这一夜，敲门声反反复复地响了好几次，可是每次推开门，门外都是空无一人。第二天早上，有人发现在山脚下，躺着一具遍体鳞伤的尸体。”
孙老师停了几秒钟，满意地看着每个人脸上的恐惧表情，缓缓说道：“我的问题是，这个人，是怎么死的？”
学生们的表现比刚才严肃了许多，小声讨论着各种可能性，不时有人急赤白脸的争论着。
孙老师似乎对学生们的投入非常自得，他慢慢的穿行在教室里，大声说：“一定要慎重，答案可能超乎你们所有人的想象。”
方木早就知道这道题的答案，不免对孙老师的故弄玄虚不以为然。他收拾好书包，准备下课铃响后就离开教室。
忽然，方木感到一只手按在了他的肩膀上，他一抬头，正好碰上孙老师的目光。
那目光中的笑意依然，只是隐藏在镜片背后的双眼中骤然放出一阵阴冷的光，凌厉无比，连那微笑都让人感到不寒而栗。
肩膀上的手忽然加大了力度，微笑着的孙老师微微俯下身子，耳语般轻声说道：
“第七题，最后一题，不知道你猜不猜得到呢？”
仿佛一声惊雷在头顶炸响。一瞬间，身边的人好像都消失得无影无踪。整个世界都只剩下方木和眼前的这个人。
六道题，九个死者，一个永远也说不出一句完整的话的人。
血色的回忆在方木的脑海里电光石火般闪过。
方木感到全身的血液“呼”地一下都窜到了头顶，他猛地站起身来。
身边的几个学生都被吓了一跳，转过头来诧异的看着方木。
孙老师毫不退让，依旧微笑着看着方木的眼睛，“怎么，你要告诉我答案么？”
方木的双手死死地抓住桌沿，牙咬的咯吱咯吱响。
孙老师移开目光，低头看看手表，“好了，快下课了。我来公布答案吧。”
学生们的注意力又从举止怪异的方木身上回到了孙老师那里。
“答案是：死者来找那个住在山顶的人——注意，这个人住在山顶——敲门之后，那个人一推门，可怜的死者就被推了下去。（教室里开始有人发笑）这个倒霉的家伙不死心，又爬了上来，结果又被那个人一开门给推了下去。（笑声变大）如此反复几次，这个倒霉蛋终于熬不住，挂了。（哄堂大笑，伴随着掌声）”
下课铃在笑声中响起，孙老师一挥手，“下课！”
教室里的人很快就走得干干净净。方木回过神来的时候，教室里只剩下他还在一动不动的站着。
讲台上空空荡荡的，孙普不知道什么时候也离开了。
方木却依旧死死盯着孙普曾经站过的地方。
走到教学楼外，天色已是阴沉一片，抬头望去，大朵的乌云正在吞噬最后一角蓝天。虽然是下午，可是竟有了暮色深沉的味道。
看来又将是一场大雪。
方木感到心绪烦乱，在干燥的冷空气里连做了几个深呼吸后，才稍稍平静了一点。他想起应该给邰伟打个电话，可是连拨了几次都是无法接通。犹豫了一会之后，方木决定先回寝室。
摆在方木面前的，是张瑶被杀一案的全部资料。其中摆在最上面的，是那篇课文的照片复印件，向下依次是刊载那篇课文的小学教材、《呼兰河传》。
方木拿起那份复印件，这份复印件他再熟悉不过了，连每一个标点符号的位置都记得清清楚楚。可是无论他怎么看，也无法从中找出凶手下一次犯案的提示。他尝试着从每句话，每个自然段中找到第七个字，可是连在一起的都是一些杂乱无章的词而已，根本无法表达出哪怕晦涩的含义。
看来这提示不是来自于这篇课文本身，那么就应该来自于它的出处。
直接出处是那本教材。人民教育出版社出版的六年制小学四年级下学期语文课本。它平平的躺在桌面上，看起来相当无辜。方木对其中的每篇课文，每一道习题都反复研究过，仍然没有任何线索。
间接出处是《呼兰河传》。《火烧云》出自《呼兰河传》第一章。《呼兰河传》并不算一本很厚的书，可是如果把它当作一个线索来查的话，却是最麻烦的，所以方木把它放在了最后。现在看起来，这本书大概是唯一的希望了。
《呼兰河传》，作者萧红，中国现代著名女作家。1911年6月2日生于黑龙江呼兰县一个地主家庭，1942年1月22日在香港病逝。《呼兰河传》与其说是一部长篇小说，不如说是作者萧红缅怀其童年境遇的一篇大散文。
方木转动着手里的钢笔——那是乔老师送给他的——耐着性子，一页页翻下去。
着手查找线索，方木才发现这难度远非“麻烦”可以形容的。
