那天肖海毅和鲁炎在夏松青的办公室里待了近四十分钟。夏松青主要对鲁炎讲了一些过去和林兰共同学习的往事，嘱咐鲁炎不要多想，安心工作，为海军争光，为母亲争光。肖海毅没有将林兰乘坐303客轮的事情告诉鲁炎，因为303客轮牵扯到失踪的黑星潜艇，因此成了一件需要保密的事情。再说即使告诉了鲁炎303客轮和黑星潜艇的事情，林兰的下落依然不会明朗。夏松青送客时单独嘱咐了肖海毅，注意保守龙渊任务的秘密。事后，肖海毅勉励了鲁炎几句，就把他送回旅机关的雷鲨中队。
雷鲨中队正式成立后，侦察大队的日常训练立刻上了一个档次。这帮年轻的雷鲨们在训练场上天天和虎鲨、龙鲨中队的老兵们较劲，你全副武装跑8公里，我就跑10公里，你在海里游了5000米，我就要游10000米，你单手劈开四块砖头，我就要砸碎六块石板，弄得虎鲨和龙鲨两个中队的老兵们叫苦不迭，说自从雷鲨纳入侦察大队的编制后，天天过得比兽营还兽营。
雷鲨队员们毕竟年轻气盛，显了能耐就狂了起来。那次修整两栖训练场，龙百川派雷鲨和虎鲨两个中队的人马去帮着搭建云梯。虎鲨队员们先到场地上，二话不说，抄起锯子开始割钢筋，结果柳小山带了二十条雷鲨晃到了训练场上，他们一看虎鲨队员们用锯子锯钢筋，不禁乐开了花，洪闯带头从地上拣了一条拇指般粗的长钢筋，双手运气，只见钢筋立刻变弯了，他再发力，“嘎嘣”一声，钢筋从中间断成了两截。雷鲨们纷纷效仿洪闯的做法，满地找钢筋来掰，张冲像掰玉米棒子似的，一口气掰了十几根，脸不红心不跳，得意洋洋地去帮虎鲨的老兵掰钢筋。
虎鲨的队员们鼻子都快气歪了，有这么欺负人的吗？带头的几个班长首先聒噪起来，他妈的，新兵蛋子这么猖狂？平时训练不和你们一般见识就得了，连参加集体劳动还想着寒碜人？这还了得？于是在训练场上出现了壮观的一幕景象：两个中队各派出了十名队员，开始站在训练场中央咬牙切齿地掰钢筋。等龙百川问讯赶去的时候，看到搭云梯的活儿是干好了，只是堆了一地的废钢筋，粗粗一算，足有上百斤。
这帮野小子！掰了就掰了，就算是锻炼身体。龙百川又好气又好笑，只得如此安慰自己。
过完元旦，一眨眼就到了年关。鲁炎和张冲肩膀上也多了一道拐，熬成了上等兵。大年三十那天，鲁炎专门给许久不曾联系的父亲打了电话，鲁正南听见鲁炎的声音，显得十分激动，可鲁炎分明感到了父亲的苍老。他详细询问了父亲的身体情况，鲁正南只是回答了句“还那样”了事，他关心的是儿子在部队吃得好不好，住得暖不暖，训练累不累，鲁炎一味报喜不报忧愁，只和父亲讲了些中队里发生的开心事，训练的艰辛和劳累，汗水和伤痛，被他草草数语带过。他自小独立，早就学会了如何安慰父亲，更知道如何不使父亲担心。
当鲁炎问及弟弟鲁寒的情况时，父亲的声音中明显多了几分欣喜：
“你弟弟好着呢！准备代表中国大学生参加世界大学生运动会去呢！上个月刚得了一个全国冠军！”
“是吗？那太好了！”听到这个消息，鲁炎心头一阵狂喜，“爸，你一定要替我祝贺他！过几天就是他的生日了，我要送他一份礼物！”
“你照顾好你自己就行，你弟弟现在什么都不缺，不久前新交了一个女朋友，那姑娘我见过了，人长得不赖，家里是做贸易的，据说在国际上都有生意往来，最主要的是对你弟弟好，整天给他买这买那，家里都快放不下了！”鲁正南提起鲁寒的女朋友，似乎精神了许多，语气也变得喜气洋洋。
鲁炎也由衷地为弟弟高兴，其实有些事情他没和父亲说，自从将鲁寒反锁在游泳馆内后，他和弟弟就再也没有过联系。他曾写了很多信给鲁寒，却没能收到一封回信。
弟弟是恨他？还是不肯原谅他背叛最初的梦想？这成为了长期纠缠在鲁炎内心深处的一个结。他挂上电话，低头想了想，觉得真正的答案也许只有等与弟弟再次相逢时才能揭晓。
弟弟都有女朋友了。鲁寒躺在床上，回味着“女朋友”这三个字，不知怎么，陈妍的身影在他的脑海中一闪而过。鲁炎没有再向下想去，毕竟，陈妍是干部，自己是战士，他们之间有着一道难以逾越的鸿沟。
不过，鲁炎还听到一个小道消息，是柳小山透露的，他和张冲都已经被列为明年的提干对象，这和当初肖海毅在北京体育大学向他父亲鲁正南许下的承诺是吻合的。其实鲁炎对于提干不提干倒是无所谓，他始终抱着一颗平常心度过每一天。为什么？因为他有足够的自信，即使将来离开了部队，他也不怕找不到饭吃，还可以回去继续上大学，继续从事游泳事业，当然一切都在年轻力壮的基础上，谁都知道，部队是个养小不养老的地方。大多数人的选择是一致的，要么在部队提干，要么趁早走人。鲁炎服役期未满，所以他根本不必考虑这些事。
倒是张冲的去留，让鲁炎着实费了点心思，这个小光头发起火来是个生死抛之脑后的猛兽，可千万别离开部队。不然到了地方上万一和人发生矛盾，仗着他那一身硬功夫，估计说不上两句话就要拔刀子杀人。他把提干的事情和张冲说过，让他好好表现，刻苦训练，争取早点列入海军军官的行列。