眼看方陵煞气毕露，祝宝林和李永成都暗暗吃了一惊，心道石城王好大的煞气，更有着非凡的气魄，怪不得能够连谷少峰都不是对手呢。
话虽如此，但是方陵也知道这样做的后果相当严重，四大望族毕竟不是普通势力，虽然一时用强或许能够指挥四镇兵马，但是对于长期作战却是非常不利的，最好的方法仍然是调查清楚二十年前的矿山真相，纵然这节骨眼上实在不是解谜的好时机。
接下来，方陵又询问了祝宝林一些相关问题，然后便制定了后路的计划，以保证就算自己没有在场，手下人也能够把事情办得妥妥当当的。
然后，方陵便骑着赤焰火速离城而去，前往定州城。
赤焰作为赤血宝马中的极品，脚程比起普通的马匹快得太多，只花了一天半时间便赶到了目的地，方陵并不想惊动袁得康，他随便找了家客栈下榻，然后乘着夜色潜入了四大望族之一的白家府中。
白家是四大望族资历最老的一个，世世代代在定州已居住了一百五十多年，可谓根深蒂固，只是这二十年来四大望族之间不断内耗，各种产业相互竞争，时胜时败，时赚时亏，所以也不见得有多么奢华，不过因为根基仍在，仍有大门户的风范，其府邸位于定州城最繁华的街道上，府邸占地面积极大，丝毫不比定州府衙小，府外几个家丁威武的守着大铜门，门口的石狮尽显沧桑。
什么护院家丁之类的当然不会对方陵的刺探造成任何阻碍，他轻松的潜伏到白府内，按照祝宝林所提供的路线顺着走廊屋脊而行，很快的便来到了一座冷清的院子里。
院子外有两个家丁守着，二人正打着瞌睡，脑袋象啄木鸟一样一点一点的。
方陵从屋脊上轻飘飘的落下来，轻轻推开了院落的房门，漆黑无烛的屋子里宛如一片死寂，没有半点生命的气息，唯有床上隐隐有着起伏的人影，在这个环境下格外增添了几分恐怖。
方陵迈着大步走上去，将卷帘一拉开，便见到床上的白家公子。
白家公子就像一具石雕一样摆在床上，衣服仍在，只是躯体已经全部石化，呈现出天青色的色彩。若有人说这是雕出来的，只怕是能够名传千古的佳作，因为这石雕除了是石头外，几乎和真人没什么两样，那面孔上依旧停留着石化前惊恐的表情，让人不寒而栗。
方陵眉头微微皱了下，坐到床边，伸手按在他身上，捏了捏，这身体果然跟石头没什么两样，冰凉冰凉的，而且十分脆硬，接着他输入了一缕太阳火劲在白家公子的体内走了一圈。
第四章 石化的谜团
方陵心头亦是一沉，从太阳火劲传来的感知看来此人体内的器官乃至血脉已经全部石化，不过稀奇的是，在其心脏部位还有着一小缕天地之气以极缓的速度游动着，其速度之缓宛如垂暮老人一般，若是不细心，根本就难以发现。
这个发现让方陵暗吃了一惊，心头猛地升起一个想法来，莫非石化的白家公子并没有死亡，只是好像掉入冰池一下子冻起来了一般，若能够将石化解除掉，岂不是能够复活过来？
这么一想，方陵心头暗喜，若能解开谜团，更能救活两个公子，那便让白魏两家欠下了大大的人情啊。
不过，因为太阳火劲并没有任何的反应，可见这并非是病症，而是不为人知的力量导致，如此诡异的事情只怕和修真之类脱不了关系，如今战事当前，若是要和仙门弟子或者邪道对上，还真是让人焦头烂额啊。
方陵寻思了一会儿，确定了白家公子的石化后，便立刻出了定州城，直朝着南部的金沙郡而去，如此一来又耗费了半天时间，五天时间已过两日。
方陵赶到金沙郡外的金矿时，山里还是一片漆黑，这座位于山间谷地的金矿入口被厚重的大门锁着，上面缠绕着一层又一层的粗大锁链。
在入口左右两边各有着一个营地，可见是四大家族守卫人的住所，事隔二十年，金矿因为屡遭事故，所以一直未能得到开发，这一座金矿便荒废在这里。或许是因为时间隔得太久，也没外人打这里的主意，所以营地外居然没有人看守，两边都显得静悄悄的，竖起耳朵能够很轻易听到营地看守们均匀的呼吸声，可见睡得正香。
方陵落到铁门前，一伸手抓住锁链，施展月解之术，锁链立刻裂成两半，待到所有的锁链都断裂之后，他便拉开铁门钻了进去。