按照凶手作案的习惯，他应该模仿历史上有名的连环杀人犯的作案手法。可是在这部上个世纪40年代写就的，描写一个东北小镇的风土人情的作品中，要找到连环杀人犯的线索无异于在菜谱中寻找武功秘籍。方木一页页翻着，在字里行间中寻找着诸如“杀”、“打”、“死”之类的字眼，每每发现，就仔细研读一番，希望能觅得蛛丝马迹。
……
“那大水泡子又淹死了一匹马。”太敏感了，只是一匹马。
……
“母亲实在难为情起来，就拾起门旁的烧火的叉子，向着那孩子的肩膀就打了过去。于是孩子一边哭着一边跑回家里去了。”烧火的叉子？曾有人以之作为凶器么？
……
“她在大缸里边，叫着、跳着，好像她要逃命似的狂喊。她的旁边站着三四个人从缸里搅起热水来往她的头上浇。不一会，浇得满脸通红，她再也不能够挣扎了，她安稳地在大缸里边站着，她再不往外边跳了，大概她觉得跳也跳不出来了。那大缸是很大的，她站在里边仅仅露着一个头。”难道下一次案件的现场在锅炉房之类的地方？
……
“那桥下有些冤魂枉鬼，每当阴天下雨，从那桥上经过的人，往往听到鬼哭的声音。”
……
方木忽然一把将面前的东西全都划拉到地上。
纸张、书本噼里啪啦地散落在地上。一瓶墨水被打翻在床上，顷刻间染黑了一大片床单。一只玻璃杯子直接飞到墙上，破碎的声音凄厉无比。
方木用力揪住自己的头发，感到自己的太阳穴在“突突”的剧烈跳动着。
这样下去不是办法。
乔老师生死未卜，下一个被害人危在旦夕。而我却在这里一个字一个字的胡乱猜想。
方木感到胸中憋闷得难受，五脏六腑都像着了火一般，只想把全身的衣服都撕掉，把手伸进胸腔里揉！捏！拧！
他猛地站起身来，透过窗户，竟看见窗外已是大雪纷飞。
临近午夜的天台上空无一人，这正是方木想要的。
天台上已经积了厚厚一层雪，光滑的雪层上泛着清冷的光，看上去完美无瑕。方木犹豫了许久，竟不忍心踏上去。
终于还是迈出了第一步，那“咯吱咯吱”的声音，熟悉得令人心酸。
有些微微的风，不时有大片的雪花飘落在方木滚烫的脸上，一瞬间就融化了，顺着脸颊缓缓流淌，从冰冷到微温。
抬起头，本该漆黑一片的天空竟有隐隐的光，雪花无边无际，飘飘洒洒地落在每个角落里。轻微的“簌簌”声，是在感叹离别天空，还是庆幸重归大地？
雪花渐渐披满方木的全身，轻飘飘地感觉不到一点重量，也感觉不到冷。方木回过头，身后的脚印深刻却扭曲，清楚地提醒他的来路。
向前看。去处却依然白茫茫一片，毫无踪迹可循。
暗夜。大雪。微风。
精灵般飞舞、缠绕在方木身边，絮语。轻抚。真切而温暖。
一如那些熟悉的身影和话语。
你们，无论你们在哪里，我知道你们一定在看着我……
方木缓缓地跪向雪地。
请给我多一点时间。
请给我多一点启示。
请给我多一点勇气。
食堂里。方木一边向嘴里塞着饭菜，一边紧盯着手里的《呼兰河传》。他不时用钢笔在书上标注着，书上布满了长长短短的记号。这样的书在归还的时候，肯定要挨骂的，可是方木已经顾不得这么多了。
一只餐盘放在对面。方木抬起头，面前是赵永贵形容憔悴的脸。
“这么用功？”调侃的语气，却丝毫听不出友好的意味。
方木不愿跟他多说话，本想起身离开，可是想到他的身份，还是开口问道：“案子怎么样了？”
赵永贵无精打采地舀起一勺米饭塞进嘴里，边嚼边摇摇头。方木无言，埋头吃饭，只想快点吃完。赵永贵倒是不急，他看着方木，慢慢地嚼着嘴里的米饭。过了好一会，他开口说道：
“邰伟前几天找我谈过一次。他说你对这个案子有不同的看法。”
方木抬起头看看他，赵永贵皱着眉头，仿佛审视般打量着他。方木从那目光中看不出任何信任。他重新低下头，赌气般大口吃饭。
赵永贵看方木没有任何反应，又开口问道：
“你是不是还坚持认为我们那个案子办错了？”
方木没有作声。
“你还是认为我们冤枉了那个变态杀人狂？”
方木“啪”地一下将勺子扔进餐盘，饭菜溅到桌面上，还有几粒米饭落在了赵永贵身上。
方木压住火气，竭力用平静的语气说：“赵警官，你不信任我，我也没有办法。不过我的意见不会变：孟凡哲是无辜的，凶手另有其人。你有你的路子，我有我的方法……”
“你的方法？”赵永贵打断方木的话，“还是那一套？虚无缥缈的画像？”
他用两根手指拈起那本《呼兰河传》，好像那是什么脏东西，“就凭这个？就凭看小说就能抓到凶手？”
方木一把夺过《呼兰河传》，啪地一声拍在桌子上，“信不信由你，第七起案件的线索就在这里面！”