他一直远远地坐在三公子的阴影里，根本就没人注意到他。袁西游用手往脸上随便那么几抓，恢复了本来面目，只见他额头宽阔，面如满月，正是当今天子！
禁军甲突见天颜，心里大惊，慌忙扔下大刀，趴在地上连连磕头。孝宗一摆手道：“去吧，回头朕自有封赏。”禁军甲谢过孝宗，连滚带爬地跑出了紫宸殿。宁心儿投入三公子怀中，好一番亲热。
汤思退比在座的所有人加起来还要惊奇百倍，他一拍龙案，怒道：“大胆袁西游，竟敢冒充皇上，这可是抄家灭族的死罪。”
孝宗淡淡一笑道：“汤丞相，犯了抄家灭族死罪的是你，你企图谋朝纂位，奸计既已败露，还不束手就擒！”(奇书网|isuu.)
汤思退再看跪在他前面的孝宗，细细端详，也是与真孝宗一模一样，看不出半点假冒的迹象，便冷笑道：“装神弄鬼，老夫岂会上你的当，高公公，还不动手。”高公公揪住孝宗的头发，拿匕首去割孝宗的脖子，这种动作，给了高公公一种杀小鸡鸡的错觉，哈哈。
不知怎的，高公公一刀却割了一个空。原本可怜兮兮跪在地上的孝宗，忽然身子一拧，早避开匕首，腾空而起，漂亮地在空中翻了十多个筋斗，这才肯乖乖地落在地上。
汤思退怒叱道：“你是何人？”
他昂首答道：“我就是你满城通缉的司空空空。我送上门来让你抓，你都抓不到，像你这么笨的人，又怎能有资格当皇帝。”他也是在脸上揉弄数下，回复到了他的本来面目。
汤思退大骇，急命弓箭手放箭，他号令即出，却无一人响应，汤思退面色剧变，又大声将命令重复一遍，一百弓箭手肃然而立，箭头却已调转方向，对准汤思退。汤思退面如死灰，身子发软，再也坐不住，软绵绵地瘫在龙椅上，有气无力地道：“你们……连你们也反了。”三公子道：“汤丞相，谋反的是你，不是他们。”三公子一挥手，示意弓箭手撤下。
一百弓箭手如幽灵般悄无声息地瞬间消失。
汤思退和高公公孤零零地处在御阶之上，四目相投，背脊一阵发冷。他们知道，奸计未能得逞，下场不言可知。汤思退犹不死心，他还有最后一张牌。
汤思退用力高呼道：“孙都司。”
司空空空道：“你是不是在叫禁军统领孙都司？”
汤思退道：“不错，孙都司早就率五百精锐禁军于殿外等候，只要我一声令下，他们便将一拥而入，叫你们个个人头落地。”他又开始高声叫道：“孙都司，孙都司。”然而，他连续叫唤多声，门外依然是一片寂静，幽暗的紫宸殿外，似乎是一处永恒无人的绝壁悬崖。
司空空空道：“孙都司已经听不到你的命令了。”
汤思退问道：“为什么？”
“因为他已经死了。”司空空空道。汤思退着了急，道：“我不相信。”他更加用力地唤起了孙都司的名字。他一向共鸣十足的声音也变得又尖又细，如同在施展一种奇特的内功，让人耳膜刺痛不已。
司空空空说道：“汤丞相，你惊吓过度，叫喊的声音轻得跟蚊子叫似的，不如我帮你一起喊。”司空空空扎起马步，一番运功调息后，吐气开声，大叫：“孙都司。”其声果然不同凡响，激越高昂，连紫宸殿顶所铺的琉璃瓦也随之摇晃。
殿外一人朗声答道：“孙都司在此。”
汤思退分明听出，那并不是孙都司的声音，惊惶不安之下，焦声问道：“来者何人？”
那人自殿外的黑暗中步入殿内，笑问道：“汤丞相，你连我的声音也听不出？”
汤思退望向那人，但见他姿态英伟，身长八尺，一头白发胜雪，满面风尘仆仆，手里拎着一个黄绫包袱，正是前日便已挂印归乡的虞允文。
汤思退惊道：“虞大人？你不是已经辞官归乡，此时此刻怎么在此出现？”
虞允文大笑道：“圣上和三公子早已料到你必有异心。朝中诸臣，以不才虞某最为你所忌惮，你处心积虑弹劾虞某，便是想将虞某逐出京师，虞某一去，你再无掣肘，定会急着催发奸计，恨不得马上便篡位登基。圣上索性将计就计，顺着你的意思，夺去虞某的权力，将刑部交与你手，显现对你的绝对信任，虞某则佯装受辱不过，挂印辞官，离京返乡。你自以为得计，以为皇上对你并无丝毫怀疑，也决不会对你的谋反之举有任何提防。以你的周密布置，再加上出其不意，你一定以为皇位你是坐定了，偏偏你麻痹大意之下，犯下兵法大忌，知己而不知彼。圣上则雄踞北极，不动声色间，将你的一举一动尽收眼底。你本是辅国之臣，深受太上皇与圣上宠幸，偏欲挟奸邪之心，行篡夺之事，先输一个义字；当朝圣上，仁政爱民，四海归心，大宋江山，上获佑于天，下拥戴于民，你逆天而行，违民而动，再输一个道字；你的计划本一切顺利，直到横空杀出一个，打乱了你通盘部署，又输一个运字；你知己而不能知彼，以为可以欺瞒圣上，为所欲为，又输一个智字。如此一来，你焉能不败？你方才唤孙都司进殿听命，孙都司来也。”
