水影在殿上书记府听到那件事后，一转身就在车上当奇闻轶事说给晋王解闷。苏台晋到底少年心性，好奇的不得了，于是下令调转方向到秋官署来看热闹。水影又乘机给年轻的王爵说了些治国爱民的道理，又说王如果将来要当为朝廷效劳就要记得时时刻刻以百姓为念，千万不要让百姓陷于有冤无处可诉的悲惨境界。
晋王不住点头，两人在马车上看看说说，水影一转眼忽然看到苏台清扬的身影，穿着便装，和身边一名年轻女子不住说话。水影仔细看了两眼，觉得这女子的容貌十分陌生，尤其女子还带着一只眼罩，倘若过去见过必定不会忘记。晋王一直注意着，当下微微一笑：“那是鸣瑛。”
“哦——”
“本王在大王姐那里见过几次，是王姐的亲信，永州司徒，三阶的官员。”
“这位鸣瑛大人不知道哪一年进阶的，怎的我一点印象都没有。”
晋王一笑：“王傅当然没印象，又不是在京城考出来的。她在永州郡考进阶，当了好些年七八位的官，遇到王姐后才发迹的。”
“原来她是永州人……王，你知不知道这位大人进京后有没有去过莲家？”
“去过啊，刚进京城就跑去莲家祭奠了，她顶顶仰慕已故莲司寇，怎么了？”
她淡淡一笑不发一言，心中却想到多年前莲舫和她提过的一些事。偌娜登基时候的六官官长中水影和丹舒遥、莲舫二人的关系比较好些。与丹舒遥的亲近完全因为他的侄儿就是晋王，而莲舫则因为她也是从后宫晋升，而且和水影当宫女的时候侍奉过的一个女官——路遥是表亲。此外，莲舫与爱纹镜的第一位女官长差不多时候入宫，下位女官时在同一宫当差，两人感情颇为深厚。此后一个成亲离宫自县官开始一步步上升，另一个则长伴君王，直到成为女官长。水影还是“受宠的宫女”的时候就因为前任女官长的原因见过莲舫多次。莲舫这样的人和昭彤影一样，不会刻意去排挤轻视什么人，于是得到了水影从少年时就产生的尊敬。路遥离宫后颇多坎坷，最终落得家境零落温饱难保，水影却念在当年照顾以及芦桐叶的交情上对路遥始终加以照顾，故而莲舫对这个看着长大的女孩也十分喜欢，时常和她喝酒聊天，甚至说一些连家人都不肯说的内心话。
她记得有一次两人伴驾出巡，莲舫说自己这一生光明磊落，唯独有一件事一直不安，她奇怪的问原委。莲舫说其实也不是她的事，而是其父前一年病逝前对她说自己年轻时候气盛骄傲，做错过一件事终身不安，希望她这个做女儿的能替他赎罪。于是将其母如何在永州与歌伎私通，自己如何去兴师问罪一一说来。又道别的没有什么，唯独悔恨当时不该将那孩子打伤，还毁了她一只眼睛；这些年每想起就惭愧悔恨，因为那孩子实在没什么错。他希望莲舫能找找那对父子，说如果还在世上就把他们两接到京城，让那孩子冠莲家的家名吧。
莲舫一来为人正直，二来孝顺，办理完父亲的丧事后就派人去打听。可其父就记得那孩子叫做鸣瑛，至于歌伎的名字、家乡一概不知。派去的人打听了一个多月没有结果，莲舫也只能作罢，可这件事就成了一块石头压在她心上。
而今水影听到鸣瑛这个名字，又得知她是永州人且对莲家上心，当即想起这段往事，暗道：“难道这就是莲舫同母异父，找了许久的妹妹？”
