持第一种意见的同志又反驳说，凡是有大将风度的指挥官，不论是古今还是中外，没有不十分严格的，没有不是军令如山倒的。他们在关键的作战行动上，多数是下达死命令的，有的是让下级执行者立下军令状；有的是口头说：打不下来提头来见……各种形式，不一而足。持第二种意见的同志说，许世友的杀敌勇气、军令如山倒的作风都是很好的，我们并不否认这方面的积极作用，我们的意见认为他对下级干部的启发不够，使用作战谋略对下级帮助不够。
持第一种意见的同志又说，不够对谁都可以说，什么样是个够呢？没有标准。比如这次攻打同登，他的战术就用得不错，他分析敌人是守着要塞区，有一层坚硬的外壳，必须使用强大的炮火对付敌人这层坚硬的外壳。这个战术果然成功，我强大的炮火大量杀伤了敌人有生力量，摧垮了敌人的坚固工事和大量的障碍物，成功地歼灭了越军3师的12团，夺占了同登要塞。
两种意见开始争论激烈，后来逐渐接近，绝大多数同志认为：许世友的勇敢精神是头等的，年轻时多次手持大刀同敌人拼杀，这在我军干部中是少有的。令出必行的严格作风是他突出的特点，这是一贯的。他懂得“慈不掌兵”的道理，运用得很纯熟。他运用毛泽东战略战术在多数情况下是对头的，创造性显得不足。大家觉得这也难怪，金无足赤，人无完人，世界上没有十全十美的事，也没有十全十美的人。
第10章威震河内
23日，同登被我军夺取，越军3师第12团及驻守同登的越军武装人员全部被我军消灭。许世友看到形势很好，夺取谅山省会的大门已经打开，他想到下一步的任务是歼灭谅山地区的敌人，夺取谅山省省会只是实现这个目的，才能起到威震河内的作用。
他决心使用东线各部队向谅山奋勇前进，不失时机地继续攻打谅山市，歼灭越军第3师的主力。
原来，东集团攻打同登的部队，在歼灭越军12团的战斗中，缴获了敌3师的部署图，再加上审问俘虏，得知越军第3师主力在谅山地区。为歼灭越军第3师主力，也必须夺取谅山市和该市周围的各高地，这就要首先扫清前进路上的障碍和谅山外围的据点。许世友指挥东集团各部立即攻击前进，首先夺取外围要点，造成围攻谅山之势。
扫清谅山市外围据点
谅山市外围据点很多，主要是扣马山、417高地、536高地、巴外山。这些高地扼守交通要道，是护卫谅山市的主要屏障，尤其是扣马山，标高800米，主峰有大型坑道、永备工事和火力点。这座山处在我军进攻谅山市的主要方向上，而且山高坡陡，林茂草密。敌人凭借这种有利地形，又修筑了大量的障碍，埋设大面积地雷。他们有着周密的作战计划和火力配置，使用了3师的一部分主力部队，还有当地民军配合，能得到当地政府的支持。他们还进行过多次演习，物资准备也是非常充分的。他们的企图是阻止我军于扣马山以西北地区，伺机反扑，迫我后撤。因此，夺取扣马山、417高地、巴外山等外围据点，是攻取谅山市的关键。
担任主攻任务的是凭祥旅。该旅的作战部署是成两个梯队，在303高地至巴罗地段展开，主力沿那来向扣马山实施主要突击，以一部兵力向417高地攻击，首先歼灭扣马山和417高地之敌，而后沿同登至谅山的公路前进，向谅山市突击，歼灭谅山市地区之敌。87团在班列、探某之间展开，主力沿303高地、那来东侧无名高地向扣马山实施主要突击，以一部兵力从那派向郭注山攻击，当日攻占扣马山，88团为预备队。打扣马山的任务由87团担任，这是谅山市外围最艰巨的任务。许司令员、向政委希望他们在这次作战中得到更大的锻炼，希望他们在团旗上增添光彩。
许世友司令员于2月25日夜间把参加东线作战的主要指挥员召集到军区前进指挥所，当面给他们交待任务。要求各级指挥员精心组织指挥，坚决打好这一仗，完成军委交给广州军区的作战任务。
2月27日清晨，战区大雾弥漫。7时50分开始，东集团的炮兵进行了10分钟的炮火急袭，主要是压制和摧毁扣马山阵地、417高地敌人观察所、指挥所。8时整，解放战争时期的全国战斗英雄、现在的副旅长李万余率领87团猛扑扣马山。2营在那派北侧无名高地、303东侧无名高地突破敌防御，沿4号、6号高地向扣马山东北侧攻击；3营在303高地突破敌防御，沿3号、7号高地向扣马山西南侧攻击。
