漓焰冷冷地道：“你不用知道为什么，也没有必要知道我是谁，只须按照我对你说的去做便可。而当你们获得重生后，你们就会忘记在这里发生的一切，包括我所说的话，你们所拥有的是足以战胜一切困难的力量。”
“但……”残空似乎还想说什么，可突然间从死亡地殿四面八方涌来的巨大力量让他无法开口，随即便失去了所有思维知觉……
漓焰望着残空，眼神却显得很悠远，道：“现在只剩下他一个人了。”
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阿斯腓亚最大的客栈。
傻剑醒了过来，他发现自己的头很痛，拍了拍脑袋，随即想起了下午发生的事情。他望向窗外，发现天还没有亮，连忙向外跑去，跑到下午与落日共同到过的那间房，一脚将门踹开。
房只是一间普通的房，里面不再有蒙着门窗的黑布，也没有那盏灯，更不见落日与漓焰。有的，只是一个男人与一个女人突然间惊醒，相拥着发出了两声尖叫。
“怎么回事？难道自己走错了房间？”他的脚步走出房间，重新张望，得到的结果是肯定的，正是下午来的这间房。
他重又走进房内，用剑逼着床上的男女，厉声道：“你们是什么时候住进来的？”
那男子颤颤巍巍地道：“大……大爷，我……我们下……下午刚……住进来，求……大爷饶……命，要钱我……我都给……给你。”
傻剑收回了剑，一切皆如他心中所想。他匆忙跑出了客栈，向着皇宫所在的山上飞掠而去，他必须马上见到影子。
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皇宫幻雪殿。
幻雪殿前的那棵樱花树静静伫立，悄无声息。
殿内，影子与天下静静对坐，在天下身侧，褒姒站着。
三人似乎这样已经僵持了很长时间，终于，天下开口道：“我所说的条件不知你有没有考虑好？如果你答应明天登基，成为西罗帝国新一代的君王，我便帮你解开全身被锁的一半功力。”
影子侧眼望着天下，冷笑道：“你认为我会答应你么？你应该知道我从不会向任何人屈服，更不会受任何的要挟！”
天下平静地道：“可你现在完全落在我的手上，你已经没有任何资本，不再拥有可以与我讨价还价的力量。”
影子道：“可我可以拒绝！”
天下道：“是的，你可以拒绝，但你应该知道，没有力量，我可以让你连拒绝的机会都没有。”
影子冷笑道：“如果你想这样做，早就这么做了，但你不会，你需要的不是一个没有自我思维的植物人，你要的是我，我的智慧，以及我所拥有的力量。”
天下道：“你很自信。”
“是的，我应该自信，特别是面对大名鼎鼎的天下！”影子笑着道。
天下道：“你说得没错，你是应该自信，但自信变成自负就无药可救了。任何一个深悉皇道、天下兴衰之秘的人，是不会将所有的希望都系在一根绳子上的。你别忘了漠尚在我手上，我可以让他重新活过来，也可以让他永远都这样沉睡下去，甚至我还有第三条路可以走。”
影子道：“那你就选择另外两条路吧，何必在此与我浪费口舌？”
天下道：“难道你不想让漠重新活过来？”
“想，但我不会愚笨到拿自己去换他，对我来说，那样什么也得不到。”影子道。
天下道：“可你知道第三条路是什么么？”
影子道：“如果第三条路比第一条路好，你早选择了第三条路，而不是现在跟我谈的这一条。”
天下道：“我只是给你一次机会而已，我不想让路走得太窄，但前二条路走不通，我必定会走第三条。”
“是吗？我却不知道你是如此好心，我甚至不知道有没有所谓的第三条路，抑或只是在玩弄你欺骗的伎俩。”影子冷笑不已。
天下道：“我所准备的第三条路是……”
“师父，你真的准备走第三条路？”褒姒这时开口道，样子显得有些担心和急切。
天下道：“我已经没有什么办法了。”
“但是，师父……”
天下制止了褒姒继续说下去，她望向影子道：“我最后给你一次机会，你是否答应明天登基，成为西罗帝国的君王？”
褒姒急切地望向影子。
影子望了两人一眼，冷笑道：“师徒俩的双簧戏倒是演得好，只是可惜我是一个看戏之人，更是一个善于看戏之人，你们的伎俩根本骗不了我。”
