苏台清扬一个月接连收到三封元楚的求救信，对这人的能力已经失望至极，又嫌她没担待，自以为是擅自主张，出了差错就到她面前来哭。她早恨此人容易误事，想找机会抛弃，可又顾忌一些事拖延至今。而今听了鸣瑛一段话豁然开朗，心道正好借花子夜这把刀除了此人，又卖花子夜一个人情，可谓一举两得。而此人乃是永州出来的，若做得好她也能博一个大公无私的名声。
想到这里心情愉悦，顿时放声大笑，鸣瑛含笑举杯，两人相对顿有英雄相惜之情。正当此时但闻楼梯声响，不一会帘子挑开一人在门边小心翼翼的探头，两人都认出是王府的属官，鸣瑛当即离席。一个转眼她返回房中眼中都带着笑意，清扬瞟了一眼淡淡道：“何事如此欢喜？”
“鸣瑛要恭喜殿下。”
“何喜之有？”
“苏郡南江州叛乱。”
苏郡位于鹤舞郡以北，丹霞郡以东丘陵地带，历来民风强悍。自古而来这里就有揭竿而起、反抗强权的传统，更让苏郡闻名遐迩的就是这里的北江州是苏台王朝开国君主苏台兰的故乡。苏台这个家名就来自于北江州菡江边的著名古迹“苏台”——安靖历史上最著名的平民起义的发源地。苏兰——也就是后来的苏台兰——是北江州贫苦船工的女儿，从小飘荡在菡江上下，苏台是她幼年时经常看到的风景。后来苏兰父母双亡，卖身葬亲，十二岁进入千月家遇见了当时十岁的千月素。千月素少年时也喜欢游历四方，苏台自然也是她思怀问古的地方，更因为那里是苏兰的故乡，故而千月素六上苏台，留下两篇千古流传的文章。或许就是在那个时候，苏兰埋下重整乾坤的志气，在推翻清渺之后她将家名定为“苏台”二字，又将郡名从菡郡改为苏郡。苏郡全境都处于丘陵地带，不是凛霜、鹤舞、扶风那样崇山峻岭的险恶。但是山脉连绵、群峰挺立，山地地貌为那些揭竿而起的“义军”或者叫“盗匪”“叛军”提供了绝佳的藏身之地；也养育了当地彪悍民风。天下但无事则可，有事则苏郡必先动荡，端皇帝时大宰流云错称苏郡为“安靖朝政之镜”。
清扬微微一挑眉：“苏郡叛乱与本王何干？若是鹤舞动荡到还值得庆幸。”
“请殿下请命平叛。”
“本王……”正想说本王要做这种吃力的事情做什么，却看鸣瑛那种神秘的表情，忽然明白过来，含笑道：“不错，本王也该为朝廷尽点力了。”
“丹舒遥尚无任命，其女赋闲京城，殿下可聘其父女为都督及先锋。”
“职方司流珩也可一用。”
“不妥，扶风军将领用得太多那就不是殿下的军队了。倒不如起用琴林拂霄，此人在夏官任职多年，也该上战场立点功勋，殿下也能给琴林家作个人情。”
“照卿的意思，文书难道要点洛西城？”
“殿下又在玩笑！殿下怎不说点西城玉台筑，千山万水疆场博命之后或能给殿下添一王妃。”
“你敢戏弄本王？”
“臣不敢，依臣之见……”
苏台历两百二十六年春天，并没有像人们希望的那样，经过一年恢复之后重现国泰民安，相反，从苏郡北江州的叛乱揭开苏台王朝动荡不安的序幕。
“王可知道为何前年北辰入侵之时各地百姓忠诚于皇帝，一年太平之后反而四处动荡？”
晋王趴在书桌边上，看自己的司殿一边笔走游龙的写一封不知道给谁的书信，一边抓紧机会拿现实案例教育自己治国之道，听到这句问话非常实事求是的摇摇头，露出一脸求知表情。水影瞟他一眼，蘸一下墨一边写一边道：“外敌入侵之时群情激奋，自会围绕于皇帝身边。然北辰入侵扫掠半壁江山，无数百姓流离失所、田园荒芜、流民聚集。自古而来，流民为动荡之基，朝廷击退北辰后本当即刻安抚受兵灾严重的地区，减免税赋并下令各地官府清点户籍劝逃难的百姓尽早回归田园。然而，朝廷只着力修复京城城防，恢复京畿各要塞，对京畿以外受难百姓不闻不问。另外——”她扭头看一眼晋王：“王应该听说过朝廷是如何对待北辰入侵之时那些仓皇撤退的军士的。”
