鲁炎就住在一片甘蔗林后的红砖围成的大院落之中，院子靠着一座山谷而建，院子门口的木牌上写着“中国人民解放军海军87967基地”。
这是鲁炎住进部队的第三天，三天来，每天有两个水兵按时给他送饭，除了在规定时间内上厕所外，其余时间只能在房间里枯等。
鲁炎正气呼呼地躺在一张木板床上，双眼瞪着天花板，回忆起这几天发生的古怪事情：
告别了父亲、老师和同学，从北京乘坐飞机抵达广州，又沿着一条不知名的大河坐了两个小时的船，接着又坐上一辆汽车，颠簸了一个小时才到达现在的地方。令鲁炎感到愤慨地是，上船前他的眼睛被王参谋用一条黑布蒙住了。
“这是规矩，来吧！”王参谋命令道。
鲁炎发现肖海毅对王参谋的行为置之不理后，就不再理论，平和地接受这一切。他还记得，那条船是是一条军用汽船。在南方高温天气和火辣阳光的关照下，鲁炎心中充满了气愤，但他的表情依旧如初，如同一滴水，安静地坐在座位上，小口呼吸着陌生潮湿还略带着咸味的空气。坐在船上，他又想到弟弟鲁寒，现在他在做什么？自己离开学校时弟弟并没有来送，也许弟弟的心里还在生气。鲁炎回忆起弟弟布满泪痕的脸，心头不由一阵抽搐。
等鲁炎再睁开眼后，就发现自己来到了基地的大门口。他揉揉眼睛，看到院子的四周尽是丛林和山脉，甚至没有一条人工修筑的柏油路，如同与世隔绝一般。
肖海毅亲自将他带入了一个木板房，房间不大，只有四个铺位，窗户高高悬挂，只能透气，不能向外观望。
鲁炎仰头望去，窗外是茂盛的树枝和毒辣的阳光。
“你先在这里休息几天，我会来看你。”肖海毅简单嘱咐了他几句就离开了。
“简直就是监狱！”鲁炎心里想，“这是什么部队？”在他的印象中，部队不应该是这样的。部队应该是有很多新兵，被火车拉到部队，然后班长迎接，连长讲话，大家走进新兵连的食堂，快活地吃在部队的第一顿饭——面条或是饺子，官兵们有说有笑，热闹极了。
可这里哪有一点热闹的景象？有两个字可以形容鲁炎此刻的心情。
凄凉。
鲁炎竖立起耳朵，仔细聆听周围的声响。
除了风吹过树叶的沙沙声和虫鸣，并没有其他的响动。红砖院子内静得让人恐怖。
鲁炎活动了一下手臂，推了推门。
三天来，房间的门一直被反锁上了。
他只好坐到床板上，从衬衣口袋里掏出一张黑白照片，他看着照片上笑靥如花的女军官，心中又一次涌起无限的思念。
“妈妈，您在哪里呢？”
忽然，房门外响起了一阵轻微的开锁声。