这些高难动作他一气呵成，给人以大气磅礴、干净利落的感觉。
第一部分
弃武从影武林霸主成明星(6)
影片公映后，导演张鑫炎对李连杰的评价相当高。说：“他（李连杰）除了形象好，身手了得，还给人清新、纯洁的感觉。一般的武夫大都鲁莽，带江湖气，而他武艺高强，却无粗俗之举；仗义行事，又无江湖之气；勇敢坚毅，并无凶刁之貌。他气质纯朴，英武逼人，不是那种头脑简单的赳赳武夫，而是艺高胆大的帅哥。所以，李连杰以功夫真、演技好、气质纯深得观众的喜爱。”
《少林寺》的拍摄一反旧武打片的花架式表演与镜头技巧的卖弄，让观众真正欣赏到了中国武术的真功夫，影片放映后在国内掀起一股强劲的武功热和李连杰热。李连杰成为了青少年心中的英雄，他们纷纷来到少林寺拜师学艺，走上了武术道路。李连杰的成功也让许多青少年做起了功夫明星梦，当时的报纸刊登了许多青少年不上学，却偷偷溜出家门、上嵩山学武的新闻。
因为《少林寺》一片的热播，少林寺也从一个清静之地变成一个门庭若市的地方，来参观、游览的人络绎不绝。因旅游热潮，嵩山脚下新建了一个小城镇，专门接待来自四面八方的旅客。
那时候，全国的城市与乡镇都传唱着少林寺的主题歌《牧羊曲》，街头与巷尾的收录机都飘出“日出嵩山坳，晨钟惊飞鸟……”的声音。李连杰一个黑虎掏心动作的画报四处张贴，挂在个体户的小摊上，贴在青年男女的墙壁上，塞在小孩的书包里。
媒体评论说，光头和尚觉远的形象已成为了一个时代的印记。
《少林寺》不仅在大陆取得了成功，在境外上映后，也轰动影坛，打破当时华语影片在国外的卖座纪录，仅在香港的票房就达到1600多万人次，在那个时代，这简直是天文数字。各界人士纷纷赞誉：中国武术开创了真功夫电影的先河，真功夫仍在中国。
近年，少林寺前树了一幢影片《少林寺》中李连杰练武雕像，以纪念《少林寺》和李连杰为少林寺带来的巨大知名度和影响力。
李连杰在拍少林寺的时候，有一个有趣的小插曲。《少林寺》嵩山开机之后，一天，李连杰早上起来练武，少林寺的方丈也走出寺门散步，方丈看了一眼李连杰，然后对李连杰说：“小施主是《少林寺》的演员吗？”
李连杰见是方丈，停下来施礼，说：“我演《少林寺》主角觉远。”
方丈又仔细地看了他一眼，说：“小施主是有佛缘的。”
然后，方丈就走了，李连杰当时年纪小，不懂佛缘是什么意思，他回来问其他的人，说：“刚才少林寺的方丈看了我一眼，就说我有佛缘，这什么意思呀？”
其他的人听了，笑了起来，说：“就是你命中注定与佛有缘，最后要皈依佛门，成为佛家弟子，简单地说就是要当和尚。”
李连杰听后，也笑笑说：“真的吗，命中注定的事怎么能违反呢？明天我就当和尚去。”
这事被导演张鑫炎听到了，他吓了一跳，忙把李连杰召过来说：“你是男主角，怎么能去当和尚呢?”
