他们还没那么傻，除非他们不想活了！”慕容狩不同意这位将军杞人忧天的看法。
“他们该不会是逃跑了吧！”另一个蓝眼睛的将军提出自己的意见。
“也应该不会，金鸡军一向视中央大寨为福地，宁为玉碎也不会撤出的。”慕容狩还是觉得没有道理，却又找不出到底是什原因使金鸡军撤出中央大寨，现在寨中还有多少人也是不得而知。
“元帅，这么等真是闷死人了，俺愿带一队人马冲上去察看，便是中了贼军的埋伏损失点儿人马也没什么大碍！”旁边一员像半截子黑铁塔一般的大将终于忍不住，向慕容狩提出请求。
慕容狩见是元霸天的弟弟元霸海，也是一员虎将。苦于没有其他的办法，这么等也是于事无补，点头同意道：“好吧，元将军一切小心！”
元霸海带领五百人沿上山的唯一小路摸上去进入山寨，过了半个多时辰才出来。底下的人正等的焦急，老远元霸海就扯开嗓门大喊：“恭喜元帅，寨中没有一个人！俺已经全部搜过了！”
“真的？”这个结果领慕容狩很是吃惊，还是有些不放心，命令一半人马在山下接应，自己带一半人马在元霸海的引领下进入大寨。果然如元霸海所说，里面早已空空如也，一个人影也没有！慕容狩这才如梦初醒，将前前后后诸多不解之处联系到一起，答案浮出水面，一拍脑门：“嘿！到底还是中了金鸡军的奸计！”心中懊悔不已。
旁边的元霸海不明所以，瞪着一对大眼：“元帅，大寨里不是没有伏兵吗？咱们不费吹灰之力就拿下了中央大寨，您怎么还说中计了呢？”
“嗨，元将军只知其一，不知其二！金鸡军如在中央大寨，如同瓮中之鳖，束手被擒只是时间问题；一旦离开中央大寨撤入深山，便是猛虎归山，蛟龙入海，再想一举歼灭就难上加难了！我咱们事先就没有想到这一点呢！”慕容狩心中抑郁之情溢于言表，元霸海听得似懂非懂。
事已至此，知道后悔也没用，慕容狩当即下令十五万军队进驻金鸡岭中央大寨，五万大军把守云栈道粮道，另十万军队于大寨前面扎下两座大寨，做好了打持久战的准备。今日战死的人不分官军金鸡军，一律就地掩埋，这样做也是为了显示官军仁义，以达到瓦解金鸡军斗志的目的。不管怎么说，官军首战拿下中央大寨，造成金鸡军精锐之师一万多的伤亡，也算是大胜。一切安排妥当，慕容狩将金鸡岭的战况以捷报的形式如实地上报了朝廷，并且指出金鸡军残部如今藏匿于深山之中，要想在近期内彻底剿灭他们几乎不可能，希望朝廷宽限剿灭金鸡军的时日。
捷报一路传到京都，沿途的豪商巨贾听后欢天喜地，毕竟不管哪个朝代的义军，都往往是先拿这些人开刀的！这是慕容狩特意吩咐传信官这么张扬的，就是要造成官军大胜的气象，借以稳定北方六省的局势，以免在剿灭金鸡军之前又有新的义军起事。
皇帝紫炎庆听后大喜，在朝堂之上与群臣商议下一步行动：“各位爱卿，慕容元帅派人传来捷报，初战歼敌万余人、攻下金鸡岭中央大寨，匪首莫孤雁、何若日率残部藏匿于深山之中，不敢与我大军交战，为彻底消灭这股匪军，永绝北六省后患，朕以为慕容元帅所率大军应留在金鸡岭，直到将这股匪军彻底清楚干净！这么一来，慕容元帅南下便遥遥无期，众爱卿以为眼下情势如何是好？”
“陛下，老臣以为只要陛下再派一路援军，奉成二路元帅去协助诸葛平步元帅，共同剿贼，则南七省之乱可定，陛下可高枕无忧矣！”老相王鲁走出班列。
“噢？爱卿快详细讲来！”紫炎庆最是宠信王鲁，对他言听计从。
“老臣以为盘龙城城墙高大坚固，又有四座辅镇的百万雄兵镇守四方，京都的二十万守军有些闲置，陛下可以从中抽调出十五万军队，京都只留五万应急便可，另外再从四座辅镇中抽调五万人马便可凑齐二十万大军。至于二路元帅，老臣以为靖亲王殿下年纪虽轻，但武功、智谋均不让于带兵多年的老将，可当此大任；京都守备韩世劲勇谋兼备、治军有方，可为先锋！二路大军随军将领老臣也早已拟好名单，请陛下裁断！”王鲁说着从袖中取出一份奏折，交给传事太监递了上去。
上面密密麻麻列了一大串人名，共有一百零三人。王鲁拟定的这份名单大有文章，名单上的人几乎全是京都或四座辅镇中的保皇派，京都守备韩世劲更是忠于皇室，靖亲王紫炎毓秀更是皇室成员中出类拔萃的人物，所以早有谋反之心的王鲁要借此机会把这些人全部调出京都。名单上除了列出这些人的名字外，还着重讲了其中几个人如何有才干，定可协助二路元帅完成大任，紫炎庆急于平定南方七省的叛乱，不知有诈，当堂答应。
