夜里的长街上灯火亮如白昼，这条街上最豪华的一座酒楼里语笑喧哗，觥筹交错间，热闹非凡。考试结束了，学生们都松了一口气，不论好与不好，终究是考完了，若是不寻些乐子，实在是对不住这些日子以来的努力。
酒楼整个都被包了下来，一大帮男学生女学生聚在了一处，也没什么忌讳，饮酒打牌划拳行令，无一不做。只有跟随众位小姐的丫鬟仆妇都格外紧张些，紧盯着自家小姐，生怕年轻男女后生们趁着酒劲再做出什么出格的事情来，坏了名节。
陈嫣儿和杜梦茹、付莹珠一起下了马车，很显然，她们都已经换下了上课时朴素的装扮，刻意打扮了一番，有说有笑的走进了酒楼。
陈嫣儿一进来，眼睛就在人堆里瞄来瞄去，似在寻找什么人。杜梦茹手执纨扇，掩面轻笑了一声，道：“楚公子怕是还没到呢吧，否则合该一眼就能瞧见的。”
陈嫣儿的脸明显的红了红，她今日本不想来的，后来听出楚律说楚悠也会来此，脚下便也没了控制，不自觉的打扮了一番，和好友结伴来到了这里。
付莹珠忽然用手点指一个方向，小声道：“咦？那个人是谁呀？”
陈嫣儿顺着她手指的方向看了过去，就见一个穿着碧蓝衣裙的女子正背对着她们站着。她身材纤细，个子不高也不矮，柔软的腰肢看上去更是不盈一握。她的臂间挽着素色莲花纹半臂，花蕊是银线绣成的，长可及地；头上则梳了一个别致的发髻，有些像坠马髻，看着却更秀气些，鬓角两边松松的垂下些两缕，带着银蝴蝶镶蓝宝石的簪子，微微一动，蝴蝶翅膀便轻轻扇动起来，银光映着宝蓝色的光芒，仅仅一个背影，便引得人无数的遐想。男子们的目光都若有若无的朝她望去。
待她回过身来，众人看清楚了她的脸，都在心里不自觉的赞了一声。也只有这样的相貌才配得上这样的背影。
女子小小的一张鹅蛋脸轮廓优美，完美无瑕，虽未施脂粉，皮肤却仿佛剥了壳的鸡蛋，毫无瑕疵，嫩白得能掐出水来。也不知该怎样描述她的五官，只是这张脸的神韵实在难以描绘。仿佛兰花含露，清泉融雪，难描难画。
陈嫣儿一见这张脸，心里就是一阵翻腾，想着就是因为这张脸，悠哥哥才不理会她的，于是心下更乱了。因此，就连楚律衣冠楚楚的出现在她面前，和她搭话都没有反映过来。
“嫣儿妹妹，我等你好久了，快来这边坐吧。”
“哦，律哥哥。”陈嫣儿心不在焉的和他打了个招呼。
楚律看了明珠的方向一眼，笑道：“怎么，妹妹不认识她吗？三弟可总向我提起那位‘瓷美人’呢。”
陈嫣儿道：“什么瓷美人？”
“可不就是那位小姐咯？书院的男生们对她动了心思的可不少呢。啧啧，确实是个尤物呀。”
陈嫣儿咬着下唇，“悠哥哥真的总会提起她吗？”
“呵呵，是呀。”楚律忽然一捂嘴，小心翼翼的看了陈嫣儿一眼，叹了口气，道：“是我失言了，没有的事。”
陈嫣儿摇摇头，“律哥哥不必骗我了，我都知道了。”
楚律面上忽然一肃，道：“嫣儿妹妹，你别担心，我这就去教训楚悠那小子去，一定要为你出了这口恶气！”
说来也巧，楚悠刚好在此时出现在了酒楼，同来的还有刘忻等几个人。
明珠仿佛没看见一般，只寻了把椅子坐了下去。楚悠也看到了她，眼神一滞，刚要走过来，却只听有人脆生生的唤了句：“悠哥哥。”
楚悠回过身去，分别和几个人都打了招呼。
楚律见了楚悠，道：“三弟刚才是要去找谁说话呀？
