在此之前，此事秘而不宣，除今天在场的几个人外，绝不许外人知道。”说罢，秦王把目光一一扫视了李斯、王翦和身旁的小太监小棋子。
恰如秦王猜想的那样，王翦的本意是想提个激怒秦王的条件，让他生气，取消任命自己为代楚主帅，没想到他还当真答应了。他再也无话可说，只得向秦王叩了个头说：
“臣将誓死效命，灭掉楚国以谢大王。”
秦王是怀着极其复杂的心情踏上回咸阳的归途的，他把这几天发生的事从头梳理了才发现，许多事都和华阳公主有关。她也确实太聪明太美丽了，成了满朝文武注目的焦点，就连王翦这样的老将军也对她异想天开。他不知道该用什么样的比喻才能说明自己的女儿。突然，他的车子被石子儿硌着抖了一下，系在腰间的长剑碰了他，使他产生了一个奇妙的联想：剑，他的华阳公主像把宝剑，一把锋利无比的剑，削铁如泥，所向披靡，他要好好利用这把剑。
秦王高兴无比，因为他手上有了两把剑。
王翦接了伐楚的帅印，急忙忙赶到咸阳点校兵马，择吉日起程。秦王亲自送到百里之外的灞上，分手时对王翦说：
“王将军，朕将举国兵马交付与你，愿你马到成功，一举灭了楚国，朕在咸阳摆好酒宴等着为你庆功。”
王翦则说：
“托大王的福，此去一定扫平楚国，大王您就等看好消息吧。只是，大王答应的条件不要忘了。”
秦王说：
“你放心去，我绝不食言。”
而后，君臣挥手而别，王翦领着他的六十万大军浩浩荡荡杀奔楚国而去。
楚王听说秦军来犯，立即命令大将军项燕调集全国兵马迎敌。
项燕曾多次打败过侵犯楚国的秦军，这次见王翦率兵来犯，虽号称六十万之众，但他也不在意。刚刚扎稳营盘，便连连向秦军发动攻击，元奈王翦坚守壁垒，并不应战，任楚军辱骂挑逗也不理。
不觉间双方对峙已月余之久，王翦部下耐不住了，请求出战。王翦不准，只问：“士兵们这一向在干什么？”
部下回道：“没事干，天天包饺子吃。”
王翦说道：“好，让他们包。明天我到各营走走，看哪家饺子包得更好吃。”
果然，王翦天天到各营去吃饺子，还对他们包饺子的手艺说三道四，从不谈打仗的事。
秦王听报急了，连连派使者五次催问为何不出战。王翦每次给秦王的回信都说战机尚未成熟，而且每次信中都忘不了提醒秦王兑现他答应的那些条件。
王翦的儿子王贲在帐下任参军，见父亲每次给秦王信中都要提醒他不要忘了答应的那些条件，便说：
“父帅，您这样不停地请求，是否太过分了些？”
王翦说：
“一点不过分。吾儿有所不知，那秦王性情粗暴，对人疑心极重，如今把全国的军队都交我指挥，我如果不一而再，再而三地向他提出兑现封赏，表示我对他的依赖崇敬和没有二心，他岂不怀疑我吗？”
王贲听了，再无话说。
王翦部下又待不及了，纷纷请战。
王翦问他们：“这些天，兵士们在做什么游戏？”
“闲得无聊，整天跳高跳远掷石头，比试输赢。”部下回道。
“好，现在可以出战了。”王翦拍手说。
秦兵久不出故，项燕等得焦急却又奈何不得，便下令退兵。
王翦则抓住项燕退兵之际发动攻击，六十万大军铺天盖地掩杀过去，杀得楚军措手不及，丢盔弃甲，乱成一团，自相践踏，死伤无数。王翦乘胜追击，连夺十余城。项燕带领残兵逃回郢都，固守城池，拒不出战。
楚国本是战国时的强国，虽一次惨败，尚未动摇根基。项燕在郢都城中常常派出轻骑冲出包围，与各地联系，很快组织了兵力与王翦较量。然而王翦兵多将广，除派重兵死死围困郢都外，又分兵各处与楚军交战，只是战事进行得并不顺利。
王翦明白，这主要是楚国都城郢都未破的缘故。一国的首脑机关尚存，能对全国发号施令，其能量是不可低估的，于是下令加紧攻郢都。但郢都壁坚城固，城内粮草充足，久攻不下。一直拖到夏天下暴雨，河水猛涨，因郢都地势低洼，河水淹了城墙大半。王翦命士兵砍伐竹木，扎成大木筏。攻城士兵乘上与城墙齐平的木筏，越墙杀了过去，活捉了楚王，杀死了项燕，楚国才算平定。而这时，已是来年的七月了。
杀伐了一年多已经精疲力竭的王翦准备班师回朝了。
