到正门，最终消失在了齐膝高的门槛处，她忙道：“今日才来过马车！”
见秦缨猜对，众人神色一振，谢星阑看谢坚一眼，谢坚立刻拔出腰侧长刀，上前用刀尖在门缝之中几挑，“哗”的一声轻响，正门大开。
以免打草惊蛇，谢坚将火把交给旁人，带着几个金吾卫摸黑走在最前，其他人则打着火把后一步进了门。
门内的景致与门外一般萧索荒芜，足见卢旭的确久未来此处，而此刻整个大宅静悄悄，黑黢黢的，谁也不知卢旭在何处。
很快谢坚返回，“公子，县主，的确有一辆马车，马车里是空的，还找到了一个人，应该是驾车的车夫。”
他话音落下，两个翊卫自不远处的倒座房里揪出一个男人，一个翊卫喊道：“公子，他说今日卢旭的确带着一个年轻女子来了此处！”
车夫梦中被惊醒，一见这般阵仗，睡意瞬间散得干干净净，秦缨来不及细询，只问：“卢旭将那姑娘带去了何处？”
车夫惊惶地指向后宅：“就在里面，在正院上房。”
这一次无需金吾卫打头阵，秦缨率先走了上去，谢星阑快步跟在她身边，李云旗见状也立刻握着腰间佩剑跟了上。
沿着长满苔藓的廊道一路往北，车夫所说的正院很快出现在众人眼前，此刻院门半开，漆黑的天光之下，一抹黄豆般大小的灯烛映在西厢窗棂上。
秦缨屏住呼吸，轻巧无声地进了院门。
她步伐极快，却未发出声响，可刚走到屋檐下，秦缨身形猛地一顿，上房正门并未落锁，此刻门扇半掩，一缕微光从西厢泄入正堂。
屋内寂静无声，可秦缨的指尖却开始轻轻颤抖，因为与昏光一起散出来的，还有一股子浓烈到刺鼻的血腥味。
是人血，只有极多的人血，才能发出这样浓烈的腥味。
她们来晚了？
秦缨悬了半夜的心猝然一痛，谢星阑和李云旗也瞬间变了脸色，谢星阑两步上前推开门扇，李云旗则红了眼，“芳蕤！”
三人几乎同时进门，一进屋子，又被地上的血迹刺疼了眼，这正堂五丈见方，落满了灰尘的青石地砖上却有血迹与拖痕，秦缨眼瞳似被针扎，又顺着血痕往亮着灯烛的西厢门口看去，刚看了一眼，她便觉耳畔轰然作响。
西厢门口有一滩溪流般的血色，秦缨难以想象门后的李芳蕤此刻是何种模样，李云旗站在秦缨身边，也将拳头攥得咯咯作响，谢星阑微微眯眸，第一个往厢房门口走去，秦缨和李云旗见状连忙跟上，可就在进门的刹那，三人都猝然一僵。
几乎是同时，外间院子里响起了几道轻呼声，伴着这动静，一道脚步声跑着进了正堂，厢房门口的三人回身一看，面上一片异彩纷呈。
看着三人模样，门口的李芳蕤面露古怪，又松了口气道：“你们竟找来了！太好了！”
她快步走入厢房，又看着地上躺着的半死不活的中年男人道：“我正担心这衣冠禽兽有没有被我打死，你们快帮我看看！”
第66章 对峙
卢旭眉眼挺括， 脸型瘦削，与卢国公生得有三分相像。
此刻他紧闭着眼睛躺在地上，面上乌青淤紫一片， 口鼻处还有零星血沫，而那令人触目惊心的鲜血， 都来自他左侧肋下的伤口，他大半个身子被鲜血浸透，此刻伤口处胡乱地缠着从他外袍上撕下来的布条。
李芳蕤的仪容也不好看， 她发髻半散，右侧面颊上有一小片红肿， 衣领不知怎么被扯开， 又被她胡乱地掖好， 而她面上， 领口，裙摆上，皆是星星点点的血印。
秦缨看着她活生生的她， 紧绷的心弦微松，沉郁的心底也注入了几分活气，目光往旁里一瞟， 瞧见一截被折断的， 带着血的尖利木条孤零零地躺在地上，不远处的桌腿旁， 躺着木条的另一半，看模样， 似是用来支窗户的叉竿。
秦缨先上下打量她， “你可有其他伤处？”
李芳蕤摇头，散乱的发丝在红肿的脸颊旁轻晃， “没有没有，其他的都是些小伤，倒是此人，他若是如此死了，我可说不清，便给他简单包扎了一下，但还是止不住血，刚才我出去是想找找有没有其他人来着，结果不熟悉路走到了后面去，幸好没走多远便听见前面有动静，真是没想到你们来了。”