楚悠道：“没想到大家都来了，此处熟人甚多，看见了好多位。”
“哦？我以为三弟看到的不是那边的那位‘瓷美人’吗？”
楚悠平静的道：“二哥在说什么呢？”
楚律待要再说些什么，却见陈嫣儿笑道：“律哥哥，我今天考得很好，升一个班次应该没有问题。”
楚悠笑道：“是嘛，那要庆祝一下才好。”
正在这时，对面忽然传来了一阵嘈杂的叫嚷声，一个酒醉的男子正伸手要去抓明珠的胳膊。青雪拼死挡在了明珠身前，却被那人粗鲁的推到了一边。
“来，来，大家一起行酒令，你输了爷就亲你，爷输了就让你亲个嘴。”
151争心
只见此人身高过丈,体阔腰圆,虽穿着一身做工不错的黑油绸布衣衫，头上似模似样的别了根金簪,五官也不算丑，只是气质粗俗,面上皮肤粗黑,看着仿佛是个市井无赖，却也不知怎的竟乔装混进了酒楼中。
明珠后退了几步，冷冷斥道：“你走开。”
可那无赖却丝毫没有后退的意思，嘴里骂骂咧咧的道：“小□,你可别敬酒不吃吃罚酒！”
娇小姐们顿时吓得花容失色，纷纷闪躲；有那想英雄救美的书生出声喝道：“你是谁？是怎么混进来的？竟敢在此处无理！”在掂量了一下他的体格之后,犹豫着不敢上前，只在一旁撸着袖子，挥着拳头，口中大声嚷道：“快来人，快来人，还不将此等狂徒撵将出去！”
楚悠见状，怒不可遏，挽起袖子便要冲上前去。哪知刚要迈步，胳膊却突然被一个人抱住了，就听陈嫣儿娇娇柔柔的哼哼道：“悠哥哥，我好害怕。”
楚悠心急，道：“我这就过去将他赶走！”他想要抽出胳膊来，哪知却被陈嫣儿抱得死紧，听她口里还惊恐的道：“悠哥哥，太危险了，你别过去，你千万别过去。”
此时，刘忻已经一马当先的冲了过去，一拳便挥向了那个无赖。没想到那人也有些功夫在身，刘忻的拳头顺着他的嘴角滑了过去，被他堪堪躲开了。刘忻紧接着又出了数拳，那无赖左躲右闪，甚至有余力还击，差点打中了他。楚悠当时便沉下脸来，再也顾不得其他，略一用力，将陈嫣儿甩开，冲了上去。
于是，就在酒楼二楼大堂的正中央，三个人斗在了一处。桌椅被掀翻了，精致的红木雕花屏风被刘忻一脚踹飞。盘子、杯盏等瓷器撒落了一地，尖叫声音四起。
那无赖腹背受敌，虽然仗着酒胆横冲直撞，却终究不是二人的对手，身上中了好几拳，嘴角也淌了血，眼眶青紫一片。猛然间，他也不知从哪里摸出来一把匕首，大叫了一声，猛地向楚悠冲了过去。千斤一发之间，楚悠闪身躲了过去，反而一脚揣在了他的脊背上，无赖哀叫了一声，身体前倾，扑到了二楼的栏杆上，险些就这样一头栽下去。可楚悠立刻就后悔了，因为明珠就站在栏杆处，她的旁边还有惊惶失措的陈嫣儿。
楚律急忙身手将陈嫣儿护在了身前，大声嚷嚷到：“嫣儿妹妹，我来保护你！”然后将吓呆了的陈嫣儿半搂半抱的往楼梯口处拖了去。
混乱中，明珠不知被谁推了一把，一下子跌坐在了地上。她抬起头，眼睁睁的看着明晃晃的刀尖带着风声向自己刺来，耳边传来了青雪凄厉的尖叫声。
这一刻，时间仿佛静止了一般，耳边的喧嚣忽然都停了下来。一滴血、两滴血，缓缓滴落在了木质地板上，嫣红似美人唇上的胭脂。
红色的袍角在眼前一闪而过，楚悠一只手握住了刀身，一抬腿，将无赖踢倒在地。刘忻猛的扑上来将无赖死死的按倒在地，口中喝道：“还不帮我将次贼擒住？”