直到这时，他才长长舒了口气，自己这把老骨头大概不会抛在异地他乡了。只是，他一想到当初向秦王提的那些条件就好笑。他决定回到咸阳后，把兵权一交，那些条件一概不再提了，已赏赐的田园房舍，悉数归还。只是，只是这华阳公主的事如何了结呢？没想到，当初为赖掉再次出山领兵伐楚，竟突发奇想，想出的却是个荒唐的馊主意。莫说我已妻妾成群，就是没有老婆，也不想娶公主为妻。帝王的女儿哪个没有些小性子，整天供着她都会找你一堆不是，要是遇上那耍泼放赖的，我这把老骨头怕要散架。不想则已，越想越怕，连晚上做梦都梦见一只母老虎张牙舞爪向他扑来。他赶快写了一张《罪己书》把自己痛骂一顿，最后请秦王恩准退婚，准备回到咸阳时亲自呈给秦王。
然而一切都不过是王翦的一厢情愿。
华阳公主没想到父王竟把她的婚事拖了一年多都不办，难道认为我年轻还小？可姐姐鸾和公主在我这个年纪孩子都两岁了；难道他要悔婚？从到如今他没有正式任命高渐离为太乐令这点看是有可能，但他从未表示过呀？她像蒙在鼓里，感到非常痛苦。
但一年间还发生了几件更令她痛苦的事。
首先是老太后的死，使她一下子失去了依傍，失去了呵护，她曾为此哭晕过几次。从此在宫中她再无人可以倾诉，可以依偎了。
老奶奶的死已够使她伤心了，可是老奶奶临死又带走了她的知心宫女春儿，这叫她怎么也忍不住揪心的痛苦。
也是春儿生的太聪明，在高渐离来演奏音乐时她竟跟着学会了好几种乐器，特别是吹埙她最在行。那圆圆的像个茶壶似的陶罐，上面有几个小孔，吹起来咿咿呜呜，声音真好听。要是让春儿吹起来，那就更非一般了。那乐器最适宜吹悲哀的曲调，一听就使人回忆起自己以往的不幸，泪水也就一串串往下掉，直至随着那呜呜咽咽的音乐哭得泣不成声。
大概也是命中注定，那天老奶奶来正碰上春儿吹埙，竟把她老人家听得痛哭不止，临走一定要把春儿借几天去给她吹埙。可是就那几天老奶奶竟一病不起，病中天天要她吹埙听。她是在埙声中离开人世的。弥留时老奶奶坚决要春儿为她殉葬，让她在天国里也能听到春儿的埙声。华阳公主知道后，尽力奔走想去保护她的生命，但老太后在宫中至高无上，谁也无权改变她的主意，华阳公主只有暗自悲哀。
华阳公主还清楚记得老太后入葬那天，春儿和她所在的送葬乐队奏着哀乐随太后的棺木徐徐进入早就修好的地下宫陵。春儿和那些年轻的女乐工们都不知道她们从此进去了再也出不来，一个个演奏得很认真很悲哀。而最后，当送葬的人陆续从地下宫陵里出来后，她们都被强迫留下了。只听轰的一声巨响，一块石头封住了那惟一的门，春儿和几十个年轻生命就被活活埋在里面了……
直到现在，大半年过去了，眼前总拂不去她的影子，她更不敢想象春儿和那群女孩子在那密不通风的陵墓里垂死挣扎的痛苦情形。春儿，我的可怜的春儿啊！
可是命运对华阳公主的捉弄并未停止，不久又发生了一件使她揪心的事。
那是一个阳光明媚的下午，华阳公主想出去走走，便带了冬儿秋儿出门，家中留下夏儿守着那窝才孵出的小鸽子。
等华阳公主走后，夏儿把公主的卧室打扫整理一遍就去看那窝鸽子。看那肉滚滚毛绒绒的几个鸽子真乖，伸手便想去摸，可那老鸽不同意，咕咕咕地叫个不停，还差点被它啄了手，于是她顺手扯过一根小树枝撩拨起它来。
正逗得有趣，忽听门口一声叫：
“大王驾到。”
夏儿慌忙丢下鸽子，到廊下跪接王驾。
秦王上了廊台，到处看看便问：
“公主哪儿去了？”
“禀告大王，公主去园子里散心去了。”夏儿回道。
秦王又转了一圈，走近夏儿说：
“你抬起头来。”
夏儿慢慢抬起头，但不敢正视秦王，然而她却感到一股的人的目光在自己身上脸上扫来扫去。不知为什么，她感到害怕。
“你站起来。”秦王的声音似乎很柔和。
夏儿慢慢站起来，把眼睛望着地下。
“你叫什么名字？”
“奴婢叫夏儿。”
“那天晚上扮演小仙女的肯定有你。”
“是。”
“真好相貌，好身段。”秦王忍不住在她脸上摸了摸。
夏儿不敢拒绝，只是脸羞得通红，如抹了一层胭脂。
跟随秦王的太监小棋子见到这样，便低着头退到院中去了。
“夏儿，你今年多大了？”秦王问。
“十六。”夏儿回答后又忙说：“奴婢给大王端茶去。”
“不必了。”秦王说着，走得更近了，夏儿已感到他的鼻息正吹着自己的额头，他的胡须已快扫到自己脸上了。