李云旗也在打量她，“你身上的血——”
李芳蕤哼道：“不是我的，都是他的，这畜牲虽有些力气，却还不是我的对手，他还以为绑着我双手便没事了，就是刚才烧断布条的时候，把我手腕也燎了一下。”
李芳蕤说着抬起左手，果然见手腕上被烧出一小片水泡来，秦缨目光往窗边长榻看去，很快，在床榻阴影之下看到了一截被烧断的布条。
谢星阑早已经蹲下身子探看卢旭脉搏，这时道：“呼吸平稳，脉搏有些弱，是失血过多，得送回国公府去医治才好，他眼下还死不得。”
李芳蕤一听此言，诧异道：“哪个国公府？你们认得此人？”
秦缨颔首，“卢国公府，不出意外的话，此人正是我们要找的人，你今日去了漱玉斋，后来是如何被带走的？”
李芳蕤想起白日，也有些心有余悸，“我知道你查国公府那位二夫人的病，便想着，凶徒会否和国公府有关，昨日我去了一趟国公府，发现不好直接问当年那位夫人的病况，便没敢轻举妄动，后来回府想到了卢家产业颇多，而当年三位受害者遇害之地都接近闹市，便想，凶手会不会是卢家产业上的人呢？于是今日先往漱玉斋去——”
“我们府上在漱玉斋买过好些玉器，我去打探之后，打听到了一家枕琼斋的铺子也是国公府的，后来我在去枕琼斋的路上遇到了此人。”
说至此，李芳蕤冷冷地看了一眼地上的人，“我在枕琼斋问了问，也没问到什么，出来的时候正好遇上他，他说他是枕琼斋的二掌柜，又问我打探玉行，是否是想买玉器，我以为能探得什么，自然说是，于是他告诉我，十年前枕琼斋叫枕琼阁，开在文新书局以南，如今那铺子还在，说能送我过去……”
李芳蕤面露苦恼，“我当时也是昏了头了，想着又是闹市，又是青天白日的，去文新书局也不远，再加上看他年纪与我父亲一般，又文质彬彬，竟真上了马车，上去之后，马车往文新书局的方向走，他还与我闲聊起来，我看他十分热忱，还以为他是想让我买玉好在中间拿漂没1，后来说着说着，我便意识不清了，等醒来，人已经在此了。”
她越说越是心虚，又去看李云旗的脸色，李云旗面庞黑如锅底，又气又心疼，“你怎么敢？！真以为自己有拳脚功夫，便谁也伤你不得？前次一个人跑去深山里，这次还敢上生人的马车，你一个小姑娘，就算青天白日的，别人想要你性命也是眨眼间的事！”
李芳蕤自知理亏，不敢辩驳。
这时屋外又响起说话声，谢星阑屏息静听两瞬，扬声道：“让卢瓒进来！”
院子里的人正是卢瓒，他快步进门，先看到了红裙夺目的李芳蕤，待看到躺在地上的卢旭，他眼底最后一丝希望骤然破灭。
谢星阑冷声问：“这应是你二叔无错了，他今日将李姑娘掳来此处，却被李姑娘反制，眼下伤势有些重，先将人送回城中治伤，待他醒来之后再行审问。”
卢瓒只觉五雷轰顶，此等场面，再如何舌灿莲花也无从辩驳，一旁的李芳蕤几乎怀疑自己听错，“他二叔？此人是卢国公府二老爷？是卢月凝的父亲？！”
李芳蕤一声比一声更高，惊得眼珠子都要掉下来，她切切看着秦缨，又灵光一现道：“所以县主当日怀疑之人乃是他？他是当年旧案的真凶？！”
事到如今，算是抓了个现行，秦缨便点头，“不错。”
李芳蕤倒吸一口凉气，谢星阑已命人进来将卢旭搬出去，翊卫们搬得十分粗鲁，昏迷不醒的卢旭眉尖轻蹙，卢瓒看着卢旭，面上冷汗淋漓，他不敢想象接下来卢国公府会发生什么，但他明白，天塌了，卢国公府是真的气数将尽了。
卢旭被搬走，谢星阑起身，目光如剑一般打量着屋子，又问李芳蕤，“你醒来之后发生了什么？又是如何将人反伤？”
李芳蕤从惊震中回神，指着长榻道：“醒来之时，我躺在榻上，双手被布带绑着，卢旭点了灯，坐在一旁神色古怪地看着我，见我醒了，他还对我笑了一下，又古怪地来摸我的脸，直到这时，我才看出他的意图。”