鸣瑛自从去年进京之后就像是忘了自己还是永州郡官员之首的司徒，安下心在京城和亲王府住着，终日陪伴清杨琴棋书画，探亲访友。永州郡一下子两个最重要的当家人都离开了，害得留守的官员只能将重要的文件时不时通过驿站送到京城听候安排。
对此，京城官员们也颇有微词，尤其大宰和大司徒还有殿上书记三人，屡次上书朝廷，说和亲王为永州之主，理当驻守封地，安定黎民发展当地，为朝廷尽职尽心，怎可常居京城不顾封地？但是皇帝偌娜也不知为什么忽然和这个皇姐格外亲热起来，时常与她在宫中见面聊天，饮酒赏花，根本不舍得她离开，朝臣们的奏章自然也打了水漂。
至于鸣瑛，苏台的规矩封地中的王府属官由亲王直接任命、调动、升降，有一切人事权力，只要清扬没意见，别说在京城一年，就是一辈子也没有人有权利去管。卫暗如等人看着她整日结交权贵，发掘能人，不断地替她的主子和亲王铺展人脉，虽然忧心忡忡也只能看着。又想当前这三位亲王，迦岚亲王的昭彤影长袖善舞，人脉及其广，尤其京城名门贵族家的年轻一代不少是其至交；说得不好听，倘若有个需要，这些人都有可能成为迦岚的幕僚。而苏台清扬拉拢朝臣的举动已经到了光明正大的地步，鸣瑛也四处出击，招徕名士。一比较，花子夜反而弱了下去，长时间以来花子夜都没有刻意拉拢过世家权臣，身边第一谋士的水影比他还要冷淡孤僻，自不能为其培养势力做什么贡献。
有几次卫暗如和丈夫，也就是朝廷大司空，谈论国事，说到花子夜也不得不叹一口气道：“花子夜殿下虽非十全十美，却是一心为皇上。摄政数年而不结私党，不拢权臣，历代罕见。”这类谈话又往往以两人一起感慨：“还是先皇在位的时候好啊，先皇其实还是很勤政爱民的。”
清扬和鸣瑛二人也是听到秋官大堂门口撞死人的八卦后兴致勃勃来看热闹的。这天两人原本就穿着便装在京城街头游玩，清扬还感慨说“太平王侯，逍遥自在，神仙不换的好日子啊——”；鸣瑛则微笑着应和道：“的确是好日子，只可惜是偷的浮生半日闲。”当下在秋官官署外几条巷子里听听闲话，了解一下事情发生前后的细节，再感慨爱看热闹的人就是多。一会儿功夫车马轿子间就看到不少官员的身影。
最后走出半条巷子上了酒楼，叫上一桌子菜，两人相对把酒，拿朝政国事来下酒。先说一阵秋官这件事，清扬摇摇头说真让本王失望。一个是本王让出来给他的，一个是本王推举的，结果呢，还不如让鸣瑛你来当这个司寇。鸣瑛嫣然道：“臣记下了，殿下许了臣司寇之位。”清扬看她说的认真着实愣了一下，随即道：“但由本王作主那一日，司寇又算什么？到那日，卿是本王第一功臣。”说罢看了看鸣瑛，忽然道：“卿可曾想过在京城显贵里再结一门亲。”
“殿下，臣已经成亲了。”
“那又何妨？你那夫婿，本王觉得配不上你将来的富贵。对了，卫绾这个人你可听说？”
鸣瑛愣了一阵，旋即道：“听说过，她的母亲不就是曾任鹤舞大都督的卫弦。迦岚殿下初到鹤舞的时候，这位大都督谦恭相迎，从此忠心不二，为她戎马边疆、呕心沥血，很建立了一些功勋。只可惜死得早了些。”
“迦岚对卫弦一直不错，也颇为关照她的女儿。本王听说卫绾在鸣凤立了不少功劳，马上就要调任京城，凭她的家世资历，京畿三营里得一个副帅应该易如反掌。”
