随着司礼大臣一声高呼：“大顺天子登基！”李自成便姗姗而来。他穿着崇祯皇帝留下来的黄袍，因为崇祯皇帝的身材比他矮小些，所以，他穿时，绷得紧紧的。
文武百官都在大殿里跪着，不敢抬头仰望天子。
司礼大臣又喊：“文武百官朝拜！”
文武百官便抬起头要叩拜下去，一见李自成穿着绷紧的黄袍与帽子不配套，显得不伦不类。有人忍不住笑了起来，众人便跟着轻笑起来。
本来极庄严的气氛被破坏得乱糟糟的。
李自成一声轻咳。似有要发怒的意思。
突然一只乌龟从百官之中爬出来，向李自成身边爬去。
文武百官一片唏嘘，猜想要大祸临头了。
宋献策一见，赶忙朝李自成作揖说：“恭喜皇上，千年老龟给皇上道喜，预示着大顺江山千秋万代世世相传。”
文武百官见机，立刻齐声喊道：“大顺江山千秋万代世世相传。”
六、宋献策诠释王气，李自成焚宫西遁
面对乱七八糟的朝拜场面，李自成因登基而带来的短暂快感消失得无影无踪。连他自己的心里也不得不承认这是一场闹剧。所以，他手一挥，便喊：“散朝！”
司仪大臣也大喊散朝。文武百官尚未完全回过神来，李自成便气冲冲而去。等李自成的身影消失了，文武百官便知道是散朝了，然后也懒懒散散地走出武英殿。
李自成回到寝宫之时，心里的气还没有消。他原以为大家对自己登基这回事都很看重，一定会搞得轰轰烈烈认认真真庄庄重重严严肃肃的。因为，自古以来，国人都是崇尚君权的。除了天与地，就数君主大了。他想：自己登上这至尊之位后，便能号令天下！谁知无论是明朝老臣也好，还是大顺新贵也好，全都没有把自己的登基当做正经事，而是如同儿戏一般！你道我李自成心里恼不恼火？尤其是有人竟胆大包天，在我李自成的登基之时，藏着乌龟进朝！并让其爬出来，好像向我示威似的！李自成不但认为自己的天威被人冒犯，而且认为有人暗藏杀机，对自己图谋不轨！
想到此处，李自成朝着空空荡荡的宫殿喊道：“来人啦！”之后，便有一老年太监和两个姿色平庸的宫女走出来。李自成问：“其他嫔妃呢？”李自成进京城后，将宫女按职务大小分给自己的臣子，自己也仅留了几十人。李自成将比较漂亮一些宫女称之为嫔妃。宫女说：“都悄悄地走了！”
李自成一听，大怒：“难道你们想反了么？”吓得两个宫女和老太监赶快跪到李自成面前瑟瑟发抖。
老太监便吞吞吐吐地将那些宫女趁义军忙于抵抗吴三桂而疏忽了警卫之时，便偷偷摸摸地窃了些宫里用品逃走了。
李自成听了以后，长吁短叹起来。
恰在此时，宋献策来了。见左右无人，只得自喊道：“宋献策参见皇上。”李自成一听，便说：“宣宋献策进见！”老太监看了看左右，便捏着嗓子喊道：“宣宋献策进见！”
宋献策便冒冒失失地进来了，双腿一屈，跪在李自成面前说：“臣宋献策参见皇上，祝吾皇万岁万岁万万岁！”
李自成一见，刚才登基时的阴影便跑了好些，心中的感觉也好多了。心想：毕竟有宋献策这样的臣子在衷心拥戴自己称帝。于是，李自成尽量地使自己的语气温和些地对宋献策说：“不知宋爱卿参见寡人，有何事相奏？”李自成一说，便觉得自己完全找到做皇帝的感觉了，不由自主地挺直了腰杆。
宋献策看了看左右，然后说：“臣有要事要奏！”李自成知其心意，便挥了挥手，示意左右全退下。
宋献策说：“昨日臣夜观天象，见王者之气发端于西，隆于北，而奔于西。”
李自成对宋献策说：“宋献策但说无妨！”自从宋献策对李自成献上谶言“十八子，主神器”以来，李自成对宋献策的占卜观测之术已是深信不疑！
宋献策说：“从臣观天象得知，皇上的王者之气是在西安发端，在北京成气候，而再回到西安之后才能得以巩固！”
李自成心想：确实如此！自己在没有进京之前是节节胜利所向披靡，而进京之后便处处被动！由此可知宋献策所言非虚。于是李自成对宋献策说：“依爱卿之意，朕何时离开京城为好？”
宋献策不假思索地说：“明日即可！”
李自成大吃一惊：“明日？”
宋献策不容置疑地再强调了一句：“明日。”
