王敬实心知龙渊盖世奇才，行事大异常人，说穿了反而不好，连心恭身答应：“遵命”，退到一旁，两双眼睛，却一径盯在龙渊脸上，心中暗暗奇怪，他何以如此变化万千。
另外三剑与一干渔人，纷纷向两人行礼道谢。
龙渊取出数个金元宝，一一赏于渔夫，令他等另购船只，不可将今日之事，传扬出去。
龙渊遂将行囊取下船来，将船只让与王敬实等人乘坐赴京。
王敬实等人方要谦让，龙渊拉着云慧，道声：“珍重。”径自双双施展轻功，疾如流星泻雨，沿江奔去，刹时间消失不见。
皖南四剑与王敬实等人，又惊又佩，痴立半晌，方上船直放金陵。
这船人方才开走。山麓树影中，霍的飞坠下一条人影。
落地显出个一身零碎的跛脚化子，不是别人，还是那笑面跛丐。
笑面跛丐在江边凝立有倾，脸上毫无笑容，双眉紧紧皱起，似在思索难题般，自言自语道：“这龙渊是谁？他怎知我在此地，又怎说昨晚我曾出过手呢？昨晚我没有呀？这是他捏造？不，他不是那种人，那么，真有另一个和我老跛子一模一样的人物出现，令人疑为是我老化子？不对，江湖上虽然无奇不有，却怎会有这般巧事。”
笑面跛丐百思不解，显然昨夜上出现在云慧风兰武夷婆婆面前的，真不是他。
他跛脚一顿，夕影下身化一灰影，沿江向龙渊所去方向追下，看意思，他是想追上龙渊问个清楚。
笑面跛丐奔了一程，天色已暮，渐渐暗了下来。
他心知龙渊两人轻功佳妙，生平仅见，他自己又耽搁了一些时候，前面两人若是不停的走，当真不能追上。
他想着突然腹中作响，笑面跛丐游目四眺，西南方不远处，隐隐显出一座镇甸。
他一手拍腹疾驰，一边自言自语的道：“唉！俗语说天外有天，人外有人。老跛子隐顿多年，刻苦练功，自以为已达顶峰，那知才一下山，便遇下许多比老跛子强的……唉……还是先填肚皮要紧，身外事，管他娘……”
笑面跛丐，数十年前，便名满大江南北，弹指神通，堪称一时无两，为人守正不阿，除暴扶弱，嫉恶如仇，其后不知何故，突然归隐。
这次重作凭妇，再出江湖，本抱着一翻雄心壮志，那知先遇上云鹤，鹤发童颜，功力镇压群豪，指上功夫，竟比他高出一筹有奇。
再次遇上云慧龙渊，年纪轻轻一身绝学，竟均达上格青冥之境。
笑面跛丐，虽未与三人交手，行家眼里一看便知，自叹弗如。
那云鹤虽则外不见诸经传，看年纪似已逾八旬之上，有此功力，说不定乃是他数十年隐修之功，尚还说得过去。
但龙渊与云慧两人，年纪正轻，二十上下，怎的也具有这等奇高的功力？
因此之故，笑面跛丐，不由得豪气顿减，而发出：“身外事，管他娘”的叹息来！
笑面跛丐，一阵疾行，镇甸已近，此际天色入夜，镇街上灯火通明，正是夜市方兴！
他来到一座大酒楼前，迈步进去，抬头一望，楼内高朋满座，闹声嗡嗡，酒香热气，扑鼻而入，引得他食指大动。
那知他还未找着坐位，店小二却已然赶了过来，上下打量他几眼，挥手赴他道：“去，去，去，爷们现在正忙，没功夫打发你，待会再来吧。”
笑面跛丐，虽则是一身破衫，却从不讨乞过活，此时见小二这付狗眼看人形状，正一肚子躁烦无处发泄，不由勃然爆发，双睛一瞪，头一扬，哈哈大笑起来！
笑面跛丐生就怪异，怒极而笑，不怒时脸上反无一丝笑意！
小二见他无端大笑，声似巨大的破锣，刺耳惊心，引得人人侧目，吓一大跳，但看他穿着身材，却又气骂道：“死叫化，鬼叫鬼叫，再不走爷们可不客气了。”
笑面跛丐闻言，笑容未收，笑声却生像被利刃生生由中间割断一般，霍然打住，怪眼一闪，精光霍闪，打量那小二片刻，发生刺耳之声，道：“狗东西门缝看人，老跛子先毙了你。”
说话间，右手一举，正要虚空点下。
霍闻身后不远处传来一声清朗笑音，道：“前辈既然游戏风尘，何必与这不开眼的小人一般见识。”
笑面跛丐闻言惊觉，缓缓收手转身，只见相距四五张桌面，靠窗一张方桌上，坐着一双中年男女，文文秀秀，入目于人以清奇之感，那相劝之言，便是那男人所发。
那男人一见跛丐回头，起身拱手为礼，语气一顿，便道：“前辈不厌弃在下夫妇凡夫俗子，敬请赏光，让在下等小作东主如何？”
小二目睹笑面跛丐眼现异光煞笑，十分怕人，只在暗暗后悔，及闻所言，更吓得要死。
