京城的夜，黑沉沉，全无了往日的繁华与喧闹，一场秋雨正苦苦地下着，淅淅沥沥的，像离人的眼泪。雨中的江南会馆，片片黄叶在秋风中萧瑟颤栗着，拼命地想牵住树枝的手，不忍分别。檐上的雨水打在庭院石阶上，滴滴嗒嗒的，更显得一片冷清死寂。一位白衣少年，背着手，在窗前踱着步，那步履，沉重而单调。
他喃喃地呼唤着一个名字，阿奴，阿奴……
阿奴，你能原谅我的不辞而别吗？我猜，此刻的你，一定是伤心欲绝罢，可是阿奴，你知道吗？我又何尝不是肝肠寸断呢？
那晚，我躺在床上，辗转反侧，翻来覆去思忖一个问题，离开这里，还是留下来。这问题要是放在从前，根本不会成为问题，我会毫不犹豫地选择离去。可是现在，离或留，不但成了问题，而且还是一道难题。
那是因为我在这里已经有了牵挂，我心里有了阿奴你呀。
几个月前，我被仇家追杀到了苗疆，一不小心坠入了深谷，本来就身受重伤，这下又跌得不轻，我已经奄奄一息的了。我闻到了沁人心脾的馥郁花香，迷糊中感觉自己此刻正置身花丛，心想能埋骨于此，也算是死而无憾了。
但这样的想法转瞬即逝，一种求生的欲望完全占据了我的头脑。我不能死！我的大仇未报，我家百八十口人的冤魂，都在等我为他们报仇雪恨哪。
可是，现在我躺在这深谷之中，一动不能动，眼看就只有等死的份了。
天可怜见，把阿奴送到我身边。
先是，听到一声既娇且怯的声音，你看到了浑身是血的我。我想叫，别害怕，快救救我，却无力叫出声来。
可你并没有害怕。我能感觉到你颠着脚步近前来，分开花丛，蹲在我身旁，然后，我闻到了一种别样的香味，淡淡的，不同于周围的花香，那是你用纤指在探我的鼻息。
你扶起了我，把我的手搭在肩上，用你娇小的身子背起了我，那一刻，我紧张的心弦顷刻放松，一下子不省人事了。
我知道，在我昏迷的三天三夜里，是你衣不解带，给我清洗血渍，给我敷药喂粥。我遍体鳞伤，五脏俱损，若非你像侍候亲人一样侍候我，我的残躯亦将不复存于人世，更谈不上为家人雪恨了。
醒来后，见你的第一眼，就注定你会成为我这一辈子都丢不掉舍不下的人儿。
我目不转睛地望着你，让你一时腮飞红云，你不是很美丽，但你的纯，你的真，你的兰心惠质，却没有一个人能比得上。你那双善睐的明眸，如蓝天，纤云不染，又如春水，波平如镜，心思稍动，就漾出圈圈涟漪。
女儿家的心思你藏不住，哥哥看穿了，爹爹也看穿了，而我，自是欣喜若狂，因为，我也情不自禁地爱上了你。
那个月圆之夜，我拥着你，吸纳着你身上独有的馨香。我们在桂花树下，共看一轮明月，同诉一样心曲。那一刻，我深深地为月里的吴刚扼腕叹息，就是做了神仙又能怎样？还不是孤苦伶仃地砍着永远也砍不断的桂树？而我，身边却有一个娇柔可人的小阿奴，我就像是站在了世界的巅峰，幸福感，充满了我胸腔的每一个角落。
那一夜，我意乱情迷，那一夜，我们情话绵绵，那一夜，我对你倾诉了很多，但最重要的却只有六个字：我爱你，嫁给我！
那一夜，我，伊焱和阿奴，指明月为媒，拾落桂为香，许下爱情的诺言，相约海枯石烂，永不变心。
我说，阿奴，过几天等我伤完全好了，就跟你爹提亲。
可是，阿奴没有等到我提亲的好信，却得到了我不辞而别的坏消息。
随后的几夜，我更加难以入睡了，半梦半醒里，一边是你清纯的笑厣，一边是无数家人的亡灵，有威严的父亲，有慈祥的母亲，还有可爱的小妹妹，他们的眼神里满是责备，他们问我，为什么置家人的深仇大恨于不顾，竟深陷儿女情长之中，为什么任凭他们的冤魂在四野里游荡，如同孤魂野鬼一样？你的家仇未了，你以为，你的心会安么？你会带给阿奴幸福么？
