过了郑州后火车上就再也没有发生什么值得大家谈起的大事件，剩下的时间在胡八一一遍又一遍默默地读着那封充满美好回忆的情信中度过，最终他和战友平安地回到了兰州军区的驻地，驻地就在汉中的附近一座三国时代赫赫有名的大山背后。那个时候胡八一还是连长他没有升职，仅仅在工资方面长了三倍，可是他连上的人只剩下了原来的三分之一，如果要是算上补充的新兵那还是满员的，只不过战斗力已经大打折扣。
回到了似曾相识的营区里胡八一躺在自己专用的房间内足足睡了一天一夜，直到新兵来到他才不得不去给那些傻瓜似的家伙们讲话为他们鼓舞士气，跟这些新兵融洽地相处了一个月后胡八一被幸运的选中跟着团里的战斗英雄一起去了师里给师里的笨蛋新兵们做了几次颇为感人的报告，随后他又跟随大队去了西安，并住进了一家以前只有外宾才住得起的豪华宾馆，在那里的几个夜晚他享受到了有生以来所享受到的最高级待遇，本来以为还要住军队招待所没想到情况正好相反，这可能是看在他们是战斗英雄的面子上所以市政府的头头才有如此安排。在之后的几天里胡八一夹在人群之中先是参观了几处孤零零的烈士陵园，接着就是几处残破的秦汉古迹、一点意思也没有的远古人遗址、根本不认识的古代王侯的行宫别苑，最后一项才是让人比较满意的秦始皇陵与兵马俑坑。在参观活动结束后，胡八一又随着大队进入了几所很有名的大学，站在特别装饰过的讲台上做了几场热血沸腾的报告，不过上台演讲没有他的份他是坐在下面的听众，但是即便如此在报告会结束的时候，胡八一也被这些激动的学生当做战斗英雄抛上了天，之后有人要他的签名、有人要跟他合影、有人拉着他的手痛哭流涕，还有人当着他的面发誓要当兵上战场的。当时胡八一唯一的感受就是自己已经不再是小人物了，那种轻飘飘的感觉让他以为自己就是元帅，他有权利享受这种无上的荣耀。
离开了西安后，胡八一跟随大队又马不停蹄地去了兰州，在兰州最具光荣革命传统的军事学院做了一次专场报告，从报告台上依次走过是一种光荣但也让人心跳的厉害，因为在布置成非常具有战斗色彩的大礼堂内坐着几千名翘首期盼的青年军官，他们那炙热的眼神让胡八一眩晕了好一会，当时他都不知道自己是怎么从那些人的面前走过去的，也不敢想像当时自己的双腿是否挪动过，他完全被下面的威严气势所震慑住了，根本记不起自己在大礼堂里停留过，那漫长的几小时似乎是在一瞬间过去的，当有人向他敬礼并且伸出双手的时候，他才回过神来，同这些将来不知道会能升到什么级别的军官握手合影最后是共进晚餐，这也许是胡八一在兰州时留下的最美好的回忆、也许是在整个全国行程中最美好的回忆。
离开了甘肃的首府兰州，胡八一踏上了前往最后一站的旅程，终点站是北京，到了北京已接近了深秋，他只是那几万名战斗英雄中的一员，根本就是一个无名的小辈，连登台亮相的机会都没有，在令人压抑的大会堂呆坐了几个小时后如获大赦一般离开了那里，他已不记得有什么人站在上面讲过什么了，那些冠冕堂皇的话他早在前一段行程就听腻了，进公园、逛故宫、爬长城是他当时全部的乐趣，但那种乐趣在冷却之后随即变得虚无缥缈起来，他在一处舒适的军官疗养院住了一周后得到了一份很贵重的小礼物，带着这份小礼物他坐着客机再次回到了兰州的驻地，当踏入家门的第二天他得到了一个好消息自己被升为了营长，还得到了一所二层楼的小房子，房子的前面有一块草地，几棵耐寒的常青树把草地围了起来算作院子，这一点绿意给这深沉的灰色房子多少增添了点活力。
第一部1979年春-1980年11月第八章古董女郎
青岛是一个宁静的海边城市，海风有节奏吹拂的时，山茶花香气四溢，整个城市都活了起来。市内的房屋不是很高，各式的小别墅依山傍路而建，整个城市的不象上海那样拥挤，在这里人们能发现一种恬淡的美。韩淑娜在青岛的桦树街有一套自己的小别墅，在市中心的旅游黄金地段有一家属于自己的别致的小古董店。店面就象古时候的茶楼，店内有一种古时候客栈的感觉，四壁上挂了几副很特别的水墨画，柜台上只摆了一个砚台，店门口放了一尊土地神，正门的墙壁中央摆了一个小神坛，上面供奉着一尊关公的彩色雕像，这尊雕像有年头了，只有内行人才能认得出来是唐朝的作品。