修为达到融气境稳定期，方陵的目力也比普通人好了太多，漆黑的夜里也能够看清楚近范围内的东西，沿着颇大的矿洞朝内走去。没过多久，便来到了一个石厅里，石厅四壁的石头表面上稀疏的存在着一颗颗粗细不一的金砂，虽然不算多，但是金灿灿的让人眼花缭乱。
方陵也是第一回进金矿，见到这场景也不由啧啧称奇，若是将这座金矿开发出来，不知道能让封地的国力增加多少倍啊。只不过，金矿既然是四大家发现的，他也没有强占的意思，毕竟只要将整个定州抓在手中，这金矿的利益自然就有自己的一份。
石厅连接着六个大小不一的矿道，方陵随便找了一条，快步朝里面走去，他一边走，一边忍不住伸手摸着洞壁，虽然洞壁的石头都金光闪闪的，但是若是仔细辨别，能够看清楚明显有人工雕琢的痕迹。
和祝宝林所说的一样，矿洞里的通道简直是宛如蜘蛛洞穴一般，错综复杂，岔道一条接着一条，一不小心就会迷路，而越朝深处走，石头上的含金量也越来越重，有时候整整一面墙全部都是金灿灿的，似乎用手一挖就能够挖出一块金子来，而在半路上，他也看见了一些坍塌的痕迹。
不过，随着越来越深入，他心头的疑惑也越来越重，如果说前面墙壁上有人工雕琢的痕迹是因为四大望族有开采矿石的缘故，那么在矿洞深处每个地方都有这样人工开采痕迹就难以解释了，似乎是这些矿洞都是前人所挖掘出来的。
这也就意味着，在四家公子发现这座金矿之前，这里便已经有人来过，而且在金矿里打上了这么多通道，那么这个人又是谁呢？
按照楚国律法，地下所有矿藏都属于国家所有，但是发现矿藏者可以成为开采者，也就是矿主。矿主和国家合作，将开采后高纯度的矿石交予国家，低纯度的则可以自行销售，可以说是一本万利的事情，如果发现私自开采矿藏那就是死罪，甚至可能株连九族。
所以说，如果真有发现这座金矿，不大可能偷偷开采，毕竟你交给国家，国家能够让你即有财富又有地位；如果你私自开采，万一被发现，那就是杀头大罪，只要脑袋不秀逗的人，一定会选择和国家合作。
但是按照祝宝林所说，金沙郡在历史上是没有发现过金矿山的，若是这个人是因为塌陷死在里面，那至少也会发现尸体，还是说这个人也和郑伍两个公子一样也神秘失踪了？
很快的，方陵便找到了祝宝林所说的那条地下河，河水的确非常的湍急，而且河水很深，刚好从一条矿洞旁流过，若是人掉进去，的确也会被冲走。
方陵捧起地下河水洗了把脸，然后便跳进了地下河中。
金矿、塌陷、失踪、石化，这些字眼构成了一个复杂的迷局，在方陵看来，要想解开这个谜，首先还是得从寻找郑伍两个公子的下落说起。
他大胆的设想，如果说郑伍两个公子因为等不到救援，而寻找其他道路的话，那么从地下河游走是最可能的，这里河水又深又急更带着刺骨的冰寒，所以四大望族虽然曾派遣人进来打捞，但是都无功而返，不过对于方陵而言，这种河水对他倒不会造成太大的威胁性。
只不过，一跳入河里，他便立刻感觉到河水相当的冲击力，方陵连忙运起千钧磐龙劲，一下子沉到河底，一手抓住一个凸起的岩石，这才稳住身子。
他暗暗嘘了口气，这河水的冲力相当巨大，人一掉下来就不知道会被冲出几里外，怪不得望族派了大量的人都没有效果呢。
不过既然有了想法，那就一定要贯彻到底，方陵睁大眼睛，拔出匕首，走一步便插在岩石上，这样才能保持不被冲走，河水急如瀑布般的不断朝前涌着，不知道通向什么地方。
河底时不时蔓延出一片浓浓的水草，宛如人的头发一般在顺水浮动，在这阴森森的河底便着实有几分恐怖。
方陵沿着河床一路走来，发现河水越来越宽，而照这个方向看去，似乎能够通向城外金沙江，而金沙江的水也出了名的急，每年都有不少人被淹死，若是冲进金沙江，被泥沙所掩埋，只怕花再大力气也难以找到。
寻找了许久之后，盘算着营地看守起来的时间，方陵只得暗叹了一声，正准备离开的时候，他陡然被前方的一样东西吸引住了视线，那里是一团茂密的水草，肆意的缠绕着几块岩石，在岩石上分明有着几块碎布条，因为布条是天青色的，和水草颜色差不多，所以方陵起初并没发现，还好他离开前又多望了一眼，这才发现了蹊跷。