“父皇！”紫炎毓秀走出班列，“孩儿自知无此才干，不敢当此大任！昌国公主才能武功均在孩儿之上，才是二路元帅的不二人选，孩儿恳请父皇能量才录用，委以重任！”紫炎毓秀说着跪了下来。
“这……好吧！朕就依你所奏，命昌国公主慕容宛晴为二路兵马元帅！”紫炎庆岂有不知儿子在打什么主意的道理，当即准奏，却又不想亏了儿子。“父皇任命你为二路兵马副元帅，兼任两路兵马的总监军，持朕的龙泉宝剑，有先斩后奏之权！起来吧！”这个总监军实际上就是将军中大权全部交到了紫炎毓秀一人手中。
“谢父皇！”紫炎毓秀赶紧谢恩。
“谢陛下！”慕容宛晴也赶紧走过来谢恩，心中感激异常：终于可以疆场杀敌，实现自己心中多年的夙愿了！
“起来吧！退朝以后便去兵马司办理相关手续，尽快调动兵马，尽快起程，朕在京都等着你们的捷报！”紫炎庆大手一挥。
“臣等定不负陛下厚望！”
第三十四章家贼难防
进驻金鸡岭中央大寨以后，慕容狩加紧围剿金鸡军的步伐，一方面派出多路探马进山打探金鸡军的踪迹；另一方面贴出榜文，对提供金鸡军军情的人按情报的重要程度予以不同的奖赏。榜文贴出以后，前来提供情报的人络绎不绝，其中有真的、有假的、有亲眼所见的、也有道听途说的，只是唯独没有关于金鸡军确切藏身之所的。慕容狩看到这些所谓的“情报”，又好气、又好笑，真想把这些人都轰出去，但又怕这样做会失去以后得到真正有价值的情报的机会，强忍心中不满，一律重赏把这些人打发走。另一方面，派去打探金鸡军下落的各路探马也是一无所获。慕容狩一筹莫展，所谓“知己知彼，百战不殆”，如今我在明、敌在暗，不明敌军动向，这仗自然没办法打！
这一日，慕容狩正在房中发愁，忽然侍卫来报，说山下来了一人，自称知道金鸡军藏匿之所。慕容狩喜出望外忙命人把来人带到大厅，自己则忙洗漱穿衣，只作平常打扮，穿一身员外装，急匆匆赶往大厅，等快到大厅门口时却又放慢脚步，整了整衣衫，神态从容地信步走入大厅。
大厅里客座上端坐一人，六十多岁年纪，一身花锦武士服，头戴方巾；一张瘦削的长脸，颧骨突出，两只眼眯缝着，正在那儿悠闲地喝着茶。见慕容狩走进来，那人赶紧站起来施礼：“这位莫非就是慕容元帅？元帅大名如雷贯耳，小人有礼了！”说着单膝下跪。
“不错，我就是慕容狩，先生不必多礼！”慕容狩一见到这个人心里就有种说不上来的厌恶感，随口说了句客套话，径直坐到居中座位上，开始盘问起来：“先生贵姓？仙乡何处啊？”
“小人王子峰，世居金鸡岭。”那人自己站起来，弯着腰恭敬地答道。
“王先生来见本帅所为何事啊？”慕容狩明知故问。
“听说元帅正在为金鸡军的事发愁，小人特来为元帅解忧！”王子峰说到此处，气势为之一振，不再似刚才般卑躬屈膝。
“莫非你知晓金鸡军的下落？”慕容狩心中一动，表面上却不露声色。
“正是！实不相瞒，小人乃是金鸡岭十八分寨之一的灵狐寨舵主！”王子峰语出惊人，连慕容狩都感到意外，但慕容狩毕竟是见过大场面的人，很快便把心中的波动压了下去，站起身来冲王子峰一拱手：“原来是王舵主，失敬，失敬！快请上座！”说着指了指身边的位子。
王子峰也不客气，迈步来到慕容狩身边，却又不敢真的和慕容狩平起平坐，只是把半个屁股倚在凳子上象征性地坐了坐，一面还得笑脸相迎，那滋味要多难受有多难受。
“王舵主可否将金鸡军现在的情况向本帅详细道来！”慕容狩切入正题。
“当然，这正是小人此次前来的目的！只不过……”王子峰话锋一转，说话吞吞吐吐起来。
“王舵主有什么条件尽管提出来吧，本帅定会让你满意的！”慕容狩岂有不明白王子峰话中含义的道理，连听都没听是什么条件便慨然答应。
“元帅真是爽快人，小人先谢过了！”王子峰喜形于色，“小人也不敢有什么非分之想，只希望元帅能在大破金鸡军之后能赏小人小人一官半职，好光宗耀祖！其实小人当初在灵狐寨落草也是迫于梦氏的淫威，如今梦云楼身死，仁王、义王……不，是贼首莫孤雁、何若日，两人架空梦云楼之子梦随风，掌握大权，起兵造反，小人空有报国之志，却不敢轻举妄动。不幸之中的大幸，正在小人苦闷彷徨之际，元帅亲率大军来围剿金鸡贼军，旗开得胜，一举攻下金鸡岭中央大寨，打得贼军抱头鼠窜，躲进深山里不敢出战！