星期六的早上韩淑娜起的特别早，洗了个舒服的热水澡后，赤裸着身体坐在床上修理指甲，她的皮肤根本不象三十二、三岁的女人，因为每当人们看到她那纤细的毛孔和手臂上的红润肌肤就会把她当成未满二十五周岁的少妇。她不抽烟、也不喝烈酒，更不会暴饮暴食，她很在乎自己的身体。每天从古董店回家后，她会边听着类似婚礼进行曲一样的迷人的轻音乐、边洗澡，然后上床看会海明威的书，让电视机在一旁播放着电影并把声音放得很低，她喜欢这种感觉，这个时候她还没养宠物。
在古董界里她很成功，这多半要归功于她的台商的情夫，这个台商叫做明叔，人如其名他靠贩卖古董—明器起家所以得名明叔。韩淑娜能跟他走到一起完全是一些机缘的巧合，而明叔则完全是出于对韩淑娜美色的迷恋，在认识的当初他还不知道她的性欲很强，在上过一次床后明叔才意识到自己是多么的不中用又多么的幸运，他觉得自己遇到了平生以来最会做爱的女人，在若干个海外夫人当中他把韩淑娜当成了海外第一夫人供养了起来，尽管后来她不需要被供养起来，但在她成功之前是一直被供养着的。明叔之所以这么做就是因为他有了一种想法不成文的想法，他要把韩淑娜所带给他的做爱的最高境界的感受带入坟墓，为了嘉奖她他才把很多money放进了她的小金库里面。
韩淑娜在进入古董界这一行前有过一个至爱的男人，在进入古董界后有过几个男人明叔排在中间，大金牙排在最后，她之所以会看中大金牙完全是出于兴趣上的相近。那是三年前的一个冬天在明叔带着她去北京谈生意的时候，韩淑娜才认识了大金牙，当时她还觉得大金牙过于庸俗、恶心、讨厌，因为大金牙笑的时候那颗金牙让她觉得不舒服，即使她有话想问他也是通过明叔问的。
谈生意总少不了饭局，大金牙在晚饭的时候请明叔和韩淑娜在北京的全聚德烤鸭店吃烤鸭，饭桌上只有明叔在和大金牙在说说笑笑，韩淑娜坐在一旁除了沾着果酱大口地吃着流油的鸭子外就是在中间时不时地打断他们的无聊谈话，所以在烤鸭店的饭局没过一小时就宣告结束了，为了谈成这笔生意大金牙不想就此结束了漫长的夜生活，他再次邀请明叔和韩淑娜去王府茶庄喝茶聊天，在王府茶庄里的活动有一多半是穿着古装以娱乐为主的，韩淑娜比较喜欢所以她没怎么打断两个龌龊男人的聊天，在欣赏完差不多两个小时的表演后，他们三人一行离开了王府茶庄坐进了大金牙租来的红旗轿车里，大金牙提议说“我们下一站是国立大剧院去看京剧”
明叔晃着脑袋说“没问题，我喜欢戏剧”
韩淑娜推了明叔一把“要是看京剧那你们去看好了，我要看芭蕾舞”，明叔本来就对女人很顺从所以当韩淑娜提议更改的时候他也问大金牙“阿金啊，你看能换芭蕾舞吗，我看芭蕾舞更好看”
大金牙想了半天才记起一个地方是跳芭蕾舞的不过不在国立剧院，在城东的一处不夜城里，在上那里之前大金牙再次征求了一下他们两位的意见“那里的剧目有一些成人的节目，韩小姐要是介意的话—”
还没等大金牙说完韩淑娜便答复了他“noproblem，go”
在皇城不夜城看完了歌舞剧天鹅湖后，大金牙亲自驾驶着轿车把明叔和韩淑娜送到了下榻的华侨宾馆，并一直把他们送到了房间才告辞离开。
夜里，韩淑娜帮明叔做了一次全身按摩后，想借着那场成人版天鹅湖给她带来的视觉冲击，让明叔扮演那只公鹅，明叔勉为其难刚一开始还没到十分钟就睡着了，韩淑娜刚被点燃的爱火霎时没了发泄的对象只好一个人去泡澡聊以慰藉，在有的时候她真有一种一次性找个十几个男人做爱做个痛快的冲动但是当每次拿起电话的时候她又改变了主意，要是被那么多男人糟蹋还不如被一个糟蹋好一点，躺在水里她胡乱想着一些事情。
安静的浴室与隔壁的房间只隔了一层空心墙，在夜深的时候极其轻微的声音都会被未睡的人听得很清楚。韩淑娜恍惚之间听到了隔壁的房间里有男女做爱时发出的声音，女人的喊声虽然不是很大但断断续续持续了一个小时，在韩淑娜看来隔壁的男人很有一套至少在做爱这一方面也算是一个达人了，能让一个女人一直兴奋不已的男人不多，如果可能的话她真想立刻加入进去，但那只是一个幻想一个梦。
第二天早上，韩淑娜一个人出门吃早餐的时候刚推开门，从隔壁房间里走出了一个男人，韩淑娜站在原地注视着对方足足有一分钟，她问道“你怎么在这”
男人回答“我想请两位贵客共进早餐所以昨晚就留了下来，正要到下面去准备，没想到韩小姐你醒得这么早”
韩淑娜打了个哈欠笑着说“都怪你昨晚那么大的声音，吵得我一夜都，没睡好”
男人没办法只好找了个话题把糗事挡了过去，而韩淑娜却觉得很有意思，这是韩淑娜第一次对大金牙的看法有所改变。