黑木铭一强压心头悲痛，替山川野说情，虽然明知道布克南德也只不过是在演戏，但还得陪他演下去。
“好吧，这件事先不提了。使者一路劳顿，下去休息吧！”布克南德顺坡下驴，自己也回住处去了。
次日清晨，天未破晓，魔兽联军的战舰便已驶达东平关外海域，百门“神威大炮”，分三批轮番轰炸。“隆隆”的炮声惊醒了睡梦中的东平关元帅诸葛青云，这时城头上的官兵跑进来报告，魔兽联军进攻了！诸葛青云立即起身赶上城头，穿甲而睡早已成为他多年来的习惯了，自从镇守东平关以来便日夜提防敌人的进攻，虽然多年来东平关两族一直相安无事，但心中丝毫不敢大意，今日，魔兽联军果然在毫无征召的情况下发动了猛烈的进攻，沉寂了多年的东平关，战事再起！
“看来敌人是准备发起总攻了！”望着海面上密密麻麻的敌舰，诸葛青云心中凉了半截，“敌人的炮火怎么这么历害？”
“元帅，敌人这次用的火炮不同于以往用的普通火炮，不但射程更远，而且威力更大，我们的城墙破损严重！”身边副将饶士明回道。
“传我将令，开炮还击！”诸葛青云下令道，“务必给我压住敌军的炮火！”
“元帅有令，开炮还击！”饶士明边跑边喊，下达命令去了。
东平关上顿时发出声声怒吼，条条火蛇呼啸着冲入敌军战舰群。可惜的是这一发发炮弹在到达敌舰前，便已掉入水中，炸起团团浪花，其中大多数竟连浪花也未炸起，成了哑弹，那里面装的根本就不是火药，而是沙子，分量倒是差不多，效果却是天壤之别！
“这是怎么回事？！”诸葛青云见状，大惊失色。
“元帅，敌军显然已经算计好了，他们的舰船全都停在我军炮火射程以外的地方，但他们却可以用更先进的火炮打到我们。”饶士明回道。
“我问的是那些炮弹，为什么那么多没有响？即便打不到他们，溅起的水浪也能减缓他们的攻势，为什么打到水里响都不响？”诸葛青云厉声道，神色严峻。
“属下不知，这些炮弹全都是以前朝廷派人送来的，一直存放在兵械库妥善保管，直到今日，才按元帅的命令取出来使用。”饶士明吓得冷汗直冒，他头一次见诸葛青云发火。
“你就从未检查过？”诸葛青云冷静下来，觉得事有蹊跷。
“炮弹乃贵重军资，没有元帅的命令，属下不敢轻动。”饶士明小心回答，生怕说错半句。
“随我来！”诸葛青云沉着脸来到一尊火炮前，抽出腰中宝剑，将地上的一枚炮弹一劈为二，里面漏出来的果然全是沙子，在场的人无不惊骇，又劈开一个，还是沙子！诸葛青云怒不可遏，将附近的几十个炮弹全部劈开，十个里面有八个装的是沙子！“这些祸国殃民的逆臣贼子，误我大事矣！”诸葛青云仰天长叹，千防万防，没提防有人敢打这些炮弹的主意，看来东平关是守不住了，“传我将令，所有将士全部撤出东平关，于三十里外筑起第一道防线，与敌人血搏！”
“元帅，弃关撤军，罪同叛逆，可是要灭门的啊！”饶士明提醒道。
“东平关已经守不住了，一旦离开东平关，在平原之上，敌人火炮的优势就不存在了，战势或许还有转机。传令吧！”望着地上的这些哑弹，诸葛青云沉重地道。
连着三天三夜的轰炸，城高墙厚的东平关终于全线轰塌，大同帝国始兴二年元月初八，百万魔兽联军如洪水般涌入，东平关失陷，望着这些断壁残垣，布克南德心绪澎湃，“二十三年了，我终于又将这片土地踩在脚下！”
“元帅，诸葛青云早已在破关之前便全部撤走。”山川平前来汇报，“关内已经没有一人。”
“这怎么可能，诸葛青云怎会如此不济？”布克南德有些难以置信，久违的撕杀声没有传来。
“元帅您看。”山川平命人拿来一些诸葛青云丢弃的装满沙子的炮弹，一脚踏碎，露出里面的真面目。
“诸葛青云一世英名就全毁在这些用沙子做的炮弹手里了，别人只会说他畏敌弃关逃跑，有谁会去追究他弃关的原因呢？神龙帝国空有一员护国良将，这败局在开战之前却早就注定了！”布克南德心生感慨。
“元帅，诸葛青云的百万大军在三十里外布下防线，挡住我军去路！”冲在最前面的黑木铭一回来报告。
“诸葛青云不愧当世名将，这样做最为明智！”布克南德由衷称赞道，“不惜折损名节，能够临机应变，佩服，佩服！传我将令，三军在诸葛青云对面扎下营盘，我要亲自会会他！”
