“你果然在这里。”身后沉香的声音传来，“怎么不声不响地一个人跑出来？”
“没什么，睡了两天两夜，出来舒展一下筋骨。”何若日在一块翘起的巨岩上停住脚步。
“这里的风景很美。”沉香不由痴迷起来。远处碧海蓝天，船影点点；近处惊涛拍岸，浪花朵朵；旁边心上的英雄身姿挺拔，长发飘飘……，好一幅江山英雄图！
“是啊，不过我不能再在这里耽搁下去了，联系你师父并向她通告夜狼消息的事，只能交给你们了，你们留在蓝船帮我也比较放心。”何若日艰涩地道。他此刻要走，一方面是因为他要去处理魔神教的事，另一方面是不想与清莲圣女见面，因为他不忍心看着沉香为了他而受师门惩罚，他很可能会忍不住向圣女门大打出手，那样只会使情况变得更糟，不得已，他只有先行离去。
“你要走？什么时候？”沉香并没有太大的反应，她知道何若日早晚会走的。
“今天。”
“今天？这么快！”沉香肩头一颤，“你……是不是在生我的气？”
“生你的气？”何若日不明白她所指是什么。
“前天晚上的事。”沉香娇羞道。
“傻丫头，我怎么会生你的气呢，其实我知道你心里也是希望我留下来的，但你有你的苦衷，若我连这都不能体会得到的话，我又有什么资格爱你呢？”何若日双手扶住沉香肩头，诚挚地道。
“谢谢你。”沉香没想到何若日竟能体会到她当时内心的煎熬与痛苦，泪眼迷蒙，依偎在他的怀里。
夕阳西斜，两人就那样坐了整整一个下午。
“我得走了，你替我向江皋道个别，感谢他的盛情款待。”看到远处韩天傲走来，何若日知道离别的时刻到了，毅然起身。不直接向江皋告别，是不想再多一番应酬。
月光下，何若日与韩天傲在山间一片小树林中露宿。小溪旁，一树野梅悄然开放，清幽寒香，惹人怜爱。为了不致破坏这难得的景致，两人连火都没有生，好在以两人的功力也不惧寒冷。
看着那独自开放，却少有人来欣赏的梅花，何若日不由想到了自己的寂寞，想到了已离开自己的紫玉，想到了苦苦等待自己的沉香，想到了自己肩负的使命以及前途的艰辛。为了江山，他已经失去了紫玉，为了江山，难道还要失去沉香吗？美人与江山，就真的不能兼得吗？不，只要努力，没有什么是办不到的。
“天公应自嫌寥落，随意着幽花。月中霜里，数枝临水，溪底横斜。萧然四顾，疏林远黛，寂寞天涯，一声啸傲，殷勤唤起，大地清华！”心中有感，何若日信口高歌。
“好歌，好歌！”林外走进一人，拍手称赞道。
“谁？”韩天傲马上提高警觉，谁都没有想到这荒郊野外还会有其他人。
“两位不要误会，在下只是过路之人，方才正好听到兄台高歌，心中触动，忍不住想见一见这歌唱之人，打搅之处不要见怪。”来人似是感觉到了韩天傲的敌意，赶紧解释道。
“同是天涯孤独客，相逢何必已相识！天傲退下。”何若日细细打量起来人，只见他朗目清眉，十分俊秀，身形年纪都与自己相若，一身白衣则与自己形成鲜明的对比。何若日自出世以来奇遇连连，再加上本身悟性奇高、性格倔强，因此年纪轻轻已罕有敌手，可眼前这人的功力似乎比何若日还要高出许多，心中震撼非常，看来自己并非上天唯一的庞儿，山野之中，果然卧虎藏龙，不由起了结交之心。“在下何若日，敢问仁兄高姓大名？”
“长无绝。”白衣人拱手道，“何兄的歌声哀婉悲凉中难掩英雄豪气，想必何兄是一位胸怀大志之人，以何兄这等样人，似刚才那样寂寞心声怕是难得一发，无绝有幸聆听，也是你我有缘。”
“胡乱感慨，让长兄见笑了。”何若日尴尬一笑，知道自己并非什么诗人，刚才只是胸中压抑借机舒怀而已。
“何兄过谦了，引亢高歌，发乎于情，止乎于理，只在一个‘真’字。从刚才何兄的歌声中，可以听出何兄乃是一个真性情的人。”长无绝认真道，“此情此景，真想与何兄举杯共饮，只可惜无绝并未带酒，美中不足。”
“长兄没带酒，并不表示你我眼下就没有酒可喝啊。”何若日一笑。
“莫非何兄……”
“不错。”何若日说话间已从怀中取出一壶“霜林醉”，递与长无绝，此酒他是随身携带的，如同身上的雁翎刀一般。
“太好了！”长无绝喜出望外，“无绝先干为敬！”说完独自饮了一口，眉头轻展，“好酒！此酒何名？”
“霜林醉。”何若日说完，从长无绝手中接过酒壶，自己也喝了一口，“此酒可饮得？”