虞允文将手中的黄色绫绸包裹信手一扔，正好落在汤思退的怀里。汤思退颤抖的手战战兢兢地去解包裹上的结，解了好几次才解开。一个怒目圆睁、龇牙咧嘴的人头在包裹里恶狠狠地瞪着他，正是他苦盼多年的最后救星——禁军统领孙都司。汤思退吓了一大跳，像挨了一鞭子似的猛地从龙椅上跳起，人头随之跌落在地上，慢慢地滚下台阶，最后停在紫宸殿的正中央。
虞允文道：“汤丞相，事到如今，你还有什么话说？”
汤思退冷笑道：“江池、荆湖、淮西、镇江四大军事重镇守将早已与老夫有约在先，一旦老夫事有未遂，便即起兵向京城进发。在他们身后，则是金兵的滚滚洪流。试问各位，该如何抵挡？”
虞允文道：“不劳汤丞相费心。虞某此次离开京城，一是惑你耳目，二是身带圣上信符与密札，火速奔赴江池、荆湖、淮西、镇江这抗金四镇，出其不意，格杀四位守将，令副将代之，再出天子告示以安军心。金兵倘敢来犯，四镇必三军用命，杀金兵个有来无回。”
汤思退道：“仅两天时间，就算你有千里马为坐骑，也根本不可能来得及把四大重镇都造访一遍，你定是在撒谎。”
虞允文微微一笑，道：“幸好我不是骑马，而是飞过去的。”
“你怎么飞？”
“三公子养有两只仙鹤，大可载人，千里之远，几个时辰便可抵达。两天时间，造访四大重镇，时间充裕得很。”
汤思退怒视三公子，眼中有火在烧。他殚精竭虑，自以为万无一失的计划，全毁在这一个年轻人手中，他安得不怒？然而，他的愤怒一闪即逝。他低下头颅，老态尽显，肥胖的身躯喘息不已。
孝宗道：“叛贼汤思退，你还有什么可说的？”
汤思退低下头去，道：“事已至此，老夫无话可说，谋事在人，成事在天，老夫知罪。”
高曼高公公忽然从背后抬起一脚，把年迈的汤思退踹倒在地，再追过去在他身上接连狠狠地踢了数脚，口中叫道：“叛国奸贼汤思退，人人得而诛之，我今天就要替皇上取你狗命。”说着，他举起手中的匕首就要将汤思退结果。
孝宗恼怒地道：“高曼，住手。”
高公公止住匕首，道：“皇上，汤思退这狗贼蓄意谋反、纂朝夺位，罪该万死，小的杀了他，是为皇上您分忧啊。”
孝宗厉声道：“你这个阉人，朕一向待你不薄，你居然会做出如此大逆不道的事情来。到了现在，你不仅不肯伏首认罪，还想假冒忠良，蒙蔽本皇。”高公公扔掉匕首，跪倒在地，叩头如捣蒜，道：“小的罪该万死，悔不该错听汤思退老匹夫的煽动。皇上开恩，念在小的从小就跟随在皇上身边的情分上，饶小的一条狗命。”他叩起头来一点也不惜力，把脸都叩扁了，还流了很多血。
孝宗一脸厌恶，道：“像你这种人，墙头草，两边倒，留在世上，徒增祸害。”
汤思退忽然捡起高公公扔在地上的匕首，对高公公叫道：“你这个天阉，毁了老夫一世清誉。你暗中与金国串通，企图谋反，又来拉动老夫加入，老夫一时鬼迷心窍，居然就应允下来。若不杀你，实在难解我心头之恨。”淬毒的匕首从背后刺入高公公的身体，高公公睁大着眼睛，满脸肥肉瞬间变成酱紫色，仆倒在地，立时气绝。
两位禁军手持麻绳，要来捆绑汤思退。汤思退以手撑地，慢慢地往后退，仿佛不甘心就此被擒，犹在盼望着有奇迹发生。他忽然掀起一块地砖，那地砖居然事先已被人撬松，地砖下竟是空的，他往下一滚，掉入窟窿之中，只听到扑通的落水声，人已消失不见。众人急过去看时，但见地砖下暗流涌动，汤思退想必已随这暗河的河水流去。
宁心儿对汤思退的凭空逃离惊奇不已，对三公子道：“没想到，他尚有这最后的救命绝招。他跳进这暗河之内，是逃向何处去？”
皇上替三公子答道：“宁姑娘，这河名叫中河，东通钱塘江，西连西湖，贯穿皇宫前后，有五支分流，均可通往皇宫之外。”
宁心儿急了，道：“哎呀，你还在这里说，赶紧派人去追呀，不然等他跑到皇宫外头，找个地方躲起来，想抓他就不容易了。”
宁心儿急切的表情，令紫宸殿上一片欢声。
宁心儿不解道：“你们笑什么？难道你们不想抓他吗？曹小三，你不许笑。”
皇上道：“宁姑娘，你虽然是一个女儿家，也知道忧国忧民的道理，朕深感快慰。