另外还得重整鸿鹄书斋，让大伙儿知道，即便爹爹去世，只要她人还在，常府仍会存续下去，希望大伙儿能一本爹爹在世时的忠心，为她效力。
“对不起，我得做事了。”整顿常府的事乃属私密，不宜外泄，因此她拐个弯儿的对匡云中下起逐客令。
“那小生先行告退了。”匡云中也属聪明人，爽快地走出书斋。
常如枫立刻召进常松，秘商重整常府与鸿鹄书斋事宜。
匡云中虽识相，却非忠厚老实人，他一出书房，便翻身上屋顶，掀起一片屋瓦，斜倚在屋梁上毫不客气地将常家两主仆的对话给听得一字不漏。
“倒是个精悍女子。”他不过提点一句，她立刻明白他言下之意，并且以超出他所预料的精明手腕，将事情给处理得九成九美。差一成只在于她太刚正，不懂得给人留余地，这样的办事方法极易招惹怨恨。
不过，她若没麻烦，他又何来机会混水摸鱼，暗中寻找“上古异志”缺漏的部分？
“果然妙极！”听到精采处，他忘情地一击掌，大赞一声，引起房内两主仆的注意。
“什么人？”常如枫喝了声。
“修兮兮、乐极生悲了。”匡云中随即掩声飞纵，身若流星掠过书房，直往西厢方向奔去。
常如枫追出来，只见几片绿叶在半空中回旋，缓缓地、慢慢地飘落了地面。
“是错觉吗？”她弯腰拾起落叶，眼前掠过一张飞扬俊脸，执意追缉窃听者的神思不知不觉被转移。
片刻前，她已与老管家谈妥，再过一个半月便是她的婚期，而新郎正是今日她自街边买回的乞丐——匡云中。
人是她挑的、婚期也是她决定的，为何事到临头却有些不安？
望着叶、扭着裙，她的心怦怦然，说不出是喜、是忧，还是惧。
嫁他好吗？但她又有什么选择？
第三章
一步一叹，匡云中拖着沉重的脚步迈入西厢。
在常府隔壁的鸿鹄书斋里混了大半夜，半条线索也没找到，快将他给累死了。
“唉！这得要找到几时，才能找到‘上古异志’缺漏的部分？”早知这任务如此难办，他就不自告奋勇了，可恶！
“少爷，你怎么去了这么久？”因忧心夜探书斋的匡云中而彻夜不敢入眠的顺公公，一见主子进门，忙不迭地迎上前去助匡云中脱下夜行衣。
“既要摆脱跟踪者，又得小心不被人发现，你以为这任务轻松啊？”匡云中瞪眼，打进常府起，他便发现府里下人不老实，成堆奴仆收人银两，随时盯视着主子的行踪，以便向心怀不轨者领赏。
因此，入府那日，他才会特意提醒常如枫，该整顿常府内务了，把那些下人教得乖一点儿，才方便他行偷鸡摸狗之事。
不意，常如枫整顿了半天，成效依然不彰；那些庸仆的眼睛可利得很，担心她一个女人扛不起这偌大的家业，终是得倚靠亲戚帮助，因此他们在情势抵定前就忙着各拥山头、自成势力。
结果最可怜的就是他这个新进门的未来姑爷，名分未定、地位不稳，没人肯理睬，还被人联合起来欺负，真是好不凄惨呢！
“说到跟踪，少爷，监视我们的人好像又变多了耶！”服侍匡云中换了衣，顺公公又倒了杯茶给他。
“是吗？”匡云中懒洋洋地回了句，捧起茶杯，轻啄了一口。“嗯，这是什么东西？难喝死了。”
顺公公无奈垮下双肩。“没办法，他们只肯给我这等茶叶。”
“真是欺人太甚。”匡云中火得大骂一声。
“少爷，你不能想想办法吗？再这样下去，我们就要被欺负死了。”
“呃……可是……好像很麻烦耶！”甩下茶杯，匡云中懒洋洋地往床上一倒。
“少爷，你是觉得被整死比惹麻烦好吗？”顺公公也知匡云中懒得动脑筋与人斗智，但敌人奇都欺上门来了，他再不想想办法，难道要束手待毙？
“都不好。”匡云中拉起棉被蒙住头。
“少爷——”
“好啦！等我睡一觉醒来，再想办法解决嘛！”
“天都亮了，你还睡啊？难不成忘了与常小姐的早膳之约？”顺公公提醒他。
“拜托，我一晚没睡耶！”他日也忙、夜也忙，都快被操死了，却没人同情他，真是群没良心的家伙。
“你为什么一晚没睡？”一个温婉的声音突地飘进。
顺公公吓得跳了起来。“常小姐！”她是怎么进来的？应该没听见他们方才的对话吧？
“你们房门没锁。”常如枫说着，缓步入内室，见到仍赖在床上不起来的匡云中。“你昨晚没睡？”