“那些人食朝廷俸禄却在危难之时各顾妻子仓皇逃窜，难道不应该惩罚？”
“正常的时候的确如此，然而凛霜三关一夜尽失，内地官兵仓促应战，惊慌之间弃城而逃也是可以原谅的。再说了，要处罚也该先处罚凛霜大都督才对。另外，王也该知道，当时为了抵抗北辰，朝廷仓促调了好几路军千里驰援。然而当时各地道路阻断，加上没有统一指挥混乱不堪，很多军士未能准时抵达，其间又有不少是临时征召的新兵，这些人畏惧军法纷纷流落山林。圣上本该在京城解围之后下旨特赦这些士兵，让他们该回军队的各自回归本队，临时征召的返回田园，只可惜圣上好象忘了这件事，就连大司马也忽略了。”说到这里一封书信写罢，收拾笔墨。晋王趴在长书案的一头，看不清楚内容，只看到字迹俊秀。水影学的是千月体，也就是前朝千月江漪的书法，清秀挺拔、外显娇柔内藏傲骨，是安靖最著名的几种书体之一。
这天是大朝会，作为在京城且已经服礼的皇子，晋王照惯例去上朝，听到苏郡叛乱又在朝上见清扬主动请命要带兵平叛，回来后就将事情一五一十告诉了自己的司殿。水影听完就命人准备文房四宝动笔写信，如今对他上完课信也写好又用红漆封口，命人去唤日照。过了一会下人回话说到处都找不到日照，水影微微皱眉又命叫来一个下位女官要她将信送到正亲王府面呈花子夜。随后皱着眉喃喃道：“日照这家伙跑哪里去了，从来不曾有过这样的事啊……”
晋王已经走到门口，听到这句话脚步一顿歪着头想了想忽然道：“这就奇怪了啊，刚刚还在的——”水影转脸去看他，眼中有几分疑问，晋王转过身来补充道：“本王回府的时候还看到日照往王傅这边走——啊，对了，后面还带了个宫女。怎么一转眼功夫就找不到人了呢？”
日照看着眼前笑吟吟垂手而立的女子一脸的惊慌，额头都有一排密密的汗珠子，双眉紧皱，愣了半晌后跺脚道：“你怎么到京城来了？”
女子笑吟吟的还伸手想要拉他，被他闪身躲开，这才道：“怎么了，这永宁城又不是你家的，我怎来不得？”
“你——你是——”
“我是什么？”
此时外面有人喊“日照”，日照吓得一哆嗦，顿时摒气凝神，过了一会儿听外面有人说：“好像不在里面。”又有人应答：“那到哪里去了，你们留神点，见到了就说女官找他。”然后人声渐远，他这才松一口气，狠狠瞪一眼面前的女子：“你是朝廷通缉要犯，居然敢跑到京城来，你不想活了是不是？”
女子娇笑道：“我是朝廷通缉的要犯么？怎的一路走来没看到哪里有贴告示，更没有张贴画像，这偌大个京城谁认得我，除非……”抛一个媚眼：“除非小哥你去告密。”
日照也翻了个白眼，又皱眉道：“你来找我做什么？这地方也是你能来的？”
“啊呀，我初入京城，人生地不熟，思前想后只有小哥你是熟识的，当然就来投奔你了。”说得诚恳，而且一脸无辜。然后自说自话在桌子边的凳子上坐下，目光扫了房间摆设一圈挑眉道：“当初在丹霞看你救主心切，还以为你家主子还不知道将你宠爱到什么地步。原来就让你住这样的房子，哎呀，怎么什么东西都没有，我看还不如我那里好，这就是堂堂一家王府啊——”日照忍不住又翻了个白眼，很想赶她出去可又怕这人闹起来让人听到，皱着眉低声道：“我不过是王府的一个宫侍，难道还要金柱玉镶，雕龙绘凤，还有，谁说不如你那里好？”
