7·街面上。
那被米汝成诱向富新仓的黑脸章京骑着快马，鞭马狂奔。
8．裕丰仓大库外。
“裕丰仓”大匾赫然。轿子停下。米汝成下了轿，喊住王连升：“王监督，你先在这儿替我看着，谁也不准走动！”
王连升头上冒了汗：“米大人这一路巡仓，已是劳累，下官送大人先去空房休息片刻，用些夜宵……”
“不必了！”米汝成沉声道，“本官使唤上你的时候，自会传你！”
即有几名健卒往王连升身边一站。
王连升突然明白了什么，脸白了，故作镇定：“下官遵命！”
米汝成胸有成竹：“去红字丙号仓！”他示意随员各自散开，带着柳含月和几位健卒，悄悄向远处那座挂着一串红灯笼的仓廒摸去。
王连升的脸骇得如死人一般。
9·红字丙号仓内。
米汝成一行人悄悄进来，站在大柱后头，默默地朝仓内看去。
这大粮仓简直成了一座掺假的工场！大白灯笼高插柱间，亮堂堂地照着在忙着给白米掺沙的皂隶和花户。有十来个人从粮垛上扛着米袋，鱼贯而下，把米倒入一领大芦席上"奇"书"网-q'i's'u'u'.'c'o'm"，即有数人在一旁用铁铲从堆得高高的白沙子堆里铲上沙子，撒入米中；沙子撒下，便上来几个浑身大汗的人，挥动着木耙子，像翻晒稻谷似的在米里扒拉起来。
在另一领大芦席上，做假的就更绝了：几个满脸油汗的皂隶各挑着一担水，奔跑在白米堆上，那桶底显然是开过洞眼的，漏着水，转着圈儿奔跑的时候，那桶底儿就像是在播雨。
大门一角，几个花户正与一个米行老板模样的人在劈劈啪啪打着算盘，把一张张米券叠加，算着总数。
米汝成在柱后看得脸重如铁。
10．仓场大库外空房内。
王连升在房里急得团团打转。
他拉开门，即有守门的健卒抽刀相阻。
王连升急得一屁股坐在长凳上，发起死怔来。
11．粮仓内。
米汝成已看得再也沉不住气了，正想从柱后走出来，身边的柳含月示意他别急。
他们继续看着——大桌前，米行老板对一花户笑道：“小麻子，您说，朝廷把这些米券发给三部六院的大大小小官员，知不知道他们用这些米券在你们官仓买不到不掺假的好米？”
那叫小麻子的花户沉着头打算盘，抬起麻脸：“知道个屁！皇上吃的米，都是御膳房一颗颗拣过的，跟拣珍珠似的，你说皇上能知道咱这大仓里的贡米是啥长相？”
米行老板：“怪不得咱京城里的官俸米券这么丢价，分明是十升米一券的，能让你们花上三升米的银子就给换下了。那卖了米券的官员，也得吃粮，明摆着就得多掏银子再买好米吃。”
花户眼一瞪：“要不是咱哥们冒着掉脑袋的风险，往好米里掺沙掺水掺白灰，那米券能掉价？要是米券不掉价，谁还上你们米行买高价的好米？要是没人来买你们米行的高价好米，你们这财还能发得了么？——说正经的，带着银票了么？”
米行老板：“带着！一千二百两官银大票！”
小麻子：“今儿这么掺着沙淋着水，少说也能匀出万把斤好米，你都带走！等下仓新米挂了签牌，再还你欠着的大头。”
米行老板笑得一脸堆肉：“哎哟喂！麻哥您这可是抬举上我了！我得管您叫爹了！”
小麻子：“废话少说，给银票！”
米行老板递银票的手有些犹豫。
小麻子瞪眼，一把夺过银票：“你他妈以为这些银子是我的？我可实话对你说了，这一千二百两，八百两得给坐粮厅的大人，二百两得给仓场监督王连升，这剩下的二百两，才轮着咱们这些干活的爷们！”
米行老板：“那坐粮厅的大人也忒黑了，一牙就咬了大半个烧饼去！”
小麻子：“黑？黑的还在上头哩！”
米行老板：“莫非总督大人也得了一份？”
“一份？操！你以为是逛窑子啊，睡一个娘们给一份价钱！”小麻子瞅瞅四下，低声：“你可不许对外人多嘴，——听说，给坐粮厅的孝敬银子，八成都进了苗总督的腰包！”
米行老板：“这不撑死苗总督了？”
小麻子：“你见过有让银子给撑死的么？”
米行老板：“这倒也是！银子不是稀粥，不撑人！”
柱后，柳含月给米汝成点了下头。
米汝成将手一背，咳了一声，走了出来。仿佛是见着了凶神恶煞，不知谁突然发出一声尖叫，仓房里顿时死一般地安静下来。
米汝成不急不忙地扫视了一会满地摊着的白米，对身后的章京命道：“请王监督！”
12·空房里。
王连升拭着额上的汗，猛听得门声响，抬起脸来。
章京进来：“米大人有请！”
王连升的声音有些发颤，问：“米大人见着什么了？”