有几个胆大的解下腰带，将无赖捆了起来。有人趁机上前踢了他几脚，嘴里骂骂咧咧的泄愤。
楚悠掸了掸袍子，手掌一动，眉头不自觉的皱了一下，
这时，青雪扑了上来，哭着仔细上下打量着明珠，见她毫发无伤，道：“小姐，你没事就好。”
明珠在她的搀扶下缓缓站起身，凝睇着楚悠受伤的手，好一会才轻声道：“疼不疼？”
楚悠将手背到了身后，展颜而笑，“一点也不疼。”
陈嫣儿呆呆的看着面前的一幕，仿佛整个人变成了木雕泥塑一般。楚律暖玉温香在怀，柔声在她耳边感叹道：“也不知这是哪家的小姐，三弟似乎很紧张此人呀，不会是看上了吧。”
杜梦茹恨恨的道：“她姓高，她爹是个五品翰林。我早就和莹珠说过了，不过是小门小户出来的，狐媚子最多了，又会假装正经，净知道勾引人！”
付莹珠瞧了瞧赶着上来收拾残局的酒楼伙计们，摇了摇头，自言自语道：“这可真是奇了，怎么好端端的竟让此等下流人物滥竽充数的混进来了呢？”
楚律听见了，道：“你们不知道，此等市井狂徒本是在街上混惯了的，向来是哪里有便宜就往哪里钻。今日这里娶媳妇摆酒，明日那里做寿请客，他都能想到法子混进去吃酒。今日这么多人在这里，他即便趁乱混进来，又有甚奇怪的？”
付莹珠看了他一眼，甜甜一笑，道：“楚二公子可真是见多识广呀。”
楚律见她笑容甜美，不由得多瞅了两眼。想他虽然出身郡王府，长得也不错。只可惜上面有一个承袭爵位的世子哥哥，下面又有一个绝色的弟弟，很少有人能注意到他，此时不觉已有些飘飘然了。
陈嫣儿的表情已经快哭出了，雪娇护主心切，凑上前去，不动声色的将楚律和陈嫣儿隔开，催促道：“小姐，此处不宜久留，咱们快些回府去吧，否则夫人又该担心了。”
楚律忙道：“我送妹妹回去。”
雪娇忙道：“不必了，二公子您忙吧，由我们下人伺候小姐便是了。”她顿了顿，看了一眼被众人围绕的楚悠，道：“三公子受了伤，想必还需得二公子照料呢。”
楚律不以为然的道：“我三弟自有人去照料，还是先送嫣儿回府才好。”
雪娇冷起了一张脸，道：“二公子的心意我们小姐领了，只是有三公子在，就不劳二公子费心了，要不然就连王妃娘娘也不会答应的。”意思就是，有楚悠这个嫡子在，你这个庶子就歇了癞蛤蟆想吃天鹅肉的心思吧。毕竟不是亲生的，王妃可不会眼睁睁的让这门好亲事落在你头上。
她的意思楚律怎会不明白？他面上虽笑容不变，心里却骂道：小浪蹄子，你算什么东西，竟也敢瞧不上爷！看等爷娶了陈嫣儿之后怎么收拾你，到时定要将你收房，日日折磨你，等玩够了就卖进暗窑去，下边烂了都没人过问。
二人这边暗自较着劲，陈嫣儿却一语不发的转身离去了。明珠远远看着她沉重的背影，又回头看了看正由修竹包扎伤口的楚悠，若有所思。
酒楼里的学生因为此事一闹，都没了玩乐的兴致，纷纷离去。明珠有在青雪的劝说下，走到楚悠身边，和他道别，准备离开。
刘忻很自觉的尿急，借口去了茅房，只单独留下了二人。楚悠用袖子掩了手上刺目的白纱，笑道：“我送你回去。”
明珠摇了摇头，伸出纤纤素手，将他按回到了座位上，“你养伤要紧，我便先走了。”
楚悠见四处无人，一把握住了搭在肩上的温软小手，满面笑意：“真的不用我送吗？”
明珠粉脸晕红，挣扎着抽出手来，道：“别这样，被人看到了不好。”