李自成便沉默起来了。因为他实在不愿意就这么轻易地离开京城！这是他率领农民兄弟拼死拼活浴血奋战换来的果实，自己的屁股还没坐热，做皇帝的味道尚没尝到，又要离京而去，他实在是心有不甘！然而，他心里也明白，即便宋献策不劝他离京，他也得离京！面对吴三桂与清兵的强大攻势，他的义军几乎无还击之力。自己总不能在摇摇欲坠的皇宫里做皇帝吧！李自成一时难以决断，变得犹豫起来。
宋献策知道李自成的心理，所以他不敢直言不讳地说。但是，又怕不说而耽误战机，因此，他换了一种说法：“皇上，大顺政权移至西安以后便能找到它土长土生的根，就会千秋万代永不衰竭！”
李自成一怔，联想到自己称帝时，百官之中走出的那只乌龟，便说：“不知朕刚才登基之时，跑出一只乌龟是主凶还是主吉？”
宋献策知道那是明朝故官的大胆之徒以此讽刺李自成做缩头乌龟不敢与吴三桂交战之意。而且宋献策知道其实李自成也明白那是何意，只是心里不愿相信罢了。宋献策赶忙叩头说：“恭喜皇上，这是大吉。”
李自成心里一轻，语气也飘起来：“宋爱卿细说给朕听！”
宋献策说：“龟为长寿之物，皇上登基之日，有乌龟出现，那自然是昭示皇上的江山千秋万代永固！”为了让李自成彻底消除疑虑，早日从京城撤走，宋献策不得不如此说。
李自成一听，大喜！自登基以来，心里的灰色情绪都烟消云散了，取而代之的是一种新的踌躇满志。李自成说：“朕就尊爱卿之意，明日就撤出北京城，你即刻去传旨吧！”
宋献策一听，赶快走了，生怕李自成又回心转意改变主意。
宋献策一走，李自成立刻又陷入孤寂之中。没有艳姬美妾，没有轻歌曼舞，没有张灯结彩，没有锦衣玉食……李自成心中在怀疑自己是不是真的当上了皇帝。从宫中之布置和宫女之多，他已经可以猜想到皇帝是过着一种怎样的奢华的生活了。然而，自己这个皇帝为何当得如此凄凉而辛酸？他一次又一次地默默地问自己：这就是自己梦寐以求的那个皇位么？这就是自己以无数兄弟的生命和鲜血换来的皇位么？这就是至高无上万人敬仰的皇位么？早知如此，何必当初？
想到此处，一种无法言说的悲哀与凄凉弥漫在李自成的心田。李自成不由自主地踱出寝宫，来到庭院。
又是一个月色明媚的夜晚！他抬头看了看天，不由自主地叹道，李自成的目光朝庭院四周寻去，见庭院四周都是空荡荡的。他的心中陡然生出一种失落来。他突然想起自己原来是在寻找陈圆圆。
他觉得自己真傻！不该放陈圆圆走，即使是丢了江山，也要携带陈圆圆隐居山林！实实在在的陈圆圆与虚虚幻幻的皇位来比，不是更加令人心悸么？
又是这么个月色明媚的夜晚！又是这么个空空荡荡的庭院！又是这么个失魂落魄之人在游荡！而那个美艳绝伦善解人意的陈圆圆却不见了！李自成的心中生出无限的悲凉来。难道这就是陈圆圆所说的月光依然未变，只是因人而变得凄楚寒冷了么？
第二天，李自成坐上了马车。心想，我就要离开京城了，让我再看一眼至高无上而又稀松平常，富丽堂皇而又形同废墟的皇宫吧！它令我拥有梦幻，又让我希望破灭；它令我幸福快乐，又让我辛酸痛苦；它令我君临天下，又让我落荒而逃……望着皇宫，李自成心中是太多的无法叙说的情绪与感慨。
突然，他对皇宫充满仇恨，是一种铭心刻骨的仇恨！不论是因为仇恨而要毁去它，还是怕它落入别人之手而要毁去它，总之，李自成下了个焚烧皇宫的命令。
然后，率领着他大顺的官僚与臣民们一同依依不舍地离京而去。
第十一章 争夺京城
一、多尔衮闻风设计，吴三桂望城兴叹
多尔衮听说李自成弃城而去，心中大喜。欢喜之余，有些失望。就像一个观众在看戏，眼看高潮即将出现，谁知一阵锣鼓声之后，戏却散场了。
李自成弃城而去是出乎多尔衮的意料的。根据双方力量对比，他估计李自成至少还要坚持一段时间。尤其听说李自成登基称帝了，他心里越发是这么想的。谁知李自成虚晃一枪便走了。
多尔衮凭政治家的敏感觉察到清政府的机会到了，自己可以不再大动干戈便可推翻明廷。然而让他有所顾忌的是吴三桂。当初吴三桂向他借兵之时，其目的就是为了恢复明廷，而自己当时出兵之理由也是复君父仇。现在如果真让吴三桂复明廷的话，自己失去了绝好的机会不说，一旦明廷恢复元气，那清人便只有永远居住在关外了。不过自己不让吴三桂进城的话，又实在是没有理由。