他以为她一个人回家了，于是就也回去了。
当天晚上，艾妙琴没有回家。一个星期过去了，一个月过去了，还没有艾妙琴的消息……
马一鸣也曾担心过，会不会是艾妙琴看到了什么，他担心她会去报案，可是一直都没有消息。他在家里不停地安慰父母，心里却一直忐忑不安。
他不知道，上厕所归来的艾妙琴就在一棵树的后面目睹了他将倪战辉的遗体推进后湖的那一幕。
就在前几天，她发现自己已经有了倪战辉的孩子，知道这个消息的时候，他们是多么幸福啊！就在前几分钟，他们还给彼此戴上了刻着对方姓氏的戒指，打算明年自己见—厂牛父生母就结婚。可是短短的几分钟时间，一切都变了。
她简直不敢相信这是真的，她觉得整个世界都崩塌了，她慢慢地倒了下去。
当天晚上，从昏迷中醒来的她神思恍惚地坐上了前往东北的火车，随便在一个站下车，漫五目的地走着，想在黑夜里一死了之……
艾妙琴终于没有任何消息，倪战辉也莫名其妙地失踪了，没有人再见过他。
就这样，一个冬天过去了。
第二年夏天，“文革”结束，整个冬天过去了。
后来，马一鸣在北京的一个政府机关谋到了一个不错的职位，娶妻生子，过着平静地生活。他几乎已经忘记了那件曾经发生的后湖的事，他相信自己将要这么平静的度过这一生。
直到有一天，儿子所在的北大社会学系给自己打电话说儿子马明杰出事了。
到学校后，当他知道出事的地点就在后湖，而且儿子死的时候手上戴着一枚戒指的时候，他才终于明白，一个可怕的报应已经降临在了儿子的头上！
他没敢将那枚戒指带回家，从学校一出来，他就把它仍进了一个下水道。没有人会在意这枚再普通不过的铜戒指，他将永远地离自己而去！
与丧子之痛同样令他难以抗拒的是深深的恐惧。
半年来，几乎每一天晚上他都会从噩梦中惊醒，梦中总是倪战辉那张鲜血淋漓的脸，不断地靠近，靠近……
他不得不办了病退，父母和老婆忍受不了孩子的死，回老家住去了，留下一个小保姆照顾他的饮食起居。
下午，小保姆出门买菜，留下他一个人在家。这时候一个人走进了他的家，那个人看着他，一句话也不说。
他忽然觉得这个人好面熟，很快，他就瞪大了惊恐的眼睛，眼前的这个人不就是二十多年前自己在后湖边害死的倪战辉吗？他的意志瞬间崩溃了，瘫倒在沙发上不能动弹。
“你知道我是谁吗？”来人面无表情地问道。
马一鸣早就说不出话来了，惊恐地看着对方。
“你知道！你知道！”来人忽然大声地叫起来，他的声音里满含着悲愤和凄厉。他一步一步地走上前，口中喃喃地讲述着自己如何从日记中得知一个女人从幸福跌进低谷，如何度过艰难的岁月，又如何横祸身亡的一生……
马一鸣觉得死神在慢慢地向自己逼近，他的手伸向身边的电话，按下了一个快捷键。这时候，来人猛地冲上来，用一根带子死死地勒住了他的喉咙。
带子越勒越紧，他能够听到电话的听筒里传来了电话那端有人在问道：“请问你找谁”，可是他却不能说话。越来越严重的窒息使他只能从喉咙里发出断断续续的呃呃的声音。意识终于模糊了……
讲述完这些，马一鸣的精神疲惫至极，他猛烈地咳嗽着，面孔吓人地扭曲着，他瞪大了眼睛，紧盯着半空，嘴里喊着：“别杀我，别杀我……”
医生赶来为他做心肺复苏，可是马一鸣已经奄奄一息了。
马一鸣瞪大着眼睛死在了医院里。
死因是心脏麻痹。
医生说，这种表情是因为死者生前看到了极其恐怖的东西，所以引起了心脏骤停。