“饮得，当然饮得！名好，酒更好，配以明月、疏林、孤梅、幽容，真真妙不可言！”长无绝交口称赞，接过酒壶又是一小口。
两人当下接来递去，喝酒谈天，不亦乐乎，隐有相见恨晚之意。何若日发现“霜林醉”虽佳，但长无绝控制的很好，每次只喝一小口，并不多喝。
“公子！公子！……”林外传来一个女童的呼唤。
“哎呀！”长无绝一拍脑门，“只顾与何兄喝酒聊天，却忘了小婢还在林外等候！”忙起身冲林外高喊，“禛儿，我在这里！”
工夫不大从林外走进一个妙龄少女，十五六岁年纪，见长无绝正与人喝酒，小嘴一撅，埋怨道：“公子，禛儿找了你半天，你却在这里逍遥快活，早知如此，禛儿就不急着找你了，省得打扰了您的酒兴！”
何若日见她一点武功也没有，想来是长无绝循着何若日的歌声来到林中，把她落下了，以致她半天都没有找到这里，故而才会生气，只是不知为何长无绝自己功力奇高却不教她。
却说长无绝见婢女对自己发怒一点儿也不恼火，只是一笑了之，一指何若日道：“禛儿，快来见过何兄。”那小婢只是转过身来看了何若日一看，便算“见过”他了。何若日也不以为忤，只是心中好笑，果然有什么样的主子，便有什么样子的仆人，一对怪人！长无绝又指了指那少女，向何若日介绍道：“小婢玉禛琪，让何兄见笑了！”
“玉禛？”何若日忍不住想笑。
“有什么不妥吗？”长无绝发觉了何若日表情的异样。
“没什么，只是觉得这名字……”
“这名字有些像道姑的名字，是吗？”不待何若日讲完，长无绝便接下话来。何若日不由一愣：他怎么知道我要说什么？但还是点了点头。旁边玉禛瞪了何若日一眼，意思像是说：我名字起得怪关你什么事！长无绝接着道：“其实这名字原本就是一道姑的法名，乃是无绝过世的一位故友，给小婢取这个名字，只是对故人的一种纪念。”长无绝有些默然神伤。看来那个已经过世的“玉禛”一定在他心中占有很重的份量，不然何以人都死了还让他如此怀恋，如此神伤？
玉禛见何若日触及了长无绝心中的痛处，又狠狠瞪了他一眼。何若日也深感歉疚，开解道：“世间事莫过于如此，长兄何必如此伤怀？来，再喝！”
长无绝从悲痛中醒来，凄然一笑：“好酒莫须醉，再喝下去，无绝怕真要醉倒在这霜林之中了。能结识何兄，实乃无绝三生有幸。缘来缘去，聚散无常，就此别过，后会有期。”说完，拉起玉禛飘然而去。
“山外青山环中环，霜高素月慢流天。倾残玉碗难成醉，滴尽铜壶不解眠。人寂寂，夜厌厌，北山情味似枯禅。长恨此身非我有，何处觅自在人间？”……
远处长无绝的歌声传来，如泣如诉。
“好一个‘人寂寂，夜厌厌’，他身上一定有着许多不为人知的悲苦。”何若日怅然叹道。不由拿他与自己和莫孤雁做比较，如果说莫孤雁天性仁慈，像个医生，自己天生好斗，像个战士的话，那么长无绝天生的多愁善感像一个诗人。“天傲，咱们也走吧！”
圣魔帝国南部加德纳州，青阳客栈。
赖天赐鬼魅般的身影出现在何若日的房间，他是被何若日用魔神教秘法传唤至此的。“圣子，急召属下来有何吩咐？”赖天赐冲何若日的背影单膝跪倒，毕恭毕敬道。短短一月不见，圣子功力又有提升，单是背影已给他造成无形的压力！
“起来回话，‘天狼会’筹建的怎么样了？”何若日转过身来。
“回圣子，再有顶多十天时间，‘天狼会’便会成立，届时通告天下。”赖天赐起身回道。
“这么快，说说你的计划。”
“若是一切从零做起，选择杀手，训练杀手，再到闯出一定名望，最迟也要十年八年的时间。属下猜测，恐怕这不是圣子所希望的‘天狼会’，于是，属下便走了条捷径，从圣魔帝国现有的杀手组织中最有名的二十四会入手，使他们并入我天狼会，成为天狼会的二十四个分会，如此便有了现成的杀手和信誉，天狼会便会成为圣魔帝国最大的杀手组织。”赖天赐侃侃而谈，可见他确实用心。
“好想法！”何若日忍不住拍手称赞，“事情进行得顺利吗？”
“属下无能，目前只有雨水、惊蛰、清明、芒种和立秋五个实力较弱的会愿意加入天狼会，其他会都不怎么理睬或是处于观望之中。”赖天赐有些自责。“不过，属下一定会尽快吞并其他十九会！”说完一双眼睛游离不定地望着何若日，似乎有话说不敢说。