我惊醒了，我警醒了。是的，我不能这样自私。复仇的重担正压在我一人肩上，万不能为儿女私情所累，误了复仇大计呀。况且，从今往后，我的生活，将会血雨腥风，危机密布，不异于把脑袋别在腰上，在锋利的刀刃上行走呀。我怎么能，打破阿奴恬淡宁静的日子，把甜美的阿奴拖进苦难的漩涡？
为家族报仇雪恨，是我今生的使命，虽万死而不辞，如果因此连累阿奴，我一辈子都不会原谅自己的。
阿奴，你好似空谷幽兰，绝世而独立，我，伊焱，只不过是尘世间一浊物，苟延残喘而已，哪里有资格谈情说爱，何况是和你，阿奴？
我思之再三，于定情之事，追悔莫及，我得把儿女私情放在一边，我得真正地担起家族的使命。
我的仇人，乃是当朝重臣，权倾势大，府邸防范甚严，轻易不得近身。我决意乔装改扮，隐姓埋名，赴京城参加武科会试，希望能闯进三甲，然后建功立业，扩张实力，慢慢寻找下手的机会。
想到这些，我就去找阿奴，我要跟阿奴好好说说，虽然这不免伤她的心，但阿奴是个通情达理的女子，我想她一定能理解我的苦衷的。
我到阿奴的房间去找，没见到她，我在院子，村落周围张望，都没有阿奴的踪影，我问阿大，阿奴到哪里去了？阿大一脸的不自在，支支吾吾的不肯说，但他的眼神逃不过我。我假装回房，看看阿大外出，就折身去了房子后面。
那里，是一处地窖，潮润湿滑，阴森冷浸，阿奴到这里来干什么？
地窖里竟然别有天地，好几个房间都关着门，我正犹豫着阿奴应该在哪间房，就听见从一张虚掩着的木门里传出几声鸡叫，我蹑手蹑脚地扒到门缝里张望，就看见里面果然是阿奴，手里正提着一只公鸡，她把鸡扔进了面前的一个大缸里。
然后，我就听到鸡的惨叫伴着扑腾声，一阵紧似一阵，让人毛骨悚然。在此之前，我还从来没有听到过哪只鸡这样嚎叫过，即便是被我家那位鲁莽的大厨宰杀时也没有。那种声音，现在回想起来，都让我浑身颤栗。
没过多久，就一点声息也没有了。我知道，那只鸡一定只剩下些森森白骨了。
我也知道，那个神秘的大缸里头，除了“蛊”，不会有其他的东西。
我再次想起我的父亲，母亲，妹妹，想起他们，我又是一阵阵撕心裂肺的痛。他们，就是惨死于蛊毒之下。
我父亲在世的时候，有一个方士来到府上，警告他要小心来自苗疆的蛊婆。我父亲根本没放在心上，认为不过是方士骗人钱财，故意骇人听闻罢了。后来，父亲收留了一个上门乞讨的老婆婆，谁知这婆婆竟是仇家派来放蛊的苗婆，就这样，伊府上下一百八十余口，一夜之间全部中蛊身亡。天幸我正云游在外，才得以幸免于难。
那方士曾说，苗疆养蛊，是将蜈蚣、蝎子、腹蛇等许多不同种类的毒物放在一个器皿里，让它们互相毒杀，最后活着的就是极毒之物，用它炮制出来的就是蛊毒，拿蛊毒去害人，就是放蛊，中了蛊毒之人，非死即残，其状惨不忍睹。
那方士还说，会放蛊的人一定要把蛊放出去，如果蛊毒放不到外人身上，也会放到亲人身上，否则，他（她）自己就会暴死。
我躲在地窖的黑暗角落里，目送着阿奴掩木门，拾阶而上，渐渐走远。我偷偷地去揭开缸盖，那缸里的活物，不是蛊又是什么？
阿奴，神仙也似的阿奴，我心爱的阿奴，竟然也是这样一个养蛊的蛊婆？难道真是知人知面不知心？
天啦，为什么会是这样？难道，我始终逃不出宿命的安排？难道，那方士的谶语还会在我身上应验？
我没有告诉阿奴我要走，我盗走了那把凤翔剑，我曾发誓要终身戴着的情人香囊，也留下了，它们都曾见证过我和阿奴的爱的誓言，但现在，我毅然决然地抛弃了这份爱，我的家族毁于蛊，我万万不能重蹈覆辙。
我和阿奴，不管是谁跟着谁，都不会有好结果。
我悄悄地走了，我辗转来到了京城，经过父亲生前好友的暗中运作，我冒名顶替了一个短命武举，正好赶上这年的武科会试。