当时，二野、三野组成东、中、西3个突击集团，在江苏靖江至安徽望江段实施渡江作战。王近山为二野3兵团副司令员兼12军军长和政委。4月初，他率12军进至棕阳、石机头地区，准备渡江。21日，百万雄师渡江作战。
17时正，在王近山的指挥下，12军70多门火炮向着江南敌阵猛烈轰击，霎时对岸火光闪耀，浓烟滚滚，蒋军乱作一团，苦心经营的坚固工事大多被炮火摧毁。55分钟后，副军长肖永银亲率200多只木船乘风破浪，冒着炮弹驶向长江对岸。
这时正值东北风大作，只只战船如箭一般，向着长江南岸急驶而去。王近山站在江岸上，用望远镜观看战况，只见江面千帆竞发，大小战船排成前三角、后三角队形飞速行驶，好不雄伟壮观，高兴地喊道：“好啊！好啊！”
10多分钟后，几十只突击船已驶到江心，江南岸敌火炮、机枪向突击船猛烈射击，江面上水柱四起，子弹横飞，火光冲天，有的木船中弹漏水。王近山见状边命令炮兵向敌阵猛烈轰击，边拿起报话机高喊：
“火力船火炮、机枪瞄准敌火力点射击!”
顿时，枪声响彻云霄，滚滚浓烟在江面上形成一道道长长的烟幕。突击队的勇士们愈战愈勇，有的“小老虎”干脆放弃炸破的木船，跃入水中进行泅渡前进……20分钟后，突击团全部登岸，并火速占领了九鼠山、凤形山等敌主阵地。很快，肖永银也上了岸，12军突袭部队全部过江，以迅雷不及掩耳之势，横扫南岸守敌。
看到突击队神速渡江，王近山心情异常激动，迫不及待地要过江去指挥部队，命令作战科：“赶紧备船，指挥所随我过江！”
将门虎子，在这万炮齐鸣的激战中，王近山4岁的儿子蛮蛮跟在父亲身边，在指挥所里四处转着，看着这火光冲天的壮观场面，拍着小手哈哈大笑。在匆忙过江中，王近山连儿子都来不及送走，抱起他，就匆匆上船了。第二日早上4点多钟，王近山抱着儿子随指挥所到达了长江南岸，然后与肖永银副军长负责的军前指会合。肖副军长前来汇报战况，迎头一看：军长怀里抱着孩子！小蛮蛮一见到他，大声嚷着：“叔叔！肖叔叔——”
他一愣：
“军长，你怎么把孩子也带来了？”
“嘿嘿，老蒋是秋后的蚂蚱，我们打不了几仗啦。我抱着孩子打次仗给你们看看。”王近山笑嘻嘻说。［奇书网·电子书下载乐园—isuu.］
肖永银等人哭笑不得。
此时，长江天险已被突破，驻守江防的国民党军队全线溃退，狼狈逃窜。王近山一听把孩子往警卫员怀里一扔，命令35师为前卫，34师为第二梯队，36师为侧翼机动部队立即前进，他随即指挥多路人马追击逃敌。当他们追击到长江南岸的贵池县境时，当头蒋军早已逃之夭夭。二野司令部命令12军原地休整一天。但王近山果断地说：
“现在不能休息，继续追击！”
结果，红军3个师继续向南猛追，一举解放了石隶、太平、淳安、寿昌、兰溪、金华等地。
金华解放后，3个师圆满完成了截断浙赣线的作战任务，但由于连续作战，官兵十分疲劳。几个师长于是打算在金华地区休整一天。中午时分，突然，王近山亲自驾着一辆美国吉普车从岩寺来到了兰溪，一见作战科参谋劈头就问：
“部队现在干什么?”
参谋回答说：“正在停止待命。”
他严肃地说：“现在不能休息，要去吃肉!”
原来他从兵团得知敌5个师正沿义乌、东阳、缙云、丽水和桐庐方向流窜，企图从福建沿海溜掉，结果，亲自驾着一辆刚缴获的美式吉普车赶来了。在路上，他多次遭到散兵游勇的拦击，险象丛生，可他哪管这些？开着吉普车一路狂奔，就急急地赶到了金华。
3个师长率部立即追击。
为了抢速度，35师副师长贺光华跑到金华火车站，找了一列火车，结果，战士坐上去赶往义乌、东阳。由于行动迅速，火车进站时，国民党义乌县县长和县保安团团长竟误认为是溃退而来的“国军”，率领一大批士绅、军警站在站台上，列队“欢迎”，还振臂高呼：
“向劳苦功高的国军致敬!”