顷刻间，303高地烟雾滚滚，弹雨纷飞，步兵看不见目标。坦克2连连长黎德才驾驶战车，直闯敌阵。他看见一个目标便高喊：“注意我的弹着点！”随即打出一梭子子弹。步兵根据他指示的目标猛烈开火，接着向敌人冲击，很快突破了敌人的阵地。炮火逐步延伸，步兵占领了303高地。
9连向弄嫩发展进攻，遭弄嫩东南无名高地之敌阻击。3营一面组织火力掩护，同时呼唤上级炮火支援，旅团炮火及时支援，9连很快歼灭了这股敌人。
8连进到波纽北侧，遭到3号高地之敌阻击，营长立即用迫击炮压制敌人。命令坦克2连支援步兵战斗。团用火力支援2、3营的战斗。经过3小时激战，2营攻占了波谋和4号高地，3营攻占了3号高地，歼敌约一个连。
这天雾很大，2、3营打进山村后，搞不清方位，为给他们指示方向，炮群向扣马山主峰发射燃烧弹，2、3营却说看不到火光。炮群又用连续炮击的办法，要步兵向炮弹最密集的方向攻击，13时才辨清了方向。15时10分，2、3营在炮火支援下，占领了巴嘎、郭朱一线各要点，歼敌一个连。
团主力向扣马山攻击的同时，2营5连在副营长周元生率领下，打响了攻打郭注山的战斗。为保障团主力左翼安全，按照前几天的经验，我军一到敌人前沿，敌人就会乱打一通，可今天郭注山却很平静。周副营长身旁的几个排长催促他：“副营长，下命令吧，让我们冲上去看看。”周元生一边用望远镜观察情况，一边说：“不行！情况没搞清楚，不能打莽撞仗。”他放下望远镜，向连排的干部说，郭注山左侧是公路，正面是铁路，右后方是扣马山，这么重要的位置，敌人不会不设防，肯定是玩弄什么花招。我们就先来个“打草惊蛇”。他指挥60炮和各种步兵武器开火，司号员吹冲锋号，让各排战士喊杀声，真有点全面进攻的气氛。敌人终于沉不住气了，慌忙进入阵地，抬出枪炮，发狂地吐出火舌。周元生和干部们仔细观察，准确地记下敌人火力点的位置，搞清了敌人兵力部署。
许世友听说这个副营长调动敌人的事迹后称赞说：“这就叫智慧，在军事上叫谋略，这个副营长会打巧仗。”
根据掌握的实际情况，周元生确定把攻击重点放在敌人纵向交通一线。攻击发起后，重机枪封住敌人交通要道，60炮专打敌人重机枪，用步枪、冲锋枪打暴露的敌人。主攻排进到离次峰不远，敌人从工事里甩出手榴弹，炸伤了几个排雷的战士。周元生指挥1排夺取次峰，“赶蛇出洞”，1排长理解周元生的意图，指挥战士们向敌堑壕投手榴弹，接着大喊：“1排向左，2排向右，抓活的，冲啊！”敌人果然中计，慌慌张张向主峰退去，我各种火力猛烈射击，敌人半路上遭火力杀伤，又留下了几具尸体。
敌人退守主峰，于我强攻不利。周元生叫副连长带领2个班和1排，诱敌出工事，予以歼灭。副连长带着部队神不知鬼不觉地摸上去，摆开队形。他向周元生报告说：战士伤亡太大，赶快派人增援。这时，我们的对讲机已经和敌人的对讲机对上了，副连长是故意说给敌人听的。果然，敌人1个班顺着交通壕出来反冲击了。等敌人溜出一大半，各种火力猛烈向敌人射击，敌人想进不能，想退无路，白白地送了1个班。副连长率领5个班，沿交通壕穷追猛打，残敌钻进了掩蔽部。“陆松空依！”战士们拉大嗓门叫敌人投降，敌人顽固不化，不断打枪，战士们把一个大炸药包塞进了敌人掩蔽部，“轰”的一声，敌人上了西天，5连歼敌80名，缴获和击毁敌火炮6门。
许世友后来说：强将手下无弱兵。副营长很强，副连长也有勇有谋，下一步准打胜仗。
15时15分，87团调整了部署，2营主力从扣马上东侧山腿，3营沿扣马山西北山腿，1营沿扣马山东北山腿，同时攻击扣马山主峰。15时50分，同登旅用7个炮兵营向扣马山主峰实施了5分钟火力急袭，而后采取徐进弹幕射击，在步兵队形前逐次向前延伸火力，掩护步兵冲击。
3个步兵营各成两个梯队，采用班、排疏散队形，交替掩护，多路冲击前进。3营8连突击排长甄平带领全排冲在最前面，组织得当，连续打掉3个火力点，直插主峰。每打到一个突出部，他就打出一发信号弹，向指挥所报告自己的位置。甄平冲到离敌人山顶堑壕只有50米的地方，我炮兵停止射击，躲在防炮洞内的敌人乱扔手榴弹；甄平正想要组织全排冲上峰顶，这是藏在暗堡里的敌人打来一梭子弹，夺去了甄平同志的生命。8连的同志看到甄平排长牺牲，仇恨满腔，高喊着“为甄排长报仇”，冲上主峰，在7连和3连的配合下，于16时43分，摧毁了敌3师观察所，彻底歼灭了守敌，占领了扣马山主峰，把800米高的扣马山踩在脚下，把越军的“金星师”踩在脚下。