“当时我身上还有些气力不济，便与他说话周旋，我问他是谁，为何带我来此，他却神叨叨的说着什么‘不能怪他’、‘太像了’的说辞，见我没有那般恐惧，他更有些暴躁，像很想看我惊恐无措，还问我为何不哭，然后便打了我一巴掌。”
李芳蕤摸了下伤处，疼的一龇牙，又道：“见我还是不够害怕，他便来扯我的领子，因离得太近，被我找着机会，我一记窝心脚踹了过去！他应是对我用了迷药，那会儿气力还是不够，只将他踹了个踉跄，他一看我竟然有劲，立刻面露癫狂，扑上来便将双腿按住，又要来掐我脖颈——”
李芳蕤说着，指着灯烛所在，“刚好那盏灯便放在榻边上的案几上，我一边挣扎一边去烧布条，虽烧伤了手，却少了桎梏，他见我解脱双手，竟然也不害怕，似乎笃定我打不过他，我当时脑袋还发晕，便拿了窗边的叉竿做武器。”
“他极有力气，发疯似的想制住我，我本想先跑出去，可刚跑到正门，他却从背后揪着我的领子和头发，将我拖拽了回来，我气急了便也下了死手，连叉竿都打断，他却像不知道疼似的，我第二次被他掐住颈子之时，用折断的那头朝他身上刺去。”
见李芳蕤生龙活虎的，众人早已放下心来，可此刻听着她的讲述，又觉无比揪心，她虽拢好了领子看不出多少伤痕，但可想而知，她身上必定也有不少暗伤。
李云旗忍不住斥道：“你看看，你便是再会拳脚功夫，遇上不怕死的使阴招的，还是要吃大苦头，你今日就是侥幸遇到个不会功夫的男人，若他会半点武艺，你便要在此受尽折磨，你……你知不知道父亲和母亲多担心你！”
李芳蕤也心有余悸，前次是有惊无险，此番是有惊亦有险，但凡那药力再重些，或者不等她醒来卢旭便行凶，那她真是无力回天。
“对不住哥哥。”李芳蕤先致歉，又看向秦缨和谢星阑，“还有你们，又让你们操心了。”
秦缨长叹了口气，“怪我叫你知道了案情，你今日若出事，我真无颜见你父亲母亲，幸好你有几分自保之力，但下一次万万不能贸然行事了。”
李芳蕤内疚道：“怎能怪你，你让我在家里等消息的，是我坐不住，你放心，我这会儿吃了苦头，也算长了教训了，往后一定不再如此。”
李芳蕤性子豪烈，又颇有主意，寻常很不服李敖和柳氏管教，往日里，也就李云旗能说得动她，但如今对着秦缨，她却十分乖觉自省，直看的一旁的李云旗有些瞠目。
谢星阑命人收集现场物证，又令谢坚去搜卢旭过来时的马车，半炷香的功夫不到，便从卢旭的马车上搜出来两截未烧完的迷香，那迷香加了沉檀，味道极淡，这才令李芳蕤上马车之时毫无所觉。
将所有物证带上，一行人趁着夜色出了庄子，回程之时，让卢旭躺在自己的马车里，仍然让那车夫驾车，车夫吓得面白如纸，自不敢违逆。
李芳蕤如今既是受害者，亦是人证，一听要回卢国公府对峙问罪，李芳蕤立刻表示先不回郡王府，要跟着队伍先去卢国公府，李云旗见状，只得令神策军武卫先快马回府报信，好令李敖和柳氏放下心来。
此时已经到了后半夜，马车帘络紧闭，秦缨正检查李芳蕤身上的各处淤伤，她颈子上被卢旭掐出几道青紫，肩背上也在撕打之时撞出数处青肿，秦缨身边并无药酒，只先替她将肩背上的淤疼处揉散。
李芳蕤一边疼的龇牙咧嘴，一边知后觉的生出几分畏怕委屈来，“我真是没想到，那卢旭竟会是杀人凶手，十年前他父亲和夫人接连过世，他怎会出去杀人呢？手段还那般残暴，昨日在长公主府上，她们说的我背脊发凉。”
秦缨先将卢旭和于氏如何成婚告知，得知自己和于氏未出阁之前的性情有些相似，李芳蕤这才恍然，“难怪，难怪他在那神叨叨的说什么很像……”
替她按完了伤处，李芳蕤系好衣襟，白鸳又帮她将半散的发髻重新挽好，秦缨看着她红肿的脸颊道：“卢旭从前行凶，是喜欢在遇害者活着之时施虐，再加上你与于氏有几分相似，他更要等你醒来，若非如此，今日真是——”