章京：“王大人进了仓门就知道了！”
王连升硬让自己镇定下来，随章京走出房门。
13．粮仓内。
仓内鸦雀无声，只有米汝成走动着的靴子在响着。
做假的皂隶和花户们个个都脸色惨白。他们怎么也没想到，米汝成会在这个时候来这儿查仓，更没想到王连升竟然没让人来这儿给他们通风报信！
有人扑通一声跪倒了。紧接着便是一片膝盖磕地的重响。
小麻子更是浑身打着颤，把捏在手里的银票往身后一丢，跪着的身子打摆子似的，屁股底下淌出一摊黄尿来。米汝成背着手，慢慢绕着那两大芦席的米堆走了一圈，也不做声，绕到沙堆前，站停。
跪着的人紧张地看着他。
米汝成不慌不忙地弯下腰，抄起一把沙子看了看：“嗯，好沙！”他把沙子扔还到沙堆上，拍净手，声音不紧不慢：“上回掺和的是石灰，使米发涨，这回用上了沙子，使米增重。不错，又长学问了！”
他打了个手势。立即就有一群执刀的健卒跑步在跪着的人身后站成了一排。跪着的人咚咚地磕起了响头，连声喊着大人饶命。米汝成冷冷一笑：“咱大清国，还没见过磕头磕死的！都别磕了！照着老规矩办！——请王监督进来办差吧！”
说完，他的手猛地一背，大踏步朝仓门外走去。健卒们不由分说，上前就把跪着的人头上的帽子给摘下，往里铲上满满一铲沙子，在各自的面前放下，就像放下了一只只巨大的饭碗。
此时，王连升连奔带跑地进来了。一见这架式，王连升立即明白了一切，一抹汗，提劲发一声厉喝：“你们狗日的也不长眼看看时辰！掺假掺到米大人眼鼻子底下来了！——你们支上狗耳朵听着！咱米大人今日不取你们的脑袋！可你们要是不把这一帽子沙子给吃了，立斩不赦！”
跪着的人个个吓得筛起糠来。
健卒们镪的一声抽出腰刀，齐声吼：“吃！”
王连升也暴声道：“你们中的人，有好几个不是头一回了！——小麻子，你是第几回了？”
小麻子哭丧着脸：“回……回王大人，小的已让米大人逮了三回，吃了一回白土，二回烂米了！”
王连升：“可这回吃的是沙子！你就带个头吧，吃给大家看看！——上水！”
一桶水咚的一声放在小麻子面前，桶上晃荡着一只碗。
小麻子知道已经逃不过这一关，心一横，捧起帽子，抓了一把沙就往嘴里送，又舀了一碗水，喝了一大口，脖一伸，将嘴里的沙子灌下肚去。
跪着的人侧眼看着他，看得心惊肉跳。小麻子皱着脸，艰难地吞着沙子，吞得两眼泛白。王连升大声喝：“都看明白了么？谁还不明白怎么个吃法，就先问问刀片子！”
健卒们把刀往前一亮，白白的刀片刺人眼目。跪着的人一个个慌不迭地捧起帽子，抓着沙，就着冷水往嘴里咽去。有人还没咽下头一口，就狂吐起来。
王连升厉喝：“吐出来的，都给我扒拉起来吃了！”
那米行老板好一阵大吐，放声哭起来：“妈呀！这可是比砍头还难受啊！……”
小麻子用手肘碰碰他，含混不清地：“权当……死、死一回吧！吃！吃他娘的沙、沙、沙子！”
他话还没说完，就哇的一声，肚里的汤汤水水带着沙子喷了王连升一身，从地上爬起，人往王连升面前倒了过来。
显然，小麻子这一手又是在做假，趁着倒在王连升怀里机会，他暗声道：“王大人，今晚的活儿，弟兄们可都是为您干的……”
话音未落，王连升猛地从腰间抽出尖刀，眼也不眨地一刀捅进了小麻子的前胸。
“他妈的！还想行刺本官！”他把短刀飞快地往小麻子的右手中一塞，抬腿就是一脚。小麻子眼珠一瞪，抬起右手，看着手中的刀子，口中淌出一股紫血，往后倒了下去。一股冒气的鲜血从小麻子胸口喷出丈远，白米上顿时横陈了一道长长的红血。
一直在静观着的柳含月，被这猝然之变惊呆了！
14．裕丰仓外坪场。
王连升撩着袍角，匆匆跑了出来，喊：“米大人！米大人！那帮狗日的都在吃沙了！”
他一怔，米大人的轿子早已抬走。
“米大人呢？”他四下问。
执刀的健卒环立四周。
两个健卒拎着一筐沙子和一桶冷水过来，在他面前一放。
王连升狐疑地：“你们这是干什么？”
健卒铁着脸：“米大人有话，这筐沙子，是让你吃的！”
王连升脸色顿时惨白：“什、什么？米大人怎么会叫我吃沙子？我是什么人？
我是仓场监督王连升！王大人！“
健卒瞪着环眼：“没错！就是给你王大人留着的！——吃！！”
数把雪白的腰刀当啷出鞘。王连升怒火中烧，也抽出佩刀，往后虎跳一步，与健卒对峙起来。