鸣瑛一时不知道她想说什么，只点点头没有接话，但听清扬又道：“卫绾的弟弟今年二十一岁，本王前两日见到了，生得很好，听说性情温顺且多才多艺。”
鸣瑛见清扬斜着眼看她，顿时一身冷汗。她知道现下这三位亲王虽然清扬出身最为低贱，却比谁都更看重门第家世。自己什么都好，唯独没有家名，前段时间她拒绝夺取莲家，清扬表面上赞扬她有志气，可她知道，那人心里是不怎么高兴的，如今再一口拒绝，只怕清扬更为不快。她犹豫许久，忽然叹息道：“殿下莫要笑话我，其实那位卫公子属下也是见过得……”说到这里忽然住口，意味深长的笑起来，同时摇了摇头。清扬大笑道：“原来那人容姿还不入卿的眼？”
鸣瑛笑着低下头。
“好，与本王一般喜好，本王也是非绝色不取。”说罢又是大笑，这件事便暂时搁置了。
鸣瑛暗地里送了口气，吃了点东西忽然道：“对了，殿下前些天让臣查的东西已经查到了。”
“嗯？”
“殿下真健忘，相关的那人还在天牢里等着和永州去年阶上进阶的俊彦打官司呢。”
和亲王“啊”了一声道：“本王还真是糊涂了，不错，潮阳之围到底是怎么解的？元嘉一心为夫报仇，对元楚更是新仇旧恨一体，明明是铁了心要杀尽丹霞官员，怎的忽然转个圈乖乖的向朝廷下来的官员投降？还有，潮阳逍尹苦心经营了三年平安无事，一夜之间毁于一旦，本王对此实在好奇的很，你查出些什么，说来听听？”
鸣瑛摆了摆手苦笑道：“殿下当臣下是神仙么，这么多事哪里一一明白。”
“你知道什么说什么，哪儿来的这么多废话？”
鸣瑛笑笑：“臣先得知襄南被围的那段日子有一个人忽然离开丹州，走时留下书信要寻访王傅，半月后果然和少王傅一起出现在清平关。”
“哦——让本王猜猜。在丹州有心寻访少王傅的大概只有一个人——日照？”
“殿下英明。”
“然后呢？”
“臣得知后非常好奇，给丹霞主簿大人写了封信……”
“哦哦，”清扬面露微笑，“本王的美人儿说了什么？可有说想念本王，希望卿在本王面前美言几句早点调他回来？”
鸣瑛愣了半晌才苦笑道：“明霜确实问起殿下安好，想来是非常想念殿下的。”略一顿，见她又要感慨的模样，慌忙抢道：“明霜说日照离开丹州后曾出现在清平关，之后是沈县，当时沈县为防盗贼入侵知县秋之关闭城门封锁管道。可是这个日照偏偏在元嘉请降之前就出了城，直向潮阳而去。”
“日照又是在何处见到王傅的？”
“这个臣不知，明霜但说王傅出现在沈县时日照已经陪伴身边。”
“哦哦哦——”清扬眯起眼睛轻轻转着眼前的杯子，玩了好半天才缓缓道：“少王傅身边这个宫侍倒不单单是个美人。看样子，是个能独挡一面的人才，不知比本王的明霜如何？”
“不能比。”
“如此确信？”
“明霜有经天纬地之才。”
清扬脸色一沉：“卿言过其实了。”
鸣瑛低下头默然不语，心道自己着主子也不是不识人，可也不知道什么毛病，偏偏看不起天下男儿。其他的人但凡到了永州被这和亲王看上，一定量才录用，遇到名士高人不惜折节下交。可一遇到男子，和亲王的评价就低上数等。尤其这个明霜，明明是在西抿指挥三军建功立业的一代能臣名将，苏台清扬只当他是个美貌男子可宠可爱，唯独不愿重用。她屡次在清扬面前保举，希望她重用明霜，倚为栋梁，次次无功而返。清扬入京时带着明霜，她千叮嘱万叮嘱正要称这个机会向朝廷保举。依明霜的才干，三五年间必居要职，到时候也为亲王增一依靠。哪里想到一个转眼，还不过三个月，苏台清扬就轻易的将这个男子丢了出去。她到京城后惊讶问原委，清扬满不在乎道：“卿常说要让他有所成就，本王就是在成全他。再说让他看着卫方本王也能放心。”