可当火车进站后，车上跳下来的全是戴红五星军帽的解放军，他们全都傻了眼！义乌县即被解放。
在震惊中外的渡江战役中，12军在王近山的指挥下，官兵不顾疲劳和饥渴，发扬连续作战和猛打、猛冲、猛追的战斗作风，以疾风扫落叶之势，追击千里，连克县城18座，歼敌35万余人。但渡江战役结束后，王近山抱着孩子渡江打仗的事情却没有完。
首先，他的爱人韩岫见着他直埋怨，说：
“你发神经呀，让蛮蛮跟着渡江多危险呀！”
对于老婆，王近山有绝招，笑着说：“怕什么？我是副司令员，又是军长兼政委，警卫有一个连，哪有比这还安全的？”
在渡江作战中，军长怀里总抱着个乱蹦乱跳的儿子，许多人看见了。战后，此事传了出去后，引起议论纷纷。在一次民主生活会上，一位团长憋了好半天，还是终于忍不住向老领导“开炮”了：
“军长搞特殊化，儿子相当于团级干部的待遇了。”
王近山一怔，随即反驳说：“他哪里是团级待遇呀？我舍不得吃的都给他了，他是军长待遇呢！嘿嘿你们看，你们王军长抱孩子、打仗，两不误！这次我们12军歼敌35万，缴获……”
他这一说，反把这位团长闹了个大红脸，很长时间不自在。
老婆这关过了，下级这一关，王近山照样轻轻松松过了。谁知这件事不知怎么弄的又让二野司令员刘伯承知道了，他桌子一拍：
“他又撒什么疯？军长怎么啦？军长就可以抱着孩子打仗？师长团长呢？营长连长呢？他们可不可以抱着孩子打仗？还要这样打仗给下属们看看？真是糊涂之极！军有军规，必须写检讨！”
结果，王近山没法过“独眼老师长”（刘伯承在战争中一只眼受伤）这一关，只好乖乖地写了份检讨交了上去，承认抱着孩子打仗不对，刘伯承一看，说：“不行，还得重写！”
结果，他又补上一条，说抱着孩子打次仗给下属们看看也不对，交上去，刘伯承照旧一扔：“继续重写，直到真正认识错误为止！”
最后，他又在检讨上补上第三条：批评提意见的团长更是有错。刘伯承这才放了他，但还用棍子戳着地说了句：
“这样的事情，革命军人只能有一次，下不为例！”
据说，在渡江作战的百万雄师中，王近山是师级以上干部中唯一写检查的。
14胜利之日，父亲被火车撞死
1949年6月，渡江战役胜利后，全国大陆解放在即，全军上下欢欣鼓舞。在部队休整的间隙，一些家属陆续来部队与亲人团聚。
早在1930年，王近山跟着詹才芳参加红军就离开了家。1947年跃进大别山时，他本来可以同父亲会上一面，却因大腿骨折而留在后方治疗，失去了一次难得的机会。以后他虽知老父仍健在，但戎马倥偬，一仗连着一仗，关山阻隔，他没顾得上父子团聚的事。渡江后，大别山地区也解放了，进军西南的任务还没有正式下达。在这个难得的间隙，老战友3兵团司令员陈锡联特地派两位干部到湖北黄安桃花乡，准备把王近山的老父接到部队来，让分别19年的父子团聚。
这19年可谓是天翻地覆，王近山已成为统率千军万马的兵团副司令，而他历尽艰辛的老父也已是容颜苍老，背都驼了。陈锡联派去的两个干部到达王家时，王近山的老父正在给别人家挑水。听说儿子派人来接他，喜出望外，高兴得嘴都合不拢，把水桶一扔，立即收拾行装上了路。
老人家虽然出身豪门，却一生没离开过大别山的山沟，第一次出远门非常兴奋，一路上不住嘴地讲：
“我这一大把年纪，熬到穷苦人得了天下，能出来见世面，真是托毛主席的福，托共产党的福，托我儿子的孝心。”
他巴不得一步就跨到儿子身边。
正当他迫切希望尽快见到儿子，眼见父子就要见面时，不幸的事却发生了。
这天，老人一行来到了蚌埠火车站，准备乘车到南京，再转往12军军部驻地当涂。谁知派去的两名同志责任心差，竟大意地把老人留在站台上，自己却跑到别处买东西。老人家从来没见过火车，在站台上只顾看那南来北往轰鸣飞驰的列车，哪里懂得在站台上要站在白线以内？当一列钢铁的长龙凶猛地轰鸣着开来时，他伸长脖子想仔细看个究竟，不知不觉地站到了白线外。突然，火车擦身而过，老人躲闪不及，被强大的气流卷到了列车下面……坎坷一生的老人，在幸福时刻即将到来之际，被无情地夺去了性命！
这事实在太残酷了。王近山纵然身经百战，出生入死，得知父亲意外去世后，心也剧烈颤动着，震惊和悲痛得话都说不出来。陈锡联既痛心于老人的不幸逝世，又气愤于派去的两个同志不负责任，立即派人到蚌埠处理善后工作，并准备给这两个同志处分。
王近山听说后，按捺着内心的伤痛，找来了军直负责人，说：
“这件事是不应该发生的，我也很难过。但事情已经发生，也无法挽回，不要为我个人的事处分同志。这两个同志虽有错误，但他们为革命战争都作出过自己的贡献，现在错了，教育教育，接受教训，改了就好嘛!他们还可以为革命作更多工作!”
两个同志内心已非常惭愧不安，听到了王副司令员的话后，非常感动，逢人便说：
“我们做了对不起王司令员的事，后悔死了，可王司令员还为我们说话。”