此际有人出言解围，早已一溜烟跑到后面去了。
柜上账房见识多广，经验丰富，怕真的闹出人命，连忙赶过去，恭腰赔笑，对笑面跛丐道：“大人不记小人过，老爷何必与小二混账一般见识，那位爷说的对，您老就请过去坐坐吧。”
笑面跛丐早惊觉自己不该将气闷出在无知的小二头上，一听账房这话，鼻中“哼”了一声，便一跛一拐的走近那一对夫妇桌前，冷然道：“阁下忠语省人，老跛子得免造孽，诚然心感，但不知贤夫妇高姓大名？”
那夫妇均起身客气让座，那男人笑道：“在下龙凌云，此乃内子慧娘。”
言罢一顿，转问道：“前辈想必是名动天下的笑面跛丐吧。”
笑面跛丐目孕喜意，暗暗打量这一对夫妻，初见那花凌云，青绸儒衫，颔下留有五寸短须，肤白貌秀，尤其是一对圆大的黑眼，闪射智慧之光，显示着他必是正直无私，通达饱学之士，但却又不显一丝具有内功修为之色。
至于那龙氏慧娘，青缎衣衫，青丝如云，可异的肤白鼻高，目呈现蔚蓝，虽则娇弱，深具徐娘风韵，端壮娴静，蓝眸中却显出一分羞涩，一分喜悦，与二分英爽无畏之气。
笑面跛丐不由暗暗诧异，自忖：“这龙凌云文采风流，分明是拓落秀士，并非江湖人物，却怎的一眼便知我老跛子之名呢？”
想着，面目冷然，口中却发出破锣般声音，道：“笑面跛丐正是区区老跛子之名，阁下读书学子，怎会得知。”
此言一出，那龙氏慧娘，嗤的一笑，其声轻脆，如珠落玉盘一般悦耳，但笑声方出，旋被她尽力忍下，以袖掩口，连一嘴碎玉细齿，与颊上两酒窝，也遮了起来。
笑面跛丐只当她见笑自己掉文，自称“区区”之故。
实在他不知，对方之笑，却还含有他称那龙凌云“读书学子”四字。
龙凌云道：“前辈大名震动湖海，在下虽是一个寒儒，却也曾听人道及前辈的英雄事迹，平日里坐困书城，常自恨无缘得识天下俊彦，不料想今日得睹前辈真面，诚是快慰平生也。”
说着，店小二已然送上酒菜，龙凌云，复又加点了几味熏鸡烧鹅之类，遂即举杯，向笑面跛丐邀饮。
笑面跛丐信以为真，客套几句，端杯浮一大白道：“阁下尊夫人骨格清奇，诚应是我辈中人，只可惜年事已长，学剑已迟，诚然令人惋叹。”
龙凌云微微一笑，轻尝杯酒，徐徐应道：“道是江湖风险多，何如书中逍遥游，前辈叱咤风云，虽令在下羡慕，若以在下而论，却觉得不如寄傲山林，来得清闲自在呢。”
笑面跛丐长叹一声，咕咕连饮了两口闷酒，双眉紧皱说：“阁下之言，亦是亦非，是是非非，自古便无定论，但以我老跛子来讲，无生我才，必有一用，才大治国，才少安家，或为生民解除疾厄，或为世间铲除不平，否则，若阁下者，人人啸傲林下，不问他人生死，则天下岂不任那魔鬼横行，小人邪辈得志了吗？”
笑面跛丐说到这里，又是一声长叹，语气一转，继道：“不过，自来江湖之上，风险特多，无论是何等英豪，到头来多半脱不去刀头溅血，惨遭横死。而所谓名门大派，亦不乏挂羊头卖狗肉，而生无耻之士。”
笑面跛丐，神色凄然，低头抓过酒壶，狂饮烧酒，片刻功夫，便将那一壶斤半烧酒吃完，击筷高呼：“酒来”。
对面龙凌云与他夫人，诧异笑面跛丐，何以这般失常，对望一眼，却各又默不出声，静静的吃食观变。
刹时间店家又送来一壶，笑面跛丐，举壶牛饮，饮完再要，如此反反覆覆，等龙凌云夫妻吃饱，他已然连尽十壶，醉态可掬了。
笑面跛丐才抬头，一见龙凌云夫妇吃完方似惊觉自己失态，咧嘴长叹一声，双手齐施，抓起盘中黛鸡，一阵猛吃，风卷残云般，将桌上食物收抬干净。
最后掏出一条罗帕，小心将手嘴抹净，晃着站起来，一拍肚皮，道：“饱了，老了，不中用了……”
龙凌云摸出一锭银子，放在桌上，对笑而跛丐道：“如今天已入夜，前辈如无固定去处，何不与在下等投店安寝。”
笑面跛丐醉眼相看，上下打量龙凌云，若似未曾相识，半晌方自“哦”了一声，道：“阁下虽是个读书文人，却具有我辈性情。可惜呀！可喜！想我老跛子，一生孤苦，往年虽结交一位好友，却不料他竟然惨遭小人暗害，老跛子埋首深山，痛心疾首，自份此生再无良友，不意今竟得见阁下，深对吾思。可喜啊！可惜！”
龙凌云与他夫人，对视相望，均不知笑面跛丐，意中所指可惜者为何，可喜者又是为何。