清扬看看这个手下，忽而又嫣然：“卿怎样推断？”
“日照出现在潮阳城外自然有两种想法，一个呢是这青年对主子忠诚不二，不惜生死相随。第二就是……他是去解围的，而且有了解围的法子。元嘉为妻报仇，其志何坚，一郡兵马溃退，堂堂卫方都束手无策。不过……”
清扬含笑截道：“不过绿林的事情只有绿林才有法子解决。对元嘉这些亡命之徒，一道圣旨远远比不过一支绿林令，而丹霞郡中能让绿林豪杰俯首称臣的只有一个人——少朝。”
鸣瑛含笑点头，缓缓道：“臣听闻，有人与元嘉‘约法三章’。”
“噢？”
“第一，保全他手下性命。第二，释放那些被扣押的无辜村民；还其妻和那被屠村庄数百人清白。第三……这第三条，让他元嘉与其姐元楚堂堂正正对簿公堂。”
“花子夜应了他？”
“是，可潮阳城下并未出现过正亲王的使臣啊——”
“王傅答应了岂不等于正亲王殿下答应了。”
“殿下，这点京城的达官贵族知道，皇家的贵胄皇亲知道，可潮阳一个山贼怎能知道？咱们正亲王殿下红杏出墙还没嚣张到天下皆知的地步，毕竟亲王是男子，比不得当年的宁若殿下。殿下，您说在潮阳城破之前是什么人潜入元嘉的营盘让他相信潮阳城中被围住的那个人，生比死对他元嘉更有价值，有她一声许诺就有了花子夜的一诺千金？”
清扬沉吟了一会儿淡淡笑道：“鸣瑛已经找到逍尹的下落了？”
“殿下英明，属下佩服之至。”
“若非逍尹，你从何得知那约法三章。不过，本王最近也听说一件约法三章的故事。丹霞郡守上书朝廷请求允许他招安清平关匪首少朝，一样的要与她约法三章。”
“此次襄南匪乱少朝并未起兵应和，丹霞群盗齐聚丹霞大营时，她也安抚众人未趁火打劫。加上这些年她虽聚啸山林，却从未称王封侯，也不曾侵扰百姓，诏安她倒也是可以的。卫方在丹霞这一年尽心竭力，虽有襄南那场诱降的闹剧，可丹州百姓并未受影响，相反对卫方整治官吏、治水劝农的一番举动颇为感激，使之声名远播。”
“如此万事俱备，可惜啊可惜……可惜卫方最终成不了这番大功。”
鸣瑛见她摇头晃脑一脸同情，忍不住笑了起来。清扬表演了一阵忽然脸色一正，沉声道：“昨日花子夜又一次上书陛下要将元楚解职回京听候发落，卿以为如何？”
“依臣之间……”略微顿一下，先看清扬脸色，但见她一手拿筷子身子微侧，脸色端正目光凝聚，显然在用心听她说话，这才缓缓道：“元楚不能要了。”
“哦？”
“花子夜亲王既然已经和元嘉约法三章，殿下您总该给人家留点面子。丹霞郡诏安上已经有人失信了一次，难道殿下要让少王傅重蹈覆辙？纵然王傅不生气，只怕花子夜亲王不会善罢甘休。”
清扬目光微转，又沉吟了一阵这才含笑道：“由你便是，元楚能为本王做的事也差不多做净了。只不过，那件事需的要小心……”
鸣瑛微微欠身：“属下明白。”
“那么，就让兰少司寇建一个功勋，另外，本王也算给琴林司寇一个挽回颜面的机会。”