天下始终不忿不惊道：“那好吧，我现在便告诉你我所要走的第三条路：西罗帝国需要一个君王，你既然不答应，我便只有让褒姒的哥哥漓渚登上皇位，权倾天下！”
影子道：“你是说那个惟有生活于玄武冰层才能够活到今天的人么？你认为有这种可能吗？”
天下道：“也许在你出现之前不可能，但现在却变成了可能。”
影子略感意外，道：“哦？你这话是什么意思？”
天下道：“我可以让他借用你的身体，而你的元神却留在玄武冰层。”
影子哂然一笑，道：“如果漓渚可以成为你要的人，你还会等到现在么？不，漓渚并不是你想要的人，或者换种方式说，你无法控制漓渚，你的实力没有给你这种自信。”
天下道：“看来你倒分析得很透彻，但你别忘了，在这个世上还存在‘合作’二字。”
“‘合作’二字换一种说法就是利用，而利用的双方，谁会成为最后的胜者，起决定作用的仍是彼此的实力。就像你现在封住我全身的经脉，为的就是在对我的利用上占上风，能够很好地控制我。漓渚则不同，他同样是一个聪明人，且是一个远遁世事的人，他更清楚，只有拥有强大的力量，才能够真正地保护自己，更别说是一个病人，他的自我保护意识只会更强。因此，你牺牲我换漓渚，并不能得到什么好处。”影子信心十足地道。
天下道：“你怎么如此肯定我与漓渚之间一定会产生出一个胜者？难道我们不能够成为共同的胜者么？”
影子笑道：“你这个问题还要问我么？时间已经证明了一切，你不可能让漓渚成为西罗帝国的君王，漓渚与你之间永远只可能是敌人！你清楚地知道，如果漓渚的病好了，离开了玄武冰层，你就是他第一个要对付的人。”
“为什么？”天下的样子依然显得很平静，而她身旁站着的褒姒，脸色却变了。显然，影子的话已经道出了一些不该从他口中道出的东西。
影子自信地道：“如果我所猜没错的话，漓渚之所以自小便得了这种怪病，必须活在玄武冰层，一定是拜你所赐。”
褒姒的脸色变得更厉害，但天下却依然平静地道：“理由？”
影子道：“理由就是你的身分，他的病。”
天下沉吟了一下，道：“你说得没错，你的猜测也没错，你的分析更是到位，能够在短短十数天内从各种蛛丝马迹中去繁去杂，看清事情的本质，你确实是一个天才般的人。你看到我是一个懂得皇道及天下兴衰之秘的人，不被我所制造的事件扰乱视线，确实不简单。是的，漓渚是我让他从小得上这种病，关在玄武冰层的。”
“为什么？”影子问道。
“因为他是一个不该出生在幻魔大陆的人，他的存在是一个错误，必须在玄武冰层呆着，否则他惟有死！他的存在本身就是一个谬误。”天下仿佛想起了什么，眼神显得有些悠远。
“为什么？”影子又问道，他的眼睛密切注意着天下表情的纹丝变化。他已经听到天下说了两个意义相仿，却又不尽相同的词“错误”与“谬误”，一个像天下这样的人是不会犯语言上的错误的。
天下收回了悠远的眼神，她望向影子道：“这件事是不会让你知道的，你不用枉费心机再问下去了。”
影子仿佛一下子泄了气，他的猜测和推论没有错，漓渚是不会无缘无故得什么怪病的，其中一定有什么原因，而且与天下有关，但天下的话让他不得不终止自己的思维在这件事上延伸下去，直到挖掘出什么的意图。
影子定了一下心神，重理思路，然后道：“如此说来，你的第三条路是走不通的。”
天下却道：“但我更愿意漓渚成为我的对手，而不是你。”
影子的表情顿时有些僵硬，天下的话一下子宣布了影子重新寻找机会，意欲争取主动的可能性变成了零。虽然在表面看来，影子言语的连续进攻占有主动优势，但实际上什么都没有，他的进攻是建立在一片空中楼阁中，等同于虚无，而天下所拥有的才是真正的优势，她不愠不躁，在影子的进攻中保持着自己优雅的姿态。
所以，天下的这一句话，一下子就宣布了影子的“死亡”。
半晌，影子都没有说一句话。
而天下却道：“在我没有带你去玄武冰层之前，你还有机会。只要你答应明天登基，成为西罗帝国新上任的君王！”
影子沉吟着，又过半晌，他抬起头来，望向天下道：“你真的很害怕我么？”
天下毫不避讳，平静地道：“是的。”
影子道：“那你为什么要我成为西罗帝国新任君王，而不干脆杀了我？”
天下道：“幻魔大陆是由许多人共同组成的，每一个人都有他存在的价值。