可是，马一鸣死的时候病房里除了一个警官、杨老师、秦怡和自己之外，就再也没有别人了呀！
他，看到了什么？或许只是死前的幻觉……
第二天早上，王远青的遗体被发现在郊外的一个小树林里。
王远青的死因是自杀。
在他的身边，有一份遗书，遗书上写着这样几件事：
自己上中学的经历和曾经外出打工的艰辛；
在母亲的遗体旁找到的日记本和那枚铜戒指，日记本里记述着那恐怖的一幕；
在校报上看到的那则寻人启事，无意中得知马明杰的父亲就叫马一鸣；
他出走后，其实并没有远离学校，一副墨镜，转变一下衣着，就让他隐藏在到处是人的校园中。他悄悄来到图书馆，按照沈鸿和秦怡期末考试的科目，在那一排书架的每一本参考书里都夹进了写着同样内容的书签……
最后还有自己杀死马一鸣的经过，虽然事实上马一鸣并非死于窒息。
王远青的遗书末尾写着：“你自己的债只能你自己来偿还。而今，一切都结束了。”
不知道为什么，王远青对马明杰的死只字未提。或许，马明杰的死只不过是自己复仇计划中的一个小小段落，而马一鸣才是最终的目标，因此他才没有提自己在后湖边杀死马明杰的事？事到如今，也只能做这样的解释了。
马明杰的死真相大白，可是不知道为什么，沈鸿的心里还有些疑问。
马明杰死的那天晚上，王远青究竟在不在宿舍呢？如果一直在宿舍，那马明杰的死又怎么解释呢？还有，那天夜里自己和秦怡在四教的经历、那个被人调换了的单放机又如何解释呢？而且，奇怪的是，据说警方并没有在后湖中找到倪战辉的遗骨。
沈鸿刚刚安定下来的心又悬了起来，这些想法他都没有告诉秦怡。
或许一切都随着王远青的死而彻底结束了。
假期过去了，再也没有怪异的事情在沈鸿和秦怡的身边发生，一切归于平静，沈鸿终于放下心来。
尾声
又是新的学期，校园里多了很多新面孔。
平静的生活本身就是幸福的，而经历了这番风雨之后的平静使幸福加倍。
沈鸿和秦怡依偎着走在校园里。看着校园里一张张新鲜而活泼的脸，他们感到前所未有的畅快。
217宿舍分配进来两个新生，他们分别睡在马明杰和艾若明原来的床铺上。开学不久，宿舍里也有了电脑，生活瞬间丰富了很多，曾经的那段令人恐惧的经历就像是烈日下被曝晒的一滴水，在阳光的照耀下萎缩，终于消失在了沈鸿记忆的角落。
每年六月，一批毕业生离开北大校园，走向社会寻找自己的梦想。
每年九月，另一批幸运儿又走进这里，开始自己的新生活。
毕业生离校，留下了空间；新生报到，重新填补起这个空间，一年一年，周而复始。
毕业生的离去是因为结束了自己的学业，而马明杰和艾若明的离去，则是因为结束了自己的生命。
偶尔沈鸿一个人在宿舍的时候，他还是会忍不住看着曾经属于马明杰和曾经属于艾若明的床铺，想起曾经发生的事情。
当然，只不过是偶尔。
一天晚上，沈鸿在宿舍一边啃着一只红苹果，一边看着手里的一本爱情小说。
宿舍外的走廊里静悄悄的，没有人声。
宿舍的电脑旁，坐着他的新室友刘云飞，他就住在过去马明杰住的那个床位上。
他正快速地浏览着学校的bbs.忽然他笑起来，眼睛盯着屏幕，嘴里吆喝道：“嘿，师兄，你看，今天的校园十大话题头条：一对情侣今天早上被发现晕倒在后湖边，他们的手上还戴着两枚不知道哪儿来的铜戒指呢……”
咚的一声，一只啃了一半的苹果滚落在了沈鸿身边的地上。
（全书完）
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