李连杰见导演急了，说：“我是跟他们开玩笑的，我不想当和尚。”
张鑫炎这才放心下来。
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弃武从影武林霸主成明星(7)
不过，命运也许真的有注定的成分在内，李连杰最后还是皈依了佛门，据说是受了好友陈岚的影响。陈岚是香港中国星电影公司总裁向华强的夫人，是一个佛家弟子。有一次，李连杰与陈岚坐飞机遇到台风，全机上的人都吓得魂飞魄散，只有向太太若无其事的样子，李连杰很是吃惊，问：“你现在怎么不怕呢？”
向太太说：“如果你不相信轮回，笑死总比吓死好。”
向太太豁达看待生死，引发了李连杰对佛法的兴趣。后来，李连杰跟随罗贡桑仁波切学佛法，最终成为佛家弟子。追根溯源，他最初与佛结缘是少林寺方丈给他的一句偈语。
香港的演艺圈中其实有许多佛门信徒，刘德华、关之琳与曾志伟等都是。
《少林寺》的成功让李连杰一夜成名，那一年他还成了中国青年突击手，所有的光环都聚焦在他的身上，他开始骄傲自负起来。
多年以后，他在接受中央电视台采访的时候，谈了自己当时心态的变化。
主持人：“《少林寺》的成功给你的生活带来了多大的变化？”
李连杰：“大多数年轻人，在成功时面对光环，会觉得自己很了不起，我当时也是如此，虽然表现上很谦虚，但是心底里很骄傲自大，觉得自己很了不起。事实上，这种光环应该来自群体。我明白这个道理是在拍《黄飞鸿》后开始的。”
盛名之下，李连杰也开始每天烦恼，这时，希望自己拍一些更好更火的影片。但是，在当时的中国国情下，拍摄电影有很多限制，因此李连杰拍的几部电影都没有超越《少林寺》，这样的结果让他心烦，总觉得自己在浪费时间，浪费青春，每天都处于痛苦之中。
而且，随着时间的推移，《少林寺》带来的成功感渐行渐远，人气也由盛转衰，这个时候，这让李连杰有大势已去的感觉。
此后的几年，李连杰因为拍出的电影难以超越《少林寺》而烦恼。
拍完《少林寺》后，一场厄运也随之而来，因为拍电影长期受伤，又得不到及时的治疗，李连杰伤痕累累，回到体校之后，在一次训练中，李连杰的腿断了，十分严重，内侧韧带、十字韧带、半月板全部碎了，手术做了七个半小时。
手术完后十几天，医生来病房探视他的时候，对他说：“我能够帮你做到的是你可以正常走路。”
听到这一句话，李连杰犹如挨了当头一棒，素来很坚强的他马上落泪，哭了很久，想着自己的一生就这样废了，所有梦想都将成为泡影，不由得黯然失色。
第二天，李连杰问医生，说：“如果我再运动的时候，后果是什么？”
医生说：“再断，再手术。”
李连杰不服气地说：“再做呢？”
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弃武从影武林霸主成明星(8)
医生说：“再断，如果你断得太厉害了，筋就接不过来了，你走路就会跪倒。”
医生的话再度让他陷于绝望之中。他如同僵尸一样躺在床上，脑子里只有一个想法，自己以后怎么办？
就在他躺在病床上的时候，《少林寺》公映，并风靡全国。李连杰斗争了很久，决定宁愿再去做第二个手术，也要运动，也要拍武打片，就这样，他咬着牙走下来了。从《少林寺》以后，李连杰拍每一部电影，脚上都要缠着绷带拍戏，每一部戏都要咬着牙去做，此后的20多年电影生涯中，他一直这样坚持下来。
《少林寺》一片成功之后，有香港片商来到李连杰的病床前，请他主演武打电影，并开出了三百万一部影片的天价，20世纪80年代初，改革开放刚刚开始，当时有一万元的人都是人人羡慕，何况三百万就摆在一位十九岁的年轻人面前，怎能不动心。
李连杰回忆当时的心情时说：
三百万一部电影，对于一个19岁的孩子，在20世纪80年代我们的工资还是几十块的时候，有三百万的一张支票真是非常有诱惑力的，而且在我这种从小非常困难的家庭里长大的孩子，是非常大的诱惑，但是不能拿，因为你属于国家，你属于单位，你要回到原单位去，你不能擅自自己去做事。拍《少林寺》是每天一块钱工资，拍第二部戏是每天两块钱工资。
就在李连杰用顽强的精神拍片的时候，1986年，又一场厄运降临到他的身上，因为长年情绪不佳，拍电影又经常受伤。23岁的李连杰突然身患重疾，躺在床上如僵尸一般不能动弹，数月不能进食，仅靠营养液维持生命。许多医生聚集在一起，也诊不出个结果。那时他看着医院外的黄昏落日，想着生命将不久于人世了，所有梦想都将成为泡影，这次病变使他明白了人世中许多事的意义和价值，也为他以后遁入佛门埋下伏笔。
也许命不该绝，经人介绍，李连杰的家人在北京找到了一个叫赵学群的人为他诊治。赵医生是一位高明的医生，她听完李连杰的讲述后，马上查出了他的病因：长期拍戏劳累过度，胃部移位，压住毛细血管，因移动的位置太轻微，所以照x光也看不出来。
诊断之后，赵医生给李连杰按摩背部，她随意地揉搓几下，李连杰顿觉舒畅。第二天同样的方法按摩背部，竟吐出了大量淤积的血水，非常神奇，几次按摩治疗后，腹痛很快就好了。
出院的时候，医生告诫李连杰说：“你最好结束所有的运动，包括电影，否则随时会出事。”
李连杰一听就傻了，自己可以不怕苦，不怕难，就怕不能再运动，再拍片，如果不能动，这一生不等于完了。
怎么办？赵医生既治好了他的病，又让他有了心病，身为全国武术冠军，自己能不运动吗？电影事业才开始几年，自己能放弃吗？
第一部分
青梅竹马师哥迎娶小师妹(1)
第三章
青梅竹马师哥迎娶小师妹
《少林小子》一片，在20世纪80年代初也是轰动影坛，其中，与李连杰恶斗一番的女主角是他青梅竹马的师妹。