早上还如死人一般的叶青，到了傍晚竟已能下地走路了，连莫孤雁也不得不佩服他生命力竟是如此顽强，体质比一般人要结实上许多，换作一般人，最起码也要躺上十天半月才能下床走路。莫孤雁替他把完脉，发现他气息平稳，脉搏强劲，知他已无大碍，又命叶菲去要一碗鸡汤给他喝，以便他能迅速恢复体力。
“你今年多大了？”莫孤雁问道，对这个小孩有一种说不出的喜爱。
“十二岁，但我已经能保护姐姐了，我决不会再让任何人欺负她的，在这个世上，她是我唯一的亲人。”叶青稚气未脱的脸上，闪过坚定的神色。自从姐姐被抢进平阳王府，他便四处告状，后来被平阳王府的家奴找到，把他暴打一顿不说，还抢走了他身上所有值钱的东西。小叶青忍着身上的伤痛，一边行乞，一边继续告状，可始终没人敢接他的案子。后来有人见他实在可怜，便将其中缘由告诉了他，但小叶青不肯放弃，他不相信这么大一个盘龙城就没有一个敢说话的好官，连日来的奔走，再加上身上的伤痛、腹中的饥饿，今天早上路过客栈门口时，小叶青再也支持不住，昏死了过去，但救出姐姐的信念，仍支撑着他顽强地坚持不散胸中最后一口气，这才被莫孤雁把他从死神那里救了回来。
“你还有什么亲戚没有？”
“我还有一个舅舅和一个姑妈，姑妈本来是住在盘龙城，这次我和姐姐就是投靠她来的，到了这里一打听才知道她家早就搬走了，我们便打算到江南去找舅舅，谁知在城门口碰到了平阳王候登天，他见姐姐长得好看，便将她抢进了府中，这才发生了后来的事。”叶青回答道，一提到候登天，满脸激愤。
“你家原来不就在江南吗？为何不直接去找你舅舅，却不远千里来京找姑妈？”莫孤雁不解道。
“姐姐本来也说要去找舅舅的，可我觉得舅舅家大业大，表哥又与姐姐有婚约，这个时候去投奔他家，别人会说我们攀附他们，将来姐姐过了门，他们也会看不起姐姐，所以我们才来投靠姑妈，我要靠自己的本事给姐姐挣一份嫁妆，这样她嫁过去以后也能抬起头来做人了。”叶青道出自己的打算。
“有骨气！”莫孤雁夸赞道，没想到他小小年纪便有如此心志，实属难得，“那你现在为何又肯去找舅舅呢？”
“姑妈家搬走了，连街坊邻居都不知道她家搬到哪里去了，要是只有我一个，我还是不会去投靠舅舅的，可我不想姐姐跟着我受苦，所以要先把她送到舅舅家，然后再去自谋生路。”叶青道。
“不，你应该跟姐姐一起留在舅舅家，若你一人独自在外面，你姐姐岂非终日要为你提心吊胆？那样还不如让她跟你一起吃苦呢，日子虽然艰难些，但身边有个依靠啊！做人有骨气是好的，但能屈能伸才是真正的豪杰。若你真为你姐姐好，就应该陪在她身边。”莫孤雁点拨他道。
“嗯。”莫孤雁的话，叶青似懂非懂，但还是认真地点了点头。
“你练过武功吧？”莫孤雁突然问道。
“叔叔怎么知道的？”小叶青一脸惊异。
“我给你治病的时候，发现你体内有一股微弱的灵力，虽然微弱，但却十分精纯，因此我断定你习过武，而且是有人指点，是从六岁开始习武的，迄今已经六年了，我说的对不对？”莫孤雁笑道。
“叔叔，您真是太神了，说的一点儿也没错！”小叶青惊得合不拢嘴，“我爹本是一名武将，在我很小的时候他便教我习武了，去年戤山王诸葛平步领兵到江南平乱，我爹战死了，从那之后就再也没有人教过我。叔叔，您能将姐姐从平阳王府救出来，您的武功一定很厉害，比我爹还要厉害，您能教我吗，等我学好了武功，就再也没有人敢欺负我姐姐了。”说完，一脸渴望地望着莫孤雁。
“孩子，你学好武功，就只为了保护你姐姐吗？”莫孤雁望着他那双还未被世俗污染的眼睛，柔声问道，见他一脸疑惑，接着道，“在这个世界上，还有许多人像你姐姐一样，他们饱受那些恶人的欺负，过着暗无天日的生活，可他们自己却没有丝毫的还手之力，甚至还没有意识到自己正被人欺负，他们也没有一个像你这样的弟弟可以为他们出头，你能明白我的意思吗？”
第一百一十章平原激战
“叔叔，您是要我以后像保护姐姐一样去保护他们吗？”小叶青似乎有些明白了。
“嗯。”莫孤雁点了点头，“你愿意吗？”
“我愿意！”小叶青坚定地道，“我知道叔叔就是这样的人，我长大了一定要像叔叔这样，惩强扶弱！”
“孩子，你很聪明，你的体质也比别人好上许多，这表示你将来所能达到的高度，非常人所能企及。但这中间的过程却是相当艰难而漫长的，许多苦、许多委屈，可能是你想都想不到的，有些道理甚至需要你用生命去体悟。