“那也太寒碜了。”说话间又站起身走了一圈，最后更跑到床边上翻翻被子，眼睛一翻又道：“啊啊啊，太过分了，这是什么天气，居然给你盖这么薄的被子。”日照见她自说自话的乱翻乱摸居然翻到自己床上去了，实在无可忍受，扑上来用力朝她手上拍上去怒道：“凝川你太过分了！”
凝川在床沿边一坐一脸委屈：“我这是为日照你鸣不平！堂堂一个王府连棉絮钱都出不起么，这么虐待你，美人儿这个冬天你怎么熬过来的？”
“你明白什么，我又不睡这儿——”说了一半忽然意识到这句话会产生什么效果，脸上顿时绯红一片。果然，凝川眼睛微微眯起笑容暧昧，哦哦了几声，故意压低声音一字字道：“果然是受宠……”
日照一跺脚：“说了你什么都不懂——”说罢扭过头一脸“我懒得和你解释”。凝川一笑，故意大声自言自语道：“啊呀，不就是大户人家都有的排场么，怎么就不知道了呢。我也过过好日子，还是不明白为什么连睡了都要人在外间随时侯着，一个晚上就真有那么多事要使唤人么？”
日照心道这关你什么事，脸上又恢复了往常的平静柔和，定定心道：“凝川姑娘，您到京城来到底为什么？您对日照有恩，若是有用得着日照的地方请只管说，日照一定尽心尽力。不过，这王府人多嘴杂，又是要紧地方，日照在此不过一个小小的奴婢，请姑娘没有特别的事不要再来找我，以防万一。”
这天下午他刚刚整理了一下水影的房间就传来话说：外面有人自称是你的朋友，从丹霞过来看你，问要不要见。日照想来想去自己在丹霞郡并没有什么交情好到会找上门来的朋友，满怀好奇到门口一看吓得脸色都变了。但见一人笑吟吟在外面站着，看到他满脸堆笑就差没直接扑上来，那轻佻神情除了丹霞大营里的三当家凝川还会有谁？
日照是恨不得立刻将她往外面赶，可他在清平关和凝川几次接触下来，知道这人胆大皮厚，真要纠缠起来她是不要命的主，自己可不能沾上“私通盗匪”的罪名来给主子惹祸。照着王府的规矩，宫侍、宫女们有人来访并不能带到里面去，西门旁边专门有屋子给他们会友。然而日照知道此人的身份哪里敢将她带到那个人来人往的地方，幸好人人都知道他是司殿女官身边第一亲信，王府里的下人都讨好他几分。日照又往门子手里塞了点碎银子，说“这是我的一个远房亲戚，想在王府某个差事，哥哥行个方便，让我带了她进去见司殿”，那人自是答应还满口说“日照哥哥吩咐就是要什么银子”，话虽这么说，那点碎银子可是立刻塞到荷包里。
日照先将她带到一处空的房间，想法子弄了一套宫女的服装让她穿上，反正王府够大，偶然出现一个生面孔的宫女也没有人会怀疑。看看一切妥当又嘱咐几句，才将她带到自己房里。他心想王府中还只有自己房中比较安全，除了晋王和水影，这王府里再没有第三个人会闯到自己房里来。哪里想到这凝川简直是江山易改本性难移，只身进了这晋王府居然还是满口调笑没一时正经。他带凝川进来也是想到两个主子都不在，却没料到凝川前脚进门后脚水影就派人来找他，这下只想着怎么能快点送走这个要命的主。
凝川大概是看出他实在是害怕，终于不再戏弄，正色道：“前些日子卫方托人给我家大姐来了封信，信中许诺我家大姐三个条件，想要招降我们丹霞大营。我们几个商量了一下，这几个条件提得的确诱人，尤其能赦免我等手下之人，允许他们重归田园。我们都是被官府逼得没办法才上山的，并不是要和皇帝抢天下，能够返回田园那是再好不过。但是，有元楚襄南诱降在前，我们不敢随便相信。故而，大姐命我到京城来探探朝廷的消息，看看皇帝大姐到底是不是真心要我们归顺。而且……”她顿了顿，脸色忽然一沉：“我也来看看少王傅大人对我们元嘉兄弟的承诺到底是真是假！”