他连忙游了过去，将那些水草一拔开，顿时大吃一惊，这水草所缠绕的东西不是别的，居然是一尊石人！
冰冷的石人不知道在水底呆了多少时间，身上长满了青苔，但是依稀可以分辨出那面孔上所透露出的恐惧表情，他的眼睛睁得大大的，满含惊恐的盯着方陵，脸上的毛孔都能看得清晰，如此状态几乎白家公子的石化一模一样。
在水底和这样一个石人面对面，若是普通人只怕连心脏都要吓出来，不过方陵向来胆大，稍稍一愣后立刻定下神来，仔细观察起石人。
他身上的布条正是所穿的衣服，在腰上还有一块白玉扣带，玉上豁然雕着一个“铭”字。
失踪的郑家公子不就是叫郑铭吗？
方陵几乎下意识的想到，这尊石人该不会就是郑铭吧？
他立刻在周围又寻找了一边，居然又找到了一尊石人，方陵此时憋气也快到了极限，他抱起两尊石人逆流而行，耗费了好大阵工夫这才回到了矿洞上，将两个石人放上来，方陵又在后面一尊石人的衣服上找到了一枚刻有石人名字的玉佩，便立刻判断这具石人便是失踪的伍家公子。
终于找到了两个公子，方陵这才大大松了口气，但是同时又升起一个更大的疑惑，这两人为什么会便成石头沉在河底呢？
稍稍一想，他豁然明白过来，自己的判断应该没错的，郑伍两个公子因为久久等不到救援，所以决定自寻生路，于是潜入了地下河，想借着河水的顺流找到出路，然而没想到半途中他们突然发生了石化，最终沉到了河底。
也就是说，最终四个公子都产生了石化。
不过，这四个公子连石化时间是有所差异，白魏两人明显是过了好几天才石化，而郑伍两人显然是在此之前，四人是一同进入矿洞的，白魏二人也没有说过遇到过什么蹊跷事情，双方惟一的差别就是因为两人被困在矿洞里，两人出了矿洞。
莫非……方陵陡然心头一亮，莫非矿洞有着什么人，或者什么东西让四人产生了石化现象，而且这种石化是有时间推移的，就像慢性毒药一样。
郑伍二人之所以很快石化是因为一直呆在矿洞里，受到影响比较深！
第五章 蛛丝马迹
结合这里面处处都有人工开凿的痕迹，再加上四人石化过程的不同，方陵越加觉得这个矿洞本身就透着诡异。
说不定，后来矿洞屡次发生坍塌事故，都是因为有人想要掩盖住这个矿洞的秘密，而本来就互相猜忌的四大望族则误认为是对方动的手脚。
如此真如自己所料，那么这矿洞里一定藏着什么不可告人的秘密，而守护这秘密的人甚至不惜痛下杀手。
只不过，从刚才在探索来看，整个矿洞的路线非常复杂，要想找到完全探明这个矿洞光是几天时间只怕是不够的。
方陵思忖了一阵，还是决定还是先离开再说，他心里很清楚，就算将这两个石人找到，也并不足化解四大望族的矛盾，从刚才摸过两具石人的身体上看，这两人的心脏处也有着缓慢的天地之气流动，应该同样具有生还的可能。
悄悄出了金矿，太阳刚刚从山间冒出头，两个营地的守卫依然还在沉睡中，方陵悄悄将锁链全部融好之后，这才离开。
骑着赤焰，方陵赶往了大山脚下的金沙郡。虽然金沙江水又急又湍，但是却肥沃了两岸的土地，使得这里农业发达，再加上江水缓和处可以打捞水产品，金沙郡也相当的富足。
方陵在城外下了马，便看到一堆人围在城门前，凑过去一看，却是关于捉拿江洋大盗的通缉令。
自八王之乱之后，整个楚国都陷入了混乱的局面，很多山贼路匪都开始明目张胆的作案，甚至摇旗纳众，占据山头，弄得民不聊生。金沙郡这种富足之地对于他们而言就像一块肥肉一样，怎么可能不染指呢？
找了家客栈，吩咐小二好好照顾赤焰后，方陵辗转来到街头一家比较热闹的包子铺前，这家包子铺虽然店面不大，但是生意却十分红火，铺子外放着十几张桌凳，差不多都坐满了人。
方陵点了一笼包子，安然的坐了下来，他到这地方吃东西当然也是有意图的，看这里的食客似乎都是附近的街坊，都是土生土长的金沙郡人，或许从闲谈中能够得到一些蛛丝马迹。
