护卫的亲军惊呼着，十六七人策骑挡在二人身前，形成一道屏障。
李如松手一撑地跃起身子，视线被众骑兵挡住，只听得呐喊声、开弓放箭声、火铳鸣放声响成一片，紧接着扑通通两三名亲兵从马上中弹摔下来，倒在自己脚下。这一切只是电光火石的功夫，等李如松被大队亲兵护住退到房下时，战斗已经结束。偷袭的日军炮手被明军弓箭射得像豪猪一样，铁炮扔在一旁，张牙舞爪地死在房顶。
大伙仍然惊魂未定，李如松拍拍身上土，重新骑上马，对众人冷冷道：“看见了吧，难道这里就安全了吗？不消灭城里所有的日军，我们在任何地方都无法安全！随我来，到最前方去。”
杨元、李如梅、李如柏等人不敢再劝，只得鼓勇随他前行。
正文第九章追穷寇
平壤城内各个日军土堡，都是依托高大民居，修砌了三道或四道高矮不同的石墙，围成数圈。每道石墙后有枪眼箭垛，重兵把守。民居房顶上筑了平台，设有大筒数杆，铁炮几十支，由一名倭将指挥，对石墙防线进行火力增援，堡内贮存有大量武器、饮水和粮食。可以说，日军的土堡是城中之城，虽然外面大城被攻破，但是这些小城依然像钉子一样扎在城内要害处，不拔除它们，就不能算是真正攻克了平壤。（注：广义上来讲，口径22毫米以上的火绳枪都可称为大铁炮或大筒，用作城防的大筒一般重40至100余斤不等，口径约三四十毫米，可以发射实心弹或霰弹，射程达四五百步远，接近轻型火炮的标准。到了江户时代，大筒口径不断增大，基本上可以归类为炮兵武器了，大阪战役中德川军使用的荷兰炮，在归类上也有称之为大筒的。）
此时除了被烧光的密台土堡，日军残余主力约7000人龟缩在练光亭、七星、普通三座大土堡里，其余街巷里亦有不少小土堡，日军躲在里面负隅顽抗。
明军将各个土堡分割包围，铳炮火箭连番攻打，战事异常激烈。李如松在练光亭土堡对面建了隐蔽的指挥所，登高用千里镜观察敌情。
正是申未时分，天光还算是明亮，可是城内到处硝烟弥漫，仿佛大雾天似的。透过千里镜，李如松看到己方士兵的身影在烟火中时隐时现，时而冲锋，时而卧倒还击，有时又退了下来。练光亭土堡建了四道石墙，两道已经被炮火轰塌，但是日军伏在乱石后仍然不停地向外放箭，另两道石墙和房顶上也是火光直闪，那是日军的铁炮队在射击。明军尸体在通往练光亭的街上铺了一地，总有一百六七十具之多，死伤惨重，可是仍然攻不上去。
看到这里，李如松眉头紧皱，回头对杨元等人道：“总得想个法子攻进去，倭贼铁炮凶猛，我军火铳不是对手，既然大炮推不上来，难道不能学烧密台那样火攻么？”
“这不行，密台土堡被烧是因为我军攻击勇猛，打了敌人一个措手不及，仓促逃进堡内，然后咱们逼近土堡堆了大量干柴才给烧掉。可是这里的倭贼事先有所防备，火力很猛。根本就冲不上去啊。”
听了李如柏的话，李如松沉思不语，杨元见状上前进言道：“大帅，倭贼在城里修了这么多巨大坚固的堡垒，又是困兽犹斗，如果一味强攻，恐怕我军也要受到很大的损失。依我看倭人之志不在守城，而在于保命，如果咱们让开一条通道，把他们逼出城去，然后沿途追杀，总比强攻坚堡要好得多吧。”
“不错，孙子谋攻篇里曾说道，善于用兵的将领，使敌人屈服却并不依靠残酷的战斗，夺取敌人的城池也不仰仗攻坚战，必以全策争于天下，杨将军所说暗合古理，果然妙计！”
李如松脸上露出了一丝笑容，其实他的心里也是这样考虑的。这时看到部下和自己的想法不谋而合，当下更无犹疑，道：“来人，按我的意思，给倭将小西行长写封信送去，就说我要的是城，不是他们的命，放他们一条生路，走不走自己看着办。”
有主簿上前，摊开纸笔马上将书信写好，然后派出敢死朝鲜兵，打着白旗，要求双方暂时休战，将信送到练光亭小西行长手里。
“以我兵力，足以一举将尔歼灭，然吾不忍尽杀人命，姑为退舍，开你生路，望阁下尽快让城别走，成我功业，全尔士卒性命。时机稍纵即逝，若再犹疑，定当起大军攻城，届时玉石俱焚，悔之晚矣，切切。大明备倭提督李如松谕。”
小西行长看过书信心中踌躇，思忖这怎么可能呢？难道大明军真的打算放我们走吗？这绝对不可能呀，这肯定是个阴谋，把我们骗出坚堡，然后设围歼灭！中华人的狡猾，已经让我吃尽苦头了，可是不走呢，就这样死守在堡里吗？这样又能坚持多久，无非是多杀伤一些敌人，最后拼个同归于尽罢了，于事无补。
