索额图问：“皇上为何事苦恼？”
康熙帝说：“朕总觉得对杨素蕴参劾吴三桂之事处理得太草率。”索额图是他目前最值得信任的侍卫，所以他对索额图，不想隐瞒什么。
索额图说：“皇上为何有这感觉呢？”
康熙帝说：“朕觉得杨素蕴没错！可鳌拜他们偏偏不问事实真相！不治吴三桂之罪也罢了，为何还要反诘杨素蕴呢？”
索额图叹口气说：“也许是因为平西王的势力太大了吧！”
康熙帝说：“他势力再大，也是臣。朕是君，朕用得着怕他么？”
索额图一时不知如何向康熙帝解释了，便故意岔开话题问：“那孝庄皇太后是怎么说的呢？”
康熙帝说：“皇太后也说吴三桂捞钱是件好事呢。”
索额图想不出皇太后此话的用意何在，于是也陷入了沉思。索额图从小跟着父亲，后来入宫当了康熙帝的侍卫，宫中之事他见过不少，且常常是些让人想不明白的事。
康熙帝说：“要是朕亲政就好了！”
索额图望着稚气未脱的皇上，心里涌动着酸楚，突然联想到皇上终究要长大，终究要亲政，心里便好受起来。于是，极有兴趣地问：“皇上若亲政，首要之事做什么？”
康熙帝斩钉截铁地说：“撤藩！”
索额图闻之一惊，急忙朝四周看了看，发现无人，心里才踏实起来。然后小心翼翼地问：“皇上为何要撤藩？”
康熙帝作古正经地说：“三藩耗资巨大，弄得宫中也捉襟见肘。不撤藩，朕这个皇上没法当。”
索额图心里笑了，又问：“还有其他原因么？”
康熙帝想了想说：“藩王在自己所辖地内，愚弄民众，欺压百姓，横征暴敛，巧取豪夺，弄得民不聊生怨声载道。若不撤藩，天下不安。”
索额图的眼里涌出了泪花。若不是亲耳听到，他怎么也不会相信这是个十几岁的孩子说的话。
康熙帝见索额图不开言，以为自己说错了，便小心翼翼地问索额图：“朕说错了么？”
索额图连忙点头说：“没错！没错！”
康熙帝便舒心地笑起来。突然，他像想起了什么似的，认真地说：“你别总是问朕怎么治国，你也得给朕出出主意，你说吧，你认为朕当皇上后，还应该做什么？”
索额图羞涩地说：“我能有什么主意呢？”
康熙帝便像个大人似的说：“没关系，你随便说，朕恕你无罪便是！”
索额图便认真地思索起来，然后郑重其事地说：“奴才认为，撤除三藩，统一国家，确实为第一件大事。”
康熙帝问：“说说你的理由。”
索额图说：“三藩不撤除，国家的钱财就会被耗费尽，皇上便无钱来办其他大事。”
康熙帝问：“你认为朕还应该办哪些大事？”
索额图说：“治河！”
康熙帝问：“什么河？”
索额图说：“黄河与淮河！”
康熙帝说：“说说你的理由。”
索额图想了想说：“先说黄河吧。黄河之水，裹沙而行。水合则流急而沙随水去，水分则流缓沙停。于是，河底日高。等到暴雨时节，必然泛滥成灾。首当其冲的是黄河两岸的黎民百姓。多年来都是这样，只要洪水一来，黄河水便越堤而过，破坏着百姓的家园，冲毁了百姓的庄稼，使百姓无粮可食无家可归！”
康熙帝见索额图说得动情，自己听得也非常感动，泪水也不由自主地流了出来。
索额图似乎没顾着康熙帝的情态，仍然往下说：“加之黄河与淮河，运河交织于苏北一隅，黄淮泛滥，倒灌入运，使运河阻塞，南北的交通运输便会断绝。”
康熙帝点点头称赞索额图说：“你说得有理！朕亲政后，一定要治理黄河与淮河。”
索额图见康熙帝作古正经地向自己表态，虽说没看到现实，但他仍然受到极大的鼓舞！于是他又说：“臣认为皇上如果亲政，还应整理漕运！”
康熙帝问：“你说的是漕运？”
索额图点点头说：“是的。”
康熙帝不知漕运之中的奇巧，便问：“为何？”
索额图说：“因为漕运是我大清的命脉！”
康熙帝问：“有这么重要？”
索额图说：“正是！”
康熙帝说：“你能说得具体些么？”
索额图说：“我大清的政治文化中心在北京，因此，北京是机构集中、人员集中的地方。但是，北京物资匮乏，需要南方接济。而漕运便是解决这个问题的关键。比如说，朝廷每年要从南方各省运输四百万石漕粮到北京，以解决粮食方面的缺口。如果漕运方面出现问题，粮食等物资运不到北京，就立即会引起混乱和恐慌，严重的话，甚至会动摇大清的基业！”
康熙帝听到这里，心里急了，问：“怎样才能搞好漕运呢？”
索额图说：“分两个方面来治理整顿，一是天灾，二是人祸。”
康熙帝问：“什么是天灾？”
索额图说：“臣刚才所说的黄淮泛滥也会殃及漕运。因为供漕运用的运河与黄河、淮河有交集之处，若黄淮两河涨水，便会倒流到运河中，致使漕运瘫痪。”
康熙帝说：“那治理黄淮还有利于漕运了？”
索额图说：“正是。”