李芳蕤苦着脸应是，“怪我想的太过简单了，也太过自大，我从小在郡王府长大，也没吃过什么苦头，便有些天不怕地不怕的，今日可算得教训了。”
她说至此，忽然看向秦缨，“县主便不怕吗？”
秦缨微愣，倒是没想到她会如此问，她肃然道：“不可能不怕，查命案面对的都是藏在暗处的凶徒，这些人大都是心狠手辣之辈，谁也不知会遇上什么，所以我爹爹令我带着沈珞和白鸳，我便带着，但即便没有她们，保护自己也很是重要。”
李芳蕤点点头，又有些狐疑地审视秦缨，“往日没经过这些，我还未曾深想，可此番之后，我很有些好奇县主为何要帮着衙门查案子——”
秦缨微微眯眸，只轻声道：“倘若你见过康素琴满眼恳求的老父亲，见过罗槿儿悲哭绝望的母亲，或许你便能明白了。”
李芳蕤微怔，她不知想到什么，眉眼间露出几分怆然来，又幽幽地道：“我明白，那日我从外面归家，我母亲尚未看见我之时，她面上便是那痛苦绝望的神色。”
众人离京之时已经近四更天，如此一来一回，等到京城之外时，已经过了五更，时至深秋，天亮的越来越晚，此刻天穹犹如泼墨，正是黎明时最为漆黑寒凉之时，城门尚未开启，守城的卫军听见外头叫喊，才命打瞌睡的军士将城门打开，众人鱼贯而入，直奔卢国公府而去。
卢瓒失魂落魄地御马随行，眼底半点生气也无，卢文涛绑着双手骑马随行，面色亦是前所未有的凝重，眼看着马蹄声掠过无人的御街，距离卢国公府越来越近，卢文涛看了一眼卢瓒，眼底的晦暗越来越重。
卢国公府也亮着通明灯火，谢星阑留下的翊卫守在府内，见他们回来，立刻上前来禀告：“大人，卢国公和夫人暂且歇下了，府内下人都被看管着，谁都不曾离开。”
谢星阑吩咐，“将他们叫出来，再派人去请大夫。”
翊卫去的很快，卢旭也被抬进了国公府厢房之中，刚将人放下，卢炴和杨氏脚步极快地赶了出来，见前院之中不仅有金吾卫，还有神策军，可谓声势浩大，两人都惊了一跳，一转眼，二人看到了站在秦缨身边的李芳蕤。
杨氏眼皮一跳，“李姑娘——”
见李芳蕤冷冷地看着自己，杨氏大为不解，又去看卢瓒，“瓒儿，到底怎么回事？”
卢瓒语声艰涩道：“母亲，在城外庄子上找到二叔了，二叔今日抓走了李姑娘，欲行不轨，却被李姑娘反制，我们敢去的时候，李姑娘刚刚刺伤了二叔，二叔如今伤重昏迷不醒，等他醒来，你们问他是怎么回事吧。”
卢瓒三魂没了七魄，面上一片屈辱，杨氏听着这话，更觉晴天霹雳一般，李芳蕤面上的伤痕明显，卢瓒更不可能当着众人编出这等谎话骗她，杨氏眼前一阵发黑，人即将栽倒之际，一旁的卢炴终于开了口。
卢炴道：“误会，这一定都是误会，我二弟虽然行事无忌，却不会干出这样放肆妄为之事，李姑娘，这……”
李芳蕤冷笑，“误会？今日前因后果我已告诉金吾卫，卢国公不会觉得，我身上的伤势都是自己打自己？”
“我是自己走到卢旭那庄子里去的？还是说我与卢旭有何仇怨，今日是专门去刺杀他的？我就算没有人证，但卢旭今日带着车夫，那车夫是听令行事，但他是旁观者也是帮凶，亦是证人，更别说，还在卢旭的马车里找到了迷香。”
她凉声道：“认证物证俱在，你还想帮他抵赖？！”
李芳蕤性子虽是纯直，却也是嫉恶如仇，且如今害到了她身上，她更是不会心软，卢炴闻言，面露惶恐，“怎会如此呢，他是不是失心疯了……”
他看向众人身后，“车夫在何处？我要亲自问问，看看卢旭今日是不是又喝酒了，他一定是喝多了，发了疯，这才对李姑娘不敬。”
李芳蕤恼道：“他清醒得很！他是先诱骗我上了马车，又将我迷晕，等我醒来之后，他已经将我绑着，这样的行事做法分明有预谋，你少在此混淆视听！”
“芳蕤——”