坐着听了好一会儿，周围人所谈的都是些家长里短的话题，并没有什么要紧的事情，不过方陵也不急，找到两具石人已让事情有了些许眉目，心头的压力也没有来之前那么大了。
包子铺的老板扯着大嗓门，吆喝着卖包子，一笼热腾腾的包子很快就卖了个精光。
一个穿着捕快衣服的中年男子从街尾那边走过来，走到包子铺前，努努嘴道：“朱老板，来四个包子。”
“蒋捕头，您先稍等下，马上就蒸好了。”朱老板歉意的说道。
蒋捕头点点头，寻了个位置坐下来，一个长着马脸的青年人从旁座凑了过来，腆着脸笑道：“蒋捕头，听说昨天晚上廖记钱庄出了大事情啊。”
蒋捕头打了个哈欠，略带疲惫的瞥了他一眼道：“马源，你这耳朵倒是挺灵通的。”
马源嘿嘿一笑道：“我家隔壁就是钱庄，昨天晚上郡府的人闹那么大动静，我能不知道嘛？”说完，他刻意压低声音道，“听说钱庄发生的事情诡异得很呐，库房四面都有人把守，还被江洋大盗把一箱金锭换成了石头呢。”
方陵心头怦然一动，立刻把目光盯在二人身上，这事情若是平时听起来并不稀奇，什么富人钱庄之类的都是江洋大盗们打劫的对象，但放到现在这情形里，一牵涉到石头二字意义就大不一样了。
“知道就别乱说，万一打草惊蛇，让江洋大盗跑了惟你是问！”蒋捕头脸色一沉，低声训斥了一声，然后拿起朱老板送过来的包子便走了。
马源吐了口吐沫，低声嘟哝道：“有什么了不起，连个江洋大盗都捉不住，只会拿老子出气。”
方陵端着盘子走了过去，笑眯眯地问道：“这位大哥，刚才听你提起江洋大盗的事情，能不能讲给我听听？”
马源见到少年一脸求知的表情，心头大为受用，便说道：“昨天晚上我刚睡着，廖记钱庄那边突然传来惊叫声，我被吵醒之后便搬着梯子架在围墙上，朝钱庄那边望去，发现捕快已经到了，那廖老板让伙计把一个小箱子抱到空地上，说有江洋大盗将一箱金锭换成了石头。”
“那箱子里的东西你看到了吗？”方陵追问道。
马源一挺胸脯道：“当然看到了，确实是石头，不过又有点奇怪。”
“奇怪？”方陵稀奇道。
马源蹙起眉头道：“因为那箱子打开后，里面不是什么碎石头，一块块石头整齐的放在箱子里，都是金锭的形状，你说这江洋大盗也真奇怪，用石头换了金子也就罢了，还把石头弄成金锭的样子，这绝对是高手中的高手啊。”
一听到这里，方陵更觉得事情蹊跷，就算江洋大盗为了炫耀实力，用碎石就可以，干嘛非得要用金锭样子的石头呢。
他开口问道：“这箱金锭是廖老板的吗？”
马源摇摇头道：“这倒不是，是昨天两个青年男子带过来的，一箱大概有十个金锭，换成了十张百两的银票。”说到这里，又忍不住羡慕道，“这两小子看起来也不像是大富人家的公子，不知道从哪里弄来这么多金子，我当时刚好路过，还听他们说起晚上要去包鸿玉楼的红牌呢。”
鸿玉楼的头牌是什么，方陵不消问也知道，他故意说道：“这可就难说了，这年头山贼路匪太多了，就算有金有玉也都藏着掖着呢，人家穿得一般，或许是为了怕人惦记上呢。”
马源回忆了一下，摇摇头道：“我说这个不像不是指他们衣着，而是给人的感觉，这二人一高一矮，都长着一双老鼠眼睛，眯起来还透着几分邪气，高个子那个头上还块疤，若不是头发遮着，估摸着是块刀疤呢。”
方陵打听完毕，吃完包子后便朝着北街的鸿玉楼走去。
自古以来，无论是天下太平还是纷繁战乱，青楼总是不缺生意的，作为金沙郡最好的青楼，鸿玉楼就建在郡里最繁华的北大街上，门庭广阔，富丽堂皇，是达官贵人们钟爱之所，要想这里包下个红牌女子，至少也得要几百两银子。
现在时辰尚早，无论是青楼的姑娘还是客人都在睡着懒觉，大门都没有开，唯有路过的行人匆匆走过。
鼻息里闻着楼里传来的胭脂气息，方陵站在一条巷子口，目光不离青楼大门。
过了好一阵子，青楼的大门终于打开了，一个扭着水蛇腰的中年老鸨将两个青年送了出来，不停的挥动着手绢叫二人下次再来。