“对啊！”他半张脸藏在棉被下，只露出一双可怜兮兮的眼。“在这里，吃不好、喝不好、穿不好、什么都不好，我还不如回街上做乞丐。”他抱怨，打着如意算盘，她若能加紧整顿常府内务，他也可以早早脱离苦海，又免去亲自动手的麻烦。
“你此刻后悔也来不及了。”她说，走过去拉起棉被。“你想睡，中午再给你睡个够，现在快起来梳洗用膳，待会儿伯伯要见你。”
“不是早见过了。”虽然没有棉被，但床还在，他照样赖在上头不起来。
“你见过伯伯？”常如枫吃了一惊。“几时的事？”
“昨儿个傍晚吧！他跟江彬堵在西厢的走廊边等着我。”当然，江彬又损了他一顿，不过给他装弄蒙混过去了；可常泰似乎看穿他的伪装，始终用一种诡谲的笑容对着他，搞得他鸡皮疙瘩都快掉满地了。
常如枫愤怒一握拳。“想不到他居然没有告诉我，还摆出一副长辈的样子，要我带你去见他。”常家家规第一条便是诚信，枉常泰身为长辈，却连自个儿侄女都诓骗，这算什么？她忽地一转身，就想去找常泰讨回个公道。
“你要走啦？”匡云中对着她的背影喊。
“你继续睡吧！”她决定取消见常泰的行程。
“那我睡喽！”他说。“不过，可不可以麻烦你跟厨房交代一声，我已经连吃六顿白面了，今儿中午想换点口味。”
“你……这几天都吃白面？”她柔细的嗓音突然变得僵硬。
“是啊！虽然白面也很好吃啦！不过每天吃实在很烦，能不能偶尔改白粥或者馒头也行。”
“我知道了。”她咬牙，带着一团火焰飙了出去。
待确定常如枫已出西厢，顺公公锁了房门，回到匡云中身边。“少爷，你怎么把所有事情都推给常小姐去做？”明明麻烦是针对他们而来，匡云中却推得一干二净，这样岂不是太没担当？
“那本来就是她常家的家务，不推给她做，你要去做啊！”重新抢回他可爱的棉被，匡云中霍地往床上一躺。
“可是敌人要找的是你啊！身为一个男子汉大丈夫，理当勇敢迎敌，岂可龟缩女人身后，要一名弱女子为你挡灾？”
“我不是什么男子汉大丈夫，我只是个小小的、无能的赘婿。”他打个呵欠，眼睛快闭上了。
“少爷，你太不负责任了。”顺公公真怀疑自己是如何教育的，竟会养出一个后般懒惰的主人，什么麻烦事儿都往外推，实在过分。
“我不晓得什么叫负责任，你要知道就上市集买回来给我吧！现在，”他翻个身，重把棉被蒙上头。“别再吵了，我要睡觉。”说着，一阵均匀的打鼾声自棉被底下传出，他当真睡着了。
顺公公气得一佛出世、二佛升天，却仍拿匡云中没辙。
··························自从与常如枫谈过后，匡云中和顺公公的膳食是改善了，但日常生活上的刁难与恶作剧却增加了。
譬如说——
“唉哟！”三更半夜，一声哀嚎平地起，惊醒了匡云中难得的好梦，吓得他一路自床铺滚落床底。
“拜托，又发生什么事啦？”他长吁一声。打进常府来，没睡过一场好觉，累得他一张帅帅的俊脸都快残了。
“少爷上顺公公哭丧着脸，一拐一拐地跌进内室。”
匡云中皱眉看着他一身狼狈。“你跌进粪坑里啦？这么臭！”他说着玩的。
想不到顺公公真点了两个头。“我刚内急上茅房，不知被谁自后头踹了我一屁股，结果……”匡云中吐舌皱眉，做了个嗯心的表情。“那你不去洗干净，跑回房做什么？”好东西可以跟好朋友一起分享，但屎臭味儿嘛……大可不必。
“我怕单独一人上井边提水净身，会有人再踹我一屁股，将我踹进井里。”届时可不只是惹来一身臭，而是直接登天做仙啦！
匡云中抱头长叹一声。“那你想怎样呢？”
“你陪我去净身好不好？少爷。”
他能说不好吗？瞧顺公公都快哭了。
“走吧！”他自地上爬起，边走边蹙眉。“八成又是江彬的人干的好事。”细数这十来日遇到的暗算，膳食被下泻药、床上被放毒蛇、茶水里有蟑螂、生辰八字给放进稻草人里钉在墙壁上……哦，差点儿少算了顺公公被踹进茅坑里这一笔。
他扳着指头算了算。“啧，那江彬已暗算我们五十来回了耶！平均每天五次，这江表哥还真有空闲。”
“少爷。”顺公公跟在匡云中身后，肩膀重重地垮着。
“什么事儿？”
“你真的一点儿办法也没有吗？”
“江彬派人整我们一次，我就回敬他一次，直到昨天，我已让他跌进水沟十次、骑马摔倒三次、吃坏肚子五次，还有……”匡云中细数着自己的丰功伟业。