小西行长想来想去，拿不定主意，扫视一眼身边众武士，见不少人带伤，或坐或靠，强忍痛楚，不带伤的也大多神情疲惫、灰头土脸，这样的状态又怎么能应付明军持续不断的强攻呢？
虽然小西行长明知李如松不可能真的发善心，但还是咬牙决定赌一次，于是对来使道：“回复你家将军，就说我等情愿退军，交出城池，换我们的性命。如果大明国还是礼仪之邦，讲究信誉的天朝上国，就应当说到做到，真心放我们走，不要从后派军追杀，我将从芦门撤兵，南渡大同江。”这朝鲜兵记下了他的话，转身出堡，回归本阵。
听完军使回报，李如松哈哈一笑，回顾左右道：“这个倭将还挺有些学问，知道我天朝是上邦大国，想用话来压我，难道我就真听了他不成？”众将一齐大笑，却见李如松脸色刷地又沉了下去，大伙愕然，连忙收嘴，不知为何。
见众将默默无声，李如松开口又道：“虽然兵家之术，讲究诡道，但是既然倭子这样推崇我中华文明，倒也不可让他小看了，也罢，本帅就从其所愿，不派兵追杀便是。”
“怎么，大帅真的要放倭贼走？”杨元有些不相信自己的耳朵。
“正是！”李如松沉声道，“派人去告诉柳大人和李溢将军，要他们朝鲜兵让开平壤南门，等倭人通过时，不许追击，咱们的人，也不追他。”
“可是……”杨元等人都怔住了，面面相觑，以为李如松是在开玩笑。
看大家迷惑不解的样子，李如松神情和缓下来，道：“大家切勿生疑，我之所以这么做，是因为我知道，日军将领并不是个草包。如果我是小西行长，就决不会在外无接应，强敌虎视之下大摇大摆整队撤兵的。既然非得走不可，那就会兵分几路，前后掩护，交替撤退，这个时候，后队防守应该是最严密的，火力配备也应当是最强大的，而且抵抗也一定是最坚决的，必要时候，不惜牺牲自己保证主力逃走。如果我军追击，仍然免不了和敌人展开艰苦的战斗，所以我不主张这样做，而是趁倭军渡江之时，用大炮轰击，并且派精兵拦腰截杀！”李如松说完这些话，众将方恍然大悟，不由得喜形于色，暗自点头称赞。
李如松接着说道：“作为一名士兵，战斗时可能是凶猛的老虎，逃跑时却只会变成狂奔的麋鹿。你们说，同样是杀敌，我们是打老虎容易呢，还是打麋鹿更容易一些呢？”
“大帅，真好计策啊！避实就虚，当然是打丧家犬痛快了，快下命令吧，咱们赶到倭贼前头去，杀他个片甲不留！”杨元和李有异、李宁等战将高兴地说道。
“不要急，我自有安排。”李如松当即命人再修书一封，送交小西行长，准许他率军撤出平壤，并以将军的荣誉担保，不会自后追击。
小西行长见信大喜，召集众将到身前道：“大明军统领李如松既想得城，又不想多损伤人马，所以送信给我，已经约定了让开一条通路，让咱们撤出城去。这样一来，双方不用再交兵，各得其所，倒是一件好事。”
“明军能讲信用吗？咱们可别再中了他们的诡计呀！”内藤如安半信半疑道。
“这个交换对双方都有好处，”小西行长顿了下，又道，“而且就算是诡计，咱们若想求生，也只能冒险试一下，这总比硬杀出一条血路出去好吧？”
武士们听罢默默无言，小西行长见状道：“既然大家同意了，那就做一下突围的准备吧，等明军让开道路，咱们把城内各个据点的守军集中起来，向城南突围。我相信，后面一定有激烈的战斗等着我们呢！”
天色渐渐暗淡，明军依约将城中的兵力撤往东西两边，留出南边大路诱日军突围。戌时刚到，练光亭、七星门等土堡中的日军在派出斥侯警戒后，大队人马蜂拥而出，列队待命，经过一天的激战，被明军分割包围的日本军队重又汇合在一起，不少人激动得哭了起来，互相拥抱，再看到很多熟悉的同伴都已不在了，心中又添伤感，同时为自己仍然活着而感到庆幸。
小西行长查点人数，牡丹峰后藤加义率领的2000人不用说，全被明军歼灭了；守城的14000人中，现在只剩下不到9000多人，他将这些士兵分为6队：前锋700名骑兵，由悍将后藤信康率领，当先出城探路；之后是大村纯忠率2000武士部队做为突击军团紧随其后；小西行长亲领第三队800名武士和3200名足轻居中，远藤又次郎和铁炮侍大将村下小笠领1200铁炮军断后，两翼各450名骑兵，往来奔驰警卫全队，分派好后，一声令下，日军全体人马向城南杀去！
小西行长本来心中忐忑，想着如果遇到明军狙击，马上返回土堡拒战，可是前锋营冲出城好久了，却没听到厮杀声，大村纯忠的2000兵马也跟着出了城，离城南不远就是大同江，有使番来报，没有发现明军埋伏，江面结冰，可以横过！