下一刻，一个温软的东西落在了那只手的手背上，一个清浅的亲吻，带着灼热的鼻息，一阵酥麻倏然窜进了心底最柔软的地带，令人毫无反抗之力，楚悠这才笑着放开了手。
走出酒楼时，明珠灼热的面颊被风一吹，顿时凉下来一半。
一个用红头绳扎着冲天辫的小男孩从青雪面前跑过来，被什么东西拌了一下，差点跌倒。青雪忙扶住了他，温柔笑道：“这孩子，真是调皮。”
“有没有苏槐的侄子调皮？”
“小姐”青雪拉长了音，下意识的摸了摸领子上用蓝丝线绣的缠枝莲花。
上了马车，明珠问道：“纸条上面写了什么？”
青雪犹豫了一下，道：“小姐，今日之事已是凶险万分了，还是不要再继续下去了”
明珠出了一回神，淡淡的抬头看着她：“青雪，我是不是变了？”
青雪缓缓摇了摇头，“想要的东西，本就该去尽力争取。从前是这样，今后也是这样。”
没人疼爱，便自己疼爱自己；没人撑腰，便自己为自己撑腰；人生在世，没有什么本就该是你的。人只要活着，就有**，有**，就要有能力去得到。不争不抢不夺之人，身后自有人为你争抢夺取，全不用你来操心。
“也罢。”
她只想任性这一回，就这一回。
马车忽然间停了下来。
152王妃
马车刚一停下,就听得外面有人叫道：“请问,高小姐在车里面吗？”
青雪一撩帘子，却正好对上了雪娇的脸。这一回,她的神态倒是很恭敬，并不像上回那样嚣张。
“这不是雪娇姑娘吗？今日怎的有空来请我家小姐说话？”青雪故意语中含酸。
雪娇恨恨的看了她一眼,伸头朝车内说道：“高小姐,我家小姐有请。”
半晌，只听得里面柔柔的女声说道：“今日天色已晚，改日再见也罢。”
青雪道：“我家小姐今日受了惊吓，不宜再见外人。张叔,我们走。”
赶车的中年男子指着雪娇道：“姑娘，您让一让,让一让，别挡路。”
雪娇气得倒仰，差点咬碎了一口银牙，和着这是当她是狗了。要不是自家小姐叮嘱她一定要带高明珠过去，哪里还用得着她这样低三下四的过来求人呢？
“高小姐，我家小姐又要紧的话要和您说，请您跟我走一趟吧。”
“不是都说过了吗？我家小姐要休息了，改日吧。”说罢，青雪“啪嗒”一下撂下了车帘子，将雪娇的声音隔绝在外，一迭声的吩咐道：“还不快走！”
看着雪娇愤怒到扭曲的面孔离马车越来越远，青雪惴惴不安的道：“小姐，我们真的要如此吗？”
“事已至此，再没有回头路了。”明珠忽然心中一痛，“自从你和素英跟我进了书院，连个普普通通的婢女你们都小心翼翼的不敢得罪，着实委屈你们了。”
她打开贴身携带的荷包，取出里面的木雕，紧紧握在手里。凹凸不平的刻纹硌在掌心，痛感渐渐变得麻木起来。也好，她想，趁此机会让自己清醒一下，也好能看清楚今后将来要走的路。
女子后半生的荣辱全在婚嫁一途，这是她不想承认，却也不得不承认事实。
“但愿来世托生个须眉男子，也好过万事倚仗男子得好。争来争取，从来争的都不过是男子的心，又有什么分别呢？一样可悲罢了。”
“小姐，自古以来，女子都是如此，您又何必伤感呢？”
“但愿将来能有那么一天，女子也能和男子一样，不必谁来仰仗谁。只要欢喜，便能在一起就好了，不必再顾虑其他。”明珠想了想，只觉得此想法很是荒谬，一笑而已，便抛诸到脑后去了。
回到书院宿舍，梳洗完毕之后，明欣过来和她说了会话，便吹灯睡下了。